CHAPITRE II

U existence des Magiciens démontrée par les livres de V Ancien Testament.

Première Preuve.

Les Magiciens de Pharaon.

( Exod. c. VII. 8. ) L E Seigneur dit alors 1} à Moïse et à Aaron : Lorsque Pha-

V raon vous dira, faites des miracles en

V notre présence 5 vous direz à Aaron :

w Prenez votre verge et jetez -la devant w Pharaon ; et elle sera changée en serjj pent. Lors donc que Moïse et Aaron w furent entrés chez Pharaon , ils firent 7? ce que le Seigneur leur avoit com- 77 mandé 5 Aaron jetta sa verge devant 77 Pharaon et ses serviteurs ; et elle fut 77 changée en serpent. Or, Pharaon fit 77 venir les sages et les magiciens, et ils 77 firent aussi la même chose par des 77 enchantemens Egyptiens et par cer-

i4 Superstitions j; tains secrets de leur art. Tous jetèrent î? leurs verges , lesquelles furent cliari- » gées en serpensj mais la verge cVAaron w dëvora leurs verges. »

Dieu , dans sa juste indignation contre Pharaon et les Egyptiens , voulant eridurcir le cœur de ce prince , afin de le punir J lui et ses sujets , dhme manière aussi juste qu’^épouvantahle , permit que les premiers prodiges opérés par Aloïse et son frère Aaron , fussent parfaitement imités par les magiciens. Les expressions de FEcriture sont nettes et formelles. Les sages d^’Egypte ^ par leurs encliantemens et par les secrets de leur art , changèrent leurs verges en serpens , de sorte que la supériorité de la puissance de deux envoyés de Lieu ^ n^auroit pu être distinguée, si le serpent d^’Aaron n’eut dévoré les serpens des magiciens.

Certains savans , qui ont le talent de prouver qu’il fait nuit en plein midi , pour ne pas être contraints à reconnoître que la magie est un art réel ^ font sur ce passage un singulier commentaire. Ils soutiennent que les magiciens , par leurs prétendus enchanteinens ^ ne firent autre

DES Philosophes. i5

chose , sinon de fasciner les yeux des spectateurs. Tels que des malades en délire , Pharaon et ses courtisans , ayant ^imagination frappée , voyoient ce qui n^’existoit pas, et prenoientdes baguettes pour des serpens.

Est-ce ainsi que Ton doit entendre ces paroles du texte sacré ? Les magiciens jettèrent leurs verges , lescjuelles furent changées en serpens. Les auteurs de cette étrange interprétation auroient donc dû ajouter que Moïse ne connoissoit pas les règles du langage, et quM auroit mieux fait de s'exprimer ainsi ; « et les magiciens ayant jeté leurs verges , Pharaonet ses serviteurs furent tout-à-coup atteints d^une maladie hypocondriaque, et rêvèrent quMs voyoient des serpens. Au reste , faire rêver les gens de cette manière , c^est déjà un assez beau prodige. Voyons la suite.

L^historien sacré , après avoir rapporté que le prodige des eaux changées . en sang , fut également imité par les magiciens , continue en ces termes , ( C. viii^ 5. ) « Et le Seigneur dit à Moïse : dites y à Aaron ; Étendez votre maiasur les

i6 Superstitions 9f fleuves J sur les rivières et sur les maw rais, et amenez les grenouilles sur la w terre d^’Egypte. Et Aaron étendit sa 99 main sur les eaux de l'Egypte , et les 99 grenouilles montèrent et couvrirent la 99 terre d'Egypte. Or, les magiciens firent 99 la même chose par leurs enchante- 99 mens , et amenèrent les grenouilles sur

99 la terre d'Egypte Aaron étendit

99 la verge qu'il tenoit à la main et frappa 99 la poussière de la terre , et des mou- 99 cherons s'attachèrent aux hommes et 99 aux animaux. Toute la poussière de la r; terre fut changée en moucherons dans 99 tout le pays d'Egypte. Et les magi- 99 ciens firent la même chose par leurs 99 enchantemens , pour produire des mou- 99 cherons , et ils ne le purent pas , 99 ( non potuerunt ) , les hommes et les 9? animaux étoient couverts de mouche- 99 rons. Et les magiciens dirent à îha- 99 raon ; Le doigt de Dieu est ici. ( Di- 99 gitus Dei est Inc. ) 99

Enfin ,)cs magiciens sont obligés d'avouer leur défaite , et de rendre hommage à la puissance de Dieu 5 ils essayèrent de produire des moucherons , et ils n'en

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vinrent pas à bout. Donc ils avoient réussi dans Timitation des trois premiers prodiges; mais, arrivés au quatrième, iis sont confondus et déclarent nettement à Pharaon qu^’il n^est point en leur pouvoir de produire des moucherons , et reconnoissent dans ce prodige une puissance divine supérieure à la leur. Digitus Dei est hic.

