AL F

ges d^an cpnfrère dont il avait été l'ami.

ALFIERI (le comte Victor),

' célèbre poëte italien, naquît à Asti fin Piémont, d'une illustre famille, le 17 janvier 1749- Ayant perdu son père^ lorsqu'il n'avait qu un an, il passa sous la tutelle d'un oncle, Pelhegrino Alfieri^ ^ui le fît entrer en lySS, dans le collège des nobles à Turin, où résidait la famille de Tournon, qui était celle de sa mère.

Jamais jeune homme ne montra moins aaptitude et d'inclination pour l'élude , dont un caractère violent, des maladies presque continuelles , réloignaîent encore davantage. La mort de son^tuteur, le rendant , à 16 ans , libre et maître de sa fortune^ il quitta le collège dans un état d'ignorance presque absolue. 11 ne savait pas le latin, encore moins la langue italienne ', ne pouvait écrire ni s'exprimer qu'en français , et même parmi les exercices agréables, il ne connaissait et n'aimait

/ que l'ëquitation. Une des passions * qui le dominèrent dans, sa jeunesse , ce fut celle des voyages. Il ne voyageait cependant que par une inquiet tude naturelle et par simole curiosité; aussi n'en retira-t-iiff comme il arrive souvent^ que des idées bizarres et des préjugés. En moins de deuxans, il parcourut toute l'Europe entière sans presque s'arrêter en aucun lieu. Une inclination qu'il'couçut k Turin en 1772, pour une dame, liii inspira tout à coup du goût pour la poésie dramatique. ,11 essaya ses forces, et composa une ébauche de tragédie ( Cléopdtré) et une petite pièciç {les Poètes) où lui-même cri.

tique, en plaisantant, sa tragédie.Cependant ces deux productions jouées ensemble à Turin le 16 juin 1776

1 On obligeait les élèves de ce collège à ne |[arlerqae le irançais.