PREFACE. V

qae justice se fasse et peut-^tre les compagnons de rillustre exilé seront-ils Pinstrument dont elle se servira (i).

La puissance à U quelle parvint Napoléon, est un £aiit qu^on ne saurait nier; mais il n^en est pas ^le même de Tusage qu'il fit de cette puissance ou de celui qu'il tse proposait d'en faire: tous deux peuvent être soumis à l'interprétation; moins le premier que le second, mais l'un peut aider à déterminer Fautre avec quelque certitude. Ab actu 4id passe valet consecutio, ' Il nous fait connaître ses intentions et ses projeta par Fintermédiaire de Mr . de Las-Cases. Mais on ne peut admettre de telles assertions que sur preuves, et ces preuves, où les trouver, si ce n'est dans le passé? Le passé pouvait-il être un garant de Favenir? Si les projets annoncés se lient avec ceux que nous avons vu s'accomplir; s'ils coïncident avec des faits connus et patents, il n'est guère possible de nier que ces projets n'ayent été conçus, puisqu'ils ont, en quelque sorte, au moyen de ces faits, reçu un commencement d'exécu-

(i) "Le mémorial^ l«s mémoires de Napoléon publiés par ks généraux Gouiigaiid et Montholou , etc.