INFLUENCE DE LÀ REINE

Ces scènes ridicules eurent pourtant un résultat sérieux. Le roi revint à la santé par un de ces hasards qui fut considéré comme un miracle ; la reine en profita pour s'emparer de nouveau de sa personne et du pouvoir. Ses

(1) Toate cette histoire est très bien racontée par La Fueote. Htitoria de Egpana, t. xyii, partie 3*, livre y, chapitre xviii. Il y ajoQte dans une note des détails intéressants sar les mésaventares de Froilan Diaz, et sar le conflit qui éclata à celte occasion entre la coar de Rome et Tinquisition. Mendoza cita Froilan devant cinq théologiens présidés par un conseiller de Tinquisition, Jean Arcemendi. Mais les cinq qualificaleurs déclarèrent à Tunanimité que le procès n^offirait aucune proposition ni aucun fait qui niérilât la censure théologique. Mendoza n'en proposa pas moins Parrestation de Diaz, que les conseillers de leur cùlc refuslTent d'approuver comme injuste cl contraire aux lois du Saint-Oflice. Mendoza rédigea lui-même le décret d'arrestation, mais les conseillers ne voulurent pas le signer. Pendant ces débals, Diaz s'enfuit à Rome et Mendoza en profita pour diriger contre lui une nouvelle accusation, car tout recours au pape contre l'inquisilion espagnole était considéré comme un crime ; le malheureux fut arrêté à Rome même et ramené en Espagne, pour être enfermé dans les prisons de l'inquisition à Murcic. Une lutte s'^établit k ce propos entre le légat du pape et l'inquisition, lutte qui dura jusqu'en 1704 ; c'est seulement alors que Froilan Diaz fut mis en liberté. V. aussi Florente (Nerleto) Histoire de l'inquisilion, t. iv, chapitre 39.

ennemis durent s'effacer devant elle, et Porto-Carrero, qui" quelque temps auparavant disposait de tout, crut nécessaire d'annoncer qu'il se retirait à Tolède (1).

C'est donc autour de la reine que vont désormais s'agiler les partis qui se disputent la succession de Charles II. Ici la politique se rabaisse à des questions de personnes, à des intrigues d'antichambre ot même à des détails de garde-robe ; car la santé du roi d'Espagne, ses attaques, ses vomissements et les médecines qu'il absorbe tiennent une place considérable dans ta correspondance de d'Harcourt. Ces misères paraissent d'abord indignes de l'histoire, il faut pourtant les connaître, car elles ont alors décidé du sort de l'Espagne et de la paix de l'Europe.

L'Empereur n'avait plus à la fin du mois d'aojj^l 699 que quelques jours pour entrer dans le traité de partage. Mais il poursuivait alors un but bien différent. A ce moment arrivait à Madrid un courrier chargé par lui d'une dépèche importante. Dans ces conférences mystérieuses où ils admettaient le comte d'Harrach, les adversaires de la reine avaient décidé qu'à la mort du roi serait formé un conseil de régence présidé par Porto-Carrero : ce nom indiquait assez le sort réservé à la reine ; elle devait être renvoyée à Tolède, dans le couvent destinêaux veuves des rois d'Espagne. Léopold, en approuvant la nomination du

(t) Ab to Mnrt's faclioni Her HajeEty is now as high as ever, and ihe cariiinal o( Toledo. who carried evcry Ihing beforc bien two inOQtbs Bgo, dares noie now open hia moulh, bul ii> Bullen, comes scldoni lo coun and lalke otreiirlug (o Toledo. (Sunbope lo admirai Ayliner. Madrid, 32 aoùl. correspondance. Cacdekn, ii, p. 39j.

conseil de régence, réserrait cependant les droits de h reine et demandait qu'elle fût traitée aTec les plus grands honnenrs (I).

n conservait évidemment Tespoir de la rattacher à si cause. Il pensait qu'elle finirait par se décider en faveor de son neveu Tarchiduc. Son confesseur le père Gabriel favorisait ce prince, et si M*^ de Perleps était hostile à ce choix, on pouvait ou la gagner ou Téloigner. C'est à ce dernier parti que d*Harracb s'était arrêté, et dans ce même mois de septembre il crut avoir réussi. Le 7, sur ses instances M** de Perleps demanda à la reine la permission de se retirer en Allemagne, et la reine j consentit. Mais ce n'était qu'une comédie, et d'Harcourt ne s'y laissa pas tromper, (k Le changement imprévu de la reine^vec le départ inattendu de la Perleps est un jeu joué pour avoir du temps devant soi et tromper le comte d'Harrach (2).

