chapitre V

Le Magnétisme.

. Art. I.

Existence de la Magie sous le règne de la Philosophie,

Malgré les preuves très -solides et très - multipliées qui démontrent Pexistence et la réalité de la magie ^ une multitude de personnes ne peuvent se persuader quM puisse y avoir des pactes entre les démons , qui sont dans Penfer , et certains hommes ahominahles, qui habitent sur la terre. Une si épouvantable perversité leur paroîtra toujours incroyable. Combien , à plus forte raison , seront-elles étonnées d^’apprendre que jamais cet art

44 Superstitions infernal , ne fut plus en vogue que dans ce siècle appelé sans doute , par dérision , le grand siècle des lumières.

Autrefois , sous Tempire de la foi , les superstitions diaboliques n étoient exercées que par des scélérats obscurs qui , par leur grossièreté , leur ignorance , et sur-tout par leurs vices infâmes , étoient le rebut de la société humaine. Aujourd'hui Satan, pour opérer ses honteux prestiges , a trouvé le secret de se servir de ces mêmes Philosophes , qui ont en-

^ 7^ -A que ,1e Tljabl'' r'est être iiqp-

ginaire. A la plLje du ueau titre , quus

ont usurpé, on devroit plutôt leun donner

celui d'émissaires de l’enfer. Tout le

monde sait qu'ils le méritent pour avoir

prêché la doctrine et les maximes du

démon ; mais tout le monde ne sait pas

pas qu'ils le méritent pour avoir exercé

la magie.

Or , parmi les faiseurs de prodiges sataniques , qui ont paru de notre temps , les magnétiseurs méritent d’occuper le premier rang. C'est principalement contre eux que nous avons entrepris cet ouvrage. Nous entrons en lice avec de teriibles

DES Philosophes. 45 adversaires ; mais Tégide de la vérité , dont nous croyons être couverts , est impénétrable à tous les traits de Fennemi.

Nous ne dissimulerons pas que le cœur nous batteroit un tant soit peu , si nous n^’étions convaincus , que ceux , que nous accusons de magie , ne sont pas plus magiciens que les autres , quand il s^agit de raisonner.

Pour procéder avec ordre et clarté , nous commencerons par rapporter quelques principaux phénomènes du magnétisme ; ensuite nous les discuterons pour en découvrir la véritable cause.

Afin que les magnétiseurs ne puissent pas nous accuser de mettre sur leur compte des œu\Tes qu^’ils n^’ont point produites , ou de leur attribuer des principes et des raisonnemens , qui ne sont pas les leurs , nous prendrons pour règle et pour boussole une autorité , qui ne peut leur être suspecte.

Le livre le plus récent et sans contredit le plus estimé , qui ait été composé en faveur du Mesmérisme , est celui qui a pour titre : Histoire critique du Magnétisme animal J par J. P. F. Deleuze^ Paris, 18 13.

Tel est le guide que nous nous ferons un devoir de suivre et de consulter pour ne rien avancer ^ qui puisse être contesté par les partisans du magnétisme.

On attribue ordinairement la découverte de cet agent à un médecin Allemand nommé Mesmer , qui , après avoir perdu sa réputation dans sa patrie , vint faire le fameux en France , peu de temps avant la Révolution. Mais c^est à tort qu^’on lui donne FafFreux mérite d^’avoir découvert un secret diabolique , qui a oxisté dans tous les temps , qui a été renouvelé mille fois , et sous mille formes différentes. On verra que le magnétisme est la principale branche de cette science ténébreuse appellée magie noire , dont le démon est Fauteur et le principe. Venons aux faits.

Art. II.

Le Somnambulisme magnétique.

Le phénomène suivant arriva en 1 784 , et fut publié la même année dans un écrit intitulé : Recueil de Pièces intéressantes.... La scène est à Rusancy, dans la terre de

des Philosophes. 47 M>r. de Puységur , qui faisoient leurs fameuses expériences sous un orme , au milieu de la place publique , en présence d\me infinité de témoins. Celui qui va nous raconter ce qu^il a vu , est M. Cloque t , receveur des gabelles à Soissons.

