CHAPITRE XIV

GRAND MAITRE DE l'ARTILLERIE

Sully grand maUre de rartillerie. — .Dans quelles circonstances Henri IV parla pour la première fois à Sully de le faire grand maître. — Gomment il voulut ensuite le faire lieutenant général d'artillerie; pourquoi Sully fit semblant de ne pas comprendre, puis refusa, et les dures paroles que lui dit le roi. — Gomment Sully finit par devenir grand maître ; les belles choses qu'il fit dans cette charge, et la belle artillerie qu'il donna au roi de France.

Dès Tannée 1597, pendant le siège d'Amiens, Henri fV avait voulu faire de Sully un grand maître de l'artillerie. C'était lors d'un de ces voyages de Sully au canip devant Amiens, où il était toujours si bien reçu par le roi et par l'armée. Il était dans la chambre du roi, parlant finances avec lui et lui promettant pour bientôt une autre voiture, quand deux gentilshommes, MM. de Villeroy et de Montigny, entrèrent tout émus, parlèrent l'un après l'autre au roi en particulier et se retirèrent iavec une mine assez mécontente. Le roi dit alors à Sully que ces messieurs venaient de lui apprendre la mort de Saint- Luc, grand maître de l'artillerie, tué dans une batterie au moment où il regardait les retranchements ennemis. Ils lui avaient aussitôt demandé la charge vacante, Villeroy pour son fils ou pour son neveu; Montigny pour lui-même. On voit qu'une charge vacante ne manquait pas longtemps de solliciteurs à la cour de France.