Il eut bientôt l'occasion de s'en assurer. Après avoir pris congé du roi el de la reine qui partaient pour TEscurial, il demanda à faire ses adieux à M"" de Perleps. Il la trouva plus irritée qu'abattue. Elle se vanta d'avoir

(1) Gaedeke, ii, p. 40 et 41. Dans les pièces justificatives {ibidem, p. 136 et 137). Gaedeke donne le texte même de cette pièce. Elle est intitulée Evenlual Vollmacht pro gobiemo in Spanien casu quo rex ealholicus decederel. On y lit à propos de la reine cette phrase significative : Insupcr quoque volumus et jubemus ut dicli ministri et concilium amoreni honorem, et venerationem sercuissimaï reginae affini nostrs clarissimœ exhibeanl, arcana qux cuncluduntur anle tempuspropalare caveant. On prodiguera les respecta la reine, mais on lui cachera 'fts affaires sérieuses.

(2) D^Harcourtà Louis XIV ; Hippeau, ii, p. 159.

résisté loDgtemps à l'Empereur, à l'impéralrice, à leur ambassadeur, au cardinal de Tolède et à tous les grands d'Espagne. Elle se moqua de ceux qui lui attribuaient les fautes du gouTememeot. << Nous verrons si, quand je serai partie, les Espagnols auront des armées navales et de terre, des places fortifiées et des alliés, et comment ilss'y prendront pour faire venir de l'artillerie. « Elle déclara d'ailleurs qu'elle était bien décidée à partir seulement quand on lui aurait payé tout ce qu'on lui devait. Elle fit ensuite â d'Harcourt des ouvertures qui témoignaient de sa haine contred'IIarrach.La reine elle-même, dit-elle, savait gréa Tambassadeur français de sa bonne conduite ; elle aurait désiré que les ambassadeurs d'Allemagne eussent été aussi sages, a PliîtàDieu, luirépondis-je, Madame, que la reine et vous eussiez pu porter le même jugement de moi à mon arrivée et que nous eussions pu avoir quelques conversations. Vous ne l'avez jamais voulu, me dit-elle. Ensuite de quoi elle s'en retourna chez la reine, qui dit à la connétable n j'ai passé auprès d'eux sans les voir; si je les avais aperçus je me serais mêlée à cette conversation, contre l'étiqueite (1). »

Cet entretien fut le point de départ d'une politique nouvelle. D'Harcourt allait essayer de se rapprocher de la reine que d'IIarrach, au contraire, ne cessait pas de mécontenter. Il avait lui aussi obtenu du roi une audience avant le voyage de l'Escurial, mais il ne lui avait parlé que du mauvais état du royaume. Les régiments de la

(i) D'ilarcourl à Louis XIV; Ilippeau, ii, f. HB.

Catalogne se débandaient ; les places fortes étaient abandonnées, et les murailles tombaient en mines. D était temps de tenir U promesse faite à TEmpereor et de mettre l'Espagne en état de défense ; le roi répondit à d^Harradi qu'il a^ait raison, mais ne prit aucune décision (I). Les plaintes du landgraTe de Hesse-Darmstadt forent aussi inutiles. On lui promit de consacrer à Tamélioration des troupes 80 millions, et Ton ne songea qu'aux frais da voyage à TEscurial ; cependant Targent maoqaait, même pour les dépenses nécessaires. M"* de Perleps réclamait 50,000 pistoles, le gouvernement ne put se les procurer ; il fallut les emprunter au marquis de Grillo, à qui l'on promit de le faire grand d'Espagne. Cette dignité lui coûterait 30,000 pistoles dont 20,000 lui seraient remboursées sur les revenus du royaume de Naples et de Timpôt de la Gruzada. Il fallut pour trouver cette somme recourir a des banquiers hollandais (2).

Cette prodigalité rapprochée du dénuement général excita le plus vif méconlenleraent. Les partisans les plus dévoués de TEmpereur et de Tarchiduc furent réduits au désespoir. « Il est inévitable, écrit de Quiros, que pour sauver la monarchie ou au moins en conserver la plus grande partie, nous ne devenions français (3). » Cepen-

(1) Onno Klopp, t. vin, p. 401.

(2) D'IIarcourt à Louis XIV, 4 octobre, Hippeau, ii, p. 151.