Conformément aux engagemens que nous venons de contracter , n'oublions pas d'observer que l'Auteur de Vlfisfoire critique, deuxième -partie y pcig. 124, fait une mention très-honorable de la relation dont on valire un extrait, et qu'il en parle de la manière la plus distinguée.

( Lettre de M. Clocjuet. ) « Attiré

j; comme les autres à ce spectacle , j’y V ai tout simplement apporté les dispo- :i sitions d'une observation tranquille et » impartiale , très-décidé à me tenir en « garde contre les illusions de la nou- » veauté, de l'étonnement; très -décidé ?» à bien voir , à bien écouter. ......

?» . . . . M. de Puységur , que je nom- ?» merai dorénavant le Maître , choisit ?» entre ses malades plusieurs sujets , que ?» par attouchement de ses mains et pré- ?» sentation de sa baguette, verge de fer w de quinze pouces environ , il fait tomber

V en crise parfaite. Le complément de cet j; état , est une apparence de sommeil pen-

V dant lequel Jes facultés physiques pa- » poissent suspendues , mais au profit » des facultés intellectuelles. On a les » yeux fermés , le sens de Touïe est nul. » Ils se réveillent seulement à la voix

du Maître.

» Il faut Lien se garder de toucher le JJ malade en crise , même la chaise sur JJ laquelle il est assis. On lui causeroit JJ des angoisses , des convulsions , que le JJ Maître seul peut calmer.

JJ Ces malades en crise , que Ton nomîne JJ Médecins , ont un pouvoir surnaturel , JJ par lequel en touchant un malade qui JJ leur est présenté , en portant la main , JJ même par-dessus les vêtemens , ils JJ sentent quel est le viscère affecté , la JJ partie souffrante ; ils le déclarent et injj diquent à peu près les remèdes couve ■= JJ nables.

JJ Je me suis fais toucher par un de j) ces Médecins^ G’étoit une femme d^àj9 peu-près cinquante ans. Je n’avois cerjj tainement instruit personne de Tespèce JJ de ma maladie. Après s'être arrêtée

JJ particulièrement

des Philosophes. 49 J) particulièrement à ma tête , elle me » dit que j^’en souffrois souvent, et que w j^’avois liabituellement un grand Lour- » donnement dans les oreilles , ce qui est très-vrai.

?? Un jeune homme , spectateur incré-

V dule de cette expérience, s^’y est soumis

V ensuite , et il lui a été dit qu^’il soufî? froit de Testomac ; qu'il avoit des enw gorgemens dans le bas- ventre , et cela i> d'après une maladie qull a eue , il y » a quelques années , ce qu’il nous a yy confessé être conforme à la vérité.

yy Non content de cette devination , il a yy été sur le champ à vingt pas de son yy premier Médecin se faire toucher par yy un autre , qui lui a dit la même chose. ;; Je n^ai jamais vu de stupéfaction payy reille à celle de ce jeune liomme qui , yy certes , étoit venu pour contredire , yy persifler , et non pour être convaincu.

yy Une singularité non moins remaryy quahle que tout ce que je viens de yy vous exposer, c^’est que ces Médecins yy qui , pendant quatre heures , ont touyy ché des malades , ont raisonné avec yy eux , ne se souviennent de rien , de

5o Superstitions

w rien absolument , lorsqu'il a plu au Maître de les désenchanter , de les J? rendre à leur état naturel. Le temps

V qui s'est écoulé depuis leur entrée dans w la crise , jusqu'à leur sortie , est pour

V ainsi dire nul , au point que l'on préw sentera une table servie à ces Médejy cins endormis, ils mangeront, boiront; 9} et si la table desservie , le Maître les ij rend à leur état naturel, ils ne se râpas pelleront pas d'avoir mangé.

w Le Maître a le pouvoir non - seulesj ment, comme je l'ai déjà dit, de se 99 faire entendre de ces Médecins en » crise ; mais , et je l'ai vu de mes yeux 99 bien ouverts , je l'ai vu présenter de 99 loin le doigt à un de ces Médecins tou- 99 jours en crise et dans un état de som- 99 meil spasmodique , se faire suivre paras tout où il a voulu, ou les envoyer loin 99 de lui , soit dans leur maison , soit à 99 différentes places qu'il désignbit , sans 99 le leur dire ; retenez bien que le Mé~ 99 decin a toujours les yeux fermés. 99 A la suite de ce curieux récit, voici une foule de questions qui se présentent naturellement à l'esprit , et qui commence-

DES Philosophes. 5i ront à faire sentir que tout cela n^est rien moins que naturel.

