COQ

lers lui Iraosmet les pleias ponvoirs pour traiter, relus du sceau de l'état et avec les noms en blanc. Cette concession était une Taute grave au point de vue de la constitution. En Angleterre, les actes du souverain, pour être valables, doivent ûtre contresignés par le ministre [ui en est responsable devant le parlement. Ce fut plus 'd, pour Somerset pour Cuillaume lui-même, la cause 'embarras sérieux.

Tout était enfin terminé et le même jour Tallard an- (Onçait à Louis XJV que le traité était conclu avec le roi d'Angleterre. Le lendemain, il lui adressait le projet même du traité avec une note écrite de la main du roi id'Aogleterre portant que cette convention sera changée .en un traité définitif si le roi d'Espagne meurt avant rechange des ratifications dont la date est fixée au 20 octobre, parce que les signatures ne peuvent être données avant la fin de septembre. Le roi Guillaume désire le la Hollande signe le même traité ; or il faut du temps lur assembler les Etats généraux et pour consulter les minces. D'un autre cùlé, ie chancelier d'Angleterre (Somers) est aux eaux de Tunbridge, et les pleins pouvoirs ne sont pas arrivés. Hais la raison la plus sérieuse, ajoute Tallard, qui se rend bien compte des exigences d'un gouvernement parlementaire, c'est que Guillaume ne veut pas qu'il soit connu par une date certaine, soit en Angleterre, soit en Uollande, qu'un traité a été signé avant que les deux pays aient été consultés.

Tallard s'excuse ensuite de n'avoir pas obtenu la Sardaigne, mais il a trouvé le roi d'Angleterre très décidé à ne pas l'accorder; ce prince allait partir pour Zell. il

craignait que pendant ce voyage Guillaume ne prit quelque mesure contraire aux intérêts de Louis XIV, il s'est résigné.

Le roi d'Angleterre a réclamé quelques changements dans les termes de la renonciation exigée du dauphin ; Tallard y a consenti, parce qu'on lui a accordé tout ce qu'il demandait pour l'exclusion de l'Empereur et de l'archiduc ; pour ce qui concerne le dernier, les clauses sont telles qu'il ne sera pas de longtemps mis en possession de sa part.

Il a également consenti à ce que Milan restât entre les mains du prince de Vaudemont, dont il est sûr, pour éviter les difBcultés qu'auraient présentées les clauses du séquestre.

Pour le duc de Savoie, il a suivi les ordres de Sa Majesté, mais il a été heureux de lui voir préférer l'électeur de Bavière. Le premier de ces princes est ambitieux, économe, habile, capable de relever les finances de l'Espagne, de bâtir les forteresses où elles seraient nécessaires: il possède le Piémont, situé dans une position très dangereuse, dont il aurait disposé comme de l'Espagne. L'électeur de Bavière ne songe qu'à ses plaisirs, il est négligent et il est permis de voir, en parcourant les Flandres, qu'entre ses mains l'Espagne restera longtemps dans lés conditions où elle a été pendant tant d'années.

Les Hollandais auraient voulu que le duc de Savoie obtînt la succession du roi catholique, dans le cas où le prince électoral n'aurait pas d'enfants. Le comte de Portland, à son retour de La Haye, en a touché quelque chose à Tallard, qui n'a rien répondu ; mais il a depuis

apprisavcc plaisir que le roi a fait changer sur ce point le sentiment de son ambassadeur.

Il a proposé an roi d'Angleterre de commencer à prendre quelques mesures dans le cas de la mort soudaine du roi d'Espagne : écrire au prince de Vaudemont pour lui indiquer la conduite qu'il aurait à tenir, envoyer des instructions scellées aux ambassadeurs de Lisbonne et de Madrid, pour empêcher le roi de Portugal de faire aucun mouvement, et les Espagnols d'organiser des cabales. Guillaume a répondu que rien ne pressait.

Il termine en faisant ressortir la bonne volonté du roi d'Angleterre, qui dans toute celte négociation a montré le plus vif désir de satisfaire Louis XIV (\).

Celni-ci, aussitôt qu'il, eut reçu cette lettre, se hâta d'écrire à Tallard pour le presser de signer le traité, les nouvelles venues d'Espagne ne permettant plus aucun relard ; il demande seulement qu'on ajoute des termes et des clauses qui assurent davantage l'exclusion de l'Empereur.

Monsieur le comte de Tallard , la leHre qao vous m'avez écrit* 8 lie ce moi» m'informait en général do la conclusion de votre négociation. J'en ai appris le délail par votre seconde lettre du 9, et i'ai vu par la copie que vous m'avez envoyée des articles signés par le rai d'Angleterre que votis avez ponctuellement exécnlé lues ordres et parfaitement biea suivi mes iostruclioDs. Si je n'avais pas compris les Etals généraux dans les premiers idesda projet que je vous ai envoyé, la senle raison qui m'en

Looii X.[V i- T>llir].

L(i] tllrecht, 9 septembre.

avait empêché était rincertitude de savoir s'ils y entreraient, et je ne faisais aucune difficulté pour les y admettre, lorsque le roi d'Angleterre les en aurait fait convenir. Ainsi, je vois avec plaisir la ligue fortifiée par leur jonction . La déclaration faite par le roi d'Angleterre remédie en même tems à Tinconvénient que peuvent apporter les retardemens. La diligence devient en effet plus nécessaire que jamais dans l'occasion présente^ et vous verrez par l'extrait des dernières lettres du marquis d'Harcourt que l'état de la santé du roi d'Espague est tel qu'on peut à tout moment recevoir des nouvelles de sa mort.

Je suis cependant aussi assuré de la parole du roi d'Angleterre, contenue dans l'écrit qu'il vous a donné, que si le traité était dressé dans toutes ses formes, et je vous envoie ma déclaration telle que vous la lui avez promise, écrite et signée de ma main, avee les articles que j*ai pareillement signés. Vous trouverez aussi le consentement de mon fils au-dessous de la déclaration que je vous donne.

