LE CANAL DE SUEZ ET LE COMMERCE MARITIME

Le canal de Suez verra passer dans ses eaux les plus grands bâtiments de la marine à voile et de la marine à vapeur; mais, s'il est destiné surtout à la navigation au long cours, il ne servira pas moins puissamment au développement du cabotage, déjà si actif sur les côtes de la Turquie, de la Grèce, de l'Autriche et de ritalie.

La Grèce surtout, qui possède les premiers marins du monde, la Grèce qui, par ses îles

nombreuses, s'étend vers toutes les rives orientales, remplira de ses flottes le nouveau Bosphore : qu'un jour, le percement de l'isthme de Corinthe vienne rendre plus faciles encore ses relations avec l'Adriatique et avec les Dardanelles, et celte nation peut redevenir ce qu'elle fut, aux jours les plus anciens de son histoire, la reine du commerce maritime de la Méditer— ranée.

Cette multitude de bâtiments qui, incessamment, iront et viendront de Port-Saïd à Suez, en se croisant dans le canal, nécessitait l'examen d'un difficile problème, que M. de Lesseps posait ainsi :

« Rendre la traversée du canal la plus rapide et la plus sûre possible , pour tous les navires^ dans la mesure de la conservation des travaux exécutés et dans les conditions les plus économiques pour la Compagnie »

En un mot, après avoir ouvert une voie nouvelle, on a du se préoccuper de déterminer les