1. ° Gomment le magnétiseur , en présentant sa main , ou sa baguette de fer à un malade , peut-il suspendre scs facultés physiques , agrandir ses facultés intellectuelles , le priver de Tusage des sens de la vue et de Fouïe , lui fermer les yeux et les oreilles ?

2. ° Comment des personnes ignorantes , qui ne savent rien de rien , qui n^’ont jamais étudié la médecine , ranatomie , la botanique , peuvent-elles dans l’état de crise ^ en portant simplement leurs mains par dessus les vêtemens des malades qu’on leur présente ^ indiquer le nom, le siège , la nature , l’origine , la cause , les remèdes de leurs maladies , et deviner sur le champ ce que les docteurs les plus habiles , les plus expérimentés , ne pourroient découvrir de la même manière , dans l’espace de cinquante ans ? Quel est l’Hypocrate qui , en portant ses mains par dessus les vêtemens d’un malade , lui dira , sans hésiter et sans craindre de se tromper ; Vous avez habituellement un grand bourdonnement dans les oreilles,

52 Superstitions un engorgement dans le bas-ventre , un estomac délabré , tel viscère affecté , et vous éprouvez les maux qui vous fatiguent , depuis telle époque ; et à cette première époque vous avez eu telle autre maladie , qui est la source de celle dont vous êtes atteint aujourd^’hui ?

3. ® Quel est le principe d'aune science extraordinaire qui se loge tout-à-coup dans la cervelle d^’un somnambule , d^’une science , dont il n^’a pas la moindre idée avant la crise , et dont il ne conserve pas la plus légère notion , dès qu'il est rappelé à son état naturel ?

4. " Par quel secret des gens , dont les facultés physiques sont comme anéanties J qui ne voient plus , qui n'entendent plus, peuvent -ils comprendre le signe muet du magnétiseur, qui leur ordonne mentalement de le suivre par-tout où il lui plaît de les conduire , de s'en aller soit dans leur maison , soit dans un autre lieu désigné ?

Déjà l’on croit apercevoir le bout de l'oreille de l'agent détestable qui produit tous ces effets merveilleux : mais nous t îî'en sommes pas encore là 5 il faut au^

DES Philosophes. 53 paravant fixer notre attention sur des choses plus surprenantes.

Art. III.

La Somnamhule propkétesse.

1e fait suivant est consigné dans le Journal du Traitement magnétique de la demoiselle N. , par M.^ T ardy de Montravel , capitaine d^artillerie.

M.’* leleuze , notre Mentor , dans la seconde partie de son Histoire criticpie , page 142 , fait Péloge le plus flatteur de la personne , des systèmes et des écrits de M.^ T ardy.

Quant à rhistoire de la demoiselle N, qui 5 soit dit en passant , ne savoit ni lire , ni écrire , il ne peut s^empècher de dire , page 149. " H u^’y a w qu^’un seul fait qui paroisse sortir de J? lordre naturel. Peut-être jugera-t-on tpi'il y a plus que de ^apparence ; Voici de quoi il s^’agit.

( Journal de M. de Montravel , 29 Août. ) « la demoiselle N. étant en >7 crise magnétique, je lui parlai de nouw veau de la maladie , qu^elle avoit prévue

54 Superstitions w dès le 10 3fai , pour le mois de Jan- » vier suivant. Je suis Lien sûre , disoitelle , que ce sera une fausse pleurésie j » je souffrirai beaucoup pendant quel- » ques jours , mais il n^y aura aucun danger, w Je crois que je la prendrai le 22 Jan- >; vier. Toutes les fois que je revins J? depuis à la charge sur ce sujet, elle vit j; toujours les mêmpes choses. Dans sa crise du 29 Septembre, elle me disoit:

w Le 22 Janvier , je voudrai courir après

V quelqu'un que j ’aurai manqué , je prendrai chaud et froid , et ma maladie

w commencera pour lors.

