CHAPITRE X

Le pape Pascal II vient en France dans l'espoir de terminer la grande affaire des investitures, 1107. — Suger va à la rencontre du pontife, et l'amène à Saint-Denis en présence de la cour. — Concile de Châlons-sur-Marne ; violences des seigneurs allemands; leurs menaces contre le saint-siége. — Assemblée de Troyes; la paix publique du royaume est proclamée en présence de Pascal II. — Gui de Rochefort devient l'ennemi de la cour.

Les intérêts politiques, quelle que fut leur importance, n'attiraient pas seuls, dans ce temps, les regards du monde, et l'on peut dire qu'aucun d'eux ne s'élevait à la hauteur de celui qui agitait alors l'Église. Les puissances laïques , on le sait, étaient alors en possession du droit de conférer les biens ecclésiastiques , par la crosse et par l'anneau, insignes de la puissance spirituelle. Ce droit d'investiture renfermait en même temps celui d'élection, qui malheureusement ne s'exerçait pas toujours en faveur des hommes les plus dignes. Trop souvent, pour un motif moins pur que celui de la sainteté du sacerdoce, il introduisait dans le sanctuaire, des ministres qui n'y portaient pas les vertus désirables. Aussi, depuis trente ans déjà , le saint-siége travaillait avec ardeur à extirper ce mal ; il attaquait la simonie dans le clergé, dans les rois et les empereurs; mais quoique le combat fut partout dilTicilo, c'était l'empire de Germanie qui opposait au saiut-siége, la plus violente et la plus opiniâtre résistance.

Cependant l'empereur Henri V paru! enfin disposé à

faire une concession à l'Église sur le droit d'investiture, et vers la fin de l'année 1 106, il envoya inviter le pape Pascal II à une entrevue. Le pontife demanda qu'elle eût lieu en France, et l'empereur promit de se rendre, au mois de mars suivant, dans la ville de Ciiàlons en Champagne. Pascal II manifesta aussi le désir de voir préalablement le roi Philippe I" et son fils Louis, et de consulter l'Église de France, qu'il considérait comme l'un des plus fermes appuis du saint-siége. Philippe envoya au-devant du pontife le sénéchal Gui de Rochefort, pour le servir au nom du royaume, pendant son voyage ; le moine Suger fut chargé eu même temps de l'amener à Saint-Denis , demeure ordinaire des papes lorsqu'ils venaient en France , et que l'on avait choisi comme le lieu le plus convenable, pour la rencontre du roi avec le chef de l'Eglise.

Ce fut dans la ville de la Charité-sur -Loire que les députés de la cour trouvèrent Pascal II. En acceptant la mission qui lui était confiée, Suger s'était chargé aussi des intérêts de son église, et ils lui fournirent en ce moment l'occasion de révéler, avec éclat, ses talents supérieurs dans l'art de l'éloquence. L'évéque de Paris Galon soutenait, depuis quelque temps , contre la maison de Saint-Denis, un droit de juridiction épiscopale auquel l'abbaye opposait une exemption, obtenue du temps de l'évéque saint Landri, et confirmée par plusieurs bulles du saint-siége. Avant que le pape ne fût engagé dans le grand débat pour lequel il était venu , Suger lui demanda la permission de plaider, devant son tribunal, la cause de Saint-Denis. Il parut en présence du pontife et des cardinaux, avec une respectueuse assurance; il exposa la cause, produisit les pièces et ob-

tint de la cour pontificale une sentence de confirmation pour l'immunité de son église. Après avoir donné à Saint-Denis cette preuve de dévouement, Suger dirigea le cortège vers le lieu du rendez-vous.

A l'approche du pontife, le roi Philippe et son fils Louis allèrent le recevoir avec les plus grandes marques de respect : ils lui présentèrent la main droite en signe d'amitié et l'assurèrent de leur protection. L'élite du clergé fut désignée ensuite pour accompagner Pascal au concile : l'abbé Adam s'y rendit lui même avec Suger, le religieux se proposait de connaître un peu la nation allemande, qui jouait alors un si grand rôle dans les affaires de l'Église; il voulait observer surtout le caractère et les difficultés du débat, et chercher par quels moyens on pourrait enfin le résoudre.