J'approuve les raisons que vous avez eues de ne pas insister davantage sur l'article de la Sardaigne. Il était trop important de régler toutes choses de la manière qu'elles le sont, pour en exposer la conclusion à de nouveaux délais tels que ceux que vous prévoyiez avec raison.

Les changemens apportés au projet que je vous avais envoyé ne font aucun préjudice à l'affaire principale. Il y a même dans plusieurs articles des explications plus précises, et les choses sont spécifiées de manière qu'il ne peut rester de difficulté par rapport au partage de mon fils.

Enfin, je remarque que le roi d'Angleterre se conforme en tout à la vue que j'ai d'exclure l'Empereur, pour le bien de l'Europe, de toutes les prétentions qu'il pourrait avoir sur les états dépendons de la monarchie d'Espagne autres que le duché de Milan, que l'on convient de laisser à l'archiduc.

Comme vous avez trouvé sur ce sujet toutes les facilités que vous pouviez désirer de la part du roi d'Angleterre, je suis persuadé que ce prince conviendra de même qu'il est absolument

:essaïre à'iasétet oocore dans le traité h faire des termes 'eT' des clauses qui assarent davantage l'exclusion do t'Emperour, et je ne doute pas qu'il ne les efll admis, s'ils avaient 6\é nur- <|uâs dans la projet que je vous ai envoyé I

Il est dit, par exemple, dans la fin de l'article second, que l'ouverture de la succession d'Espagnu exciterait une nouvelle guerre, si je souieuais les prâlemioos de mon fils ; que l'Empereur fit nwMî valoir tes prélenlions ou celles de l'archiduc d fUs, etc.

La réilexion que j'ai faite, lorsque j'ai entendu la lecture du ijôt que vous ui'avei envoyé, est qu'il n'est point parlé dus ilenlions du roi des Romains, que néanmoins, celles de ce prince sont naturellement avant celles de l'archiduc. Il serait donc nécessaire d'ajouter à col article et aprî's les tenues ; gue l'Empereur fît aiud valoir stm prétentiunn, mettre : ou celles da roi den Romaiiis, on celles de l'archiduc son second fils, ou de quelque autre que ce soit de ses enfans. Mais la conséquence de celle omission est bien plus grande encore dans la saiie du traîlâ que dans l'article second.

Par l'uriicle S, mnn fils renonce â perpétuité h tons ses droits prétentions, direciement ou indirectement, sur la succession ^pagne, tant peur lui que pour lus [iriocos ses enfans cl desitts, ses heriiicrs et successeurs nés et à uaiire. L'Empereur prétend, de Son chef, 5 la snccessiob d'Espagne. Ce n'est qUe par lui que ses enfans y pourraient avoir quelques ■JprâienlioQS. Il ne s'oblige pas cependant à runonccr, comme mon et la renonciation n'est stipulée que de la pari de l'archidoc. Pour meure les choses dans l'ordre, il faut exprimer dans iclo 7 que l'Empereur, en venu de la cession faite à l'arsecond fils, renoncera pour soi-même, pour ses ifans mâles, pour ses filles ei pour leurs descendans nés et à ihre, h perpétailë, et que le prince électoral de Bavière renon-

pareillement à tous droits et prétentions, etc. Il serait encore nécessaire de savoir si la renoni^ation que feu lectrice de Bavière lii, lors de son mariage, élah en faveur de

l*Emperear, oa des princes ses frères. Le roi d'Angleterre en sera peut-être informé, et j'en fais chercher aussi des éclaircissemens. Si cette renonciation est faite en faveur du roi des Romains, il devient encore plus important qae ce prince renonce à tontes prétentions par te traité dont il est présentement question.

Enfin, suivant le même principe de prendre maintenant des mesures pour prévenir la guerre, quelque cas qui puisse arriver, je suis persuadé que le roi d'Angleterre doit communiquer à l'Empereur l'article secret, au moins la seconde partie de cet article, afin qu'il y souscrive de même qu'au reste du traité, et que les princes qui entreront dans cette ligue doivent aussi être garants de cet article. Ainsi il faudrait lui donner le titre d'article séparé et non pas d'article secret, ou même le comprendre dans le corps du traité.

Il y a de plus à considérer que si cet article n'est pas communiqué à l'Empereur et signé et ratifié par ce prince, il demeurerait libre de faire valoir ses prétentions, le cas arrivant de la mort du prince électoral sans enfans, pendant que mon fils se trouverait engagé par le traité à se contenter de son partage.

Je vous avais marqué, par la lettre du 2 de ce mois, qu'il était nécessaire de stipuler que l'Empereur renoncerait. Vous expliquerez encore au roi d'Angleterre les inconvéniens qu'il y aurait à prévoir si cette renonciation de l'Empereur pour lui, pour ses enfans nés et à naître, mâles et femelles et leurs descendans, n'était pas exprimée comme une des conditions du traité ; et de même que mon fils s'oblige à renoncer, je ne vois pas que le roi d'Angleterre puisse faire difficulté de convenir d'une clause aussi conforme à l'objet que j'ai et à celui que ce prince se propose pareillement. Je ne veux, en cette occasion, que ce qui est nécessaire au maintien du repos de l'Europe.

Les articles que j'ai signés sont cependant tels que vous me les avez envoyés. Il sera facile d'ajouter ce que je propose au traité, lorsqu'on le dressera pour être signé et ensuite ratifié dans les formes ordinaires. J'ai seulement fait ôter le terme de prier que l'on avait mis à la dernière clause de l'article secret, qui porte

qa'il me sera permis et aa roi d'Angleterre» aussi bien qa*aax Etats généraax, de requérir et prier tous ceux, etc. Ce terme ne convient point à ma dignité, et je sais persuadé que le roi d'Angleterre pensera de même pour ce qui le regarde, lorsqu'il y aura fait réflexion. Il sufiBt de mettre seulement requérir et inviter.