» Ma malade ignoroit parfaitement J? cette prédiction. ( il faut se rappeller » qu51 est dit plus haut, que les somnamhules magnétiques oublient, à leur réveil , ce qulls ont dit et fait pen-

V dant leur enchantement); et j^avois w eu garde de la répandre. Mais on

V pense bien que je pris dans le silence j; toutes les précautions imaginables pour

constater Tévénement. .Te chargeai deux personnes de connoissance , et dont

V nia malade ne pouvoit se défier , de j; suivre ce jour-lû ses moindres démar-

elles, et moi-même , sans afFectation, n je Tobservai avec le plus grand soin. n Voici le précis de ce qui se passa. ;

» ( 22 Janvier. ) Ma malade apprit » dans la matinée , qu^’un de ses parens n habitant de la campagne , et qu’elle » avoit intérêt de voir, avoit paru à la » ville , qu’il venoit d’en partir ; mais w qu’il de voit à peine avoir passé la ri- V vière. Espérant le rejoindre encore , ?? elle court après lui , et ne le trouvant plus , elle n’hésita pas à passer la ri- « vière. Elle suivit ses traces pendant w quelque temps , mais inutilement , et jusqu’à ce que , accablée de fatigue , » elle fut contrainte enfin de revenir if sur ses pas. Cette course l’avoit mise ff en sueur. Il fallut repasser la rivière, if avec un temps très - froid. Enfin elle ff rentra chez elle à deux heures après » midi , pouvant à peine se soutenir. Je ff fus chez elle vers les cinq heures du ff soir. Elle se garda bien de me rendre ff compte de ce qu’elle avoit fait , et je ff ne lui en parlai pas non plus 3 mais je ff la trouvai fort oppressée. Ses couleurs if éloient enflammées, elle avoit la peau

56 Sttperstitions w Lrnlante , un graiicj^ mal de tête , et w je lui trouvai un peu de fièvre.

« Le lendemain j ''appris qu^ellc avoit » passé une fort mauvaise nuit. La lièvre }f et le mal de tête avoient augmenté , Foppression continuoit , et la malade

V se plaignit en outre de plusieurs points w très-douloureux , sur-tout dans le côté ,

et cpii lui donnoient beaucoup de difr ficîilté à respirer. Tous ces symptômes w continuèrent les jours suivans , et je V. n"eiis plus de doute que la maladie 5? ne bit une fausse pleurésie bien ca-

V ractérisée. »

Voilà ce que raconte M. Tardy de Montravel , à la suite d"un fait pareil qu'il avoit rapporté auparavant ; et voici la réflexion qu'il ajoute , et qui mérite une sérieuse attention. Après avoir déclaré qu"il fut étonné et même épouvanté en découvrant ce nouvel ordre de choses , il continue en ces termes :

« En effet, prévoir plusieurs mois d^avance , que quelqu"un vous priera d"aller à sa campagne ; annoncer le ?;> jour, sans que cette personne vous en ait prévenu 5 voir que si on y va ,

DES Philosophes. 57 J? on tombera de cheval , et que cette tf chûte sera funeste : annoncer de même w plusieurs mois d’avance qu’une per- )} sonne arrivera le jour, que l’on nomme, » dans la ville que l’on habite ; qu’on la » cherchera inutilement pour lui parler, » et qu’en la cherchant , on s’échaufiera ?? à un tel point qu’il en surviendra une JJ fausse pleurésie 5 certainement ce sont JJ des prédictions qui dépendent absolujj ment de la volonté future et hbre des JJ autres hommes. Lors même que l’on jj annonceroit seulement plusieurs mois JJ d’avance, et à jour fixe, une pleujj résie , comme dans le moment de la JJ prédiction il n’y a aucune cause , aucun JJ germe d’une pareille maladie , on ne JJ peut s’empêcher de convenir qu’une JJ semblable prédiction dépend d’une in- JJ Unité de causes étrangères , et aussi JJ difficiles à voir que celles des événemens JJ prédits par les prophètes, jj