(3) Onno Klopp, t. viii, p. 402. Nous regrettons de n'avoir pas sous ]es yeux le texte m(^me de celte lettre qui met à nu la faiblesse de l'Epagne et celle du parti impérial. Mais M. Onno Klopp ne donne que la traduction allemande, d'après une dépêche du comte de Gœz» écrite de La Haye, le 10 novembre 1699.

fiant M*" do Perlops ne partait pas, elle paraissait même plus en faveur i|uo jamais, car elle accompagna bientôt après le roi et la reine à l'Escnrial. .Dans cette retraite, dont l'étiquette était bannie, la suite du souverain était toujours peu nombreuse. Les ambassadeurs même n'y étaient point admis. Cette fois pourtant d'ilarrach fut invité. Mais il ne lira de ce privilège qu'une satisfaction passagère. D'Harcourt averti fit immédiatement valoir ses droits à la même faveur et obtint lui aussi d'aller passer quelques jours à l'Escurial.

La bataille était sérieusement engagée; d'ilarrach avait pour lui quelques membres de la noblesse, comme Leganez et Monterey, et le roi qui était bien disposé en faïeu,r de l'Empereur. Mais la reine lui était de plus en plus bostile. D'Harcourt voulut en profiter et chercha à s'appuyer sur elle avec l'aide de M°' de Perleps. Il y fut encouragé par Louis XIV. Ce prince savait que l'ambassadeur de Léopold avait mal servi les intérêts de son maître. « Il a mécontenté la reine dont l'autorité devient plus grande qu'elle n'a jamais été. « Quoique l'Empereur ait laissé passer le délai du 2S septembre. Louis XIV espère encore qu'il entrera dans le traité. On lui accordera du temps et tout porteà croire qu'il cédera, s'il perd les espérances dont il s'était toujours flatté du cùté de l'Espagne. « Il est toutefois à propos, pendant cette espèce d'incertitude, de continuer à ménager comme vous avez fait jusqu'à présent la reine ; et si les choses changent contre mon opinion, il ne serait peut-être pas difficile, dans les dispositions oîi elle parait être présentement, de lui faire connaître les avantages solides et

certains qu'elle trouverait en prenant des mesures avec moi (1). » D'Harcourt qui connaît rtiumeur changeante de la reine, se hâte de demander de nouvelles instruc* ^ons. (c II est bien àn^raindre qu'entre ce moment-ci et le temps que je pourrai recevoir les ordres de Votre Ms^esté, si l'affaire ne se consommait pas, cette princesse ne fût déjà entrée dans de nouveaux engagements avec l'Empereur. . . Ce que je puis faire en attendant, est de la ménager comme j'ai fait jusqu a présent en lui faisant ma cour et de temps en temps des petits présents auxquels elle n'est pas indifférente. » L'Empereur en effet de son côté essayait de s'assurer le concours de la Perleps. Il lui avait accordé toutes ses demandes ; pour elle la survivance de la charge de camerera mayor de l'archiduchesse, pour une de ses nièces, la place qu'elle avait elle-même dans la chambre de l'impératrice en lui conservant son ancienneté. 11 était donc à craindre qu'une fois rendue à Vienne elle n'engageât la reine à entrer dans les intérêts de l'Empereur; d'Harrach avait d'ailleurs de longs entretiens avec elle, et ne parlait plus du traité. Ce qui rendait le changement plus malheureux, c'est que le marquis de Balbaces venait de mourir, et c'était le seul conseiller d'Etat dont notre ambassadeur pût tirer quelque chose (2).

D'Harcourt termine sa lettre en demandant au roi de nouveaux ordres. 11 est en effet très embarrassé. Charles II s'obsiine, malgré l'état de sa santé, k ne pas vouloir

(1 ) Louis XIV à (rUarcourl ; Hippeau, ii^ p. 155. (2) D'Harcouri h Louis \IV ; Hippeau, ii, p. 159.

rentrer dans Madrid ; d'ilarcourt di; sait plus quel chemia il aurait â tenir pour faire des propositions îi la reine, car il ne voit plus auprès d'elle personne en qui elle puisse avoir confiance (1).

Rien n'eut été plus fâcheux en ce moment qu'un accord entre la reine et l'Empereur. Charles II était 1res irrité de l'attitude de Louis XJV envers l'ambassadeur d'Espagne. Après lui avoir lait attendre une audience jusqu'à la fin du mois d'octobre, il s'était contenté d'affirmer vaguement son amour de la paix et ses sentiments d'affection pour Charles II. En même temps les Anglais abandonnaient détînitivement le projet de s'établir au golfe Darion ; les secoui-s offerts par Louis XIV devenaient inutiles et l'Espagne n'avait plus k le ménager. A ces inconvénients la lenteur des Hollandais ajoutait des complications nouvelles. Le roi Guillaume avait été obligé de repartir pour l'Angleterre sans avoir signé le traité de partage.

