CHAPITRE VII

iLe principe du Magnétisme contraire à l’ordre naturel.

Art. I.

Ve l’existence du Fluide magnétique.

L^\uteur de PHlstoire critique est sans contredit celui qui a le mieux écrit sur le 3Iagnétisme. D^’ailleurs , étant le dernier venu , il est censé avoir profité des lumières de ceux qui Pont dévancé. Les connoisseurs conviendront qu^il suffit d^’avoir à faire avec lui.

Commençons par examiner le principe d^où il part pour expliquer la plupart des phénomènes. H suppose un fluide qui sort du magnétiseur , et qui se communique à celui qu^on magnétise. Si vous lui demandez , quel est ce fluide , quelle est sa nature , quelles sont ses modifications , il vous répondra ; « Nous ne le savons pas , if et nous ne le saurons peut-être jamais, w ( Eisu crit.pag. 8i.)

96 SUPEKSTITIONS

Mais au moins a-t-on des preuves que ce ; fluide est quelque chose de réel. Existe- . t-il ? {pag. 82.) « On ne peut guère douter , w de son existence. La plupart des som- l nambules voyent un fluide lumineux et J

i> brillant environner le magnétiseur J

w il a pour eux une odeur agréable , et il I » communique un goût particulier à beau j; et aux alimens.

On ne peut douter de Eexistence d^une chose que Ton voit ; mais nous n^avons pas oublié que les somnambules ont les yeux fermés ; il faut donc suspendre notre jugement , jusqu^à ce que hauteur nous ait expliqué ce mystère. « Quelques perw sonnes aperçoivent ce fluide lorsqihon les magnétise , quoiqu'elles ne soient » pas en somnambulisme 5 j^en ai même }> rencontrées qui Faperçoivent en mag- » nétisant ; mais ces cas sont extrême- » ment rares.

Autre mystère. Le fluide magnétique est parfaitement aperçu par les somnambules qui ont les yeux fermés 5 mais il est extrêmement rare qu"il soit aperçu par les magnétiseurs qui ont les yeux bien ouverts. G^est sans doute notre ignorance

qui

des Philosophes. 97 qui est cause que nous ne comprenons pas cela.

Quoiqu'il en soit du témoignage de ces sortes de témoins , dont les uns ont les yeux fermés et les autres les yeux overts, une chose est certaine , c^est qu^ils ont une vue admirable. Le fluide magnétique , s^il existe , est sans contredit tout ce qu^il y a de plus subtil dans la nature. Telle est son extrême ténuité qu’il pénètre à travers les corps opaques. Nous le savons déjà par le rapport de MM. les commissaires du Roi , qui ont vu magnétiser à travers un mur , et nous l’apprenons encore bien mieux par M. Deleuze , qui , après l’avoir déclaré en termes formels , ajoute, page i85 ;

« Quoiqu’il soit très-diflicile d’expliquer

V comment le fluide magnétique peut agir w d’un appariement à l’autre , la plupart ^ des magnétiseurs en sont convaincus.

» J’ai moi-même fait des expériences qui

V tendent à le prouver.

D’un appartement à l’autre ! Quelquesuns pourroient penser que c’est par la porte ouverte , tandis que c’est réellement à travers la muraille. Pour que l’on ne soit

98 SUPERSTITIONÔ

pas trop étourdi d'une pareille découverte;

l'auteur continue en ces termes :

Au reste., il n'est pas plus aisé de

V comprendre comment l'éclat d'un cliar*

V bon ou d'une bougie se £ait apercevoir w instantanément à une grande distance 9} à travers des corps transparens , ni » comment la lumière d'une étoile arrive

jusqu'à nous.

Soit , que nous ne puissions pas le comprendre , la science de la physique ne consiste pas à tout expliquer , mais à porter des jugcmens d'après les règles établies par l'expérience , et par des observations uniformes et constantes. Personne ne s'étonne de ce que la lumière des étoiles arrive jusqu'à nous , ni de ce que des corps ignés soient instantanément aperçus à travers des corps transparens 5 mais on crieroit au miracle si l'on aperce voit les étoiles , et même le soleil , à travers les nuages. Q.uant aux corps transparens , bien loin d'intercepter la lumière , ils peuvent, étant façonnés d'une certaine manière , en augmenter prodigieusement les effets. Or donc , si l'astre du jour , dont il est impossible de soutenir l'éclat ,

ne peut percer les vapeurs de Tatmosplière , ni même une planche d^une ligne d^’épaisseur , comment voudroit - on nous persuader qu^’il existe dans la nature un fluide mille fois plus subtil que la lumière , qui pénètre à travers les murs , et qui . ^ malgré son incompréhensible tenuité , peut être aperçu , soit qu^on ait les yeux ouverts , soit qu^on ait les yeux fermés ? Voilà peut-être ce que ne voudront pas admettre beaucoup de gens qui n^’ont étii-, dié la physique que dans les collèges et les universités. Cependant , puisque des crisiaques endormis nous attestent qnik ont vu le fluide magnétique , et qu'ils Font même senti par le goût et Todorat , nous voulons bien nous en rapporter à leur témoignage. Voyons de quelle manière ce fluide est mis en mouvement.