En dernière analyse , le texte sacré dit expressément que les magiciens firent paroitre des serpens , du sang et des grenouilles , mais qu^il leur fut impossible de produire des moucherons. Reste à conclure qurils étoient de vrais démonolâtres, et que la magie est un art réel.

Deuxième Preuve.

Lois contre les Magiciejis,

( Deuteronoîne , c. xviii. 9. ) « Lorsw que vous serez dans le pays que le 5> Seigneur votre Dieu vous donnera , j> prenez bien garde de ne pas vouloir V imiter les abominations de ces peuples :

i8 Superstitions w et qu’il ne se trouve personne parmi w vous , qui prëtemle purifier son fils ou sa fille , en les faisant passer par w le feu , ou qui consulte les devins ,

V ou qui observe les songes et les augures, ou qui use de maléfices, de

V sortilèges et d’encbantemens , ou qui ,

V qui consulte ceux qui ont l’esprit

V de Python et qui se mêlent de de-

V viner , ou qui interroge les morts pour w apprendre d’eux la vérité. Car le

V Seigneur a en abomination toutes ces J? choses , et il exterminera tous ces. . 5? peuples. â votre entrée, à cause de

V ces sortes de crimes qu’il commet. » *

( Lèviticjue ^ c. xx. 6. ) Si un homme

îj se détourne de moi , pour aller trouver les magiciens et les devins ^ et forni-

V que avec eux , je dirigerai sur lui l’œil

V de ma colère , et je l’exterminerai du milieu de son peuple. »

( Idem c. XX. 27. ) « Si un homme ,

V ou une femme , a un esprit de Python , w ou un esprit de divination ^ qu’ils soient w punis de mort : ils seront ensevelis •> sous une grêle de pierres ; que leur )> sang rejaillisse sur leur tête. ?>

DES Philosophes. 19

Sans entrer dans aucune explication ^ sur certaines paroles remarcpiables , qui se trouvent dans ces textes de la loi , et qui reparoîtront en temps et lieu ^ voici ce que personne ne peut contester. Dieu déclare que trois sortes d^hommes seront exterminés : 1.^ Les Cananéens a donnés à toutes les aLominalions de la magie : 2.° Ceux qui auront recours aux devins et aux magiciens : 3.® Les misérables convaincus d'avoir un esprit de Python ou de divination.

Tous ces textes ne disent pas formellement que la magie soit un art réel , mais il le supposent. Pourquoi cette sentence de mort contre les magiciens, et contre tous ceux qui vont les consulter, si ce n^’est parce que les sortilèges , les enchantemens , les maléfices , les divinations, les épreuves par le feu, l’évocation des morts , et tous les crimes de ce genre , sont l’effet d’une communication réelle avec l’esprit de ténèbres ? Si tout cela n’est que fourberie, jonglerie , sotte crédulité , chimère d’où , vient que Dieu ne dit pas un seul mot aux Israélites pour les avertir qu’il ne faut pas y croire ?

20 Superstitions Bien loin de les retirer de leur prétendue erreur^ il les y confirme et leur annonce que le pays , qufils vont occuper , est rempli de toutes ces abominations , et qu^’ils ne doivent pas y prendre part. Jamais il ne leur dit , ne le croyez pas , mais toujours, gardez-vous de le faire vous -mêmes. N'étoit-ce pas leur laisser entrevoir qu^’il y avoit dans ces pratiques quelque malice cachée , très - exécrable et digne des plus terribles chàtimens ? Donc les lois divines contre la magie , en supposent la réalité.

Troisième Preuve.

La Pjthonîsse d^Endor.

( Lwre des Rois , c. xxiii. 6. ) « Saül consulta le Seigneur ; et Dieu ne lui

V répondit ni en songes , ni par les Prê-

V très , ni par les Prophètes. Et il dit w à ses officiers : Cherchez - moi une w femme , qui ait un esprit de Python , w et j’irai la trouver et je la consulterai. » Et ses serviteurs lui dirent : Il y a

des Philosophes. 21

V une femme Pythonisse à Endor. Ainsi U donc, Saül se déguisa, et s'étant tra-

V vesti il s^’en alla , se faisant accomw pagner de deux hommes. Ils arrivèrent

V de nuit chez cette femme , et le Prince

V lui dit ; Consultez pour moi Eesprit de » Python , évoquez - moi celui que je » vous dirai. Et la femme lui répondit : w Voilà que vous savez tout ce que Saül M a fait , et de quelle manière il a ex- » terminé de son ro3^aume les magiciens if et les devins 5 pourquoi donc me tendeza vous des pièges, pour me faire mourir. if Saül lui jura , par le Seigneur, en lui if disant : Vive le Seigneur , il ne vous if arrivera de ceci aucun mal. Et la femme if lui dit : Qui voulez - vous que je vous if fasse paroître ? il lui répondit : Faitesif moi venir le prophète Samuel. Or , la if femme, ayant \ui Samuel, jeta un grand if cri et dit à Saül : Pourquoi m’avezif vous trompée ? Car vous êtes Saül. Et » le Roi lui dit : Ne craignez rien ;; if qu^avez-vous vu Et la femme dit à if Saül : J"ai vu des dieux sortant de la f* terre : et il lui dit ; Comment est-il fait ? if elle répondit ; C"est un vieillard qui

