NËGOCIATIONS AVEC LÀ HOLLANDE

Nous avons pensé qu*on lirait avec intérêt quelques dépêches de Tallard, ne fût-ce que pour mieux connaître cet habile négociateur, si mal jugé par Saint-Simon. Aux nombreux fragments disséminés dans ces deux volumes nous ajoutons ici quelques pièces plus complètes. Elles ont toutes rapport aux négociations avec la Hollande. On verra dans les premières quelles difficultés elles rencontraient auprès des Etats généraux, malgré Thabileté de Tallard et la bonne volonté de Guillaume III. La dernière nous montre l'embarras du roi d'Angleterre, pressé de conclure, mais obligé de respecter l'indépendance des Etats, qu'il défend contre l'ambassadeur de Louis XIV.

BXTRAJT D*i;ifl DÉPtCHI DE M. Dl TÀLLÀID À LOUIS XIV.

La Haye, 28 septembre 1099.

J'eas rhonneur d'écrire le 25 à H. le marquis de Torcy par la poste de Bruxelles que j'avais reçu un billet de M. de Portland qui prenait jour à dimanche pour tomber d*accord de ce qui restait à faire ; cela me donnait lieu de penser qu'on arriverait à

une bearease fin. Gependani voiei ce qoi se passa hieraa rendez-vous

Monsieur de Bonrepaox et moi nous y rendîmes à Theore marquée ; M. le pensionnaire conunença par dire qa'il yaiaitde recevoir des nouvelles de M. Hopp, mais qu'il n*en était pas content, qu'il n*avait eu aucune résolution depuis rarrivée da eoor* rier de Madrid, que cependant on lui avait dit dans une conférence qu'il avait eue que cela n'interromprait la négociation.

M. de Portiand a dit là-dessus qu'il ne fallait pins s'arrêter à cela, qu'il était question de finir, que pour lui c'était son sentiment, M. Hensius ne s'en est pas éloigné, dès ce commencement là, j'ai vu que c'était un jeu entre eux. On leur a répondu là-dessus que nous étions bien aises de voir qu'ils pensaient comme nous, et qu'il n'y avait donc qu'à régler le jour que nous signerions.

M. de Portiand a dit là-dessus qu*il fallait auparavant informer le roi son maître de la réponse de Vienne, et M. le pensionnaire a ajouté qu'avant de signer il fallait qu'ils eussent le consentement des Provinces.

J'ai demandé s'ils ne l'avaient pas déjà et comment des gais qui par un traité étaient engagés à signer, le 25 septembre n'avaient point encore pris de mesures là-dessus le 28. Il m'a répondu qu'il y avait bien pensé, mais qu'il n'avait pu rien faire avant la fin du terme accordé pour négocier avec l'Empereur, parce que ce prince aurait su qu'il y avait des articles signés, ce qu'on lui veut cacher, si on avait demandé le consentement des villes.

Si je mettais dans cette lettre tout ce qui a été dit et redit làdessus, je ne finirais point ; je m'arrête donc seulement aux. choses essentielles, on a pris le traité, nn a lu l'engagement où était le roi d'Angleterre et le dernier article du dit traité qui porte que les deux seigneurs rois et les seigneurs Etats généraux signeront suivant les formes nécessaires le projet écrit au-dessus le 25 septembre et plus tôt si faire se peut, M. Heinsius s'est récrié et a demandé comment on pouvait engager les provinces, j'ai dit là-

ïemaines poor l'échange des rsltficstionï. i compté que noas poarrioDs [aire comme l'aDDée passée, c'esl-kdire que si tous ne sigoez pas prt^cisémeiit na jour marqué, il n'y aurait que peu de jours de difTârence, e( que ce délai -là serait pris sur le terme des rstiricalioDS qui a été fixé exprès plus loD^ de beaucoup qu'il ne faut.

J'ai ajouié que tes Etals d'HolIflDde étant assemblés, cela abrégerait bien la matière ; il a répondu qu'ils étaient séparés jusqu'au six octobre, je lui ai demandé s'il était possible qu'étant encore assemblés avant hier, et ies choses éisnl entre nous où elles en étaient il les eût laissé réparer sans avoir pris des mesures avec eux et qu'il cili perdu par là douie jours de gaitô de ccDur, il a dit qn'îl avait voulu attendre l'ordinaire de Vienne qui vennail d'arriver avant que de lui parler.

De ce discours là nous avons passé à la réponse que Votre Majesté projette de Taire au cardinal deCordoue; ils ont dit qu'ils priaient Votre Majesté de ne point dire encore qu'elle ait fait on traité avec le roi d'Angleterre et les Etats généraux, que le projet qui avait été signé devait rester secret, et que le traité déGnitif, n'étant point (ait ce serait absolument aliéner les provinces que de faire voir qu'on en fût convenu sans leur aveu, que cotte raison-là n'en serait pas une pour le roi d'Angleterre si les Etats généraux ne devaient pas signer dans le môme traité que lui. mais, que cela étant, il y avait le même inconvénienl i< nommer le roi d'Angleterre que les Etais généraux. (|ue Votre Majesté pourrait répondre qu'elle avait résolu de prendre des mesures solides pour le maintien de la paix et qu'on n'avait cru pouvoir faire rien de plus convenable pour cela que de négocier avec l'Empereur, le roi d'Angleterre et les Etais généraux, etc.

Il m'a paru un artifice infini dan» cette proposition-là, et j'ai répondu que j'avais assuré par avance que Votre Majesté ne prendrait pas un tel parti. Que quand on voulait déclarer aux Espagnols quelle était la puissance de la ligue faite dans la vue de maintenir la paix à la mort du roi d'Espagne sans enfans. c'était pour leur faire voir qu'il serait inutile de songer à en ira-

verser les desseins et de les obliger à s'y soometlre d'eux-mêmes pour éviter les malheurs qu'on mouvement sans effet pourrait attirer sur eux ; mais qu'elle se garderait bien de leur déclarer qu'elle a négocié pour séparer leur monarchie, sans montrer ea même tems un traité de fait et de conclu, parce que cela ne servirait qu'à lui attirer l'aversion de la nation et qu'à leur donner envie de redoubler leurs efforts pour s*opposer à son dessein.

