SCÈNE in Les Mêmes, ERIC, JEAN

JEAN) p3assant Eric deTdnt lai.

Marche !

Qu'est-ce ?

JEVN.

Un bandit que, dans la salle basse, J'ai trouvé dérobant une aiguière.

ERIC

Par grâce, Fais donc vite et m'accroche au plus prochain sapin.

Tu t'appelles ...?

ERIC

Un homme à qui tu pris son pain .

Moi?

ERIC

Tu ne pouvais pas me laisser mon servage ?

On mangeait mal, mais on mangeait; ta loi sauvage M'a perdu ; je croyais être libre ; insensé !... Quand j'ai dit : « Payez-moi », mon maître m*a chassé.

Quand j'ai tendu la main, on m'a fermé la porte ;

Je vole, on va me pendre. Eh 1 pendez-moi, qu'importe?

Cela m'épargnera le saut du haut d'un pont.

"^ RANTZAU

Struensée, écoutez : le peuple vous répond.

Il est encore enfant !

Donnant sa bourse à Eric.

Tiensi prends.

ERIC, saffoqué»

Quoi !... Cette somme?

Prends, et ne te plains pas désormais d'être un homme. Au nom du roi, sois libre.

ERIC, arec embarras.

Ahî pardon; j'avais faim.

Vive le roi !

Il sort joyeusement, suivi de Jean..

RANTZAU

Fort bien, mais attendons la fiii.

Appuyant sur le mot.

Votre aumône, car c'en est une, à rien n'obvie : Qu'avez-vous à donner aux autres ?

J'ai ma vie.

RANTZAU

Sans doute, mais peut-être aussi la nôtre à tous Et celle de Christian qui se confie à vous...