Au reste, je suis très satisfait de la sage conduite que vous avez tenue dans tout le cours de cette affaire et de la manière dont vous l'avez terminée. Sa conclusion est une des plus fortes preuves que je puisse donner au roi d'Angleterre de mon estime et de la parfaite union que je veux désormais entretenir avec lui.

Il sera très à propos que ce prince envoie incessamment ses ordres à ses ministres en Espagne et en Portugal, conformément à la proposition que vous en avez faite ; qu'il écrive aussi au prince de Yaudemont. Enfin les conjonctures sont telles qu'il n'y a point de tems à perdre pour disposer toutes choses en sorte que le traité puisse aisément s'exécuter. Il sera n<^cessaire aussi que ce prince vous avertisse des démarches qu'il fera auprès de l'Empereur, afin que j'instruise en même tems le marquis de Villars de la manière dont il devra se conduire à Vienne.

Vous pouvez dire au comte de Portiand que j'ai été bien aise de voir, par le compte que vous m'en avez rendu, que sa conduite réponde à l'estime que j'ai pour lui .

Sur ce, je prie Dieu qu'il vous ait en sa sainte garde.

Il n'y a plus, en effet, que quelques difficultés de détails soulevées par Louis XIV, mais qui sont bientôt abandonnées, et le S6 septembre, notre ambassadeur peut écrire une dépêche où éclate la satisfaction d'un succès obtenu après tant d'incertitude.

a L'on signa enfin avant hier à neuf heures du soir, à Loo, dans la forme ordinaire, le plus célèbre traité qui ait été fait

depais plosieurs siècles. M. le comte de Portland a signé pour le roi d'Anglelerre ; les Etats généraux ne seront en état d'en faire de même que du 8 au S octobre, le tems qu'il y a d'ici là leur ayant été nécessaire pour avoir le consentement des provinces ; mais ils ont demandé la ratification en même tems : ainsi ils pourront faire les échanges même avant le 20 octobre si l'on veut. Gomme une aussi grande affaire ne se peut terminer sans qu'il se présente beaucoup de difficultés, M. le pensionnaire et moi avons été enfermés chez M. de Portland depuis dimanche jusqu'au mercredi soir, sans en sortir que pour dormir et pour manger. Immédiatement après que les Hollandais auront signé, je ferai partir mon secré&ire pour porter l'original du traité à Votre Majesté.

a S. H. Britannique et les Etats généraux doivent envoyer incessamment aux ambassadeurs qu'ils ont à Lisbonne et à Madrid un paquet cacheté pour être ouvert à la mort du roi d'Espagne, dans lequel ils trouveront un ordre de déclarer soit au roi de Portugal, soit au conseil d'Espagne, suivant le lieu où ils se trouveront, avant qu'il puisse être fait aucun mouvement à l'occasion de l'ouverture de la succession d'Espagne, que le partage de la dite succession a été réglé par une convention, faite entre Votre Majesté, le roi d'Angleterre et les Etats généraux, en vertu de laquelle le royaume de Naples et de Sicile, la province de Guipuscoa, le marquisat de Final et les places de Toscane reviennent à monseigneur le dauphin, tout le reste des états de la couronne d'Espagne au prince électoral de Bavière, à Texception du duché de Milan qui doit être remis à l'archiduc, sous les clauses portées dans le traité qui a été fait et que Votre Majesté, le roi d'Angleterre et les Etats généraux se sont engagés d'employer toutes leurs forces par terre et par mer pour les faire exécuter.

a Le grand pensionnaire ne partira pas sans que le roi d'Angleterre n'ait envoyé les dépêches. Celui-ci écrira à M. deVaudemont. On a pris une nouvelle précaution pour la continuation du séquestre du Milanais, en cas que M. le prince de Vaudemont vînt à mourir.

Quels princes du Nord fnnt-il engager h entrer dans l'allianceT BaviiTo, Cologao, sont intéressas h se lier k nous. Les plus considérables sont l'élecieur de Saxe, l'élecleor do Brandebourg, la maison de Brunswick, l'ëvéquede Munster, te hndjjrave deHesïeellednc de Warlomberg. — On ne peut douter que l'électeur de Saxe ne serre les intérêts de l'Empereur ; on espùre que M. de Brandebourg, le landgrave de Hesse et le duc Wurtemberg pourront se joindre à nous, mais ce n'est point une chose assez sûre pour qu'on en puisse répondre,

< On compte snr l'évéque de Munster, et le roi d'Angleterre est persundé que si Votre Mnjeslé voulait reconnaître le duc de Hanovre pour âlecleur. toute :<a maison entrerait jusqu'où l'on voudrait dans toutes les garanties du traité dont il est question. Le pensionnaire d'Angleterre ajoute que si on ne trouve le moyen de les attirer dans nos intérêts, il fsI certsin qu'ils se joindront à l'Empereur, surtout étant sur le point do faire le mariage d'une princesse de leur maison avec le roi des Romains. EoRn le roi d'Angleterre m'a chargé de demander à Voire Majesté quels sont ses sentimens là-dessus, parce qu'il se feroîl fort de foire entrer celte maison dans la ligue aux conditions qu'on voudrait, siVotrc ■ijeiiM voulait bien reconnaître leur chef pour électeur et qu'il ont que c'est une chose essentielle nu bien de l'affaire com-

Taltard écrit à peu près en même temps au marqtiis de Torey (26 septembre), et ilans cette lettre il laisse plus TîvemcDl éclater s;i joie : il va même, daas l'exaltation de fiOD succès, jusqu'à exprimer le désir que la mort prodiaine du roi d'Espagne vienne bientôt confirmer ses belles espérances : « Vous trouverez dans le traité bien des changements, et à un près, tous à notre avantage. Il

