INTRODUCTION

L’appareil vestibulaire qui, depuis les belles recherches de Flurens, Goltz, Ewald, Breuer, Cyon, Hogyes, etc., a été du domaine de la physiologie ou méme de la philosophie (Mach) est entré dans la clinique par les magnifiques recherches de Bárány. Celui-ci a établi, presque d’une façon définitive, sa séméiologie, interprété le mécanisme de ses perturbations et indiqué son importance dans la clinique. La plupart des faits observés par lui restent dûment acquis. Cependant, au fur et a mesure que l'examen de Pappareil vestibulaire fut pratiqué dans les différentes maladies dune façon systématique, le désir, très compréhensible du reste, est né de trouver dans la symptomatologie de ` cet appareil, dont la variabilité semble encore aujourd'hui décevante, des éléments d'un diagnostic causal ou localisateur précis. Ainsi de nombreuses recherches furent consacrées à la mise au point de la séméiologie vestibulaire, aux différents troubles vestibulaires, aux épreuves instrumentales et leur valeur respective. Ces recherches sont loin d’être terminées. La technique employée diffère encore toujours d’un auteur à l’autre, et l'accord est loin d’être fait sur la valeur respective des différents symptômes en rapport avec un trouble vestibulaire. Notre maître, M. le professeur Barré a, à maintes reprises, insisté e sur le manque d’uniformite

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des épreuves vestibulaires pratiquées dans les différents pays et sur ses causes » et avait souhaité une discussion internationale qui aboutirait a Punifaction des méthodes d’examen. Mais au préalable il faudrait soumettre chacun des points de litige 4 une critique rigoureuse.

Les modifications de la forme et de la direction du nystagmus provoquées par Pirrigation calorique suivant la position de la tête remarquées déjà par les premiers auteurs (Barany et surtout Brunings, Bories, ete.) ont fait l’objet de recherches particulières des auteurs americains (Eagleton, Jones, etc.). Ces auteurs ont trouvé dans Pabolition de Pexcitabilité des canaux verticaux (c’est-a-dire de la transformation giratoire par l’epreuve calorique) un symptôme important indiquant une hypertension de la fosse cérébrale postérieure. On comprend l’importance d'une affirmation pareille. Elle permettrait, si elle se montrait exacte d'avoir par Pexamen otologique un équivalent de la stase papillaire. Aussi, ayant trouvé des résultats discordants avec ceux des auteurs précités, M. le professeur Barré nous propose de chercher la cause de cette discordance en étudiant les conditions de cette transformation chez l’homme normal. C’est cette étude qui fera l’objet du présent travail.