QUATRIÈME OBSERVATION

Affection syphilitique ancienne avec exostoses^ douleurs ostéocopes , syphilide squammeuse : inefficacité des traitements mercuriels f et guérison complète par Viodure de potassium.

Je fus consulté, le l®** mars 1842 , par un ancien officier âgé d’environ 50 ans , le capitaine qui voulait savoir de moi s’il n’y aurait pas moyen de le délivrer de plusieurs accidents syphilitiques fort importuns. Ce militaire, à la figure fortement brunie par le soleil d’Afrique, aux joues ridées et amaigries, nous déclare que sa jeunesse a été un peu orageuse; qu’il a eu plusieurs fois des véroles avec chancres et bubons , et qu’il ne cesse, depuis un certain temps , d’en éprouver les pénibles conséquences. C’est ainsi qu’il ressent aux jambes de véritables douleurs ostéocopes, fort incommodes pendant la nuit, etl’empêchant souvent de dormir. Ses jambes étant examinées, nous reconnaissons, à la face interne des tibias, des inégalités osseuses, véritables exostoses dont l’origine syphilitique ne

saurait être mise en doute. Sur diverses parties de la peau, nous remarquons aussi les indices assez nombreux d’une syphilidesquammeuse. En divers points, en effet, du tronc et des cuisses, s’apercevaient des plaques cuivrées, recouvertes de squammes minces , grisâtres , assez adhérentes. Une de ces plaques se trouvait meme au devant du cuir chevelu et au haut du front. C’étaient là autant de signes d’un état syphilitique ancien. — Cependant , si ce malade avait été trop peu soigneux peut-être pour se traiter à Fépoque des accidents primitifs, il avait suivi pourtant , de* puis que sa maladie était devenue constitutionnelle, deux traitements réguliers qui avaient été bien dirigés , à en juger par les renseignements qu’il nous fournissait luimême. Pendant Fétô précédent, il avait été passer deux mois à Barèges; mais l’état des jambes n’en fut pas sensiblement amélioré ^ et si l’affection dartreuse sembla d’àbord modifiée par les bains , ce ne fut que d’une manière permanente ; car les squammes épidermiques reparurent bientôt avec la même intensité qu’auparavant.

Je crus pouvoir rassurer complètement ce malade sur son état, et lui promettre une guérison prochaine par Fusage de Fiodure de potassium. Le malade en commença l’usage dès le lendemain , 2 mars , à la dose d’un gramme dans un litre de tisane de saponaire, ad usum,

6 mars. — Le malade souffre déjà moins : ses nuits sont tranquilles. Nous prescrivons un gramme et quart du remède, et lui recommandons d’augmenter de 25 centigrammes tous les cinq jours. C’est ainsi que, conformément à ces conseils, le 17, nous en sommes à un gramme et demi; — le 2 avril , à deux grammes et demi ; — le 7 avril, à deux grammes trois quarts.

12 mnil. — . L’eiïîcacilé de ce traitement a été jusqu’à ce jour des plus manifestes et des plus rapidement acquises. Non seulement le malade ne souffre plus des jambes, mais encore les e\ostoses se sont notablement effacées, et il ne reste presque plus de traces sur la peau de la syphilide sqnammeuse. Loin d’etre fatigué par ce traitement le malade a vu, au contraire, son appétit s’augmenter , et le surcroît de nutrition qui s’en est suivi lui a procuré plus d’embonpoint qu’il n’en avait habituellement. — Continuation du traitement à trois grammes par jour.

Le malade ayant, à cette époque , changé de résidence, n’eil est pas resté là pour son traitement. Il l’a continué , selon nos conseils, jusqu’à la fin du mois de juin. Pendant tout le restant d’avril , il en a pris trois grammes. La dose fut ensuite élevée à trois grammes et demi, t poussée môme , dans les derniers jours, jusqu’à quatre grammes daais le litrp de tisane. S’il persévéra si longtempsdans l’usage de cette médication, ce ne fut que pour se mettre à l’abri de toute récidive \ car, dès le milieu du traitement , on pouvait déjà le considérer comme guéri.

Il n’y a que quelques mois que nous avons revu l’exofiicier qui a été l’objet de cette observation. Nous avons pu constater que la guérison s’était maintenue entière. Nous avons voulu profiter de cette entrevue pour le questionner sur le degré de tolérance que son estomac avait eue pour ce médicament , et nous avons appris de lui qu’il n’en avait jamais été incommodé , que tout ce qu’i avait remarqué avait consisté dans la disparition progressive des symptômes dont il désespérait de pouvoir jamais guérir, et un retour franc de l’appétit qu’il comparait à celui d’une personne en convalescence.