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18 Juillet 18 16.

« M. de Breteail s^ëtait inaiiiné auprès de moi et me portait à Paii*^

a tocratie, » T. V. P. 37.

Peu de personnes ont su que le Baron de Breteuil, l'ancien ministre, inexpugnable dans ses préjugés, était venu trouver Napoléon dans les temps que celui-ci gouvernait sous le titre de premier Consul Mais Napoléon sentit qu'il ne pou-

(i) Vojrcz k la fia de ce volume des rapprochements entre Frédéric et Napoléon.

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vait recevoir un homme renommé pour l'amour du pouvoiï absolu. En conséquence M. le Tonnelier de Breteuil alla dans le Dunois s'établir chez M. le M. de Laval-Montmorency. Il y devait être au secret, c'est-à-dire, ne pas faire le ministre. On sut qu'ily était par une particularité fort minutieuse. Je l'extrais d'une lettre. « Au relais de la diligence au bois de Fougères en avant de Bonneval, nous nous arrêtâmes pour dîner. Ce qu'on nous servit était détestable. Un des voyageurs fort bien mis s'impatiente ^ demande une poêle, des œufs, du beurre et fait un mets délicieux dont il m'invite à prendre ma part. J'accepte eifais en j goûtant V éloge des morceaux. Cette circonstance nous rend l'un et l'autre plus communicatifs. J'apprends du voyageur qrfil allait à Courtalin auprès de M. de Breteuil qui ne pouvait se passer de lui, parce que lui seul était en état d'apprêter le petit nombre de mets dont l'estomac du ministre put s'accommoder. Je sus que, pendant la nuit, il lui fallait des meringues, et je me trouvais nez à nez avec le faiseur de meringues qui allait rejoindre son maître et lui rendre la santé, car le changement de régime l'avait fort altérée. Étonné de savoir le patron de la pure aristocratie dans l'intérieur de la France, J'en par-

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lai à quelqu'un qui visitait fréquemment M. de Montmorency. Je compris à ses réponses que le Baron avait pris un autre nom et sentis que la moindre indiscrétion pouvait lui nuire ainsi qu'à son hôte. Je me prescrivis le secret et me contentai de faire in petto quelques réflexions, pensant que le vétéran de l'aristocratie n'était pas là sans cause et que le jeune Consul voulait pomper la doctrine du pouvoir absolu.... »

On voit d'après le passage qui le concerne dans le inéniorial qu'en effet Napoléon communiquait avec lui.