(l)lllrccht. 26scptemlire.

n'est plus question que de savoir quand mourra le roi d'Espagne. Je vous avoue qu'il commencera à m'impatienter, s'il vit plus d'un mois (1). »

Louis XIV exprime en effet à Tallard son entière approbation et lui annonce qu'il va lui envoyer toutes les signatures nécessaires à la conclusion du traité. Il considère les arrangements conclus avec le roi d'Angleterre comme parfaitement définitifs. Il ne reste plus qu'à chercher par quelle voie on pourra engager les princes de l'empire à entf'R'dans le môme traité ; le roi d'Angleterre pense qu'on arriverait plus vite à cet but en reconnaissant au duc de Hanovre la qualité d'électeur ; Louis XTV croit au contraire que cette mesure aurait plutôt pour effet d'abaisser les princes. C'est dans ce sens qu'il écrit à son ambassadeur.

v«naiiiM. J'avais reçu vos lettres du 17 et du 22 de ce mois, lorsque ^ij'^octobre j^ courrier que je vous ai dépêché le 21 est revenu et m'a rapporté celle que vous m'avez écrite du 26, avec la copie du traité tel que vous l'avez signé en dernier lieu avec le comte de Portland.

Vos deux premières lettres me préparaient seulement au détail contenu dans la dernière. Après avoir entendu la lecture de cette troisième et examiné tous les articles du projet, j'ai vu avec plaisir que vous aviez remédié à tous les inconvéniens que j'avais prévus. Enfin, vous avez parfaitement suivi mes instructions et il était impossible d'exécuter mes ordres avec plus de prudence et plus de capacité que celles que vous avez fait paraître dans cette négociation.

(1) Utreclil, âG septembre.

^les eagageniiins de l'Empereor et des priûces ses enfans, E de l'élecleur el da prioce électoral de Baviùre sunt présenmeDt semblables h ceux de moD fils, el comme mou intonlion est d'obàerver poncluellement le traité, que moD fils et^t aussi dans les mêmes seniimeos, il n'y a point de termes que je trouve trop forts à sou égard, lorsque ces mêmes termes sont employa dans les articles où les renonciations de ces princes sont stipulées .

Puisque le roi d'Angleterre souhaite que l'article séparé demeure secret, vous n'insisterez pas davantage à le Taire comprendre dans II! corps du traité; et en efTet cette condhion devient moins nécessaire, les renonciations de l'Empereur et des princes ses enfans étant aussi clairement exprimées qu'elles le sont présentement. Vous assurerez le roi d'Angleterre du secret que je garderai sur cet article. li ne sera niâme rien dit de ma part du traité en général, et j'attendrai que le public l'apprenne par la communication que ce prince en doit donner à l'Empereur.

Il était nécessaire de convenir, comme vous avez fait, que l'acte que vous devez donner signé de mon fils serait exactement gardé tant de la part du roi d'Angleterre que de celle des Etats généraux, sans que l'une on l'uutrede ces deux puissances aient la liberté da s'en dessaisir avant que d'avoir reçu de pareils actes des autre.^ parties contractantes pour les êcbangos ; or la déclaration que vous Bvei demandée est encore an nouveau Uen pour assurer l'exécution du traité.

Je vous enverrai ma ratification , et j'y ferai joindre celle de mon fils aussitôt que j'aurai reçu le traité signé par les Etals

Ij^Déraox. Vous pouvez dire aussi que mes ordres seront inces- ■ÉDimenl envoyés â men ambassadeurs à Madrid et à Lisbonne, lais, comme j'ai une parfaite connaissance de la sagesse et de la llëlité du marquis d'Harcourt et que j'y prends une entière coulance, je vous avertirai, ponr votre instruction particulière, que |b l'ai informé de tout ce qui s'est passé dans voire négociation et de son lienreuse conclusion. Il était d'ailleurs absolument nécessaire de lui on donner part, sa conduite dev:mt ùtre fort

difîérente dans la conjonction présente de ce qa*elle aurait été, si je n'avais point traité avec le roi d'Angleterre .

J'enverrais les mêmes ordres à Rome, au cardinal de Bouillon, 8*il y avait quelque démarche à faire auprès du pape avant la mort du roi d*Espagne. Mais comme, si ce cas arrive, j*en aurai vraisemblablement la nouvelle avant qu'elle passe en Italie, j'aurai bientôt informé de mes intentions celuj qui sera pour lors chargé du soin de mes affaires en cette cour.

Cette importante négociation étant finie, le point principal est présentement d'examiner ce qui est à faire pour engager les princes de t empire dans le même iraité^ Je suis persuadé qu'il ne sera pas fort difiScile d'y faire entrer plusieurs des plus considérables. Mais ce doit être par une voie différente de celle que le roi d'Angleterre propose, et j'ai lieu de croire que quand même je pourrais, avec bienséance, reconnaître le duc d'Hanovre en quatité d'électeur, cette démarche aliénerait plutAt les princes de l'empire qu'elle ne les disposerait à s'engager dans le traité.

Désormais nne seule pensée préoccupe Louis XIY, c'est que le traité reste secret. S'il était communiqué à Charles II, il serait à craindre que ce souverain, justement blessé de voir partager son royaume de son vivant, ne se portât à quelque extrémité. Il est donc nécessaire de le cacher à TEmpereur qui, sans aucun doute, s'empresserait de le faire parvenir en Espagne. Tel est le sens de la lettre qu'il adresse à Tallard de Fontainebleau, le 10 octobre 1698.

oDUniebietii. Mousleur le comte de Tallard, j'ai reçu votre lettre du 29 du

octolnv 1698.

mois dernier. L'ordre que j'ai donné au comte d'Estrées, à la demande du roi d'Angleterre^ aura été inutile. J'ai appris

depuis qae les vaisseaux des Indes occidentales, qae l'on attendait à Cadix, y étaient arrivés avant i\oe le marquis d'Harcourt eût reçut ma réponse. J'ai vu avec plaisir, par votre lettre, que le roi d'Angleterre n'avait témoigné aacune inquiétude de celle offre, et toute la conduilo de ce prince augmente la confiance que je prends en la sincérité de ses intentions.