Après cela, H. le pensionnaire a proposé d'envoyer on courrier à Vienne, croyant que nous toperions d'abord à cette proposition-là, parce que je l'ai toujours pressé d'y en envoyer dans le commencement que je suis arrivé dans ce pays-ci ; mais j'ai répondu que la négociation de Vienne ne se ferait plas de notre consentement, que le terme accordé pour cela étant fini et n'ayant point de nouveaux ordres de Votre Majesté, je ne pouvais entrer dans rien. M. de Portlanda répondu : € Mais est-ce que vous ne voulez pas que nous agissions de concert ? » J'ai répondu que quand le traité serait signé, nous serions bien aises d'en avoir avec eux pour faire souscrire l'Empereur, mais non pas pour négocier avec lui. Ils ont répliqué que ce n'était plus une négociation, parce que c'était un ultimatum sur le quel il n'ôtait plus question que du oui ou du non.

Enfin, voyant un dessein formé d'allonger la chose si préjudiciable aux intérèls de Votre Majesté dans celle conjoncture-ci, je lui ai glissé dans mon discours (jue je ne savais plus où j*étais et que je n'osais parler sans ordre ; mais que je croyais bien que, le 25 septembre passé. Votre Mc^jesté pourrait admettre des propositions si on lui en faisait. Cela n'a pas été dit clairement, mais cependant M. de Portland l'a très entendu et a repris vivement. u II ne tient pas ù nous que Ton ne signe. » Ensuite il a pressé M. le pensionnaire de se hâter d'avoir le consentement des provinces, ce que j'ai regardé comme un discours dont ils étaient convenus entre eux; mais, quoique j'aie demandé plusieurs fois à M. Heinsius le tems qu'il lui fallait pour cela et songeant même que le roi d'Angleterre repasserait la mer avant le 20 octobre et

(joe les états de Hollande ne se rassembleraient qne le 10, il n'i jamais voulu s'expliijaer ni poailivemeot ni a peu [irôs, disant qae cela dépendrait des circoDEOnces.

Jelui ai répliqué lli-dessus que jâ>protesterais contre tout délai; quesaivant bos conventions il n'était plus question de la négociation dn VieoDe, que s'ils voulaient signer ici et qu'on eût réponse de Votre Majesté sur le compte que j'aurai l'honneur de Ini rendre de l'Inexécution du projet arrêté, j'étais prêt h le faire et que quand j'aurais été informé de vos intentions je les lui ferais savoir. Je ne dois pas oublier dd mander à Votre Majesté que M. Heinsius dit qti'il a déjà parle h deui ou trois des principaux de Hollande afin de gagner du tems et que M. de Portiand bur mes gt-stes de ta léte et sur des demi-mots qne je laissais aller de tems en tems, me dit enfm que si l'on voulait signer avec l'Angleterre s«uIb, il était prêt h signer-

Je commencerai apn'-s avoir exposé le fait a Votre Majesté par avoir l'Iionneur de lui rendre compte des remarques que j'ai faites depuis trois semaines. Il y a environ ce tems-là que je trouvai tant do conformité dan» los senlimens de M. de Poriland et les miens sur la nécessité d'nvancer la conclusion de nos aiTaires pluiAt que de les recaler, que cette grande compbissnce de sa pan me devint suspecte et (|ae j'aurais eu l'honneur de le oiandL-r n Votre Majesté t>i je n'eusse eu pear de passer pour visionnaire; Cependant j'observe cela pour faire voir de quelle date ils ont résoln Ae nous amuser. Après la première oITre que l'Empereur lit du Mexique et du Pérou, comme je pressais M. te pensionnaire et que je le priais de faire attention que les engagemens pris finissaient le 35 septembre, il dit un mot qui me donna lieu de penser qu'il no croyait pas que tes Etats généraux fassent sujets au même engagement, et que si on n'accordait par de délai, ils ne donneraient leur consentement qa'A celte condition-lii.

EnGn, ce qu'il y a encore de plos marqué, c'est qu'ils séparent les Etats de Hollande pour deai jours, sans leur proposer l'affaire dont il est question précisément après l'échéance du tS

septembre et dans ie tems qu'ils les devraient assembler s'ils étaient bien intentionnés pour avancer la fin qa*on se ^pose ; de tout cela il résulte qu'ils ont voulu amuser, gagner du tems, tâcher de finir l'affaire de la succession d'Espagne- sans paraître que comme médiateurs et forcer l'Empereur à convoiir des propositions de Votre Majesté sans qu'il parais!>e de traité bit avec eux.

Dans le tems que j'achevais ma lettre, M. de Portland est venu céans après avoir passé chez M. de Bonrepaux, il a commencé par me demander si j'étais d'aussi méchante humeur qu'hier, à qui j'en avais. Enfin toute son application a été de me montra qu'ils étaient M. le pensionnaire et lui d'accord de tout, prêtai faire tout ce que nous désirons, et que je n'avais jamais voulu les entendre.

Je n'ai pn convenir de m'étre trompé, car tout ce que j'ai en l'honneur de mander à Votre Majesté est très vrai ; mais conuoe il faut aller au fait, je lui ai dit que j'étais très aise de le voir, parce qu'il venait d'arriver un courrier de Votre Majesté qu'elle croyait le traité signé ne pouvant penser que rien eût pu faire changer les engagemens qu'avait pris le roi d'Angleterre et qu'elle jugeait nécessaire de ne pas perdre de tems à le déclarer, que rEmpereur av»iil fait en Espagne Tusage qu'elle avait prévu des ouvertures qui lui avaient été faites ; qu il y devenait le maître parce que personne ne le traversait ; qu'au moins il fallait lui opposer nos alliances et faire connaître aux Espagnols qu'il n'y avait d'autre parti pour eux que d'y souscrire ; j'ai ajouté que Votre Majesté nous réitérait les ordres que nous avions déjà reçus (le ne convenir d'aucune prolongation ; il m'a répondu qu'hors la déclaration du traité à laquelle on ne pouvait consentir qu'apH'S l'échange des ratifications, il convenait de tout, mais qu'on pouvait en parler dans toutes les cours comme d'une œuvre presque faite et y marquer que l'Empereur était entré dans la négociation, (ju'il convenait que les ministres de Votre Majesté ceux du roi son maître et d'Hollande parlassent également partout. Enfin il a redonné un nouveau ton à la proposition qui avail

sus qui la reail plus recevnble ; j'y In l'aTaniage que les eovoyés d'HollandË et d'Angleterre déclarent i Madrid même que l'Empereur a coDseaii au partage de la monarchie, la négocie actaellemenlelest uonvenu delà nâgociar même depuis que le roi catholique un a fait faire des plaintes^

Je lui ai dît «(ue l'ambassadeur d'Ëspague était arrÎTë à Paris, qu'il avait déjà demandé audience h Votre Majesté, qu'elle était embarrassée de lui répondre, qu'il n'était pas de la dignité de Vutre Majesté de nier des mesures prises pour le bien public et dont toute l'Europe devait ressentir les eiïels.

