Dissertatioii de M. Beffara

SDR LA FBMHB 'DE MOLIERE.

tapissier, aux Halles. Il pouvait avoir de vingt-cinql vingt-six ans.

Je ne puis contester ce fait. Mais je ne suis pas c vaincu pour cela. Quelque respectable que soit la J mille Poquelin , jeu connais qui le sont au moins a| tant, où il s'est fait ce que l'on appelle des marias de conscience , c'est-à-dire postérieurs à la naissance i| premier enfant. La tradition n'est donc pas sans v semblance, et n'est point démentie par l'extrait i tuaîre de Molière', qui confirme au conlTaire la dj <lonnée par Grimareat pour la mort de ce poète, et q ne dit rien de son âge.

Nous voici parvenus au véritable objet de cette l tre , au mariage de Molière , fait avec dispense de dem bans, le ao février 1662. Son épouse est qualifiée mande-Grésinde Béjard, fille de feu Joseph Béjard I de Marie Hervé". Louis Béjard et Madelène Béjai frère et sœur de la mariée, ont signé l'acte, en qu* que sorte clandestin , puisqu'il est fait avec dispensel que les époux sont fiancés et mariés tout ensemble . dis que le père de Molière avait été marié sans diapenn que les fiançailles avaient précédé, tandîsque dai

12 LETTRB

J'observerai d'abord que Madelène Béjard , qui figure ici avec sa prétendue sœur, était accouchée dès jl63S d'une fille appelée Françoise % ce qui la suppose née, au plus tard, l'an 1620. Or, celle qui prend ici le nom d'Armande-Grésinde , était née, selon son acte mortuaire, en 1645. Maôe Hervé l'avait donc mise au monde vingt-cinq ans après sa sœur. La chose est sans doute possible, comme vous l'observez très-bien, et comme vous en donnez l'exemple. H jcst fâcheux que M. Beffara , dans toutes ses recherches , n'ait pu trouver l'extrait baptistaire de cette Armande-Grésinde , pas plus que l'extrait mortuaire de Françoise. Peut-être en découvrirons-nous bientôt la raison.

Molière avait des rivaux, et conséquemment des ennemis. H fit contr'eux, en i663, une comédie, /'//wpromptu de Versailles^ où il attaqua vivement le jeu de ses rivaux du théâtre de l'hôtel de Bourgogne, et particulièrement cilui de Montfleuri. Cet acteur en fut vengé très-légitimement, dites-vous fort bien", par une comédie intitulée X Impromptu de V hôtel de Condé , que son fils composa pour servir de représailles contre celle de Molière. L'auteur-acteur de la troupe du Palais- Koyal y était tourné en ridicule; mais comme la pièce était mauvaise, Montfleuri regarda avec assez de raison la vengeance comme incomplète. Malheureusement poUr sa cause et sa réputation , il crut que le meilleur moyen de répondre à celui qui l'avait attaqué , était de le calomnier. Il composa donc et présenta au roi

1 . L'acte Imptiâtaire sera aussi imprimé à la fin de cette lettre.