CHAPITRE III

Xf existence des Dêmonolâtres démontrée par les livres du Nouveau Testament.

Quatrième Preuve.

La Pjthonisse de Philippes , en Macédoine.

{^Act.des Ap.c.xri. i6.) «C)r il arriva, que comme nous allions au lieu de la 5j prière , nous rencontrâmes une servante , 5? qui, ayant un esprit de Python, apporw toit un grand gain à ses maîtres en de- 3; vin an t.

J? Elle se mit à nous suivre , Paul et 33 nous , en criant : Ces hommes sont des 33 serviteurs du Très-Haut , qui vous annon- 33 cent la voie “du salut.

33 Elle fit la même chose pendant ,3 plusieurs jours ; mais Paul ayant peine 33 à la souffrir, se tourna vers elle, et dit 33 à Tesprit ; Je te commande , au nom

DES Philosophes. 27 ff de Jésus - Christ, de sortir de cette fille : et il sortit à l'heure même, w Jlais les maîtres de cette servante w voyant qu'ils avoient perdu l'espérance }f de leur gain, se saisirent de Paul et de Silas , et les amenèrent au palais » devant les Princes ; et les présentant 5> aux magistrats , ils dirent : Ces hommes' w troublent toute notre ville; car ce sont V des Juifs. »

De ce texte il suit, i.° qu'une fille demeurant à Pliilippes , en Macédoine , étoit possédée par un esprit de Python ; 2.° qu'elle rapportoit un grand gain à ses maîtres , en découvrant des choses cachées ; 3.^^ que l'esprit , qui habitoit en elle , semblable à plusieurs démons dont il est parlé dans l'Evangile , rendit hommage à la vérité ; que S. Paul , connoissant la perfidie de cet esprit infernal , qui ne proclamoit l'œuvre de Dieu que pour s'attirer à lui -même la confiance des hommes , lui ordonna de sortir du corps de la possédée; 5.** que les maîtres de la servante , perdant le gain qu'ils retiroient de ses devinations , lurent extrêmement irrités contre les deux Apo-

25 Superstitions très , et les traduisirent devant les magistrats de la ville.

Toutes ces circonstances portent in\incibleinent à juger que la Pytlionisse de Philippes étoit une vraie démonolàtre , et devinoit par Tintervention de Tesprit impur , qui la possédait. Si les devinalions de cette servante n^eiissent été que du charlatanisme , comment rHistorien sacré auroit-il pu ajouter , qu^après que le démon fut chassé de cette miséralile , son talent de deviner cessa d^’exister , et que ses maîtres , perdant le profit qufils en retiraient , furent transportés de fureur }

Encore une fois , qu^on dise pourquoi le Saint-Esprit , en faisant écrire aux Auteurs divins des faits pareils , ne leur dicte jamais un seul mot , pour faire comprendre que la magie n^est qu^une tromperie , et ne peut produire aucun effet surnaturel. Donc puisque Dieu ne peut induire les hommes en erreur , il faut conclure que tout ce que TEcriture raconte des magiciens , doit être pris à la lettre.

DES Philosophes.

Cinquième Preuve.

Simon le magicien.

Actes des’ Apôtres y c. xiii. g. ) Or^ » il y avoit dans la même ville un cer- » tain homme nommé Simon , qui avoit r auparavant exercé la magie , et avoit >? séduit le peuple de Samarie , se disant

V être quelque chose de grand. Tous’, » depuis le plus petit jusqu^’aii plus grand,

V le suivoient en disant : Celui-ci est la

V grande vertu de Dieu.

n Et ce qui les attachoit à lui , c^est que déjà , depuis long-temps , il leur » avoit renversé Eesprit par ses enchan- » temens. »

Ce qui prouve' que Simon étoit , non un charlatan , mais un véritable magicien ; c^est que par ses opérations magiques et par la force de ses enchantemens , il étoit parvenu à séduire non-seulement le peuple , mais tout ce qu^’il y avoit de plus distingué dans Samarie. Tous les habitans de cette célèbre cité , depuis le plus petit jusqu'au plus grand , le regardoieiit

