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iité de Paria s'y déclare investie de la plénitude de la cenfiance nationale; elle informe ses frères desdépartements que les conspirateurs entassés dans les prisons viennent d'être mis à mort, * ce qui est, dit la lettre, non-seulement un acte de justice, que toutes les communes approuveront comme indispensable, mais un moyeu uiile qu'elles s'empresseront d'adopter. «

Ces faits et d'autres du même genre ne furent point démentis parles dénoncés. Danton mit au nombre des beaux jours celui qui amenait de tels débats ; il les appela des explications fraternelles : d'ailleurs, il revendiqua pour Paris la gloire de fa révolution , et pria de ne jamais confondre avec l'acrimonieux Marat les hommes qui avaient fait des choses fortes. Robes pi erre s' embarrassa dans un long récit des services qu'il avait, disait-il, rendus à son pays. On l'interpella de déclarer s'il aspirait à la dictature ; il ne répondit qu'en recommençant l'histoire de sa vie politique. On te trouva faible, inhabile, et plus vain qu'ambitieux. Marat prit un autre ton. « J'ai donc, dit-il , dans cette assemblée bien des ennemis personnels! — Tous ! tous ! s'écrièrent en se levant plus de six cents députés. — Eh bien , reprit Marat, je vous rappelle à la pudeur et à la réflexion. C'est moi qui ai proposé un tribun du peuple, un dictateur ou des triumvirs, le nom n'y fait rien. Telles sont mes opinions, je les ai fait imprimer ; et si vous n'êtes pas encore à ma hauteur, tant pis pour vous : lus troubles ne sont pas finis. »

Un homme qui divulguait ainsi des idées que d'autres eussent tenues si secrètes parut un fou peu dangereux. L'indignation devint moins vive; il s'en aperçut, et, reparaissant à la tribune, il tira un pistolet , l'approcha de son front , et dit : « Si vous m'aviez décrété d'accusation , je me serais brûlé la cervelle au milieu de vous. » L'assemblée s'émut, comme étonnée d'avoir couru un tel péril. Un hypocrite, nommé Couthon, dit qu'il fallait s'occuper rie la chose publique, et non des personnes. Ce lieu commun termina le débat , et acheva de le rendre en effet inutile à la chose publique, qu'il intéressait si vivement. On décréta, comme résultat de tout ce qu'on venait d'entendre, l'indivisibilité de la république ; de sorte que les dénonciations contre les anarchistes parurent n'aboutir qu'à la proscription du système

DE DiUNQU.

fédéral , imputé aux dénonciateurs. On ordonna bien d'ailleurs l'impression de leurs discours ; mais cet arrêté fut abrogé peu de jours après , daos une séance du soir, sur la demande de fa ois.

Les dénonciations contre les factieux forent renouvelées plusieurs foisavec aussi peu de fruit. SiMarat, accusé de provocations séditieuses, déclarait lui-même à la tribune qu'il fallait abattre encore deui cent soixante -huit mille têtes, que c'était là son opinion politique; s'il soutenait toutes les insubordinations, nirme militaires, il suffisait que Danton vint désavouer avec solennité ce qu'il appelait le tempérament de Marat: Ton passait à l'ordre du jour. Si Louvet, homme d'un esprit délicat et d'un courage indompté, signalait les desseins homicides de Robespierre, racontant ses crimes passés, prophétisant ses excès futurs ; si des hommes de bien et des turbulents même, tels que Lacroix, confirmaient par les plus positifs témoignages les éloquents discours de Louvet, Robespierre préparait durant huit jours une défense que l'on ne trouvait qu'ennuyeuse , et l'on passait à l'ordre du jour. En vain la municipalité de Paris était dénoncée de toutes parts, tantôt par les tribunaux de Paris, qui se plaignaient des emprisonnements arbitraires qu'elle faisait exécuter, tantôt par les citoyens de Lyon , de Bordeaux , et des autres communes où ses commissaires fomentaient des troubles; souvent par Barbaroux, par l'Alsacien Rewbel, par Guadet et Gensonné, députés de la Gironde; plus souvent encore par Cambon, qui la représentait comme détentrice dedouie millions extorqués au trésor public; elle répondait en demandant d'autres millions, qu'elle obtenait, et en promettant des comptes qu'elle ne devait jamais rendre. Un homme qui ne pouvait devenir factieux que par lâcheté , Barère , s'élevait aussi contre le conseil général de la commune; il provoquait sinon la poursuite des municipaux criminels, du moins la réforme de l'intolérable organisation de la municipalité : ses conseils avaient beau être pusillanimes, ils étaient encore impuissants. Danton se vantait de la part qu'il avait prise à l'envoi des commissaires dans les départements ; et ce n'était que par cet aveu et par l'exposé des dépenses du tribunal du 1 7 août qu'il satisfaisait à la demande souvent répétée des comptes de son ministère.

MEMOIRES DE DAUNOU

Le plus infatigable ennemi de l'anarchie était Roland, qui, quoique ministre de l'intérieur , n'avait guère d'autres moyens delà combattre que par ses fréquentes et énergiques dénonciations. II venait faire à la convention nationale le récit des crimes de chaque jour : taxation de comestibles , pillage de subsistances , arrestations de courriers, expulsion de fonctionnaires publics, vols, assassinats, exécutions populaires, actes de la municipalité de Paris contre les décrets des législateurs. Il provoquait des lois répressives, et obtenait d'inutiles renvois à des comités. Pour l'ordinaire, c'était lui-même qui se trouvait l'accusé, et son parti était trop heureux de parvenir à le faire absoudre. S'agissait-il, par exemple, d'adresses séditieuses envoyées par la municipalité aux départements et arrêtées à la poste par le ministre : la discussion s'établissait moins sur la provocation à la révolte que sur la violation du secret des lettres ; c'étaient là comme deux crimes égaux, et le premier servait à peine d'excuse au second. Les tnfracteuts effrénés de toutes les lois naturelles et positives invoquaient sans pudeur ce qu'on appelle les principes, contre toute mesure destinéeà réprimer leurs excès les plus manifestes. Enfin, lorsque chacun voyait tant de communes, Paris surtout, en proie au plus scandaleux brigandage, Buzire, qui, par quelques jours d'hypocrisie, avait capté les suffrages du parti modéré pour se faire placer dans le comité de sûreté générale ; Bazire venait faire des rapports, au nom de ce comité, sur l'état très- satisfaisant de la capitale, et sur la tranquillité dont jouirait la république entière quand son indivisibilité serait fortement garantie coutre les manœuvres du fédéralisme....

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