C'est sur ce fondement qu'il me parait très à propos de Ini communiquer les justes réflexions que l'on doit faire sur la manière dVxécutor le traité. Il est porté que le roi d'Angleterre en doit donner part h l'Empereur aussitôt que les ratifications seront écliangées. Les inconvéniens que je prévois de celte communication sont tr^s considérables. Il y a hieu de Tapparenca que l'Empereur, qui a toujours eu en vue de recueillir toute la tuceeifion d'Eupagne, ne sera point coulent de son partage : il fera part du traité au roi catholique ; aussilâl qu'il sera devenu public, les grands d'Espagne ei les peuples, également toucliâs par l'iotérSl d'empêcher la division de la monarchie, se rëuniront et favoriseront plutôt toutes les prâlenlions de l'Empereur que de consentir au partage des âtats qui dépendent de la couronne d'Espagne. Les grands ne voudront point perdre pour jamais l'espérance d'obtenir les vice-royautés de Niples, de Sicile et le gonvemement de Milan.

Ainsi, l'intérêt public et celui des particuliers se trouvant joints ensemble, il ne sera pas difficile ù l'Empereur de porter le roi d'Espagne a appeler l'archiduc el h le faire reconnaître pour son successeur par tous les états de la monarchie. Mon Inlenlion est que viius fassiei faire ces rélloxious au roi d'Angleterre, mais seulement pour concerter avec lui les mesures qu'il y aurnil ) prendre pour lever celte difficulté- Il a la mi^'me vue que moi d'empêcher la guerre, el c'est sur ce fondemenl qu'il faut examiner si te moyen le plus sur de conserver la paixn'esi pas de tenir le traité secret à l'égard de l'Empereur, afin qu'il ne puisse prendre de mesure pour en traverser l'exécution. Mon sontimeni ~e cette manière el de cacher le traité h l'Empereur

Il qu il sera possible, jusqu an

i lems de la mort du roi I— U

d*Espagiie. Il est encore à remarquer que, selon les nouvelles que je reçois de Madrid, le roi catholique peut vivre plus que l'on n*a cru jusqu'à présent, et par conséquent TEmpereur aurait encore plus de facilités à réussir en faveur de Tarcbiduc.

La seule difficulté qui pourrait retenir le roi d'Angleterre serait peut-être qu'il croirait que, l'Empereur n'ayant point eu de communication du traité avant cet événement, je prétendrais aussi être libre et en état de soutenir les droits de mon fils, si Tun de mes petits-fils était appelé par les Espagnols.

Si vous croyez que cette considération l'empêche de prendre leM mesures que j'estime nécessaires pour l'exécution du traité, vous rassurerez en mon nom que si la communication que l'on en doit donner à l'Empereur est différée par les raisons que je viens de vous expliquer, je ne m'en tiendrai pas moins engagé à la ponctuelle exécution de toutes les conditions dont je suis convenu, et vous lui ferez connaître que ce que je vous ordonne de lui proposer est seulement dans la vue de parvenir plus sûrement à TelTet du traité.

Je veux bien même, si le roi d'Angleterre entre dans cette vue, qu'il en soit dressé un nouvel article, que vous signerez et dont je vous enverrai la ratification. Enfin, je n'ai d'autre but que d'assurer l'exécution du traité fait pour le maintien de la paix, et comme c'est aussi l'objet du roi d' JLngleterre, je lui propose ce que je crois y être le plus convenable.

Comme le roi d'Angleterre ne sera pas encore de retour à Loo, vous pourrez écrire ce que je vous mande au comte de Portiand.

Je serai bien aise de savoir s'il aura donné part du traité au duc de Zell.

J'approuve ce que vous lui avez mandé au sujet d'Orange,

Sur ce, je prie Dieu qu'il vous ait en sa sainte garde.

Ces précautions étaient malheureusement inutiles ; un secret aussi important n'est pas facile à garder. Tallard est bien forcé de le reconnaître. 11 annonce le 1 4 octo-

' brc, au roi, que le traité a ùlé signe par les trois députés

des Etats généraus, mais il lui fait savoir en même temps que l'Empereur est de tous côtés averti de l'existence du traité. Ne serait-il pas boa, en ce cas, d'en faire pari au roi d'Espagne, qui ne pourrait s'y opposer ? L'Empereur n'oserait pas non plus envoyer l'ardiiduc à Madrid : " C'est pourcela. Sire, qu'il n'y a pas un moment k perdre a négocier dans toutes les cours et à attirer autant de princes qu'on pourra dans l'alliance, si on ne prend point le parti de garder le secret, ce qui sera désormais bien difficile. »

Ciuillaunie exprime les mêmes inquiétudes à Heinsius ; seulement il accuse !a France, dont il suspecte la bonne ' foi. Cette défiance, même pour la signature du traité,

mérite d'être relevée ; elle explique pourquoi les négociations ont été si lentes et si embarrassées.

Louis XIV se montre au contraire plus satisfait; il

n'est plus préoccupé que d'une seule condition, qui lui

parait trop désavantageuse pour lui. Il se plaint que,

d'après les termes du traité, l'Empereur ue sera pas

forcé d'agir avant la mort de Charles II, tandis que lui-

^^ même et le daupliin sont déjà liés par les engagements

^H^n'ils ont pris. De là de nouvelles réclamations qu'il

^^^pansmet à Tallard dans sa lettre du 23 octobre.

