DE DAUNOU. 4%H

C'est durant cette séance qu'une consigne donnée par les factieux nous retint captifs dans la salle de 110s délibérations. En vain nous décrétâmes la levée de cette consigne : elle subsista malgré nos décrets. 11 nous fut interdit non -seule ment de sortir, mais de regarder par les fenêtres les dispositions hostiles qui se prenaient autour de nous.

C'est dans cette séance que les représentants du peuple français furent investis par les armes de la rébellion , comme le sénat romain, dans les jours de sa décadence et de son opprobre , l'avait été par les satellites de la tyrannie.

C'est dans cette journée que les citoyens de Paris, ignorant le motif pour lequel on les rassemblait, ou croyant même marchera la défense de la représentation nationale, servaient à leur insu les affreux projèts des chefs militaires et civils , et concouraient passivement à former le siège de la convention.

C'est au milieu de cette séance que lïazire , Cambon , Barère vinrent , avec l'accent de l'effroi , nous annoncer les périls dont nous étions environnes. Le comité de salut public devait faire un rapport sur les vingt-deux députés qu'on voulait proscrire; le rapport ne fut pas fait : seulement, Barère attesta que Von distribuait de t argent à la manière autrichienne dans les rangs Ue la force armée. Il ajoutait que nous n'étions pas libres, et i/ue ce n'était point à des esctaees qu'il pouvait appartenir de faire des lois.

Telle était, dans la convention et autour d'elle, in situation des choses, lorsque le même Barère nous proposa de descendre tous ensemble (si toutefois nos gardes nous le permettaient) dans la cour et dans le jardin des Tuileries, et d'y exposer la convention nationale entière aux regards de lieux qui l'assiégeaient. Cette proposition singulière fut adoptée sans examen , ■et sans doute par le seul besoin de prendre un parti.

C'était dans cette indécente promenade que la convention devait arriver au dernier degré d'opprobre. Il fallait un président qui contribuât à l'y plonger ; Hérault se crut digne de ce ministère , et s'empressa de jouer un rôle qu'il avait , selon les apparences, concerté avec Proly et Uenriot.

Nous sortîmes, et nous aperçûmes bientôt une différence

MÉMOIET.S

frappante entre les dispositions des citoyens de Paris et celles des satellites que les factieux avaient fait venir tout exprès de l'armée révolutionnaire.

Les premiers , distribués dans la cour et le jardin , et en plus grand nombre hors de l'enceinte des Tuileries sur les quais, nous donnèrent des témoignages de confiance et de respect. Us nous demandaient une constitution , et faisaient des vœux pour la concorde.

Les autres, qui occupaient les postes importants et fermaient toutes les issues , dirigèrent leurs armes contre la convention nationale. Ils nous parlèrent avec l'insolence du crime, et notre président leur répondit avec l'intelligence d'un complice et la bassesse d'un valet....

Lorsqu'on nous eut ainsi fait voir de nos propres yeux toutes les circonstances et toute la plénitude de notre esclavage, nous rentrâmes dans la salle, et Couthon nous dit : ■ La convention vient de s'assurer qu'elle jouit d'une liberté parfaite^ il faut maintenant qu'elle prononce contre les vingt-deux et contre la commission des douze un décret d'accusation. ■

Cependant on ne trouvait plus même la liste des proscrits , ou du moins les listes que l'on se procurait étaient fort défectueuses et n'avaient aucune authenticité. On y suppléa comme on put ; on proposa d'effacer deux ou trois noms : Couthon y consentit, mais sous la condition de les remplacer par deux ou trois autres ; et l'on rédigea ainsi une liste définitive.

Durant ces préparatifs , on effrayait les uns , on séduisait les autres par des insinuations diverses qui parcouraient tous les rangs de l'assemblée. 11 n'y avait , disait-on, * que ce décret d'arrestatiou provisoire qui pût sauver la convention , et surtout les vingt-deux eux-mêmes , des périls imminents qui les environnaient ; il valait mieux rendre contre quelques membres un décret qui pouvait être rapporté le lendemain que d'exposer ta représentation entière à une dissolution désastreuse : le comité de salut public proposerait sous peu de jours des mesures énergiques contre la municipalité de Paris. Le temps de Li justice et du courage reviendrait bientôt; en attendant il fallait savoir se plier à des circonstances difficiles- »■

DK DAUNOU.