Art. II.

De la cause (jui met le Fluide magnétique en activité.

L’agent qui meut et dirige le fluide magnétique , c’est la volonté du magnétiseur , accompagnée d’une foi vive et

100 Superstitions d"une grande confiance , de sorte qufr pour former un bon magnétiseur , il faut la réunion de trois qualités : la foi , l^’espérance et la charité.

( Hist. crit. pag. 56 , 127 , 240. ) « Tous » ceux qui connoissent le magnétisme

V conviennent que son action dépend de 9f la volonté , et que cette volonté doit 9f être fortifiée par la croyance , par la 5? confiance et par le désir du bien. Ou ,

autrement dit , que les trois qualités qui donnent de hénergie au magnétisme , sont la foi , Tespérance et la

V charité, w

Ce n^est pas tout : il est un point essentiel dont notre auteur , qui entre souvent dans les détails les plus minutieux , daigne à peine faire mention ; et encore ne le fait - il pas entrer dans le texte de son ouvrage ; il se contente de le placer dans une note , comme à la dérobée , craignant apparemment que cela soit trop remarqué. Le voici :

ibidem pag. 101, ) « Je ne crois pas ?? qu51 soit possible de se mettre en rap-

V port avec quelqu'un qui ne le veut pas \

» d"où il suit qu^’on ne peut magnétiser

quelqu^in malgré lui,

DES Philosophes, loi

Quand même la force de la vérité n^au* roit point arraclié cet aveu aux magnétiseurs , il n^’en seroit pas moins démontré par Texpérience que Ton ne parviendra jamais à magnétiser un homme qui ne veut pas hêtre , ou qui n^y donne au moins un consentement tacite.

C^est précisément ici que toutes les lois de la physique se trouvent en défaut, et que Ton découvre hopération d’un agent secret , dont le magnétiseur n’est que l’instrument.

Qu’on lise les ouvrages de tous les physiciens de l’univers , on ne trouvera nulle part que dans leurs découvertes et leurs expériences il soit question de foi , d’espérance , de charité , de volonté , de consentement. Qui ne sent que ce sont - là des modifications de l’ame , qui appartiennent à l’ordre moral, et jamais à l’ordre physique ? Les lois de la nature produisent leur effet indépendamment de la volonté et du consentement de l’homme. L’ordre établi par le créateur seroit un véritable désordre , s’il dépendoit des caprices de l’esprit humain.

Un homme placé dans un lieu où luit

102 Superstitions le soleil , aura beau tlire : Je ne veux pas voir la lumière ni sentir la chaleur ; clans une glacière , je ne veux pas sentir le froid 3 clans un parterre , je ne veux pas sentir Fence ns des fleurs ; dans une chaîne électric|ue , je ne veux pas sentir la commotion 3 dans un air contagieux, je ne veux pas sentir le danger 3 il éprouvera toutes ces diverses sensations malgré lui. Les causes physiques agissent sur nous forcément , et ce n^’est point par un simple acte de notre volonté cpie nous pouvons nous en garantir. Nous ne pouvons repousser un agent physicfue que par un autre agent physique plus fort. Ainsi celui qui craint le froid, ne dira pas simplement: Je ne veux pas avoir froid , mais il prendra la précaution ou de se bien vêtir , ou de s^’approcher du feu.

Or , de tous les fluides qui existent dans les astres , dans Téther , dans toutes les créatures terrestres, animées et inanimées , le plus subtil est sans contredit le fluide magnétique , si toutefois son existence n^’est point une chimère. On nous dit qu"il pénètre à travers les murs avec la même facilité que la lumière pénètre

DES Philosophes. io3 à travers une vitre de cristal 5 d^où vient donc qu^un homme peut le repousser, en disant simplement : Je ne veux pas qu^il arrive jusqu^à moi , je ne consens pas qu"il pénètre dans mon corps , je ne veux pas être magnétisé ? Envain le magnétiseur , plein de foi , d^espérance et de charité , mettra en usage tout ce qu’il sait faire soit avec ses mains , soit avec ses baguettes de fer , l’autre pour le confondre, pour anéantir tous les efforts de sa volonté , pour annuller tous ses moyens d'^attaque , n^aura d’autre peine que de lui dire : Je ne veux pas.

Pour comprendre que tout cela n’est rien moins que physique êt naturel , CCOU-' tons ce que dit notre auteur. Après avoir enseigné la manière de magnétiser une bouteille d’eau , il ajoute :

{Pag. 121. ) « L’haleine , envoyée desw sus deux ou trois fois , achève de la » charger

» Voici qui est plus singulier, mais qui n’est pas moins certain. D’autres corps « peuvent être chargés de fluide , assez » pour renouveler les effets que produi- V roit la main du magnétiseur.... Je dois

ïo4 Superstitions 7} dire encore un mot du procédé què ?; j^emploie pour magnétiser des plaques 7f de verre et d^autres corps semblables....