^^^^ J'ai reçQ vos leUres du S et du 6 de ce mois, celle du 14 m'a été ap|ionée depuis par votre secrâlaire. Il a remis en même lems l'original du trailé que vous avez sij^né avec les commissaires du roi d'Anglelerru ol cem des Elais gâoëraux, et les deux arlî- j clés séparés que vous avez signés sealemenl avec les commis-

saires de ce prince, les modèles des noaveaax actes qui doivent être signés de moi et de mon fils, celai de la renonciation de TEmpereor, le nouvel article que Ton demande qui soit ajouté au traité, enfin le projet de la déclaration que le roi d'Angleterre me doit donner lorsque vous lui remettrez ces actes.

Il est certain que plusieurs de ceux que le pensionnaire vous a demandés sont entièrement inutiles ; telle est, par exemple, la permission qu'il souhaite que je donne à mon fils, par un acte exprès, de vous envoyer son plein pouvoir. Il suffit que j'autorise sa renonciation par la ratification d'un traité aussi solennel et par les actes que je donne en conséquence ; la permission dont il est parlé dans le plein pouvoir que vous recevrez de lui doit être censée verbale, et l'eipression même doit être attribuée à son respect pour moi. Mais, comme je ne veux point faire de difficulté sur aucun de ces actes, je vous les envoie tous, et j'ai seulement fait changer quelques termes pour en mettre d'autres conformes au style dont je me sers ; mais ce léger changement n'en apporte aucun au sens ni aux expressions essentielles.

J'approuve aussi l'acte de la renonciation de l'Empereur, de la manière dont il est dressé ; une seule circonstance me fait de la peine : ce prince n'est obligé de donner aucun acte avant la mort du roi d'Espagne, et cependant je suis engagé dès à présent par ceux que je donne, et mon fils se trouve pareillement engagé. J'ai lieu de demander qu'on rende les choses égales ; que si le traité est communiqué à l'Empereur et qu'il y souscrive, il donne les mômes actes que vous devez présentement délivrer tant de ma part que de celle de mon fils ; que l'électeur de Bavière soit obligé de faire aussi la même chose, qu'enfin les engagemens soient réciproques de tous côtés.

Que si le traité n'est pas communiqué à l'Empereur, ou qu'il ne l'accepte pas, je conviens qu'on ne peut en ce cas lui demander aucun acte. Mais lorsqu'il entrera dans les mêmes mesures, il est juste qu'il soit astreint aux mêmes conditions.

C'est ce que vous ferez connaître au roi d'Angleterre, afin que si le traité est communiqué à l'Empereur et qu'il l'accepte, ce

prince ei le roi des Romains donnent en mèine lems des sctei samblables à ceux que tous recevrez de moi et de mon fiU, et qa'ib promelteDl, comme je fnis, d'en donner de nouveaux lorsque le cas arrivera de la mort du roi d'Espogna- S'ils y consentent, les actes qu'ils donneront pourront être Échangés avec ceui que je remets au roi d'Angleterre, et au lieu que ce prince s'engage à garder les miens en dépôt jusqu'à ia mort du roi catltolique, ceux i|uej'ai signas et ceux que mon fils a signés aussi seraient remis à l'Empereur, cl réciproquement ceux de l'Empereur et dn roi des Romains seraient donnés en échange.

Hais, si cetto remarque, quelque juste qu'elle soit, formait cependant quelque dilTicnlté assez considérable pour embarrasser l'exécation du traité, vous laisserez les choses en l'état qu'elles sont, et je suis persuadé que les précautions qui ont été prises sufliront pour assurer l'efTet du traité. Mais je persiste toujours à croire qu'il serait nt^cesssire de ne lo point communiquer à l'Empereor pendant la vie dn roi d'Espagne. Je vous en ai marqué les inconvéniens par ma demiËrc lettre ; celles que je reçois de Uadrid me conlirmenl encore dans ces senlimens, et je ne vois oulle milité à cette communication. Quoique le bruit commun commence » se répandre de ce traité, les conditions en sont ignorées, et lorsqu'il ne sera point communiqué en forme à l'Empe- MUT, il sera bien plus aisé d'empêcher l'usage que ce prince en voadrail faire en Espagne, qu'il ne sera facile d'y réussir lorsque le traité lui aura été communiqué et que les Espagnols ne pourront douter de la véritâ de toutes les circonstances que l'Empereur leur on apprendra. Tant qu'ils seront dans l'incertitude, ils n'oseront prendre des mesures pour prévenir l'effet du traité; ils verront une guerre assurée s'ils appellent un des fils de l'Empereur sans avoir de sujet de canser on aussi grand préjudice ans légitimes héritiers, mais cotte crainte ne les retiendra plus lorsqu'ils sauront certainement que la division de lear monarchie est râsolae, et plutôt que d'en souffrir le partage, il y a lieu de croiro qu'ils se porteront à toutes sortes d'extrémités.

C'est par cette même raison que je suis persuadé qu'il est très

important de ne point communiquer ce traité'aa roi d'Espagne, et même la bienséance qae le roi d'Angleterre veut observer avec tant d'exactitude ne serait point gardée à faire part à on prince des projets que Ton fait pendant sa vie poar la division de ses états après sa mort.