Oui, sans doute , il est surprenant au delà de tout ce qu’il est possible d’exprimer, que la demoiselle N. ait pu, dès le dix du mois de Mai , prédire de la manière la plus nette et la plus circons-'

58 Superstitions tanciée , la cause , la nature , et les suites d^une maladie J qui devoil la surprendre le vingt - deux Janvier suivant. Nous verrons si les partisans du Magnétisme ont raison de soutenir que , dans tout cela, il n^’y ait absolument rien qui surpasse les facultés de la nature humaine. M. Deleuze , dans la première Partie de son Histoire critique , page ^5 , après avoir rapporté le fait raconté par 31. Tardy de Montravel , ajoute : On peut citer des milliers de faits du même genre. 3fais , avant d^en venir à la discussion, voyons sril n^’a pas lui-même des choses merveilleuses à nous raconter.

Art. I y.

Autres phénomènes extraordinaires du, Somnambulisme magnétique.

(^Histoire Crit. première Partie , p. 2i6.) « Bientôt après aM. H. mon intime ami, V magnétisa une demoiselle de seize ans, w fille de parens respectables et trèsconsidérés. Cette demoiselle devint somnambule. J^’assistai au traitement J, elle nous dictoit des consultations pour

des Philosophes. 59 des malades , et des principes pour la )f giiërison des maladies. C^étoit moi qui w lui faisois des questions , auxquelles V elle ne pouvoit être préparée, et qui » écrivois les réponses. Je n^’ai jamais JJ connu de somnambule plus parfaite.

JJ Elle nous présenta la plupart des plié' JJ nomènes observés par M. de Pujségur, JJ par M. Tardy et par les membres de JJ la société de Strasbourg. Parmi les JJ phénomènes il en est un , que je ne JJ puis ni expliquer ni concevoir. J^atjj teste seulement que je les ai vus, et JJ que d’après les détails , il m’est imjj possible de supposer ni la moindre JJ illusion , ni l’idée de tromper , ni même JJ la possibilité de le faire. J’ai encore JJ les cahiers originaux écrits pendant JJ les séances. Je n’en extrais rien ici , JJ parce que ce sont les mêmes phénojj mènes dont on a parlé, et qu’il suffit JJ d’en avertir ; quand je les transcrirois ^ JJ cela n’ajouteroit rien à la preuve, jj Une demoiselle de seize ans , qui dictoit des consultations , des principes pour la guérison des maladies , qui répondoit ù toutes les questions , sans y être pré*

6o Superstitions parée ! Par quel admirable secret cette jeune cervelle se trouvoit-elle tout-à-coup meublée ^ comme celle d’un docteur expérimenté ? Bien plus , la jeune somnambule présentoit non - seulement les phénomènes observés par le marquis de Puységur ^ par M. Tardy de Montravel , par les fameux magnétiseurs de la société harmonique de Strasbourg , mais encore un phénomène que M. Deleuze ne peut ni expliquer , ni concevoir. Cela est bien fort ; sur-tout si Bon considère que PAuteur de THistoire critique , nous fera bientôt comprendre comment un somnambule saisit la volonté de son magnétiseur , et comment il exécute une chose qui lui est demandée mentalement et sans proférer de paroles ; et encore comment il voit à travers les corps opaques , etc.

Il s'emble qu^un phénomène , qui ne peut être ni expliqué , ni compris par un homme pareil^ doit être fort extraordinaire ; seroit-ce peut-être un fait semblable à celui de la demoiselle N. que nous avons rapporté tout - à - l'heure ? J\ es\ probable quïl s^agit d’uiie chose

DES Philosophes. 6i encore plus surprenante , puisque M. Deleuze nous expliquera comment les somnambules peuvent avoir des prévisions.

