CONSÉQUENCES FUNESTES
pirées ou prononcées par Dieu, sont devenues des règles de conduite et des ordres pour un grand nombre de consciences. L'homme s'est fait un devoir religieux de maudire , comme son Dieu lui-même , et la haine est devenue un titre à la faveur céleste : « N'ai-je pas haï ceux qui te haïssaient, ô mon Dieu? N'ai-je pas poursuivi de ma colère tes ennemis? Ma haine contre eux a été implacable , et je les ai considérés comme mes propres ennemis. » (cxxxvm, 21, 22.) Voilà ce que disait l'Hébreu à son Dieu ; en transformant les terreurs nocturnes et les ennemis fantastiques dont la peur peuplait les ténèbres en des ennemis très réels, de chair et d'os , de nation et de culte différents , les Hébreux et après eux les peuples chrétiens , qui adoptèrent leur livre , préparèrent des armes sacrées à tous les persécuteurs.
Les hommes, déjà suffisamment disposés par nature à haïr tout ce qui leur fait obstacle ou qui ne leur ressemble pas, y trouvèrent de quoi légitimer toutes leurs fureurs. La persécution parut commandée par Dieu même; la cruauté fut considérée comme une vertu, et ces textes mal compris ont maintes fois précipité l'humanité dans des luttes fratricides. C'est à la Bible qu'il faut reporter en grande partie la responsabilité des crimes religieux qui ont ensanglanté le monde. L'esprit d'intolérance et de persécution est devenu, par elle, le trait dominant de toutes les races qui y ont cherché leur direction morale, et qui en ont fait la base de leur religion. Le christianisme a eu beau ensuite prêcher la
charité. La religion nouvelle, enchaînée par la tradition et par une solidarité funeste avec le vieux livre des Hébreux, n'a pu échapper à la contagion de son esprit. Cet esprit a suffi pour corrompre et empoisonner la source des religions modernes; au nom du Dieu de paix et de miséricorde, les adorateurs de Jésus-Christ se sont faits les exécuteurs des vengeances sauvages de l'antique Jéhovah (1).
Il ne nous reste plus à faire sur les Psaumes qu'une dernière observation. Nous avons vu que les chants du Rig-véda, les plus anciens du moins, ne se composent guère que de descriptions et de récits. Les Psaumes ont un caractère différent. Sans être des chants lyriques, dans le sens complet du mot, la description et le récit y tiennent beaucoup moins de place. Le Dieu n'y est pas absolument seul; l'homme s'y mêle souvent, et l'expression de ses sentiments y prend une forme plus
(1) Cet inconvénient tient en grande partie à l'erreur qui fait du christianisme un développement du judaïsme. Jé^us est juif de naissance, mais il n'a rien du caractère hébraïque, et sa doctrine y e^t complètement étrangère, tellement même que les races sémitiques sont précisément celles qui y sont le plus réfractaires. La doctrine évangélique, dans tout ce qu'elle a d'essentiel, est purement grecque. Nous nous laissons duper par la géographie. L'Evangile lui-même mentionne le séjour de Jésus en Egypte , le véritable centre à cette époque de l'esprit grec. Nous ne savons combien de temps il y est resté. L'histoire de Jésus, argumentant avec les docteurs dans le temple, confirme l'hypothèse d'une éducation très soignée et très philosophique, qu'il aurait reçue hors de la Judée. Il suffit de comparer le formalisme de la Bible et de l'esprit sémitique en général avec la liberté tout intellectuelle de la doctrine évangélique, pour voir l'opposition profonde des deux esprits. Le catholicisme est revenu,