22 Superstitions V est enveloppé cl\m manteau. Et Saül J? comprit que r/étoit Samuel , et il se » prosterna la face contre terre , et lui » rendit un profond hommage. Or, Sa- » muel dit à Saül : Pourquoi avez-vous » troublé mon repos ? et m‘’avez-vous

» fait apparoître ?

( Ecclêsiaticiue , xlvi. 23. ) Après w cela Samuel mourut, et il déclara et » fit connoitre au Roi , que la fin de sa w vie étoit proche 5 il éleva sa voix du sein de la terre en prophétisant, pour détruire himpiété de la nation, n (^Paralipomenes. X. i3.) «Saül mourut donc pour ses iniquités , parce qu'il ?? avoit contrevenu aux ordres du Seiw gneur , et ne les avoit pas observés , w et de plus , pour avoir consulté la Pyw thonisse , au lieu d'espérer dans le » Seigneur, w

D'après ces passages , écrits sous la dictée de l'Esprit saint , on est forcé d'admettre que le prophète Samuel apparut à la Pythonisse d'Endor , soit dans sa forme réelle , soit dans un corps fantastique. Le livre des Rois raconte le fait d"une manière claire et circonstanciée ; Le

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livre de TE cclésias tique dit formellement , que Samuel, après sa mort, prophétisa et prédit la lin tragique de Saül 3 le livre des Paralipomeues y fait allusion , en disant que ce Prince périt à cause dé sa désobéissance , et spécialement à cause de l’iniquité qui Pavoit porté à consulter Pesprit de Python.

Mais cette étrange apparition doit-elle être attribuée à la force des charmes de la magicienne , oii à la puissance de Dieu lui -même ? Pun et Pautre sentiment peut se soutenir. Il ne s”agit point ici d^’examiner lequel des deux mérite la préférence : il suffit de montrer que , quelque soit Popinion que Pon adopte , on ne peut se dispenser de conclure de ce fait , que la magie est un art réel.

Dans le système de ceux qui pensent que Samuel fut évoqué par une opération diabolique , la thèse mise en question est démontrée.

Si , au contraire , on juge que le démon ne pouvoir avoir aucun pouvoir sur un Prophète, sur un saint personnage, tel que Samuel, et que, pour expliquer le fait arrivé à Endor , il soit mieux de

24 Superstitions recourir à un miracle du vrai Dieu , il n^en sera pas moins très - clairement prouvé, que l^art d^évoquer les morts par des opérations magiques , a réellement existé. Et pourquoi ? C^est que Saül et ses sujets croyoient à cet art infernal. Ce Prince , après avoir vainement consulté le Seigneur , finit par dire : Qu^on me cherclie une Pytlionisse ‘5 à Pinstant même on lui répond : Il y en a une à Endor. Sans se soucier des ordonnances de mort, qu’il avoit lui-même publiées, contre les devins et les magiciens, il part aussitôt pour aller consulter la prophétesse de Satan. Admettons que Dieu , dans cette circonstance , ait fait apparoître Samuel , pour punir Saül de son impiété , et lui prédire sa triste destinée ; Pourquoi donc l’Historien sacré n’a-t-il pas soin de prévenir que la magie ne peut rien produire de pareil ? N’est - il pas clair comme le jour, que Dieu, en faisant un miracle dans la maison même de la magicienne , confirme le peuple dans sa croyance à la magie }

Si cette croyance est une erreur, une absurdité , pourquoi l’Ecriture , qui en

parle

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parle si souvent , n'ajoute-t-elle jamais un seul mot , pour la combattre et la détruire ? En cent endroits elle parle de la magie comme d"un crime abominable 5 elle prononce les peines les plus terribles et contre les magiciens et contre ceux qui vont les consulter , e t j amais le moindre avertissement pour dire aux hommes que cet art n^est qu^une chimère. Bien loin de les désabuser , elle ne cesse de raconter des faits qui en supposent la réalité.

Donc il existe une magie diabolique.

Ceux qui désirent d^’apprendre à fond tout ce qui a été dit au sujet de la pythonisse d'Endor , peuvent lire la savante Dissertation de la Bible de Vence, sur l’apparition de Samuel»

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