Il n demandé seulement trois jours pour une réponse finale là-dessus, qu'il allait chez M. le pensionnaire faire un modèle tussi conforme qu'il serait possible h celui de Votre Majesté, qu'ils l'enverraient au roi d'Angleterre : qu'ils mo le remotlraienl par écrit incessammenl après, qu'ils espéraiunt qu'elle agréerait à Votre Majesté et que si cela était, on l'enverrait en même I«m3 dans toutes les cours. '

Ensuite je lui ai fait voir l'inconvénient qu'il y avait à consentir que l'Empereur soit sans accepter le partage de t'arcbiduc jusqu'à la mort du roi d'Espgne : que l'incerlitudo de ce moment-là redoublera la sienne et l'empêchera de prendre résolalion. J'étais bien aise que la proposition de fixer un terme soit de lui, et depuis que j'ai l'ordre de Votre Majesté là-dessns, je n'ai songé qu'à lui en faire naître la pi^nsée, j'y ai réossi ; il m'a dit qu'il proposerait re soir à H. le pensionnaire, de rectifier cela, et qu'il en écrirait sar-le-champ à Sa Majesté briianniquo. Je lui ai demandé quel tenue il croyait raisonnable de donner ; îl m'a dit deux 00 trois mois ; je lui ai répondu <{ae c'était beaacoup et qu'il fallait le restreindre à six semaines ; qu'il y avait déjà quatre mois qu'il avait eu à réfléchir là-dessus. Il est convenn de proposer deux mois : la chose fût-elle réglée à trois, car comme on ne peut rien changer dans le projet de traité que d'un commun consentement, s'ils ne|voutent pas, on ne saurait persister à te demander. Je lui ai dit : » Il faudra faire un traité d'actions communes pour l'éublissemenl du prince que nous choisirons,

et convenir du nombre de troupes qne chacun foomira. » Il m*a répondu : cela est dit par le traité et il est vrai. Ainsi j'ai laissé cet article en arrière. Reste la signature qui est le grand article. II est convenu de signer pour rAngleterre comme Tannée passée, dès que mylord Jersey, qui est parti de Londres le 24, sera arrivé et plus tôt si on le veut. Il m'a déclaré qu'il devait signer et que le plein pouvoir était rempli de son nom, en un mot qu'il ne venait que pour cela. Que H. le pensionnaire avait déjà parlé aux principales tètes pour avoir le consentement des Provinces. Que c'est à tort que nous croyons que la séparation des états d'Hollande éloignât ce qu'on désire; qu'ils savaient leor manège. Qu'ils se rassemblaient de demain en huit, qne ce tems-là ne devait point être regardé comme un délai ; qu'ils n'en demandaient point. Que les ratifications seraient toujours échangées le jour porté pour le projet ; que je ne devais pas m'étonner si M. le pensionnaire n'avait pu parler hier positivement là-dessus; ^'étant aujourd'hui tète-à-téte avec lui, et le pressant de dire à peu près le tems qu'il lui fallait, il avait réponda que quand on -lui casserait les bras, il ne le pourrait pas faire. Je regarde cela par parenthèse comme une justification de l'incertitude d'hier. Enfin, pour couper court, je suis content et j'ai l'esprit en repos; je complo ralTairc sûre et finie, ou bien il ne faut plus ajouter de foi clans ce monde à aucun discours ni à aucune personne. Ainsi d'aujourd'hui je crois voir clair et pouvoir assurer Votr*' Majesté do la consommation de toutes choses à quelques jours près, au moins autant qu'on peut répondre d'une chose qui n'est pas faite. Enfin ils ont un dessein formé d'allonger par de petites fiuesses pour avoir le tems d'amener l'Empereur au point où on le veut, mais comme ils ont vu qu'il fallait prendre un parti définitif, ils se tiennent à leur engagement et je ne puis penser, sur ce que M. de Portiand vient de dire, qu'il y ait contestation dorénavant pour consommer cet ouvrage.

Je iroiiTai mylord Jersey hier, en enirant dans l'appirtenient du roi d'Anglelerre, qui'mo dit qu'il m'aitendsil el qu'il avitii U me parler ; H ajouta que le peDSioDuaire me cherchait aussi, qu'il était survenu des embarras A nos affaires dont il était au désespoir ; que l'on ne poarrait signer avnnt le départ du roi son maitre, parce que les états da Hollande formaient des difficultés qai ne se pourrnient lever qu'avec le tems et que ce ne serait TÎen faire de signer avec l'Angleterre sans eux. puisque ce serait un acte imparfait, Je lui répondis que si an homme moins croyable que loi me disait one pareille cbose. je n'ajouterais point de foi à gnn discours, et je coupai court en disant que je verrais M. le pensionnaire. Comme je sortais, jeirouvai mylord P or tl and qui voulait me parler aussi et qui, sans exaspération, fut un demîqusrt d'heure sans savoir par où déboter. Il commença eniin par le chagrin où il était des éloignemens qui survenaient. Je lui parlai fort sec : j'ai tant de sujet de mu plaindre de lui et il a manqué h tant de paroles données si positivement et si réitérées, enfin il a cherché i tromper si vilainement, qu'en vérité il n'y a pas lieu d'avoir beaucoup d'honnêteté pour lui ; je lui parlai dans le même sens que j'avais fait k mylord Jersey. EnOn je fus chez M. le pensionnaire : il entama In conversation par me dire que les députés de Hollande s'étaient assemblés samedi : qu'avantque de leur laisser déclarer la réponse dont ils étaient chargés de la part des villes, il avait été bien aise de les entretenir en parilcnlier afin de savoir leur sentiment par avance, qu'il y en avait beaucoup qui avaient fait des remarques très considérables, el il lira un papier qu'il me lut, où elles étaient contenues. Votre Majesté trouvera dans l'extrait ci-joint celles dont j'ai pu me ressouvenir.

