LIV. V. — CHAP. II

Le minisire Roland, le plus intrigant et le plus maladroit de tout le parti de la Gironde, avait un ami, homme d'esprit et grand fanatique , nommé Pache. Servan, qui voyait l'impossibilité de conduire le département de la guerre, avait fait le malade , et s'était dit hors d'état de continuer à occuper cette place : en conséquence il s'était fait lui-même général de l'armée des Pyrénées. Cet homme était lieutenant-colonel au mois de mai. Sa santé, qui ne lui permettait pas le travail du cabinet, allait se trouver assez robuste pour supporter les fatigues d'un général d'armée. Et c'est pour réformer les abus des places mal distribuées qu'on a fait la révolution ! Pache avait été secrétaire du maréchal de Castries, et chargé de l'éducation de sou fils. Cet homme était un des faiseurs du ministre Roland, qui crut devenir le maître du départementde la guerre en le faisant nommer à ce ministère. On verra par la suite ce. qui en est résulté pour le ministre Roland. Pache s'associa, ou on lui associa un académicien, homme de beaucoup d'esprit, mais une des âmes les plus noires qui existent en France, nommé Meusnier; un autre académicien nommé Vandermonde; un jacobin ridicule par sa rusticité autant que dangereux par sa coquinerie , nommé Hassenfratz, sobriquet qu'il s'était donné pour déguiser le nom de le Lièvre, sous lequel il avait été ignominieusement connu ; et un nommé Audouin, vicaire de Saint-Eus tache, qui a épousé la tille de Pache. On chassa tout ce qui restait encore des anciens bureaux de la guerre, qu'on remplit nonseulement de jacobins, mais encore de ceux qui s'étaient distingués dans les massacres des six premiers jours de septembre. Ce nouveau ministère attaqua toutes les parties de l'administration, et les détruisit toutes au moment de la guerre la plus vive. L'administration des viyres , celle des hôpitaux , de l'habillement, de l'armement, furent cassées. Les anciens commissaires- ordonnateurs furent chassés ou accusés, traînés à la barre, dans les prisons, flétris, et point jugés. Comme les mesures les plus violentes, qui dans l'intention n'étaient dirigées que contre l'armée du général Dumouriez, étaient générales, toutes les armées s'en ressentirent également, tous les généraux crièrent à la fois ; on envoya des commissaires, tirés du sein de

HÉMOIBES DE DUMOUBIEZ.

la convention, pour vérifier leurs plaintes. Us rendirent des comptes effrayants; mais le comité militaire, qui en tout autre temps n'aurait servi par son ignorance qu'à entraver les opérations du ministre, s'il eût été bon, servit alors à le justifier sur les états justificatifs faux qu'il présentait, en opposition des plaintes des généraux «t des commissaires. On s'en rapporta au ministre, qui en fut quitte pour être mandé à la barre et injurié de temps en temps; et on passa à l'ordre du jour.

Voici le tableau de l'armée de la Belgique dans le mois de décembre, tel que l'ont vu eux-mêmes, au camp de Liège, les commissaires de la convention, Camus, Gossuin, Danton et Lacroix, et dont ils ont rendu compte, mais sans rien faire pour y remédier. Cette année était composée de quarante-huit bataillons, dont le plus fort était de trois cent cinquante à quatre cents hommes, et beaucoup environ à deux cents, ce qui faisait quatorze à quinze mille hommes d'infanterie. La cavalerie montait à environ trois mille deux cents hommes. Les soldais étaient sans souliers; la plupart, campés dans la boue, avaient leurs pieds entortillés dans du foin. Le reste de l'habillement était dans le même état. On avait distribué des capotes ou redingotes, mais ceux auxquels on les avait données étaient désertés pour s'en retourner chez eux , au nombre de plus de quinze mille; a peu près pareil nombre remplissait des hôpitaux où tout manquait. Tel était l'état de l'armée victorieuse de Jemmapcs, après la conquête de la Belgique,

Cette armée a été arrêtée sur les bords de la Meuse, faute de subsistances; et si le général Clairfayt avait connu sa détresse, il aurait pu l'attaquer avec avantage, car l'équipage d'artillerie était presque détruit, et dans ce même mois de décembre il était mort six mille chevaux d'artillerie à Tongres et à Liège, manquant de fourrages. Il n'y avait pas dix mille fusils en état de servir. La cavalerie était sans bottes, sans selles, sans manteaux, sans carabines, sans pistolets, sans sabres. L'argent manquait absolument , et souvent l'état-major se cotisait pour fournir la solde d'un jour.

Il eût été très-aisé de se procurer tous les moyens d'armements et de subsistances qui manquaient à l'armée ; le général