Pourtant Louis XIV ne parait pas s'en inquiéter. Ce qui se passe à ta cour d'Espagne le raffermit dans ses espérances. Si la reine n'a pu prolonger l'absence du roi et l'entraîner jusqu'à Guadalupe, comme elle en avait le projet, elle doit comprendre que ses adversaires sont

(t) ■ La Perleps me devcnnit suspecte pour les raisons ci-dessus expliquées, et m'adrfsaanl tout droit ï^ elle (la reine] il ne faut pas - douter qu'elle n'en fit pan it ladite Perleps, ce qui, par conséquent viendrait anssilùl i la connaissance de l'Empereur. C'est sur quoi Je serais bien aise que Votre Majesté me donne des ordres, le pas étant tort délicat, car l'amiranlc n'étant plus ici, je ne vois plus personne en qui la reine puisse prendre conflance. t ( D'Harcoart, à Louis XIV, ibidtm.)

encore assez puissants pour loi créer de graves embarras. Il est difficile que d'Harrach puisse prendre des mesures avec elle et ménager en même temps le parti de ceu qui la combattent. Il est donc persuadé que s'il était question de traiter a?ec cette princesse, on y trouverait assez de facilités et qu'elles naîtraient priocipalemeot des sujets qu'elle a de se plaindre de FEmpereur. « Je ne puis même croire, ajoute-t-il, qu'elle soit contente des promesses faites par TEmpereur à la Perleps. Il m'est revenu qu'elle avait demandé à Vienne de plus grandes grâces, et il sera difficile qu'elle ne conserve le souvenir de la violence qu'on lui fait en Tobligeant d'éloigner une femme qui avait sa principale confiance. Il pourrait donc arriver aisément que la reine et sa confidente seraient également touchées du désir de se venger de l'Empereur et que ce motif assurerait du succès des propositions qui leur seraient faites. » Il apprend cependant avec plaisir que d'IIarcourt continue à faire des présents à la reine ; il lui demande même à quelle somme ces dépenses peuvent monter, afin de Ten faire rembourser. Seulement il ne veut pas que d'IIarcourt entre en négociations. « Il n'est pas temps encore (1). )> C'était le moment où il renvoyait Tallard à Londres auprès du roi Guillaume, et les mots que nous venons de citer témoignent de l'ardeur qu'il portait k conclure le traité de partage.

Il avait d'ailleurs raison de ne pas redouter beaucoup fe comte d'IIarrach, qui venait d'éprouver un sérieux échec. Un partisan dévoué de l'Empereur, Monterey, fut

(1) Louis XIV k d'HarcourI, 20 novembre ; Hippcau, ii, p. 163.

destitué de ses fonctions de conseiller d'Etat et envoyé en exil. D'Harrach courut en vain à l'Iiscurial pour protester contre cette mesure; il ne réussit qu'à augmenter contre lui la haine'de !a reine et de M°" de Perleps (1 ) ; d'IIarcourt eut à ce propos avec cette dernière une conversation très intéressante et dont il se hâta de rendre compte au roi. Elle se plaignit des deux d'IIarrach, du père et du Qls, dans les termes tes plus violents. Elle no pouvait pardonner à Louis d'avoir dit que dans un dîner il l'avait enivrée pour lui arracher la révélation de secrets importants. Il aurait ainsi découvert le projet formé par le roi, la reine et elle-même d'aller k Guadalupe et ensuite à Sèvilie où l'on devait appeler l'amiranle et en aurait profilé pour empêcher ce voyage.

A ces griefs personnels se joignaient des accusations plus graves. D'IIarrach se mettait toujours à la tète de tous les partis qui se soulevaient contre la reine et contre elle. Il était le chef de ces assemblées nocturnes dans lesquelles on ne travaillait pas moins à séparer la reine d'avec l(î roi, qu'elle d'avec cette princesse. II était lié avec Leganez et Monterey, et si le peuple ne se soulevait pas ce n'était pas sa faute; enfin, it les calomniait toutes deux, la reine et elle, auprès de la cour de Vienne ; le vieux d'Harrach n'était ni plus réservé que son fils ni dans de meilleures dispositions; il voulait, dés que la reine serait veuve, la faire enfermer dans un couvent (2] .