J'écoulni, sans répliquer un mot, tontes les observations qu'il me lit. Quand il eut tini, je lai dis qu'il eût été h désirer que

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parmi tant d'habiles gens qai ont en connaissance da traité dont on est convenu, il y en eût ea qaelqa'on qui eût préva les incon- Yéniens qu'y trouvent MM. de la province d'Hollande, que Votre Majesté avbit perdu un tems bien précieux depnis qa'on était à le faire, qu*on n'aurait jamais risqué de le laisser couler sans en faire l'usage qui convenait à ses intérêts, si oh n'avait donné une en* tière confiance à la parole du roi d'Angleterre, qa*aa sorpioa j'étais venu pour l'écouter et point pour parler, pour l'écouter afin d'être en état de rendre un compte bien juste à Votre Majesté de ce qu'il médirait, et point pour parler, parce qu'il était impossible que je pusse avoir des ordres sur un cas aussi pea attendu que celui dans lequel on était. Que l'unique ordre que j'avais était de ne convenir d'aucun délai au-delà du S5 septembre, que je l'avais toujours dit de la sorte à mylord Portiand, que s'il y avait trois semaines de passées depuis ce tems- là c'était sans mon aveu, que Sa Majesté britannique était en arrière de son engagement depuis ce jour-là et que je n'avais rien à dire de plus, que j'aurais l'honneur d'informer Votre Majesté moi-même de l'état où seraient les choses au départ du roi d'Angleterre, et qu'on m'ordonnerait ensuite ce que j'aurais h dire è ce prince quand je serais de retour à Londres. M. le pensionnaire voulut ensuite entrer dans l'examen de.^ observations qui étaient faites par les villes. Je l'arrêtai et lui dis que c'était raffaire du roi d'Angleterre de les lever, parce qu'il s'y était engagé, et qu'en sachant mieux les moyens que personne, il était inutile de perdre du tems à m'en parler. Il me demanda si c'est que je crusse que les Etals généraux ne fussent pas les maîtres de former des difficultés quand ils les croyaient raisonnables ; je répondis encore que j'étais prêt à croire tout ce qu'il me dirait et que je ne prétendais point faire une dissertation sur l'étendue du crédit que le roi d'Angleterre avait auprès d'eux, que tout cela ne regardait point Votre Majesté, mais simplement le roi d'Angleterre, qui s'était chargé de leur consentement, et que j'étais assuré que ce ne serait point sans une peine extrême qu'il se verrait obligé à man(juer à un engagement aussi solennel que celui qu'il avait pris

3VËC Voire Majesté. Ensuite j'ai laissa «ulrevoir i M. ' oaire Heiosius <iu'i1 y a longtems que je lui avais entendu dire un mut qoî me donaati \\&a de craindre qu'il voulût se servir de MM. les Elat? génâraui pour avoir par eux ce que Votre Majesté ne croyait pas de son intârët d'accorder. Enfin, quand il a vu que je tenais ferme et que je n'entrais dans aucun datai! qui Jonnjlt lieu d'allonger, que je rejetais tout sur l'engagement où était le roi d'Angleterre, que je ne voulais consentir è aucun délai «I ne me chargeais d'aucune réponse qu'à mon retour en Angleterre, dont il ignorait le temï, parce que je lui ai dit (quoique je n'en sache rien) que Votre Majesté m'avait permis de me rendre auprès d'elle en passant et qu'il restait par là dans une incertitude totale de savoir si les engagemens pris à Londres subsistaient ou ne subsistaient pas, cliose que j'ai toujours remarquée être très contraire à leurs intentions. Il m'a dit que toutes les difBcultés qu'il venait de me dire n'étaient que des discours des députés en particulier et n'avaient point encore été rapportées aux états dont j'espère que ceci peut bien encore changer de fait et n'<ïlre qu'une seconde leotstive. En ce cas-là on le verra bienlét. S'il était possible de porter un jugement sur des gens qui passent en un uiomenl de toutes sortes d'assurances à tout . ce qui y est do plus opposé, je croirais encore que l'affaire se consommera avant le départ de Sa Majesté britannique. J'y trouve toutes les raisons qui peuvent déterminer ce prince à le faire ; il est mal avec l'Espagne, a poussé l'Empereur b bont et n'a point d'alliés ; la maison d'Hannovre, qui est la seule sur qui il puisse compter, vient de prendre des engagemens avec la Suède à ïon insçu, et il en a été si fiché qu'il a pensé écrire au duc de Zell de ne pas venir à Loo. 11 ne peut compter sur rien en Angleterre. A la vérité, il est maiire de la Hollande, mais cet un pays abîmé de dettes ; on y paye les mêmes impdts que pendant la gnorre ; outre cela, il a encore fallu emprunter des sommes considérables pour fournir au courant. Je conviens pourtant qu'en cas de guerre cet étal trouverait encore de l'argent, mais en même lems il faudrait qu'il fit banqueroute à la paix. Enfin la 11—24

France lui est nécessaire et contiendra toajoors les esprits remaans des Anglais qoand il paraîtra allié de Votre Majesté et maître des Etats généraux, qui sont les seuls voisins de cette nation qui ne peut faire des révolutions, quand même elle le désirerait, sans le secours des étrangers. Tout cela me persuade qu'il ne rompra point avec Votre Majesté. A ces raisons solides-Ut se joignent la venue de mylord Jersey, un soin véritable de régler chaque article et chaque mot du traité ; la venue d'Angleterre de mylord Fairfax pour aller à Vienne déclarer le traité ; vingt discours de M. le pensionnaire qui ife sauraient être affectés, par exemple d'avoir examiné avec mylord Portiand devant moi ceux qu'il faudra faire signer, d'être convenu entr*autres de M. Dickweldt qui effectivement est revenu de Bruxelles ; mille autres petites choses qui ne me laissent pas lieu de douter qu'ils ont eu le dessein de finir. S'ils font mine de ne l'avoir plus et que ce ne soit qu'un semblant, j'en attribue le projet à mylord Portiand, qui ne veut pas que cette affaire-ci, qui se maintient en relation avec le roi son maître, finisse, ce qui a produit quelques lettres de gens mal intentionnés en France avec qui il a des commerces, qui mandent sans doute que l'argent est rare et que tout est perdu, que Voire Majesté veut la continuation de la paix, et d'autres semblables discours (jui doivent obliger à parler ferme et à ne pas leur laisser prendre le dessus sur ces principes \h; car il y aurait tn>p de choses à essuyer dans l'attente, et s'ils sont sages, ils se souviendront des ressources que Votre Majesté a trouvées dans le zèle de ses sujets dans les derniers tems, et que s'il est vrai que sa bonté lui fasse souhaiter la durée de la tranquillité générale, ce n'est pas qu'on ne sache bien faire la guerre quand il le faut ; enfin, ce serait un état si dangereux pour Votre Majesté que d'en élre à attendre la résolution des étals d'Hollande sur autant de difiicullés qu'elle en trouvera dans le mémoire cijoint, sans pouvoir prendre de parli dans des conjonctures aussi pressantes que le sont colles qui regardent la succession du roi d'Espagne, quand indépendamment du roi d'Angleterre elle a tant de grandes choses à faire et tant de grands projets à former

