CHAPITRE XVIII

Causes nouvelles de jalousie entre Louis YI et Henri 1"; pressentiments malheureux do Suger. — Concile de Rome, lllG; Suger y est député par son abbaye; il prend part au décret qui annule le droit d'investiture accordé de force à Henri V.— Visite de Suger aux monuments et aux ruines de l'ancienne Rome; premières impressions de l'art italien sur son imagination.— Retour de Suger en France. — Louis VI entreprend d'établir en Normandie Guillaume Cliton , fils de l'ancien duc Robert, 1117.

Louis VI pouvait déjà se réjouir, avec justice, des résultats obtenus par ses armes et par son courage. Suger ne se félicitait pas moins d'un progrès si conforme à ses idées sur la monarchie. Mais avec la connaissance qu'il avait des hommes et des choses , le religieux ne tarda pas à démêler, dans ce progrès même, une cause de luttes nouvelles. A mesure que le roi voyait croître son autorité, le sentiment qu'il en avait devenait aussi plus fier et plus absolu. Il trouvait en face de lui deux hommes à l'égard desquels il aimait plus particulièrement à la faire paraître : c'étaient le roi d'Angleterre et le comte de Chartres. Depuis quelques temps surtout, Louis ne négligeait aucune occasion de montrer qu'il ne voyait, dans Henri I", qu'un feudataire, et il affectait envers lui l'attitude la plus hautaine que pût prendre un suzerain devant son vassal. De son côté, le roi d'Angleterre, si riche, si redouté de ses barons et de ses voisins mêmes, sentait vivement l'humiliation qui lui venait delà France. Il comprenait en même temps que cette

nation tendait à combattre et à dominer son influence dans le duché de Normandie, et la politique lui commandait, au contraire, de faire prévaloir la puissance anglaise dans cette province; ce n'était (ju^à ce prix qu'il pouvait en faire une dépendance assurée de sa couronne, et affaiblir les désavantages d'une royauté renfermée, tout entière, dans une île. Ajoutez à ces raisons générales l'inquiétude que lui donnait toujours son neveu Guillaume, qui avait sur le continent de nombreux protecteurs. Henri voyait donc sa puissance non moins compromise que sa dignité personnelle; aussi, plus le roi de France le traitait en vassal, plus le roi d'Angleterre s'attachait à l'idée de s'affranchir de sa dépendance.

Le comte de Chartres était animé à peu près des mêmes pensées; il avait toujours dans le cœur sa dernière humiliation , et il regardait comme son ennemi personnel quiconque se montrait l'ami du roi. Ce fut dans cette disposition que, vers le milieu de l'année il 15, il fit arrêter, à Avallon , le comte de Nevers, Guillaume II , qui venait d'accompagner le roi dans son expédition contre le sire de Marie. Sous le prétexte de cei-lains préjudice, qu'il reprochait à ce soigneur, Thibaut le mit en prison dans la grosse tour du château de Blois. Louis réclama plusieurs fois la liberté de son vassal ; mais ni ses plaintes ni ses menaces ne furent écoutées.

Dans le temps où se montrèrent ces fâcheux présages, le pape Pascal II envoya inviter le clergé de France a un concile, qui devait s'ouvrir, dans la ville de Rome, au mois de mars de l'année suivante. Le pontife voulait demander à l'Eglise la condamnation solennelle du pri-

vilége des investitures qui lui avait été, suivant son expression même, arraché de force sous les tentes. Le vovage ne pouvait se faire sans périls; on risquait sur la route tie tomber entre les mains des ennemis du saint-siége. (cependant Suger, désigné pour se rendre au concile, arriva heureusement jusqu'à Rome. Le pape Pascal II n'avait pas oublié le jeune orateur de Saint-Denis; il lui fit un accueil plein de distinction , et le vit avec plaisir au nombre de ceux qui allaient prononcer ce jugement d'une si grande importance.