Néanmoins ces insinuations perfides et la terreur inspirée par le spectacle que l'on avait mis sous nos yeux n'eussent pas suffi pour extorquer le décret d'arrestation, si l'on n'y eût joint les moyens ordinaires de tumulte, d'agitation et de mauvaise foi. Au milieu des clameurs des tribunes , de la Montagne et des étrangers confondus en grand nombre dans la salle avec les députés, le président prononça ce décret à la hâte, sans vouloir s'assurer de la majorité, et tandis que l'on réclamait , ou , puisqu'il faut le dire, tandis que l'on protestait autour de lui contre tous les scandales d'une telle délibération. C'est ainsi que trente représentants du peuple , sans avoir été entendus , sans qu'on eut fait aucun rapport sur leur compte, et lorsque les accusations intentées contre eux avaient été jugées calomnieuses par la convention libre et presque unanime; c'est ainsi, dis-je, que trente représentants du peuple furent arrachés à leurs fonctions au milieu de l'opprobre et des périls de la représentation tout entière.

Ce décret d'arrestation était sinon rendu, du moins prononcé, et la consigne de notre captivité durait encore. Ceux qui l'avaient donnée passèrent près d'uue heure à délibérer sur l'usage qu'il leur convenait de faire de nos personnes. Cette remarquable circonstance tient à la diverse naturedes deux factions qui avaient concouru aux crimes de cette journée. L'une n'avait d'autre but que l'arrestation des trente membres, et ce but était rempli ; l'autre voulait davantage, et, voyant que la convention n'était pas tout à fait dissoute, elle ne trouvait pas que le 2 juin fût terminé. Gusman , qui tenait à cette dernière faction , a donné sur ce point tous les éclaircissements désirables durant sa déteotionà la Force; et la conduite ultérieure de la municipalité de Paris et des membres du comité central , depuis cette sédition jusqu'au terme de leur infâme carrière, ne peut laisser aucun doute sur le plan de dissolution etde contre-révolution absolue qu'ils suivaient en ces journées.

Voilà , citoyens , quelles furent les principales causes de V immortelle journée du 31 mai et de la sublime insurrection du 2 juin. Voilà les événements trois fois heureux conlre lesquels j'ai signé un projet de déclaration. Voilà enfin comment je

suis le signataire d'une protestation criminelle contre tes lois.

Que la majorité d'une assemblée décrète avec liberté une loi qui me semblera mauvaise, je n'aurai pas même la pensée de ré- .. clamer contre cet acte législatif : je le respecterai , au contraire , comme l'expression de la volonté générale, et j'y soumettrai ma volonté propre sans réserve et sans murmure ; mais que je sois le témoin d'un brigandage pareil à celui que je viens de vous décrire, je vous laisse à penser, citoyens, si la dénonciation de tant de violences, d'attentats et d'atrocités pourra être appelée une protestation criminelle contre les lois. ' '

Je vous ai fait connaître les auteurs et les principales circonstances des horribles scènes du 31 mai et du 2 juin ; je vais vous en rappeler lestrop funestes effets ; et, afin de suivre quelque méthode dans l'histoire de ces temps de désordre, d'anarchie et de confusion, je la partagerai en deux époqnes : l'une depuis le 2 juin jusqu'à mon arrestation au 3 octobre ; l'autre depuis le 8 octobre jusqu'au moment où j'écris.

L'oppression de la convention nationale, les vives réclamations des fidèles représentants du peuple et de la plupart des départements de la république ; la rédaction illusoire d'nne constitution, la création du gouvernement révolutionnaire; enfin la fiction du fédéralisme imaginée pour assassiner dans toute la France les républicains tes plus éclairés et les plus vertueux : voilà quels furent, jusqu'au 3 octobre, les fruits du 3f mai et du 2 juin.

- Aussitôt après ces journées de deuil et de crimes , les séditieux s'empressèrent de jouir de leurs triomphes et de recueillir les fruits de leurs attentats.

Chaque jour ils nous abreuvaient de dégoûts, nous Couvraient d'opprobres , nous rassasiaient d'outrages et de calomnies.

Un pouvoir inconnu et sans mission , contre lequel nous réclamions inutilement dans la convention nationale , interceptait nos correspondances, s'emparait des rapports véridiques que nous adressions à nos commettants , accumulait contre eux et contre nous des moyens de vengeance et des prétextes de persécution. Et, afin que nous ne pussions pas douter de l'existence rt de l'activité de celte inquisition tyranuique , elle revêtait de

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son sceau particulier les lettres qu'elle nous bissait parvenir : ce sceau portait: Révolution du ai mai.