pour prémir ce pas-là, que je continaerai i ne conrenir d'an- CDD délai, ijQoi qu'on paisse dire, parce que ce qu'ils fonl est dus feÎDta on ane vérité. Si c'est aue Teinte, c'est bien Tait de tenir ferme, et ToasIesaméDerei à voire point avec banieor et dignité, ce qui influence sur lome la suite. Si c'est une vérité et qu'ils veulent manquer à leur engagemenl, toutes les démarches qu'on poorrail faire ne serviraient qu'à embarrasser davantage sans en tirer d'utilité. Voici, Sire, ce que la journée d'aujourd'hui me fournit de matière , je la trouve assez considérable pour envoyer tm courrier à Votre Majesté ; mais il ne partira pas de 2i heures, afin de pouvoir l'intornier en même lems de ce qtii se passera demain. La journée d'aujourd'hui n'a produit qu'une note de mylord Purtland i H. de Bonrepaux qu'il est allé lâter. Comme ce dernier a l'honneur d'en rendre compte à Votre Majesté, je n'en reparlerai point. J'ai été chei le roi d'Angleterre k l'heure ordinaire. Il a eu une alTectation marquée k me traiter encore mieux que de coutume, quoique cfrsoitheaucoupdire, jen'en tire nulle indnction. Il n'en est pas de même d'un mot qu'il a liché pour faire croire qu'il voulait partir demain au soir. J'ai regardé ce discours-là comme avancé pour tirer mon dermier mol : nuis je sais par mylord Jersey même qu'il n'y a point encore de jour pris. Je persisterai toujours k me conformer aux ordres de Votre Majesté, c'est-à-dire n'accorder aucun délai ; rien ne convient tant à sa dignité et à son service. Je ne demanderai point d'audience non plus au roi d'Angleterre pour lui montrer le projet de réponse i|ue Votre Majesté voulait faire à l'ambassadeur d'Espagne, les choses ob sont pas li> présentement. Je finis ma lettre, Sire, par dire qu'avant de former ces derniers oitstacles, M. le pensionnaire a commencé par mettre toutes choses en tel étal qu'en tS heures on peut tout consommer; que les états d'Hollande ne s'assemblèrent pas hier, c'est l'ordinaire, ils ne font jamais le lundi; mais qne l'assemblée d'aujourd'hui n'a pas dura, donc ils n'ont point entamé l'alTaire du traité et c'est une marque qu'elle fut accordée samedi dernier ou qu'ils diffèrent à en parler jusqu'à ce qu'ils voient l'effet qu'auront prodiût leora damiers

dÎMOnrs. Il ba sanit pas impossible que le roi d'Angleterre, qm deîl y aller, ne Toalût se donner le nérile de les «Toir délemdnée à eonelnre, qoand il Terra qa*il n*y a point d*aatre parti à prendre*

Le tOy je fus roir le roi d'Angleterre à moh henre ordinaire, "^ÎSI personne ne me parla, ni je n'abordai porsonne. Ce prince * j3n déelara son départ ponr rendredi d'après, qai était le S3. U fit donner ordre à ses yaohts de se tenir prêts, enfin personne ne dootait plus de son embarquement, hors M. de Bonrepaux et moi. Le jendi Si, M. de Jersey, aTec qui j'étais, me demanda pourquoi je n'atais point parlé au roi son maître sur tout ce qui se passait. Je lui répondis que j'étais si persuadé de la fidélité qu'il avait pour ses engagemens et du déplaisir qu'il ayait, s'il était obligé de manquer à un aussi solennel que celui qu'il avait pris avec Votre Majesté, que je ne doutais point qu'il ne fit tout ce qui dépendait de lui pour se mettre en état d'y satisfaire, et qu'ainsi ce que je pourrai s dire serait inutile.

Gomme le roi d'Angleterre fut sorti de sa chambre et que je rendais compte à M. de Bonrepaux, dans l'embrasure de la fenêtre, de ce que m'avait dit milord Jersey, M. de Portiand chercha à nous aborder avec un embarras et une honte que je ne puis exprimer à Votre Majesté.

Il me demanda quand il faudrait me dire adieu ; je lui répondis que je partirais le même jour que Sa Majesté britannique. Il me répliqua : t Vous voulez donc laisser vos affaires imparfaites? » Je lui dis qu'il devait savoir à qui en était la faute. Il voulut dire qu'ils feraient tout ce qu'ils pourraient; je lui répondis qu'il y a un mois qu'on aurait pu le croire, mais qu'après tout ce qu'il m'avait promis et assuré depuis ce tems-là de ce qui se passait, il n'était plus question d'entrer en matière, et je le quittai li*dessus.

Il resta donc avec M. de Bonrepaux, qui m*a dit depuis que rien n'approchait de sa conrusion et qu'il fut un tems considé-

ble MBS savoir ce qu'il lui dirait. Comme je iwtais < chambre, je iroavsl M. le pensionasire qui m'sUendait el qui me dit que le roi d'Angleterre l'avait chargé de me dire qu'il était Iri's fâclié de voir les obsiacles qui se reocootraienl. mais que ponr marquer qa'au moin» il était porté à faire loul ce qni dépendait de lui, il offrait de faire signer milord Jersey et M. de Portlaud pour l'Angleterre. Je lui demandai si c'était dans le même irailé où les Elnts généranx devaient être rompris, on par un Irailé séparé entre la France ol l'Empereur ; qa'en ce premier cas, comme il faudrait laisser la date en blanc jasqu'à ce que les provinces eussent consenti , qu'une des parties n'anrsit pas accepté el ne serait qu'en qualité, cet acte ne pourrait être regardé que comme invalide el imparfait, et ainsi ce n'était rien offrir que d'offrir une chose inutile; que si ce qu'ils se propoaeraienl était un traité particulier entre Votre Majesté el le roi d'Angleterre. Il ne l'expliqua point distinctement ; il laissa tomber cela el voulut me dire qu'ils avaient reçu des nouvelles de Vienne, que leor courrier élail arrivé et qu'il devait y avoir une conférence te lendemain du jour qu'on lui écrit.