L'histoire de la demoiselle de seize ans est suivie de celle d^m jeune homme non moins frappante. Après le récit des premières circonstances, qui ne laissent pas d^être déjà fort curieuses , TAuteur continue et dit ( pag. 220 ) : « Mon n somnambule devint cependant assez w clairvoyant : il me décrivoit ses maux , j; leur cause , le remède , avec une extrême

précision

w II avoit passé deux ans à Candie. Un w jour que je lui parlois de ce pays , il w me dit qu^’il en avoit oublié la langue , îj mais que si dans ce moment il se w trouvoit avec quelqu\m qui la sût , il >; s’en souviendroit et la parle roit avec n plaisir. Je ne pouvois le vérifier , mais 5; je lui demandai s’il se souvenoit des livres qu’il avoit lus ; il me répondit V qu’il n’en savoit pas le titre. Je lui J? demandai s’il pourroit m’en citer quelw que chose : Tant que vous voudrez, i) me répondit-il ; et il se mit à me réciter la Nuit de Narcisse d’Young , précisé-

62 Superstitions w ment comme s'il la lisoit. Je suis Lien w sûr qii'dtant ëveillé il ne savoit pas

V les Nuits d'Young par cœur. Je crois

V même que personne ne les sait en w prose française , et d'ailleurs il ne

faisoit de la littérature qu'un amusera ment. Mon somnambule relisoit , pour » ainsi dire , la Nuit de Narcisse. Le « lendemain je m'assurai qu'il m'avoit w récité deux pages , et je ne crois pas

qu'il eut changé un mot.

Nous marchons de merveilles en meryeilles. Tout à l'heure une demoiselle de seize ans dictoit , pendant son sommeil magnétique , des traités de médecine 5 ici un jeune homme crisiaque récite mot pour mot , des choses qu'il a lues autrefois , et dont il seroit incapable de réciter correctement une seule phrase , dans l'état de veille. Il faut avouer que le Magnétisme a la propriété d'agrandir singulièrement les facultés intellectuelles. Il donne des connoissances rares à ceux qui n'ont jamais rien appris j il rappelle dans la mémoire ce que l'on a parfaitement oublié, ou plutôt ce que l'on n'a jamais sù. On ne se seroit pas imaginé

DES Philosophes. 63 que , pour devenir savant , il suffit de se faire endormir par un magnétiseur. Il est vrai que le somnambule , revenu à son état naturel , n^’en sait pas plus qu^am paravant ; il ne se souvient pas même du prodigieux changement opéré en lui ; il ne se rappelle pas un mot de tout ce qufil a dit pendant la crise ; mais c^est précisément ce qui rend le phénomène plus admirable.

On raconte sur les somnambules naturels des histoires fort singulières ; mais que Pon y fasse attention ^ la plupart du temps ils ne font que répéter machinalement ce qufils sont accoutumés de faire pendant la veille. Si Pon prétend en citer qui ressemblent parfaitement aux somnambules magnétiques , et qui fassent des choses aussi merveilleuses , nous répondrons tout simplement qufils agissent par le même principe, et nous verrons en quoi il consiste.

Quant au jeune homme de M. Deleuze , ne pourroit-on pas demander pourquoi, pendant son enchantement , il tombe précisément sur la Nuit dToung , qui est jemplie des idées les plus romanesques;

64 Superstitions et des diatribes les plus amères contre les usages de PEglise romaine ? Cela mérite d^être remarqué. Voyons la suite.

» Un jour nous étions allés ensemble w à la campagne ; nous y restâmes jusw qirià six heures. A six heures et demie

V nous étions sur la route à une lieue de » la ville. U’étoit Theure où j^avois cou-

V tume de le magnétiser. Il me dit qu^il 5? étoit accablé de sommeil. Uaurois dû >p le distraire et m^opposer de toutes PP mes forces à ce qu^il s^endormît ; mais PP alors je ne résis Lois pas au désir de PP faire des expériences. Je Tarrête ; je PP lui mets pendant une minute la main PP sur les yeux, et je lui dis avec volonté : PP Dormez et marchez ; à Tinstant ses M yeux sont fermés , il soupire et il PP marche.