L'assemblée se réunit le 6 mars dans la basilique constantinienne , au palais de Latran (1), et Suger prit, comme de coutume, sa place dans les rangs inférieurs de l'ordre ecclésiastique. Le quatrième jour du concile, le pape, s'adressant à l'assemblée, rappela les violences au milieu desquelles il avait été forcé d'accorder le droit d'investiture, et quoiqu'il reûtfait pour épargner à Rome les derniers malheurs, il exprima vivement le repentir qu'il en avait toujours eu et termina son discours par ces paroles : « Or ce funeste écrit, qui a été fait au )) milieu des tentes, et que l'on a appelé privilège, tout » mauvais qu'il était, je le condamne sous un analhème » perpétuel, afin qu'il ne soit jamais en bonne mémoire, )) et je vous demande à tous de faire de même. » L'assemblée répondit : Que cela soit fait! que cela soit fait!

En prenant part à ce concile , Suger s'initia intimement à la connaissance de la cour romaine : il la vit alors tout entière déployer sa force et sa sagesse, pour l'un des plus sérieux combats que l'Église ait eu à soutenir. Mais pendant que Rome moderne s'offrait à Suger,

(1) Labb , t. X, Concilior., col, 806. —Suger. Vit. Lud. grossi. — Baronius, Ânnal. eccles., t. XJI.

dans sa grandeur religieuse , les souvenirs de la Rome ancienne venaient aussi frapper son imagination. Il se plaisait à parcourir ses monuments en ruine, à s'arrêter dans les palais et les bains déserts des empereurs ; il admirait, en particulier, l'immense étendue des thermes de Dioclétien , avec leurs marbres et leurs nombreuses colonnes (1). Ce n'était pas toutefois l'antiquité qui lui parlait avec le plus de force : la magnificence des églises et la richesse de leurs peintures ouvraient son âme à une vive impression des arts chrétiens, et l'on devine que, dans une intelligence comme la sienne, cette impression ne devait pas rester stérile pour sa propre patrie.

Vers le milieu de la même année, Suger était de retour à Saint-Denis. Jusqu'à cette époque, il avait rempli des fonctions administratives hors de l'abbaye : il fut alors rappelé au sein d'une demeure qui lui était si chère depuis son enfance, et où il pouvait continuer librement le cours de ses premières études. Mais déjà, même un peu avant son retour, avait éclaté entre Louis VI et Henri I" la rupture malheureuse qu'il n'avait que trop prévue. Thibaut avait refusé obstinément do rendre la liberté au comte de Nevers, et Henri s'était hautement déclaré pour son neveu contre le roi de France. Suger, avec la permission de Louis, se rendit près du roi d'Angleterre, Le religieux s'efforça, selon toute apparence, de ramener Henri à la soumission que lui imposait son duché de Normandie , promettant de lui obtenir en retour les égards et le respect qui étaient dus à son rang. Mais Suger trouva chez le prince anglais une résolution très-ferme de ne plus reconnaître

(1) Suger, in libello De consecratione ecclesiae. Duchesne, t. IV, p. 350.

la supériorité du roi de France. Louis n'était pas plus disposé à abdiquer son titre de suzerain , et Suger dut renoncer à l'espoir de concilier, à cette heure , des sentiments si opposés. On l'entendit alors appliquer aux deux rois , avec de tristes prévisions , la pensée de Lucain : César ne peut souffrir de supérieur, et Pompée ne veut point d'égal.

Le roi de France crut devoir prendre , en cette occasion, un parti extrême; il résolut de donner à la Normandie un autre maître. Il avait sous sa main un seigneur à qui sa naissance conférait un droit direct sur cette province : c'était Guillaume Cliton, fils de l'ancien duc Robert , et alors âgé de quatorze ans. Guillaume comptait aussi parmi ses protecteurs le comte de Flandre Baudouin VII, et Foulque le jeune, comte d'Anjou, ennemi de Henri I" : enfin, dans la Normandie même, il comptait de nombreux partisans. Louis promit donc au fils de Robert de le remettre en possession de son héritage, et Baudouin, qui avait en ce moment le jeune prince à sa cour, procéda solennellement à sa réintégration , en l'armant chevalier de ses propres mains.

Aces nouvelles, Henri fortifia ses frontières et y établit une garde vigilante , pendant que Thibaut et Hugues de Créci réveillaient activement contre Louis VI l'ancienne ligue de l'Ile-de-France.

Au moment où se préparait celte lutte nouvelle , l'Église perdit dans l'évêque de Chartres une de ses plus grandes lumières , et la France un des plus fermes défenseurs de la justice et de la paix publique (1 117).