Je lui répondis qu'il savait bien que je n'avais plus rien h dire sur ce chapitre-IA, que quand ils auraient signé, on rentrerait avec plaisir dans le concert nécessaire, il me dil : < Hais Tons ne vouIce pas seulement entrer dans les diflicullés qne font les étals d'Hollande? Que voulez -vous que je leur réponde f » Je lui répliquai que j'étais persuadé qu'il n'avait pas besoin de mon conseil pour les gouverner. Enfin, quoiqu'il me pût dire, je tins toujours ferme sur mes principes, c'esl-à dire que le terme étant expiré et ne pouvant convenir d'aucun délai, je ne pouvais pins entrer en riim, que c'était le roi d'Angleterre qui s'élail engagé de porter les Elats généraux à entrer dans le traité: qu'ainsi nous n'avions aucune négociation particnli</re avec eux. qu'enfin je persistais â partir le même jour que .Sa Majesté britannique el je le quittai sans vouloir entrer davantage en matière. Je regardai cela comme un tour dont je n'avais jamais dontô ; mais j'en fus encore plus persuadé quand deux heures après je vis arriver chez

moi le secrétaire qai copie le traité poar l'Angleterre, qui me demanda la permission de collationner avec mon secrétaire. Je lai demandai à quoi cela était bon, puisque le roi d'Angleterre devait partir dans vingt-quatre heures. Il me répliqua que je savais bien que Ton ne finissait jamais rien qu'à l'extrémité et qu'enfin on finirait; je le laissai faire ce qu'il désirait. A peine fat- il sorti, que le sieur Prier, qui a été en France, entra et me demanda où milord Jersey me pourrait voir. Je lui dis que j'allais chez lui; j'y fus en effet, il me proposa la même chose que M. le pensionnaire avait fait le matin, j'y fis la même réponse, et ce qu'il me dit dans la suite de la conversation me confirma dans la pensée où j'étais que le roi d'Angleterre ferait semblant de partir et ne partirait point. Cependant le soir on envoya l'ordre à H. d'Owerkerque qui était dans une maison où ce qu'il y a de gens de condition va tous les soirs, et où j'ai accoutumé d'être, de faire embarquer tous les équipages ; là-dessus, tout le monde fut à la cour prendre congé du roi, hors moi qui vins me coucher tranquillement et d'autant plus que dans le tems qu'on faisait cela je savais que le vent était devenu contraire ; et après, pour donner un dénouement à tout cela, le vice-amiral Schowel envoya un courrier à quatre heures dire qu'il lui était impossible do faire sortir les vaisseaux de guerre d'Hilwotsluys, et le roi d'Angleterre dit que cela étant, s'il ne partait pas entre cy et vingt-quatre heures, il ne pourrait partir de cinq ou six jours, parce que les marées se trouvent de nuit et qu'il ne veut sortir de la rivière que de jour.

Hier 23, je fus h la cour à mon ordinaire. Milord Jersey, à qui j'avais un papier ;» donner, me dit: « Eh bien, nous voilà demeurés ! Quoique j'aie grande envie d'aller en Angleterre, j'avoue que je suis bien aise de ce retardement , car j'espère qu'il donnera le tems de ramener les étals d'Hollande et que nous signerons. Mais faites aussi de votre côté ce qui dépend de vous. » Je lui répondis que je n'avais rien à faire et que je persistais toujours dans les mêmes sentimens où je lui avais dit que j'étais. Il me répliqua : « Mais que vous coûtera de parler à M. le peu-

— 37S — sioonaire? " (cnr ob ne me parle plas de M, de Portiand). Jx lai répliquai : ■> Volontiers, mais je lui confirmerai loDJoars les mftmes choses. * BreF, j'ai cru qu'ils cherchaieni une porte pour rentrer el qu'il ne fallail pas fermer, d'autant plus que le roi d'Angleterre no parlai! plus de partir. Qu'ainsi j'avais marqué que la crainte de son dâpari ne m'avait rien fait Taire. C'est pourquoi ayant trouvé H. le peu^tionnaire comme je sortais de la chambre du roi d'iVngle terre, je lui dis : * Milord Jersey veut que je vous parle, mais je ne sais que vous dire. > D'un mot à l'nutre nous entrâmes sur les dillîcallés que (<>nl les états d'Hollande, et après lui avoir répété tooles les mêmes déclarations que je lui ni Taites H tontes les occasions depuis Inndy dernier, je consentis à aller chez lui pour entendre ce même mémoire de difficultés el lui dire mon seniiment sur ce qu'ils contiennent psr forme de conversation particulière. J'y fus donc pour leur donner satisfaction et dans la vue de leur éter l'embarras de revenir. En effet, dans tout ce qui s'y est dit il n'y a rien qui vaille la peine de vous être mandé el tout ce qu'il voulait était un préteitte.

Voilh, jusqu'il hier m soir, un fidèle compte de ce qui s'est passé : Dieu me garde de faire de prognostics, maïs je dois dire mou npinion et elle est toujours la même, qu'ils fmiront avant le départ du roi d'Angleterre qui n'esi resté que pour cela, mais assurément ils n'ont jamais cru que l'on tint aussi ferme que l'on a fait, car j'ai tout rejeté ; je n'ai point parlé au roi d'Angleterre, je ne me suis point plaint, je n'en ai été ni plus souvent ni moins souvent h la cour et je tes ai laissé galoper, tourner et se démentir eux-mêmes sans m'étre ébranlé on mnment; cette conduite amenant une heureuse conclusion, j'ose assurer Votre Majesté qu'elle influera non-seulement sur les suites do celte arfaire-U, mais encore sur tontes celles mêmes qui n'y ont pas de rapport. Il est certain. Sire, qu'on nous a voulu tromper sur la consommation du traité ; qu'on s'est voulu servir des dilficullés qui peavent survenir quand on demande le consentement aux provinces pour gagner le tems que le roi d'Angleterre passerait la mer, que c'est dans ce même dessein que l'on a séparé les Etals

d*Hollaiide, le 26 septembre, et qu'oo a différé de leur parier jusqa*ao 9 octobre ; qa'enfin c*est le prineipe de toutes les indignités qu'a faites mylord Portland pour allonger de dix oo dooxe jours.