L'empereur, qui s'était logé avec sa cour dans l'abbaye de Saint-Mémin , près de la ville de Châlons, ne voulut pas venir en personne au lieu des conférences : il y envoya une députation d'évêques et seigneurs allemands, sous la conduite du duc Welf de Bavière. L'appareil dans lequel les chevaliers impériaux se rendirent à l'assemblée put faire pressentir déjà quel en serait le caractère. Ils étaient en habits de guerre et fastueusement montés sur des chevaux tout couverts de riches harnais; en tête marchait le duc Welf, dont la corpulence gigantesque attirait tous les regards : un écuyer portait devant lui sonépée nue. Cependant parmi les députés de l'empereur on distinguait, à ses manières douces et polies, l'archevêque de Trêves Brunon, qui avait été élevé en France et qui en parlait même l'idiome avec facilité. Chargé de porter la parole, au nom de son maître, il énonça une suite de propositions, dont l'une

réservait, comme par le passé, au pouvoir laïque, la faculté de choisir ou d'agréer préalablement les hommes qui devaient être présentés à l'élection canonique. L'évêque de Plaisance répondit, au nom du saint-siége, pour demander que l'Eglise, qui par sa nature devait être libre, fût entièrement affranchie de la servitude où elle était réduite par les investitures laïques.

A ces mots, les Allemands firent entendre un frémissement général de colère : il devint impossible de continuer la discussion qu'ils interrompaient de leurs cris, et à laquelle Welf de Bavière mêlait sans cesse les éclats terribles de sa forte voix. Ne pouvant plus, en dernier lieu, contenir leur fureur, Welf et ses compagnons mirent fin, tout à coup, au débat en s'écriant : « Ce n'est point ici , mais à Rome , et par les épées que se terminera cette querelle (1).»

Il parut dès lors inutile de demander de nouvelles conférences. Pascal II, toutefois, crut devoir recourir à un dernier moyen : il députa vers le chancelier Albert, qui était resté à Saint-Mémin avec l'empereur, quelques hommes d'un esprit calme et modéré; ils devaient voir si, dans un entretien privé, il ne serait pas possible de faire entendre au monarque les raisons du saint-siége et de parvenir ainsi à la conciliation désirée.

Après avoir quitté Chàlons, Pascal II se rendit, vers le mois de juin, dans la ville de Troyes : suivant les conseils de l'abbé Adam et de Suger, Louis avait résolu de publier, en présence du pontife , un édit solennel sur l'observation de la paix publique dans le royaume. La loi fut proclamée au milieu d'un concile nombreux , et le

(1) vit. Lud. grossi, cap. 9.

pape prononça la peine de l'excommunication contre quiconque oserait y porter atteinte.

Mais, dans la même assemblée, Louis annonça une autre résolution d'un caractère grave, et dont Suger, à ce qu'il semble, ne se montra pas l'approbateur. Les Garlande , jaloux de la grande puissance des Rochefort, étaient parvenus à persuader au roi désigné que la fille du sénéchal n'était point d'un assez haut rang pour la dignité royale ; ils lui avaient fait craindre même de perdre, par cette alliance , le respect et l'obéissance de ses vassaux. Louis, sous le prétexte de parenté, fit prononcer par l'assemblée de Troyes l'annulation du projet arrêté depuis trois ans. Il ne voulait pas rompre néanmoins l'attachement qu'il avait pour le sire de Rochefort , et il ne négligea aucun moyen de retenir ce seigneur dans son amitié. Mais Louis avait brisé la plus chère espérance du sénéchal; les Garlande, d'autre part, n'étaient pas disposés à laisser leur ouvrage inachevé : ainsi prétendre conserver encore la paix au sein de la cour, c'était, comme le prévoyait bien Suger, complètement s'abuser.

Cependant l'empereur n'avait pas répondu à la dernière invitation de Pascal, et le pontife n'espérant plus rien, reprit le chemin de Rome, emportant, tout à la fois, une grande tristesse et un profond sentiment de reconnaissance pour la nation qui lui avait prêté un filial et généreux appui. La mission de Suger, dans celte circonstance, n'avait eu rien encore de bien apparent; mais elle avait porté ses fruits : Suger allait être désormais un des plus utiles soutiens de la cause du saint-siége dans le rovaume de France.