CHAPITRE IV

V existence des Magiciens démontrée par

la crojance de tous les peuples,

Septième Preuve.

Décisions des autorités religieuses et civiles.

Comment des écrivains modernes^' qui se disent Catholiques , et qui le sont en effet, ont-ils pu sacrifier à la philosophie 3 en faisant entendre dans leurs divers ouvrages , d^’ailleurs fort estimables , que la magie est une vieillerie , à laquelle les hommes éclairés ne doivent plus ajou- . ter foi ? Pouvoient - ils ignorer tous les textes si clairs et si précis , et tous les faits circonstanciés , tirés des Livres saints , tant de ^ancienne que de la nouvelle alliance ; ou plutôt, pouvoient - ils

se faire illusion sur le véritable sens de

ces divers passages de PEcriture ?

des Philosophes. 35 Que des auteurs qui ont vendu leur plume à Fimpiété , et qui avoient pour but principal d^obscurcir les lumières de la foi dans Tesprit de leurs lecteurs , aient nié Texistence de la magie 5: c^étoit tout naturel de leur part. La magie suppose le diable , et le diable suppose la Religion. Mais que des écrivains orthodoxes aient cru servir la cause de la vérité , en niant ^existence des démonolàtres , c^est ce qu^il seroit impossible de comprendre , si ^expérience ne nous apprenoit combien le respect humain a d^em’* pire sur les esprits et sur les cœurs , et combien il est facile , aux génies même les plus élevés , de prendre la teinte du siècle , au milieu duquel ils sont placés.

Ce qu^’il y a de plus déplorable , c\st que cette fausse doctrine touchant la magie , s^est introduite jusques dans le sanctuaire. Combien de Pasteurs chargés de conduire les âmes dans les sentiers de la justice et de la vérité , veulent bien ignorer jusqu^où peuvent aller la puissance et la méchanceté du lion invisible , qui rode sans cesse autour de nous et cherche Voccasion de nous dévorer !

Nous avons combattre, non contre 5? les hommes de cliair et de sang, mais ij contre les principautés et contre les puissances , contre les princes du monde ,

V c^’est-à-dire , de ce siècle ténébreux ;

V contre les esprits de malice répandus dans Pair. ( Ephes. vi. 12.) »

Les hommes de nos jours auroient-ils la prétention d^’en savoir davantage que les anciens Pères et Docteurs , tels que les Tertulien , les Origène , les Augustin , les Ghrysostôme , qui tous ont fait des efforts de zèle pour prémunir les fidèles contre les prestiges et les maléfices de Satan ? Leurs immortels écrits nous attestent qu^’ils ont cru à la réalité du commerce que des hommes scélérats ont avec les démons. Leur doctrine »

sur ce point est tellement reconnue , que nous sommes dispensés de citer leurs paroles. D^ailleurs le livre de la Cité de Diej,i est entre les mains de tout le monde : qu^on le consulte.

Telle est également la croyance de TÉglise universelle. La preuve se trouve dans les exorcismes et les prières des rituels , comme aussi dans un grand

DES Philosophes. Z<j nombre de livres élémentaires , tels que le Catéchisme du Cardinal de hichelieu, la conduite des Confesseurs , les Conférences d^’Angers. La preuve existe sur-tout dans les décrets de divers Conciles. Non contente de lancer ses anathèmes contre les démonolàtres , et de diriger contre eux toute la sévérité de ses lois , TEglisè a souvent voulu qu^ils fussent livrés à la justice séculière , pour leur faire guhir les supplices dus à rénormité de leurs crimes.

De-là une multitude d^arrèts de mort, prononcés contre les magiciens , par le parlement de Paris et 'par des Cours des autres villes du royaume , jusques sous le règne de Louis - le - Grand.

Quand il y a des faits invinciblement démontrés , il est absurde de vouloir les combattre par des raisonnemens. Or tant et de si terribles sentences prononcées par les Cours souveraines , contre des scélérats accusés et convaincus de magie ne sont-elles pas des preuves incontestables de la réalité de ce crime } Les compagnies illustres , composées de tout ce qu"il y avoit de plus savant , de plus in-.

38 Superstitions tègre , de plus vertueux dans le monde , pourroient-elles être soupçonnées d^avoir jugé sans connoissance de cause , d^avoir condamné à des supplices horribles , des hommes traduits devant leur tribunal y et innocens des forfaits diaboliques dont on les accusoit ?

Non , sans doute , un pareil soupçon n^entrera jamais dans une tête bien organisée. Il n^y a que des esprits intéressés à haïr la vérité qui puissent adopter une opinion si étrange et si injurieuse à nos pieux ancêtres. Quoi donc ? parce que ces magistrats existoient dans les siècles de la foi , ne seroit-ce pas une horreur d^en conclure qu^ils étoient ignorans , imbéciles, superstitieux, in justes sans le vouloir ?