Le coap est paré par la fermeté avec laquelle on leur a parié et il a para clairement qu'ils ont voala 6nir avant hier qne le rent forçait quasi le roi d'Angleterre de partir; mais ayant pris le parti de rester, je vois bien qa*ils vendront faire semblant de profiter de son séjour pour mener les états ; qu'ainsi ils iront pins iente* ment pendant deui ou trois jours et je crois toujours qu'ils le finiront, mais je n'en réponds pas, quoique je pense, car Toici one cour séparée par deux caballes dont l'une change ce que fait l'autre ; cependant je suis persuadé que le roi d'Angiet^re passera carrière, parce qu'il ne peut risquer de s'éloigner de Votre Majesté sans choquer les intérêts les plus essentiels. Ces gens-ci ont envie d'éluder le traité en restant pourtant en parole avec Votre Majesté, car ils le signeront plutôt que de rompre ; mais, Sire, ce serait une chose bien contraire à nos intérêts, car s'ils viennent à bout une fois de vous faire relâcher, il n'y aura plus de fin.

J'ai retardé le départ de ce courrier de 20 heures pour être en état d'informer Votre Majesté d'un jour de plus. Le roi d'Angleterre vient de monter en carrosse pour s'aller embarquer, mylord Porlland el mylord Jersey sont partis avec lui. Voilà, Sire, la dernière finesse que nous avons à essuyer, car ils reviendront, du moins j'y parierais ma tête, el ils signeront; c'est encore mon sentiment, à moins que l'embarras d'èire forcés à le faire ne les empêche, mais il n'y a pas eu moyen de faire autrement. Au moment où je prenais congé du roi d'Angleterre, il m'a dit: a Je crois que nous vous verrons ce soir, » afin de me préparer à son retour. Il est certain que le vent n'est pas bon, mais quand il le serait, je dis qu'il reviendrait, au moins je le crois.

Les espérances de Tallard ne devaient pas se réaliser, et il était forcé quelques mois plus tard de continuer la négociation avec Guillaume» a Londres même. Mais ici encore il se heurte contre la résistance des Etats généraux, que Guillaume tient à respecter. Nous aimons à signaler cette attitude chez un prince qui, parvenu au trône d'Angleterre, n'en reste pas moins stathouder de Hollande, et laisse ses compatriotes délibérer en paix sur leurs intérêts.

Ce matin i*ai remis an roi d*Anffleterre la lettre dont Votre „ Bitnit Mnjestô m'a fait Thonneur de me charger pour lui ; je lui ai dit *"ijgJJJ^*** ensuite que j'avais rendu compte à Votre Majesté de ce qui s'était j^^jy passé en Hollande lorsqu'il en était parti ; que je ne pouvais pas 4^dSSS'!i m'empêcher de convenir qu'elle avait été extrêmement surprise ****^* (faand elle avait appris que les états de Hollande faisaient des difficultés sur une chose à laquelle ils avaient donné leur consentement l'année dernit^re avec tant d'empressement et qui était si conforme à leurs intérêts particuliers et à celui de toute l'Europe ; que je devais l'assurer pourtant que Votre Majesté était persuadée qu'il avait fait toutes les démarches qu'il avait cru nécessaires pour les déterminer et pour satisfaire à un engagement aussi solennel que celui qu'il avait pris avec elle ; mais que je ne m'arrêtais plus sur tous ces faits-là, puisque M. de Manchester avait assuré Votre Majesté que le roi son maître était dans la résolution de consommer ce grand ouvrage et que M. de Bonrepanx lai avait mandé de son côté que M. le pensionnaire Hevnsius avait reçu ordre de demander aux Etats généraux le consentement dont il est question ; qu'ainsi il ne me restait plus qu'à leur dire que Votre Majesté, qui avait préféré son alliance

— aisée celle de h Répabliqne de Hollande à toates les propositkms qui loi avaient été faites, et qai serait encore dans les mêmes sentimens tontes les fois qn*elle s'en tronvait assurée, m*aTait mis en état de satisfaire de sa part à ce qn*elle aTait promis et m'avait ordonné de signer le traité qoi avait été {préparé) à La Haye, toat comme je Taarais fait alors, si les choses ne s'étaient pas disposées autrement. Qn'eu6n étant persuadé et par ce que son ambassadeur avait dit à Sa Majesté, et par ce que M. Heinsios loi avait fait écrire que non-seulement il ne praîtrait plus de difBcultés, mais même que les pouvoirs nécessaires se troaTeraient ici à mon arrivée, elle comptait qa*il ne resterait plus qa*à donner la dernière main à une affaire qui devait achever d'afiBrmer la tran* ^ quillité générale pour jamais.

Ce prince a repris la parole quand j'ai eu fini, et m*a dit qu'il avait en tant d'inquiétude que Votre Majesté ne pût croire qu'il n*eôt ps été aussi droit dans cette dernière affiaire qu'il a accoutumé d'aller dans toutes les autres, qu'il avait envoyé M. Priori Paris afin de mettre M. de Manchester (qui ne sarait rien jusqu'alors) en état d'assurer Votre Majesté de la sincérité de ses intentions et des démarches qu'il avait faites auprès de MM. les États généraux, qu'il était très fâché de me dire qu'elles ne réussiront pas autant qu'il avait désiré et que la république formait encore de plus grandes difTicoltés qu'en avaient fait les Etats de Hollande, mais qu'il croyait que son honneur l'engageait à ne rien dépruiser de ce qui se passait et à informer Votre Majesté du véritable état des choses et qu'il faisait tout ce que la considération qu'il avait en ce pays-là donnerait lieu de faire pour réparer le mal dont il avait avis.

