CHAPITRE I

Déterminer les rapports de la tête fœtale et du bassin,

Palper mensurateur.

Frappé à juste titre, comme nous l’avons vu partout ce qui précède, des difficultés que rencontre l’accoucheur lorsqu'il veut mesurer la tête fœtale, M: le professeur Pinard tourne la difficulté, et cherche directement la conclusion du problème dont la mensuration de la tête fœtale ne doit être que le premier terme. Peu importe les dimensions de la tête, pourvu qu'elle passe, que le bassin soit suffisant pour elle, et il cherche à déterminer directement les rapports qui existent entre le volume de la tête et les dimensions du bassin.

Le palper mensurateur n’est pas une méthode de mensuration de la tête fœtale. Nous le plaçons cependant à la fin de notre étude puisque nous n'avons pu trouver, dans les méthodes d'évaluation des diamètres céphaliques, rien qui nous satisfasse complètement.

Nous trouvons la première notion du palper mensurateur dans un rapport de M. Müller (de Berne)qui,en 1885, à l'assemblée des naturalistes et médecins allemands tenue à Strasbourg, fit une communication sur l’accouchement prématuré dans les bassins rétrécis, où il s'exprime ainsi: « Du moment que la mensuration et

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les symptômes connus me révèlent qu'à un moment donné Ja tête sera trop grosse pour passer par le bassin, j'examine une fois par semaine la relation qui existe entre les deux parties, en pressant la tête dans le bassin à l’aide des deux mains opérant extérieurement, ef avec beaucoup de précaulions. Je donne à la tête une position médiane, et puis, en pressant sur l’occiput, je la fais entrer dans le bassin; pendant cette dernière période de l'examen, je surveille les mouvements de la tête au moyen d’un doigt introduit dans le vagin, tandis qu’un assistant fixe l'enfant, et continue la pression si c’est nécessaire. Tant que la tête entre facilement, je m'abstiens de toute intervention ; mais aussitôt qu’il deviendra difficile ou très difficile de la faire entrer, je procède à l’accouchement prématuré. »

En 1889, parut la deuxième édition du Traité de palper abdominal où M. le professeur Pinard décrit d’une façon magistrale cette méthode, et lui donne le nom de palper mensurateur. Mais le palper mensurateur était enseigné depuis plusieurs années dans son service de la Maternité de Lariboisière, ainsi qu’en témoigne la thèse de Lepage, où l’on trouve une observation qui date de 1886, où il en est fait mention. Depuis lors, M. Pinard n’a cessé d'attirer l'attention des accoucheurs sur cette méthode qu’il a faite sienne, et qu'il a propagée en France et à l’élranger, comme l'élément de diagnostic le plus sùr, le plus facile, que nous ayons pour apprécier les rapports du bassin de la tête fœtale.

Après avoir assuré la vacuité du rectum et de la vessie, on placera la femme de telle sorte que sa paroi ab-

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dominale soit dans le plus grand relâchement. Pour cela, elle sera maintenue sur un plan horizontal: la tête appuiera sur un simple traversin. Les oreillers sont supprimés. Les deux jambes seront étendues el ramenées l’une à côté de l’autre ; les deux mains sur les côtés le long du corps. La femme sera placée sur un lit pas trop élevé ; elle devra être plus rapprochée de l’un des bords afin de permettre à l’opérateur une exploration plus aisée et plus facile.

L'opérateur sera placé à gauche de préférence.

Toutes ces précautions ayant été prises, on se disposera à pratiquer le palper mensurateur qui sera fait les mains appliquées toujours à nu sur le ventre. On s’imformera tout d’abord de l'épaisseur de la paroi abdominale en faisant un pli à droite et à gauche de la ligne médiane, entre le pouce et l'index. |

La femme évitera tout effort qui tendrait les muscles de la paroi abdominale. Puis on cherchera si la tête est en bas,et on ramènera cette dernière au-dessus de l’aire du détroit supérieur si elle n’y était déjà. On l’abaissera le plus possible et fera de telle sorte que la posilion devienne franchement transversale. Alors, saisissant la tête entre les deux mains appliquées l’une sur le front, l’autre sur l’occiput, on lui imprimera des mouvements de latéralité qui auront pour but de mettre un plus grand nombre possible de ses points en contact avec le détroit supérieur. Cela fait, on portera une main, la droite si on est à gauche de la femme, sur le cou de l'enfant, cette main pressera sur la lête de haut en bas pour l’appliquer contre le promontoire, sur lequel repo-

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sera alors le pariétal postérieur. Cette tête étant ainsi maintenue et fixée, l'extrémité digitale de l’autre main sera portée au devant de la symphyse et cherchera, en déprimant la paroi abdominale, à s’insinuer entre cette symphyse et la tête, tout en continuant à presser avec l'autre main de haut en bas.

On se rendra ainsi facilement compte des rapports des dimensions de la tête avec celles du détroit supérieur. Si, par exemple, l'extrémité des doigts pouvait s’insinuer facilement entre la symphyse pubienne et la tête, c’est que le diamètre B P dela tête est plus petit que le diamètre antéro-postérieur du bassin ; si encore l'extrémité des doigts ne pouvait s’insinuer, mais rencontrait la tête au niveau même de la symphyse, affleurant cetle symphyse, c’est que le diamètre B P de la tête est sensiblement égal à celui du détroit supérieur.

Dans les deux cas la tête pourra passer à travers le détroit supérieur, qu'il soit rétréci ou non.

Mais si, au contraire, l’extrémité des doigts en cherchant à s'insinuer, comme nous l'avons dit, venait butter immédiatement contre la tête fœtale qu’elle sentirait. déborder manifestement en avant de la symphyse, c’est qu’alors le diamètre B P de la tête serait plus grand que . celui du détroit supérieur, et plus grand de tout ce qui. déborde la symphyse.

Dans ce troisième cas, la tête a toutes les chances de ne plus pouvoir passer à travers le détroit supérieur ; elle aura d'autant moins de chance qu’elle déborde davantage. Quoi qu'il en soit, la tête ainsi maintenue et prise entre le promontoire et l’arc antérieur du pubis, on.