Ce silence à Tégard de TEmperear et du roi d'Espagne ne doit pas cependant empêcher de prendre tontes les mesures nécessaires pour justifier l'alliance en y faisant entrer les princes d'Allemagne et ceux d'Italie aussitôt après l'échange des ratifications. Comme le roi d'Angleterre doit être présentement de retour, suivant ce que vous m'écrivez, vous saurez de lui sur quels princes de l'empire il croit pouvoir compter, et les ordres qu'il donnera à ce sujet à ses ministres auprès d'eux. Je puis en même tems parler aux deux rois du Nord, au roi de Pologne, aux électeurs ecclésiastiques, à celui de Brandebourg, à l'évêque de Munster, au duc Wolfenbuttel, au landgrave de Hesse- Cassai et à tous les princes d'Italie, aux cantons suisses et au roi du Portugal. Lorsqu'ils apprendront que le roi d'Angleterre et les Etats généraux sont unis avec moi, et que nulle crainte ne doit les empêcher de suivre leurs véritables intérêts, ils demanderont bientôt d'être compris dans celte alliance. Je ne crois pas la même sûreté à l'égard du duc de Savoie. II y a même lieu de croire qu'il sera affligé d'apprendre la nouvelle de ce traité et de n'avoir nulle part à la succession d'Espagne. D'ailleurs ce prince cache ses sentimens et ses démarches avec tant de soin qu'il est fort incertain s*il ne travaille pas présentement à prendre des mesures secrètes avec l'Empereur. Mais quelles que soient ses intentions, il est impossible qu'il puisse apporter aucun obstacle à l'exécution du traité. Je doute que le roi d'Angleterre ait aucune liaison avec lui, et la manière dont il vous en a parlé en doit faire juger ainsi .

Quant à l'électeur de Bavière, je laisse au roi d'Angleterre à prendre avec lui toutes les mesures pour l'accomplissement du traité. Les avantages qu'il en reçoit ne laissent pas lieu de douter du prompt consentement qu'il y donnera. J'approuve la pro-

posilionqae vous faites de voir ce prince enpassaal a Bruxelles, de lui faire coDiiaitre les disposiiions Favorables où j'ai loujours été pour loi, et les facilités que j'ai apportées à tout ce qui regardait ses avantages. Mais pour ce faire aucune démarche qui soit suspecte au roi d'Angleterre, vous communiquerez à ce prince l'ordre que jo TOUS donDO de passer à Bruxelles, et si vous voyei mAme<iue ce voyage lui fasse de la peine, ce que je ne puis 'croire, TOUS ne verrez pas l'électeur de Bavière.

Je vous ai fait écrire que je vous permettais de venirvousméme me rendre compte do tontes choses et de demeurer trois ou quatre jours auprès de moi, lorsque le roi d'Anjjleterre s'embarquer.i pour repasser la mer. Quoique vos lettres m'instruisent très exiictemeni de tout ce qui a rapport au bien du service, je sais persuadé qu'il y a beaucoup de circonstanciés que vous m'eipliqnerei encore mieui: vous-même qu'il n'est possible de le faire par lettres. Mais on vous a déjà mandé que vous ne devei point partir que te roi d'Angleterre ce soit embarqué, et il est absolument nécessaire, dans la conjoncture présente, que vous soyei toujours k portée de parler à ce prince, s'il survenait quelques affaires. Je ne doute pas qu'il ne soit informé du traité que j'ai fait avec les ducs de Wolfenbultol, ces princes en ayant fait part h l'évéque de Munster et à d'autres princes de l'empire ; ainsi la mysltïre que vous en feriez au roi d'Angleterre lui paraîtrait fort opposé à la confiance que je veux avoir pour lui, et ce traité est la plus forte raison dont vous puissiez vous servir pour lui faire savoir que je ne puis reconnaître le duc de Hanovre en qualité d'électeur.

Je n'ai trouvé nulle difRcnltd i remettre anx Etats généraux one expédition particulière du traité, comme ils vous l'ont demandée. Je vous l'envoie avec ma ratification et vous en recevrai une de leur part. La seule chose que vous ayez à remarquer est que je sois nommé le premier et avant le roi d'Angleterre, dans l'expédition du traité qu'ils vous donneront. . . .

J'approuve les additions que vous avez fait faire pour comprenreies archiduchesses dans les actes que vous m'avez envoyés. .«

Le 3 novembre, Tallard écrit d'Utrecht à Louis XIV que les ratifications sont échangées entre le roi d'Angleterre et le grand pensionnaire. Il est décidé que l'Empereur ne saura rien avant le 1*' janvier. On pourrait communiquer le traité au roi de Portugal.

Louis XIV s'y oppose formellement ; il approuve le silence à Tégard de l'Empereur et le retard jusqu'au mois de janvier. Mais il ne veut pas qu'une communication soit faite au roi de Portugal avant les autres princes. La lettre est belle et -atteste un grand sens politique.

Extrait Votre lettre du 3 de ce mois m*a été apportée par le courrier

.<>« que voas m'avez dépôché, et j avais reçu auparavant celles que *" vous m'avez écrites du 27 et du 29 du mois passé ; mais, comme

comte

ttJiîebUu, 1» dernière m'informe de l'accomplissement de votre négociation, ^ Mjtmbw j] g^jgj jiy répondre, et je n'ai point d'ordra à vous donner sur ce que les précédentes contiennent.

Vous avez fait ajouter de nouvelles clauses à la déclaravion que le roi d'Angleterre vous a remise qui la rendent encore plus forte et plus conforme à l'esprit du traité que le premier modèle que TOUS m'en aviez envoyé, et j'approuve aussi le projet joint à votre lettre et l'acte de la renonciation de l'Empereur.

Je vois avec plaisir que le roi d'Angleterre convienne d'attendre encore quelque tems avant de communiquer le traité à TEmpereur, et comme j'apprends que la santé du roi d'Espagne se conGrme tous les jours, je suis persuadé que ce délai est plus nécessaire que jamais. Quoique les bruits de cette négociation soient assez répandus, l'ignorance où Ton est jusqu'à présent da détail les fera regarder dans la suite comme la plus grande partie des nouvdles qui se publient sans fondement, et le secret sera |)lus facile à conserver après un intervalle de quelque tems

qa'il se l'esl prËseoMment. Ainsi l'Empereur n'en (Miurra faire de mauvais usage, et il pouvait certainement embarrasser la EDcc^ du traité, s'il lai avait été coafid et qu'il eût refusa d'y souscrire .

