LES NOMS DES VICTIMES

M. l'abbé de Belmont, prêtre de Saint-Sulpice de Montréal, de 1681 à 1732, et son supérieur pendant plusieurs années, donne une liste des victimes du massacre de Lachine de 1689 dans son Ærstoire du Canada, dont le manuscrit fut déposé aux archives coloniales à Paris. La Société historique de Québec en fit faire une copie qu'elle publia en 1840; mais la liste des victimes fut omise, la copiste l'ayant trouvée indéchiffrable ; il se contenta d'écrire ce que le lecteur vient de lire: ‘ Suit une liste de noms, la plupart indéchiffrables.” J'ai profité de la présence de M. Edouard Richard à Paris, où il continue ses recherches historiques pour le bureau des Archives canadiennes, pour lui demander de voir le manuscrit et de le transcrire aussi fidèlement que possible, ce qu’il eut la complaisance de faire en novembre dernier. [1 le trouva à la Bibliothèque Nationale, au volume, 13,516 (1265). ‘Le résultat de mes recherches, m'écrit-il, ne vous donnera probablement pas la satisfaction que vous en attendez, d'abord parce que cette partie du manuscrit, écrite d'une autre main que le manuscrit, est à peu près indéchiffrable, ensuite, parce que la liste des noms est loin d’être complète. Avec un /ac-simiée de cette liste, il vous sera peutêtre possible de tout reconstituer.”

C'est en effet ce que je réussis à faire, sans trop de difficulté, à l’aide du jac-simile à la main qu'il m'envoya, et grâce à la pleine connaissance que j'avais acquise de la population de Lachine à cette époque. La plupart des noms sont clairement lisibles ; d'autres sont plus ou moins complets ou obscurs, suivis en quelques cas de mots abrégés ou de mauvaise orthographe ; d'autres enfin, au nombre seilement de deux ou trois, sont absoment incompréhensibles. Sur vingt-sept lignes de cette feuille, j'ai pu en mettre vingt-trois au clair. Voici donc comment je lis cette liste. Elle commence par la note suivante, qui est très lisible : ‘Le 8 août, enfin, au milieu de la nuit, les 1600 Iroquois passèrent le lac Saint-Louis d'un temps de tempeste, : de grelle et pluye ; ils se placèrent par pelotons en corps de garde à toutes les maisons durant 7 lieues, et commencent un massacre, général d’hommes, de bêtes et de maisons.” ‘Cette note se trouve au texte imprimé, mais la date du massacre est du 24 août. Puis, viennent les noms, un par ligne, et dans l'ordre suivant :