7f On magnétise de même un baquet.... ' V On magnétise un arbre w

Cette énumération montre que Ton magnétise à peu près tout ce que bon veut 5 cela se fait même avec une extrême facilité ; le magnétiseur n^éprouve aucune résistance de la part des êtres inanimés. Qu^’on veuille donc nous expliquer pourquoi , pour magnétiser le corps humain , il faut nécessairement le consentement de Famé à laquelle il est uni } quel est ce mystère ? L^’esprit qui anime notre corps ne peut arrêter aucun des fluides que nous connoissons dans la nature , tandis que par un seul acte de sa volonté il repousse le fluide magnétique ? De-là il suit évidemment que bagent du magnétisme est un être auquel nous pouvons résister , un être qui n^a aucun pouvoir sur nous , à moins que nous lui donnions notre consentement. Ne seroit - ce pas celui dont il est écrit } Resistite diabolo , et fugiet à vohis. Résistez au démon , et il s'enfuira loin de vous.

des Philosophes. io5

Ar T. ï I I. ,

Conjecture remarquahle*

Le diable est le singe de Dieu. Autrefois , lorqu^ll paroissoit régner sur la terre en maître absolu , il eut Tinsolence de se mettre à la place de la Divinité. Il voulut avoir ses temples, ses autels, ses sacrifia cateurs , ses pontifes, ses prophètes 5 de lè les oracles et les sibylles. Mais depuis qu^il est précipité du troue sublime qu^iï avoit érigé au - dessus des astres , il a voulu se dédommager en cherchant à sirï^ ger son vainqueur. Toyant que le Fils de Dieu a institué des signes sensibles , auxquels la grâce est attachée , Fantique serpent, à son imitation , a également établi des signes , auxquels il attache sa protection : ce sont les mouvemens que fait le magnétiseur , soit avec ses mains , soit avec ses baguettes de fer , pour lancer le prétendu fluide magnétique. Non content de cela , le démon veut encore singer lespratiques et les institutions de FEglisev Par exemple , comme elle est dans Fusage de bénir Fean des fonts sacrés avec cer-

io6 Superstitions laines cérémonies , ou de bénir diverses substances pour les rendre salutaires aux Fidèles ; ainsi le singe de Dieu , c^est-àdire le diable , veut que Fon fasse de l’eau magnétisée , en observant d^envoyer dessus Fhaleine deux ou trois fois , conformément à ce que les Evêques et les Prêtres ont coutume de pratiquer dans diverses bénédictions diaprés les règles établies. L^eau bénite étant employée dans la plupart des cérémonies et des prières de FEglise , et Fusage de cette eau étant singulièrement recommandé aux Fidèles à cause de sa vertu , le singe de Dieu ne manque pas de persuader à ses dupes , que rien n^’est plus salutaire ni plus merveilleux que son eau magnétisée. Ecoutons parler notre auteur , qui va nous en dire des choses admirables.

( Hist. crit. pag. H9* ) “ faut tou- » jours faire boire de Feau magnétisée » aux malades qu^’on traite par le magné- }> tisme. Celte eau produit des effets sur- V prenans. Pai vu plus de vingt fois de suite une malade être purgée sept ou y huit fois dans la journée , sans aucune ;; colique J en buvant une bouteille d"eau

w magnétisée 5 et je me suis assuré par « des expériences comparatives que c^étoit >♦ Peau magnétisée qui produisoit cet » effet. If

De Peau qui produit un effet plus salutaire que tous les remèdes de la pharmacie 3 et qui devient si miraculeuse , parce qu^un homme a fait quelques singeries et soufflé dessus deux ou trois fois ! Voilà certainement ce que les physiciens auront de la peine à expliquer.

Le meme auteur (pag. 100 ) nous apprend que le fluide magnétique s^échappe et se communique principalement par le pouce. Il ajoute une note pour déclarer qu’il ne peut rendre raison de cette singularité. Physiquementparlant, ilaraison :

il est évidemment impossible de l’expliquer d’une manière naturelle 5 mais ne pourroit-on pas soupçonner que le singe de Dieu manifeste en cela une intention particulière ? Sachant que les Ministres de son vainqueur se servent de leur pouce , qui est sacré , dans leur ordination pour faire les signes les plus augustes et les onctions les plus saintes , il a jugé convenable que la vertu de son magnétisme soit

JB 6

io8 Superstitions principalement communiqué par le pouce.

Ce sont là des observations qui paroissent n’être rien , et qui deviendront sérieuses quand on y aura un peu réfléchi.

' Au reste , ceux qui ont étudié les mystères des illuminés et des sociétés ténébreuses J trouveront que dans une multitude de circonstances les agens du diable ont établi des pratiques et des cérémonies semblables à celles de FEglise. C’est le penchant de Lucifer de s’égaler à Lieu et de contrefaire toutes ses œuvres. Il n’a rien perdu de son orgueil 5 il continue à regarder l’Etre suprême comme son rival.

Mais après avoir examiné le Magnétisme dans son principe , il importe de le considérer dans ses phénomènes.

DES Philosophes. 109