Cette même raison me persuade qu'il ne conviendrait pas d'en donner part au roi de Portu|.'al dans la coujoncture présente et avaiil que de le communiquer aux autres princes (|ue l'on jugera nécessaire d'y faire entrer.

Je ne vois nulle utilité à faire celte démarche, et j'y trouve au coBirsire des inconvéoiens très considérables. Si l'Empereur avait un parti forma ea Espagne, qu'il y eût dans ce royaume des troupes pour h soutenir, des chefs capables de se melire à la lâle, ([u'enfiD l'Espagne pfll quelque chose par elle-mAme, que d'ailleurs le roi de Portugal fCll avoué, qu'on pdt compter sur ses forces et sur la diversion qu'il ferait do son c^téde celles du parti de l'Empereur, il serait nécessaire alors de l'engager de bonne beure à souscrire au traité el de former avec lui les projets do ce qu'il aurait à faire eu cas de mort du roi catbolique pour assurer reiécullon du traité et pour empêcher l'Empereur de la traverser-

Hais les affaires ne sont point dans cette situation ; l'Espagne est faible et divisée, ceuj qui favorisent l'Empereur feront pour lui de vains efforts en cas d'ouverture de la succession.

Ce prince ne poutfaire passer de forces dans ceroyaume pour appuyer wa parti, quand même il s'en déclarerait un pour lui à la mort du roi catholique. Il serait par consé>|uent entiirrement inutile de (aire agir le roi de Portugal. Mais, quand même on le jugerait néceâsaire, quelque engagement que ce prince cAt pris, il lui serait bien diUîcile d'y satisfaire. On l'a vu, depuis quelque tems, prendre la ré.'olutlon de lever des troupes, el eu eilel il a commencéde le faire. Mais ù peine ont-elles été sur pied que loutcs ces nouvelles levées se soûl dispersées et ces préparatifs de guerre ont été interrompus toutes les [ois qu'on a reçu à Lisbonne de meilleores nouvelles de la sauté du roi d'Espace ; enfin le roi de Ponu^al n'a Jii^les tffiopes qui aient fait la guerre, nuls ofli-

ciers pour commander et pea de moyens de les entretenir. Dans cet état, on ne doit pas attendre beaucoup d*atilité de ses engagemens, ni faire un fondement bien solide sur les mesures qu'on prendrait avec lui .

Il reste présentement à examiner les inconvéniens que l'on peut prévoir de la communication qu'on lui donnerait du traité. Ce prince, et l'on peut dire même la plus grande partie de la nation, oubliant les mauvais traitemens que la maison qui règne aujourd'hui a reçus de celle d'Autriche et l'intérêt qui les oblige à craindre sa puissance„regarde les alliances avec l'Empereur comme ce qu'il y a de plus honorable pour le Portugal. Cette considération a été la cause du mariage du roi de Portugal avec la sœur de l'impératrice, et ce prince songe, depuis quelques années dans cette même vue, au mariage de son fils avec une des filles de l'Empereur.

Il a d'ailleurs de très étroites liaisons avec le comte d'Oropésa. L'on prétend que ce dernier, étant de la maison de Bragance, flatte le roi de Portugal de l'espérance de l'élever sur le trône d*Espagne dans la vue d'y trouver aussi ses avantages particuliers. Si l'on communique le traité à ce prince, il y a lieu de croire qu'il sera bien aise de voir que je ne prétends pas réunir la couronne d'Espagne à la mienne. Mais en même tems ses espérances et les idées de la nation portugaise ne seront point satisfaites de voir que la couronne de Portugal ne retire aucun avantage de ce traité. Il sera bien difficile qu'il n'en donne part à l'Empereur, et vraisemblablement il le communiquera au comte d'Oropésa. Ainsi le traité deviendra public, et si dans le mois de janvier on jugeait nécessaire de le cacher encore à l'Empereur, on ne sera plus en état de le faire.

Toutes ces raisons me persuadent qu'il serait beaucoup plus à propos de ne le point communiquer au roi de Portugal dans la conjoncture présente. Quand même le roi d'Espagne mourrait avant cette communication, les Portugais seraient hors d'état de s'opposer à Texécution, et jamais ils ne risqueront de traverser directement ce que j'entreprendrais de concert avec le roi d'An-

gleterre et les Etats généraux. Ils verraient trop clairement ce qa'ils auraient à craindre et ce qu'ils s'attireraient par une pareille conduite.

Vous ferez connaître mes sentimens sur ce sujet au roi d'Angleterre, s'il n'a pas encore envoyé ses ordres à son ministre et à celui des Etats généraux à Lisbonne. Mais s'ils sont envoyés, vous m'en informerez par un courrier exprès, afin que j'instruise mon ambassadeur auprès du roi de Portugal. Enfin le roi d'Angleterre, croyant qu'il ne faut pas encore négocier auprès des princes d'Allemagne pour les attirer dans Talliance, parce qu'il serait impossible que l'Empereur n'en eût connaissance, cette même raison doit empêcher, s'il en est encore tems, de confier le traité au roi de Portugal, puisque ce prince ne manquerait pas, selon les apparences, d'en faire part et à VEmpereur et à la cour d'Espagne.

J'apprends, parles dernières lettres du marquis d'Harcourt, que la santé du roi d'Espagne est considérablement meilleure et que ce changement, arrivé dans le tems qu'on appréhendait da* vantage pour sa vie, a surpris tout le mondB.

Je crois cependant ce que le seigneur Dickfeld vous a dit, et qu'il y a peu de fondement à faire sur la santé de ce prince.

La volonté de Louis XIV était formelle et toutes les mesures paraissaient bien prises pour assurer le succès du traité de partage. Mais dans le moment même où cette lettre était écrite, le traité, dénoncé à Madrid et communiqué au roi d'Espagne, provoquait chez ce faible souverain une indignation passagère qui allait rejeter l'Europe dans de nouvelles inquiétudes.