Une remarque essentielle, ce sont les paroles suivantes, extraites d^une célèbre requête que le parlement de Rouen présenta au roi Louis XIV , en 1670.

« Ç^’a été aussi le sentiment général w de toutes les nations , de condamner » ( les magiciens ) au supplice y et tous jy les anciens en ont été d^avis. La loi » des douze Tables , qui a été le prin- ;? cipe des Lois romaines j ordonne la

DES Philosophes. 39 t> meme punition. Tous les jurisconsultes » y sont conformes , ainsi que les cons- .V titutions des Empereurs , et notamment celles de Constantin et de Théodose , qui , éclairés des lumières de }} EEvangile , non-seulement renouvelè- » relit les mêmes peines , mais aussi if défendirent de les recevoir appellans w des condamnations contr^eux jugées , ff et les déclarent même indignes de )f rindulgence des Princes, ff

Ce passage rappelle que , dans tous les temps et chez tous les peuples , on croyoit à l’existence des démonolâtres , et qu’on les punissoit comme ils méritent de l’être. Le siècle qui court , parce qu’il est le plus impie , seroit - il plus éclairé que tous les siècles déjà écoulés ? Les hommes deviennent-ils plus savans à mesure que le flambeau de la révélation jète moins d’éclat dans le monde ?

Nier que la magie soit un art réel , c’est donc contredire toutes les autorités divines et humaines.

4o Superstitions

Huitième Preuve.

Uautorité des Philosophes.

Les prétendus Sages de notre siècle ne veulent plus entendre parler de faits surnaturels 5 ils rapportent tout à la physique , aux mathématiques ^ à la chimie , à la physiologie , à la force de ^imagination. C’est, selon eux, un axiome reçu que tout ce que notre raison ne peut expliquer , ne nous regarde pas et ne mérite pas de fixer notre attention. Il est vrai , qu^’ils ont poussé la science de la matière à un degré de perfection, que Pon chercheroit vainement dans les siècles antiques. On ne peut . disconvenir qu^ils aient dérobé à la nature des secrets surprenans. Mais à force d'étudier et d’approfondir les" sciences terrestres , ils ont fini par ne plus admettre que les phénomènes de la matière. Ils sont devenus tellement matérialistes , que dès qu’un fait ne peut provenir des causes plî3’^siques et naturelles , ils le rejètent sans autre forme d’examen. Si vous leur parlez

des Philosophes. 4^^ de l'intervention des esprits bons ou mauvais , ils vous réfutent par un sourire mocqueur. C'est une affaire décidée -, il n^’y a que des ignorans et des imbéciles qui puissent encore ajouter foi , soit aux miracles , soit aux œuvres de la magie.

A coup sûr J des Philosophes pareils ne croient pas au Diable , et jamais il ne leur viendra dans l'idée de communiquer avec lui pour produire des œuvres merveilleuses. Fausse conséquence ! Ah !

comme l'esp’'’" ''^^àin s'égare, dès qu'il to-t, >cux plus de la Ae.-./ ^

Comme il se précipite d' abîme en abiitie ,

et se ]ète rapidement dans les plus extra

vagantes contradictions !

Croira-t-on que ces mêmes homnaes se sont appliqués à l'étude de la magie , et se sont vantés d'en avoir opéré les effets les plus incompréhensibles ?

Qu'on se rappèle les scènes nécromanliques arrivées à Paris , à Versailles, sous le règne de l'infortuné Louis XVI. Les cent bouches de la renommée publièrent, dans toute l'Europe , les prestiges du trop fameux Caglioslro , qui attiroit dans ses loges une multitude immense de secta-

fyi Superstitions

leurs , avides de voir des choses merveilleuses. On y voyoit des Princes, des Ducs , des dignitaires du plus Iiaut parage , des hommes élevés aux premiers grades de Pélat militaire et de la magistrature, des savans, et tout ce qu"il y avoit de plus illustre et de plus distingue dans la société , par la naissance , par les honneurs , par la science , par les charges, et par Populence. Combien tous ces spectateurs étoient ébahis, lorsque Caghostro leur inontBoii ««otki des miroirs

ues clociifis.wef?e et dlutrS 'S transparens , les spectres animés et mouvans d Antome et Cléopâtre , et sur-tout lorsqu il les lit souper avec Socrate, dAlemiiert, Voltaire, et avec d'autres illustres morts de la même clique.

Que cette scène nécromantique soit une réalité , ou simplement une adroite jonglerie , c'est ce que l'on examinera dans la suite. Il suffit pour le moment de dire à nos fameux éclaireurs ; C'est vous qui avez répandu ee fait dans le monde. Vous prétendez l'avoir vu. Vous vous êtes vantés d avoir soupé avec les morts évoqués par les encliantemens de Cagliostro. Vous

DES Philosophes. 43 avez donc prouvé , par votre exemple , que vous croyez à la ma^le , pour le moins tout autant que ceux à qui vous prodiguez si liLéralement les épithètes les plus injurieuses.