PROGRÈS DE LA PSYCHOLOGIE
des influences extérieures. La règle pour les uns, c'est l'identification de l'intelligence avec le bien en soi, existant par lui-même, hors de l'àme qui aspire à se former sur son modèle; pour les autres, c'est l'identification avec l'être en soi, également réel et existant hors de l'homme; mais les uns et les autres étudient l'âme humaine. Le mysticisme, comme le stoïcisme, suppose à l'intelligence une certaine liberté, puisqu'elle peut, par des efforts sur elle-même, se rendre plus accessible à la contagion du bien et de l'être. C'est de la psychologie objective, mais c'est déjà de la psychologie. À force de regarder dans son âme , l'homme finira par la connaître.
Le christianisme continue le même mouvement. Par la confession, par l'examen de conscience imposé au chrétien, les habitudes psychologiques se développent, s'étendent et opposent une digue à l'envahissement de la barbarie, renouvelée par l'inondation des peuples du Nord. S'il n'ajoute rien au progrès, du moins il en conserve le germe dans les âmes ; et ce germe triomphe à la fois de l'objectivité grossière des populations sauvages, et de l'objectivité raffinée et raisonnée de la scholastique.
La scholastique ne fait que marquer dans l'Occident le mouvement qui s'était produit dans la Grèce à l'époque d'Aristote. C'est pour cela que, du moment où le moyen-âge commença à comprendre quelque chose à la philosophie antique, Aristote envahit tout d'un coup toutes les intelligences. Aussi est-il bien remar-
quable que les docteurs de la scholastique ont beaucoup mieux compris Aristote que nos philosophes modernes. Ils se trouvaient juste au même point de développement que "le théoricien grec, et, s'ils n'avaient pas eu sous les yeux ses doctrines, je suis convaincu qu'ils les auraient inventées. Nos auteurs modernes, malgré toute leur envie de rester fidèles aux textes grecs, les dénaturent de toutes façons, parce qu'ils cherchent à les interpréter; ne se doutant pas des différences intellectuelles qui les en distinguent, ils veulent à toute force se retrouver dans le passé, et par suite contraignent Aristote à leur ressembler."
La scholastique et Aristote achevèrent de mourir par la publication du discours sur la méthode. Ce livre marque une date considérable dans l'histoire de l'esprit humain. Non pas que je me fasse aucune illusion sur la valeur des doctrines de Descartes. Ce n'est qu'une application de la géométrie à la philosophie, et, par ce côté, il en a plutôt retardé le progrès qu'il ne l'a accéléré. Tout Descartes est pour moi dans ce seul mot : Je pense, donc j'existe. Par là, il faisait plus que proclamer l'importance de la psychologie, il la posait comme le point de départ nécessaire et unique de la philosophie. Mais il n'en reste pas moins objectif. Sa théorie de l'origine des idées subordonne toujours la connaissance à des influences étrangères , à des réalités extérieures, et ne reconnaît pas le pouvoir créateur de l'intelligence. Après lui, le xvne siècle entre dans sa voie, et l'objectivité continue à dominer. Malebranche