II était bien fâcheux, ajouta-t-elle, que d'Uarcourt ne

(1 ) SUnhape >u coiuie <le ierse;, 33 décembre. Gaedeke, ii, p. 83. (S) L« couveni de las Dtiraiiat reaUi h Tolède, rciraite gsgigofe aux veuves des rois d'Espagne.

pût pas changer d'ambassade avec lui. Celui-ci répondit qu'il n'accepterait pas le troc, mais qu'il était plutôt à souhaiter que la reine changeât de disposition. Il était assez naturel qu'elle eût d'abord employé son crédit en faveur de l'Empereur^ a mais quand on viendrait au point décisif, sa conscience et la justice, qui devaient avoir le premier pas, ne lui permettraient pas de s'employer à ôter le bien à celui à qui il appartient pour le donnera celui à qui il n'appartient pas ; enfin ses intérêts propres ne l'engageraient pas à se sacrifier entièrement à ceux de l'Empereur, qui ne s'en servait que comme d'une vietime, sans voir que jusqu'ici on lui eût proposé aucun avantage, ni même que ce prince fût en état de lui en faire aucun proportionné à ce qu'elle était. y>

En quittant d'Harcourt, M""* de Perleps le pria de venir la voir souvent. La reine paraissait donc gagnée à la France, et il était permis d'espérer qu'elle pourrait agir en faveur d'un prince français aussi bien qu'elle avait fait |)Our le prince électoral. Mais un testament ne sullirait pas. « Ces sortes d'actes, écrit d'Harcourt, étant estimés ici peu de chose. La grande question serait, après avoir fait ce premier pas, de l'engager à obtenir du roi d'Espagne l'assemblée des cours (cortés) générales pour y faire approuver ce que Sa Majesté catholique aurait fait » seulement il voit k ce projet des difiicultés insurmontables. Ces assemblées sont hostiles au roi, à la reine, à tous ceux qui les approchent, et le roi a de longue main imprimé dans sa tête de ne les assembler jamais (1).

i\) D'Harcourt à Louis XIV (!•' décembre) ; Hippeau, ii, p, 165.

Dans la même lettre nous trouvons une nouvelle qui constate encore mieux le discrédit où est tombé d'Harrach. La reine proflla de jla disgrâce de Monterey pour remanier la composition dn conseil d'Etat ; il fut augmenté de neuf membres, dont pas un n'était favorable à l'Autriche. Leganez lui-même en fut exclu, malgré ses mérites et l'appui de d'Harrach ; il fut sacrifié au res sentiment de la reine.

Celle-ci fut pourtant obligée de renoncer au voyage qu'elle voulait faire avec le roi d'abord jusqu'à Guadelupe, puis kSéville.oùelle comptait retrouver l'amirante. La cour rentra à Madrid le i " décembre ; le roi toujours malade et ne vivant plus que par miracle, était retombé sous la domination de la reine, qui jouissait d'une autorité absolue.

Louis \IV constate avec plaisir le crédit ascendant de la reine qu'il espère détacher du parti de l'Empereur. Il félicite d'Ilarcourt d'une altitude qui permet d'ouvrir une négociation avec elle. « Il est certain que si l'état des choses oblige d'y entrer, la reine trouverait avec moi des avantages que jamais elle ne peut espérer avec l'Empereur, n Mais il ne peut que lui donner des ordres généraux; les dispositions actuelles de la reine tiennent Il son resseulissement ; elles peuvent par conséquent changer. Dans l'incertitude oà sont les choses, -il est nécessaire de ne rien négliger pour l'avenir, mais il ne faut pas trop s'engager (1).

Fidèle à ces instructions, d'Ilarcourt continue à obser-

^ (1) LouisXlV i d'IIarcouri: Hippeau, II. p.171.

ver les chaDgements qui s'opèrent à là coar de Madrid. Là reine est plus puissante que. jamais et dispose de toutes les places^ mais elle varie dans ses affections. Elle a présentement accordé sa faveur au duc de Médina Sidonia. Ce jeune homme donne de belles espérances oc par une sagesse affectée et par une grande facilité à changer de parti ; sa maîtresse est très Née avec celle du duc d*Infantado. » D'un autre côté le P. Gabriel et la Perleps sont brouillés depuis que celle-ci a été informée que le capucin s'est employé à la faire partir; il est bon d'attendre l'issue de cette querelle. Pour le moment, les relations avec la reine sont difficiles et pleines d'incertitude, soit par la dissension des personnes qui l'approchent, soit par l'inconstance et la légèreté naturelles aux femmes. La reine a en effet souvent changé ; ses premières vues ont été pour l'Empereur, les secondes pour M. de Bavière et d'autres pour le Portugal. Il n'en continuera pas moins à s'efforcer de s'entendre avec elle (1).