Je lui ai répondu qu'ayant autant de lumir^res qu'il y eût dans le monde, il n'était pas à connaître l'importance dont il était à Votre Majesté de savoir à quoi elle devait s'en tenir dans l'affaire la plus considérable qui se fût rencontrée depuis plusieurs siècles. Qu'il avait lieu d'être persuadé que Votre Majesté avait préféré le parti de s'engager avec lui aux autres difîérens projets qui se pouvaient former sur une telle matière, mais qu'elle comp-

lail d'avoir noD-seoInDent satisfail ù la considâralion qu'elle avait pour lui par les termes qu'elle avait accordés depuis le premier de juin que le traité était signé, mais m^me épuisé pour ainsi dire toutes sortes de complaisances, d'avoir attendu jusqu'ï cette heure sa defnii're résolution et celle des Etals généraux ; que ce n'était pas qu'elle n'efit prévu ce qui arriverait de la négociation de Vienne; mais qu'elle avait si fort compté sur l'exéciilion des engagemens qu'il avait pris, qu'elle avait cru y remédier par la ligue qui se devait former le SS de septembre ; qu'enfin il lui fallait un éiai certain ; qu'elle ne pouvait jamais compter d'en avoir un tant que les Etats de Hollande faisaient des difTicultés, et que ces mêmes diilicultés lui étaient nue raison de presser une décision puisqu'elle avait lieu de juger par là qu'il ne pouvait pas répondre de leur volonté et qu'il pouvait Ints bien arriver que les embarras qui se trouvent présentement, ou de nnnveau suivaal les nouveaux cas, pourraient se rencontrer i la mort du roi d'Espagne comme à cette heure. Il s'est rejeté sur la droiture de ses intentions, sur l'envie qu'il avait définir, sur l'étonnoinent où il ûlail de ce que les Etats ne consentaient pas & une chose qu'il croyait avantageuse et da bien public. Il m'a dit ensuite qu'il ne me pouvait parier précisément, parce qu'il manquait trois postes de Hollande, mais qu'il faisait tout de son miour.. Je lui ai répondu qu'il était vrai qu'il manquait trois postes de Hollande, qu'ainsi je convenais qn'il y avait dix jours qu'il n'en avaiteu des nouvelles, que cela faisait que je ne le priais pas de me p.irler aussi précisément que je ferais sans cela ; mais que ce retardement ne pouvait aller qu'à quelques jours et même peut-être qu'à quelques heures, et que je le conjurais instamment de me dire alors, si les Etals avaient accepté nu refusé, parce que j'étais pressé d'en faire savoir la réponse à Voire Majesté.

11 m'a demandé là-dessus : « Mais est-il possible qu'on veuille ^ler aux Etats la liberté de faire des réflexions? Je lui ai répondu que Votre Majesté n'avait rien A demander sur ce qui se passait en Hollande ; que cela le regardait, puisque c'était lui qui était chargé du consentement des provinces ; qu'ainsi Votre Majesté

ne s'opposait point aux remontrances qu*il pouTaii aToir faites, pourvu qu'elles l'eussent été dans le tems convena pour délibérer, mais que les intérêts de Votre Majesté exigeaient d*eUe de sçavoir présentement si elle avait un traité oa non, et que c'est ce qu'elle m'avait ordonné de demander.

J'ai ajouté tout ce que j'ai pu du mien poor loi persuader qu'il n'y avait point d'art dans mon discours, et qae c'étaient les véritables senti mens de Votre Majesté que je lui expliquais.

Quand il a vu cela, il me dit qu'il ne pouvait me rien dire, qne les nouvelles qu'il attendait ne fussent venues, et que cependant il espérait que tout irait bien. Je l'ai supplié encore nne fois de me faire part de celles qu'il recevrait dès quelles seraient arrivées et je suis sorti là-dessus.

J'ai oublié, Sire, d'insérer dans l'endroit où il convenait de le placer, que j'ai dit que Votre Majesté ne reçut aucune représentation pour faire des changemens au traité, et que ce serait m refus que des difficultés que les plénipotentiaires que les Etats auraient ici avec leurs pouvoirs ne seraient pas en état de lever d'eux-mêmes ; que quant à moi, Votre Majesté m*avait ordonné de ne rien refuser de tout ce qui n'irait qu'à éclaircir les choses dont on était convenu, mais de ne rien changer aux articles qui composenl le corps du irailé.

Voilà, Sire, lont ce qui s'est passé; ce que j*ai à y ajouter c'est que tous les ohslacles du commencement ont paru s'aplanir A la fin et que ce qui était difficile, pour ne pas dire impossible, s'est changé en dire qu'on espérait bien de tout. Conime rues ordres sont simplement d'envoyer un courrier, si les pleins pouvoir? d'Hollande n'étaient pas ici» et je n'ai osé aller plus loin que j'ai fait, il n'est pas douteux que le roi d'Angleterre ne cherche à allonger la négociation, tant toujours que dès qu'on le réduira à dire oui ou non, il finira : c'est pourtant de quoi je ne veux pas répondre, quoique ce soit ma croyance. J'attendrai les ordres de Votre Majesté avant de faire de nouvelles démarches. C'est donc à Votre Majesté à décider et à compter qu'on négociera jusqu'à ce que vous parliez nettement; alors je crois qu'on finira et qu'il n'v

a rien qui soit meillear pour Votre Majesté qae de se reiftcher et de rester incertaine du traité ; c'est sa volonté qai réglera ma conduite, pour moi je n'ai rien changé dans les sentimens où j'étais quand j'eas l'honneur de lui parler à Versailles.

Il est donc question de savoir précisément ce que je dois dire : premièrement s'ils refusent, ce qui n'arrivera pas; deuxièmement s'ils forment des, difficultés et qu'elles soient autres que celles sur quoi j'ai les ordres de Votre Majesté ; troisièmement s'ils acceptaient avec quelque restriction quoique raisonnable, mais sans envoyer leurs pouvoirs. Tant que le roi d'Angleterre verra de l'incertitude ou qu'on ménage les termes, il en profitera. Mylord Porlland n'est point ici, il n'y est venu qu'une fois depuis qu'on est revenu de Hollande et ça été après l'arrivée de Prior, il paraît véritablement délaissé et qu'on l'oublie. Personne ne parle de lui ; ce que j'en ai appris depuis que je suis ici me con6rme dans une pensée que j'ai toujours eue, c'est qu'il avait répondu au roi son maître d'éloigner une conclusion autant qu'il lui conviendrait de le faire.

DÉCLARATION Dl LOUIS XIV POUR l'iXÉCUTION DU TRAITÉ