CRÉATION DE I HARMONIE
on put ajouter à l'harmonie des sons l'harmonie des bruits. La mélodie, depuis longtemps trouvée, reçut son complément d'expression par l'addition des instruments de toutes natures qui, par la concordance et par la dissonance des notes, furent chargés d'en nuancer ou d'en modifier la signification»
Il est heureux pour le progrès de la musique, dans les temps modernes , qu'il nous soit resté si peu de traces du système antique , et surtout qu'il soit demeuré si longtemps inconnu. C'est grâce à cette ignorance que la critique a épargné aux musiciens les tracasseries de toutes natures qu'elle a fait et qu'elle fait encore subir aux autres arts. Les grands novateurs ont eu à lutter contre les jalousies de ia médiocrité, contre les entêtements de la scholastique, contre les préjugés de la foule; mais ils en ont triomphé, parce que ces sentiments et ces préjugés n'étaient fondés que sur des habitudes , et n'avaient pas à invoquer des traditions classiques et séculaires, comme la poésie et la sculpture. Ils n'ont soulevé que des colères passagères; ils ont étonné, non scandalisé. Les critiques hostiles n'avaient pas sous la main tout un arsenal de vieilles armes léguées par l'antiquité; ils ne pouvaient, comme les adorateurs exclusifs de Sophocle et de Phidias, étaler leur érudition, citer des textes, invoquer Aristote. Il manquait à leur intolérance et à leur routine d'être
devenue une religion et de pouvoir écraser leurs adversaires sous la masse des témoignages. Faute de tradition suffisamment autorisée, ils ont été forcés de laisser la porte ouverte au progrès. Il leur a manqué celte immense cohue de badauds , toujours prêts à prendre les armes au nom du goût éternel , des saines traditions, du grand art antique et autres niaiseries classiques, nées de la superstition du passé et du besoin persistant de se payer de mots, à défaut de raisons. L'art musical, depuis le moyen-âge, a eu la chance de ne trouver sur son chemin aucun d'Aubignac et de pouvoir se développer tranquillement sans être régenté par aucune académie. Il en est résulté que la foule a cru pouvoir s'abandonner sans remords au plaisir d'entendre des chefs-d'œuvre, puisque personne ne pouvait lui prouver qu'elle se rendait coupable d'impiété envers aucune idole connue dans l'histoire grecque.
Les plus dangereux ennemis de la musique furent les mathématiciens. On peut dire que l'harmonie est née du jour où l'on a connu l'orgue. La possibilité d'émettre à la fois deux sons différents fit bientôt imaginer des chants à deux, trois et quatre parties. « Toutefois, il était impossible que, dans le moyen-âge, l'harmonie s'élevât, même lentement, aux immenses développements qu'il était dans sa destinée d'atteindre un jour. Sans parler du petit nombre et de l'imperfection des instruments alors en usage , de la maladresse des exécutants , de l'état inculte et rustique des voix
