DEUXIÈME TABLEAU
La scène se passe dans les souterrains du château. On aperçoit Robert et Cauvin, chacun dans une cage de fer, entourés d'instruments de torture. Ils rient aux éclats de la mine qu'ils font. Cauvin se compare à un serin en cage. Il chante, son mattre l'imite. Après le duo, il se plaint de ce qu'on ne leur a donné ni échaudé, ni chènevis, ni mouron; ce qui , ajoute-t-il, va les obliger à reprendre leur volée.
Robert f«lt siiit«r un deslMureaax de la cage, Canvin rimite : ils délimnit ai&si sncoes^vemeiit tons les autres prisonniers.
Canvin, attiré par une odeur à lut connue vers un cachot resté fennéi découvre une eave; il en tire an vin, puis des provisions. Robert organise une fête. Les geôliers, puis les gardes, avertis par le brait, arrivent. On les fait boire, puis chanter, enfin danser; il y a bal dans les cachots.
Dans une autre scène, Robert, enchaîné, est amené devant la cour de justice <|ue préside la duchesse. On Tinterroge, mais en répondant il le fïiit de manière à ce qu*il interroge iB^-mème la duchesse, qu*ll engage à traiter mieux ses vassaux et i se repentir de ses violences. Il lui parle à mots couverts d'un efaevalier, son parent, qui a disparu.
La dudiesse, toujours en colère, dit qu'il va dans les supplices expier son insolence. Les jages, partageant sa fureur, paraissent pressés de condamner. Quand ils sont prêts à prononcer la sentence, Robert s'approche de chacun d'eux, fait un signe ; fous se récusent et se retirent épouvantés. La rage de la duchesse parait s'en accroître encore ; elle donne Tordre à ses gardes de tuer immédiatement Robert et Cauvin, mais au moment où ils vont frapper, l'un et l'autre disparaissent, leurs fers senls restent à la place où ils étaient, et sur le trône que vient de quitter la duchesse, est planté un poignard avec un écrit qui cite Eléonore de Ratzbourg au tribunal des Francs-Juges.
Ses gardes et sa cour entière sont frappés de stupeur. Elle seule prétend braver le redoutable tribunal, et déclare à hante voix qu'elle va armer ses vassaux pour exterminer ces brigands. À peine a-t-elle prononcé ces mots, qu'on voit Sortir par toutes les issues des hommes masqués, vêtus de noir. Ils s'emparent de la duchesse qui disparaît avec eux aux yeux de sa suite treiràlante.