PP La route étoit longue et le chemin PP fort mauvais. Q.uelcpiefois il me dipp soit , je suis- bien fatigué , sommespp nous loin. Je lui proposai de s’’asseoir 5 PP il s^’assit sur une pierre et me dit en PP se plaignant : Cette chaise est bien pp froide. Nous rencontrâmes quelques PP personnes} il me disoit ; Voilà un fluide

DES Philosophes. 65

qui passe. Rendu chez moi ^ je hëveil- » lai , et les deux joîirs suivans il fut V malade de fatigue, v

Ce récit paroît fort curieux. Qu^un homme qui est pressé par le sommeil , s’endorme debout au commandement du magnétiseur , à la bonne heure : mais qu'il se mette à marcher dans un chemin rahotteux les yeux fermés , qu’il se repose sur les pierres le long de la route , qu’il se relève pour continuer sa marche, qu'il fasse la conversation avec son compagnon de voyage , qu'il s’aperçoive du fluide qui sort du corps des passans , voilà de la part d’un homme endormi , des gentillesses passablement remarquables , sur-tout quand on considère qu’il n’est tombé dans cet état que parce qu’un autre lui a mis les mains sur les yeux pendant une minute , et lui a dit avec volonté : Dormez et marchez.

Art. V.

Certitude des faits prêcédens,

Envain voudroit-on former des doutes sur les faits que nous venons de rapporter ,

66 Superstitions et sur la vérité de mille autres semblables , non moins incompréhensibles , ou plutôt , bien plus étonnans , ainsi qu^’on le montrera dans la suite de cet Ouvrage. Ils sont incontestables à cause des raisons suivantes.

1.® Ils sont consignés dans une multitude de livres écrits par des Auteurs , par des témoins oculaires , de diverses contrées et de diverses nations , entre lesquels il est impossible de supposer la nloindre relation , la moindre connivence ^ et dont plusieurs étoient non - seulement surpris , mais effrayés des phénomènes qulls découvroient par leurs expériences.

2..^ Ils ne sont point arrivés dans des lieux secrets et obscurs , mais sur des places publiques ^ dans des salons , en présence d\ine infinité de spectateurs.

3. ® Ils sont attestés par des milliers ddiommes sàvans, éclairés désintéressés, qui les ont vus , examinés , et ne les ont crus qu^après en avoir reçu une pleine et parfaite conviction.

4. *^ Ils ne sont point arrivés dans une seule contrée , mais à Paris , à Lyon , à Strasbourg , et dans toutes les cités un

des Philosophes. 67 peu considérables du r'03’^aume , sans compter les villes des autres pays , et même celles de rAmérique. Par - tout on a vu des somnambules et des épileptiques J qui ont présenté des phénomènes faits pour étourdir les esprits les plus prévenus contre les choses merveilleuses , comme de lire des lettres cachetées , de voir à travers les corps opaques , de découvrir les choses cachées , de faire des prédictions vérifiées par ^événement , de lire dans la pensée et même dans la conscience des hommes , de connoitre leurs actions les plus secrètes, de donner des preuves de connoissance sur des objets de science , dont ils n^avoient pas auparavant la plus légère teinture.

5. ° Ils ont été répétés cent et cent fois dans les maisons d^une multitude de particuliers épris d^une belle passion pour le Magnétisme.

6. ° Nous n^avons jamais vu, ni désiré de voir des choses semblables ; mais nous protestons que des phénomènes si merveilleux , nous ont été racontés par des témoins oculaires dont le témoignage est une autorité irrécusable.

Nous n^ajoiiterons pas avec certains écrivains , que de pareils faits peuvent se vérifier tous les jours par rexpérience. Nous déclarons , au contraire , et nous prouverons que ce seroit une horreur de vouloir essayer.

Au reste , nous n^’avons ici placé cet exposé des preuves que pour ceux qui n^’ontpas Iules livres composés sur le Magnétisme, Xes hommes instruits sur le sujet que nous traitons , savent à quoi s^’en tenir.

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