V. pp. 7-8 et

Tout récemment, un travail bref, mais substantiel, de M. F. Bork' (à propos des « Strichinschriften » de Suse) a mis en valeur le fait remarquable qu'au II millénaire av. J.-C. environ’, une région de l'Élam faisait usage d'un système graphique apparenté à l'écriture paléo-babylonienne. Les caractères HI, LA(L), RU, p. ex., sont identiques; UM, RE KÜ(A), NIN, AZAG, extrêmement proches.

M. F. Bork remarque, à ce propos“, que le signe susien KÜ{(A), p. ex., indique les écailles du poisson (sumérien ku, kua ÏQ; précision qui manque à sa contre-partie babylonienne.

Il semble, en outre, que la « Strichschrift » possède des signes qui font défaut à la babylonienne*.

Le plus remarquable de ses caractères est la liberté dont use le susien à l'égard de l’image babylonienne. Cette liberté, qui, fréquemment, s’accompagne d’un archaïsme et d’une précision plus accusés‘, paraîtrait indiquer des écriveurs ayant gardé le souvenir précis de l’image hiéroglyphique intégrale.

C'est pourquoi M. Bork incline à penser que le paléo-babylonien a peu de chances, ici, d’être l’archétype. Nous aurions, apparemment, affaire à deux « dialectes » graphiques; dialectes procédant, peut-être indépendamment, d'un modèle plus ancien. Le savant allemand rappelle, à ce propos, la suggestion, si souvent émise, d’une diffraction sumérienne en terroir iranien.

Tout cela reste encore bien obscur, bien incertain. L'indiscutable et prodigieuse affinité des deux graphismes; leurs différences presque autant que leurs ressemblances n'en donnent pas moins beaucoup à penser.

Mais cette écriture n'est pas seulement instructive de par les images qu'elle nous livre ou par l'éfat économique et social qu'elle décèle. Elle l’est aussi du fait de l’une de ces caractéristiques phonétiques essentielles.

Cette caractéristique consiste en une indécision fréquente entre les occlu-

NID in, 6.

Op. cit., pp. 17-18.

Gf. op. cit pp'arvetiseq nf 2452 Sen Rs in 0) OpEcit, p.120:

Ceci pourrait être tout provisoire.

L'exemple de KÜA précité est fort net à ce point de vue.

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