Hlais bientôt, peu satisfaits de cette marche obscure et lente , nos tyrans poursuivirent plus à découvert le système vexatoire qu'ils avaient conçu contre nous. On ne passait plus quatre jours sans proposer, sans exécuter des arrestations nouvelles dans la convention. On arrêtait des députations presque entières ; et avant le 3 octobre, avant ma proscription et celle de mes soixante collègues, déjà soixante-neuf autres représentants du peuple avaient été plongés dans les fers ou forcés à fuir le glaive des assassins. Aucun n'avait été entendu , et de simples mo/ions individuetlesavaient déterminé impromptu l'arrestation de la plupart.

Réduits au silence dans la convention nationale , espionnés dans nos demeures, recherchés dans nos relations, environnés de terreuret de perfidies, nous avions pourtant à remplir un dangereux et indispensable devoir : c'était d'éclairer nos concitoyens sur les attentats dont nous étions les témoins et les victimes. Ce devoir a été rempli, autant que les circonstances ont pu le permettre, par un très-grand nombre de députés. Presque tous ceux qui n'avaient point participé à ces horreurs les dénoncèrent à leurs correspondants ; plusieurs députations firent contre les événements du S juin et du 31 mai des adresses collectives; enfin la déclaration que j'ai souscrite est signée de soixante-quiDze législateurs.

Ainsi une multitude de témoignages s'est élevée du sein de la convention contre ces journées ; ainsi elles ont été accusées par le plus grand nombre des représentants du peuple ; ainsi quatre cents témoins ont attesté les faits que je viens de vous retracer; ainsi, dans ma réclamation si criminelle contre le 2 juin et le 31 mai , j'avais réellement les deux tiers de mes collègues pour complices.

Dès que les crimes de ces journées furent connus dans les départements, des cris d'indignation s'élevèrent deioutes paris; et les républicains les plus zélés songèrent a venger avec éclat de si grands outrages. Sans doute ils délibérèrent, non contre la convention nationale , mais contre ses oppresseurs, non contre la ville de Paris , mais coutre sa municipalité séditieuse. Sanj

doute enlin quelques-uns ont pris les armes pour voler à la défense de la convention, pour la venger de ses ennemis , pour la rétablir dans l'état de liberté et de la puissance qui importait à l'achèvement de ses travaux , à la paix et il la gloire de la république.

Nos tyrans eux-mêmes, dans la maladresse de leurs premières vengeances , ont pris le soin remarquable de recueillir scrupuleusement tous ces anattièmes dont les citoyens de la plupart îles déparlements les avaient couverts. Julien de Toulouse a transcrit, dans un volumineux rapport, un grand nombre d'arrêtés et d'adresses où les factieux de la municipalité , des clubs et fle la Montagne sont dépeints avec une justesse énergique, où les journées du 31 mai et du 2 juin sont appréciées avec vérité , où enfin sout prédites les longues calamités qui viennent d'inonder la France et de la couvrir de sang.

H ne faut pasdoulerqueces réclamations unanimes n'eussent à la (in triomphé de toute l'audace des factieux, si elles n'avaient été suspendues par le projet de constitution qu'il s s'empressèrent de nous offrir.

Nous étions envoyés pour rédiger une constitution ; et durant huit mois d'agitations, d'intrigues et de discorde , nous avions fait , pour remplir cette tâche honorable . des efforts non moins inutiles que persévérants. Ici la vérité exige que je me range au nombre de ceux qui, dans leurs discours et leurs écrits, n'avaient jamais cessé de rappeler la convention nationale à ce premier de

T,ors donc que , vers le milieu dejuin , nous fûmes invités à ce travail par ceux-là même qui jusqu'à lors avaient employé pour le retarder tous les moyens- de leur tactique séditieuse , nous eédflmes aussitôt à une impulsion si conforme à nos devoirs, si salutairedansson objet, et nous ne voulûmes pas considérer par quelles mains elle nous était imprimée.

En vain le projet qui nous était présenté avait eu pour principaux rédacteurs Cou thon , Hérault et Saint-Tust ;

Eu vain ce projet , rcrtigë à la hate , ressemblait moins à une constitution qu'à un programme de lois politiques ;

En vain on le discutait dans la convention avec une rapidité

DE BAUSOlt.

indécente, dans l'alise lire, et durant Ici captivité de trente législateur? que le peuple avait chargés de concourir avec nous à cet important travail ;

En vain uousétions nous-mêmes repousses leplussouventnvec insulte ou même avec violence, quand nous voulions prendre part à cette discussion.