5o «Superstitions

comme la grande vertu de Dieu. Ce n^’ëtoit point une réputation éphémère , mais une renommée solidement établie depuis long-temps. R'cmarquons encore qu^’il n^avoit point à faire à de stupides idolâtres. Il opéroit ses prestiges au mi- Ikeu de Samarie , habitée par des Juifs adorateurs du vrai Dieu. A cette époque , les Samaritains ne pouvoient pas meme être regardés comme schismatiques , puis- <pie ce n^étoit plus un crime d^'étre séparé de la synagogue de Jérusalem^ abolie de droit par la publication de la Loi évanr gélique. A coup sûr , tous les liabitans de Samarie n'étoient pas des esprits ignorans et crédules. Si donc Simon parvint à les séduire tous ^ sans aucune exception , c^est qu^’en effet il avoit opéré au milieu d"eux des prodiges marqués au coin d'une puissance supérieure à celle de l'homme.

Voilà ce que le texte sacré donne clairement à entendre , et comme il ne renferme pas un seul mot, qui puisse faire conjecturer le contraire, il doit être pris dans le sens littéral et prouve la réalité

de la magie.

l'Histoire raconte des choses cton-

DES Philosophes. 3i

liantes au sujet de Simon le magicien.

Ceux qui désirent de les Connoitre et de savoir ce qu^’il faut en penser , peuvent consulter les dissertations de la Bible de Vence. Il n^est point dans notre plan d’entrer dans de si grands détails.

S-ixième Preuve.

Les Magiciens des derniers jours.

( Jpoc. XVI. i3. ) «■ Je vis sortir de . n la gueule du dragon , de la giieule de y> la bête et de la bouche du faux pro- 7? phète, trois esprits impurs semblables 57 à des grenouilles.

w Ce sont des esprits de démons qui font J? des prodiges et qui vont vers les Bois w de toute la terre , pour les assembler » au combat pour le grand jour du Dieu » Tout-Puissant. »

(^Idem. c. XIII. ii.) «Et je vis s’élejj ver de terre une autre bête qui avoit des cornes d’agneau , et qui parlait

w comme le dragon et elle fit de

•? grands prodiges, juscpi’à faire desceiu

p2 Superstitions

dre le feu du ciel sur la terre devant les hommes.

w Et elle séduisit ceux qui habitent la terre , à cause des prodiges qu'elle eut le pouvoir de faire devant la héte, w en disant aux habitans de la terre , J? qu'ils dressassent une image à la hête^ ?y qui ayant reçu un coup d'épée , étoit encore en vie.

w Et il lui fut donné le pouvoir d'animer l'image de la bête 5 et de faire parler cette image , et de faire tuer w tous ceux qui n'adoroient pas l'image ?? de la bête. »

Les SS. Pères , les SS. Docteurs , et tous les plus habiles interprètes , rap~ portent tous ces passages au siècle de l'impie , qui doit arriver vers la fin des jours. Il existera donc , à cette fatale époque , trois sortes de démonolàtres , qui par leur loquacité , par leur verbiage plein de blasphème ét d'impiété , comme aussi par leurs mœurshorriblement corrompues, ressembleront à ces bêtes criardes et amphibies , qui font leur demeure ordinaire dans les étangs et dans les marais, et qui , par leurs voix rauques et désa'

des Philosophes. 33 grëables, troublent sans cesse et le silence des champs 5 et le silence des nuits. Jësus^ Christ lui-même , dans TEvangile de saint Matthieu , chap. 24 , en parlant des séducteurs , qui doivent paroitre à la fin des siècles , dit expressément qufils feront des prodiges , des signes éclatans , capables de séduire les élus.

C’est ainsi que les Livres des Saints,’ depuis ceux de Moïse jusqu^à LApoca- Ijpse, nous apprennent que rien n^est plus certain que ^existence des démonolàtres.

Mais il est des preuves d^un autre genre, qui ne doivent pas être entièrement passées sous silence. Nous allons les indiquer dans le Chapitre suivant. <v