DIMINUTION DU NOMBRE DES DEBITS

On a essayé dans plusieurs pays de restreindre le nombre des débits de boissons.

Or, d'après une enquête faite par le Dr Kumor, directeur de la statistique fédérale suisse, il résulte que dans les pays où l'on a voulu appliquer cette mesure, la consommation n'a pas diminué. Ni en Suède, ni en Danemark, ni en Finlande, ni en Allemagne, les mesures préventives ou répressives n'ont exercé, sur la marche de l'alcoolisme, une influence sensible.

D'autre part, M. Raflalovich a fait observer qu' « il n'y a pas un rapport forcé entre le nombre des cabarets et la somme d'intempérance ». En effet, à Norwich, ville où il y a le plus de cabarets, il y a le moins

(1) En Angleterre rénorme droit de 50*0 francs par hectolitre a fait à peine fléchir la consommation des spiritueux et il a en revanche favorisé l'usage des bières fortes, si bien que, depuis 1889, la consommation de l'alcool total a notablement «gin en té, et qu'en 1898, les Anglais ont dépensé en boissons spiritueuscs 1/12 de plus qu'en 1895.

Aux États-Unis, en 18G5, l'impôt sur l'alcool fut élevé de 443 à 545 francs. La consommation tomba de 1,582,000 à 322,000 hectolitres; mais on s'aperçut bientôt que la fraude, Avec la complicité des emp'oyés de l'État, livrait clandestinement les 1,200,000 hectolitres disparus tics statistiques officielles (Voyez Triboulet et Mathieu : L'alcool et l'alcoolisme.)

d'ivrognerie; c'est le contraire à Liverpool, maximum d'ivrognerie (i arrestation sur 24 habitants) et minimum de cabarets. L'auteur ajoute : « Les circonstances locales font énormément et il est impossible d'arriver à des conclusions d'une application générale. Est-ce qu'en limitant le nombre des débits, vous ne créerez pas un monopole en faveur de ceux que vous laissez subsister? (1) »

Au surplus, restreindre la diffusion des débitants est une mesure législative que jamais aucun ministre ne voudra proposer, attendu qu'il s'exposerait à être renversé par la Chambre, dont la majeure partie de élus entend soutenir les intérêts de ses plus influents électeurs.