Ces considérations et beaucoup d'autres furent toutes immolées par nous à l'amour de la paix , aux besoins des circonstances , au désir de voir les malheurs de la patrie suspendus au moins par une constitution , sans doute imparfaite , mais qui pouvait être corrigée en des temps meilleurs, et qui , en attendant , rallierait les esprits à la plupart des principes rie liberté et d'égaillé sur lesquels le bonheur public devait un jour re-

Tout ce que nous avions d'iulluence dans les départements , nous l'employâmes pour faire accepter cette constitution ; et, de peur d'apporter quelque obstneleà son acceptation unanime, nous abandonnâmes le projet de publier contre les événements du 31 mai et du 2 juin la déclaration qui sert de prétexte à ma cap-, ttvité

Cette constitution n'était qu'un voile passager, destiné à détourner les regards de la république des récentes horreurs du 31 mai et du 2 juin, et à faire une diversion puissante aux premiers mouvements d'indignation que ci's journées incitaient dans toutes lésâmes. D'ailleurs, ce n'était pas le régime d'uneconstitution libre, c'était le joug d'un gouvernement révolutionnaire que l'on réservait à la France.

Il ne convenait pas cependant que ce projet fût dévoilé aussitôt après la solennelle proclamation de l'acte constitutionnel. Il importait, au contraire, d'éloigner les soupçons déjà conçus par le public, et particulièrement par les six mille commissaires que les assemblées de canton avaient envoyés. Si l'on eût déclaré dès lors l'intention de se perpétuer dans l'exercice du pouvoir absolu jusqu'à la chute de tous les trônes de l'Europe , on eût excité à cette époque un soulèvement général. On crut donc sage de décréter , ces commissaires présents , que le comité de division s'occuperait sans délai du travail nécessaire pour préparer la

MÉMO! Il ES

convocation des assemblées primaires', et par suite d'une assemblée législative, suivant les formes établies par la nouvelle constitution. Ce ne fut qu'environ un mois après ce décret qu'on se mit parfaitement à l'aise en proclamant le Gouvernement révolutionnaire.

Je dp m'attacherai pas à remarquer tout ce qu'il y a d'indécent et d'absurde dans la seule expression de gouvernement révolutionnaire ; mais il importe de réfléchir sur la chose.

Tout ]e monde conçoit que lorsqu'un peuple combat pour sa liberté contre une coalition de rois, et qu'il est en infime temps agité par des troubles intérieurs, il faut que ses lois et son gouvernement s'approprient à ces circonstances difficiles, et secondent la résistance qu'il doit opposer à ses divers ennemis.

Alors, plus que jamais, tout citoyen est soldat, et peut être requis pour le service militaire.

Alors, plus que jamais, toutes les industries et toutes les productions sont à la disposition de la patrie en danger.

Alors le droit de sortir de la république peut être suspendu, et celui de voyager dans l'intérieur assujetti, dans son exercice, a des formes qui en préviennent les abus.

Alors une surveillance plus attentive peut être exercée sur les lieux publics et sur les rassemblements de citoyens.

Alors toute assemblée politique qui ne sera pas strictement nécessaire à l'exercice des droits de cité età l'élection des fonctionnaires peut fit re interdite.

Alors ou peut utilement suspendre le droit de se réunir en clubs ou sociétés particulières.

Alors, enfin, plus d'activité peut être donnée à l'administration publique par la simplification ou la suppression même des formes purement accessoires qui en retarderaient les mouvements.

Telles sont les dispositions principales dont se compose le régime extraordinaire que des circonstances critiques' peuvent exiger. Mais ce régime, loin de se placer hors de la constitution, doit, au contraire, s'y adapter de lui-même; car il a'dÛ Être prévu et déterminé par elle, surtout lorsque c'est su milieu des orages qui le réclament que "cette constitution a été conçue et rédigée.

Vous savez trop, citoyens, que ce n'est point là le régime

DE DAUNOII.

qui a ële imaginé, depuis uu on, sous le nom de Gouvernement révolutionnaire.

Tous [es droits naturels, civils et politiques , suspendus ou voilés; tous les pouvoirs publics confondus et réunis dans la convention nationale, poar Être exercés tantôt par un comité, tantôt par plusieurs ; toute nuance effacée entre l'autorité qui fait la loi et celle qui l'exécute; des nuées de commissaires envoyés dans les départements et auprès des armées, avec une puissance sans limites; des dubs, des chambres particulières de lecture et de conversation, érigées en autorités publiques, et appelées à correspondre immédiatement avec la conveution et ses délégués; le peuple déchu du droit sacré de se choisir ses magistrats; toute liberté enlevée à la presse, aux opinions et aux cultes; la Dation de nouveau distribuée en castes ou privilégiées ou proscrites; le droit de propriété essentiellement méconnu, ébranlé par les lois elles-mêmes, et chaque jour outragé parleurs 'ministres; les lettres de cachet rétablies; le secret des correspondances individuelles ouvertement violé; les asiles domestiques livrés à l'inquisition lu plus curieuse; les formes de la justice dépouillées de tout caractère d'humanité et de bonne foi; la patrie couverte de scellés, de prisons et d'écbafauds; tous les excès de l'anarchie et du despotisme s'entrechoquant avec fracas, sur la surface entière de l'empire, daus une confuse multitude de comités de surveillance , de comités administratifs, de comités révolutionnaires; en un mol, des coin missions révolutionnaires, des tribunaux révolutionnaires, une armée révolutionnaire : voilà, citoyens , le gouvernement que le 31 mai et le 2 juin ont donné à la France.

Ni les Athéniens bous i'isjstrate, et dans la suite sous les trente tyrans dont les délivra Thrasybule, ni les Thébainssous les dominateurs étrangers, écrasés p;ir l'dnpitias, ni les Komainssous les décemvtrs, sous Sylla, sous les triumvirs et sous Néron , ni les Anglais sous l'usurpateur Cromwell ; en uu mot, aucun peuple, dans les temps les plus ealamileux de son histoire, n'avait été, avant nous, courbé sous un joug aussi llétrissaut ; nul n'avait connu une tyrannie aussi monstrueuse, aucun n'avait fait l'expérience d'une aussi meurtrière anarchie.

Un tel gouvernement, dans ses rotations rapides, dans les infinies vicissitudes qu'il semble produire, n'amène pourtant que deux résultats essentiels et véritablement distincts,, l'anarchie et la tyrannie. Les Hébert et les Robespierre s'y succèdent les uns aux autres. Toute liberté y devient discorde, et toute autorité despotisme. On n'y trouve de remède contre les factions qui déchirent que dans les triumvirs qui écrasent ; et quand les proscriptions finissent, les tumultes recommencent Une année de ce régime avance d'un siècle la vie d'un grand peuple; car il flétrit lésâmes, éteint les lumières, corrompt les mœurs, et propage l'égoïsme : il divise les hommes et les choses....

I.e gouvernement révolutionnaire avait pour ennemis naturels tous les patriotes éclairés; mais, comme il renfermait en luimême beaucoup de moyens de les réduire au silence, on se hâta, ainsi qu'il convenait, de mettre ces moyens en usage.

Déjà , pour avoir essayé de montrer à la France le piège de rapine et de tyrannie caché sous la feinte acceptation d'un pacte constitutionnel, un grand nombre de républicains énergiques avaient été arrêtés dans la convention nationale et hors de son sein. Mais le plan de vengeance commencé au 2 juin était bien plus vaste; et, afin d'assurer quelque stabilité au gouvernement révolutionnaire, c'était presque un peuple entier de victimes qu'il fallait.

Un prétexte devait couvrir cette universelle persécution; la fable du fédéralisme fut inventée.

Citoyens , toutes les fois que les tyrans de la terre ont voulu la dévaster par des proscriptions ; toutes les fois qu'il leur a importé d'étouffer la voix de la raison et de la vertu ; toutes les fois qu'ils ont proclamé la terreur, et mis pour ainsi dire une taxe de sang sur toutes les provinces, sur toutes les communes, sur chaque famille de leurs États, les tyrans ont eu constamment recours à certaines dénominations odieuses, à de vains noms, répétés sans cesse et jamais expliqués, qui semblaient désigner de grands crimes, et n'étaient réellement que les mots d'ordre des assassinats. La funeste puissance de ces expressions magiques est un vieux secret d'oppression, une tradition de tyrannie, que les bourreaux de l'humanité se sont transmise d'âsie Ht â«»\