PREUVE

Pourvu que le cerveau reste intact, toutes les autres parties peuvent être affectées de maladie, ou détruites isolément; la moelle épinière même peut , à une certaine distance du cerveau, être comprimée ou viciée , sans que lès fonctions de l’âme en souffrent immédiatement, ou cessent d’avoir lieu. L^’on voit quelquefois dans la rage et dans le tétanos , lorsqu’il est causé par des blessures , les facultés intellectuelles et les qualités morales exister dans toute leur plénitude jusqu’à la mort , quoique tous les systèmes nerveux, autres que le cerveau , soient affectés de la manière la plus violente. J’aurai occasion , plus tard , de discuter l’inûuence des maladies des viscères sur le cerveau.

Xle. PREUVE.

Si , au contraire , le cerveau est comprimé , irrité;, lésé ou détruit, les fonctions intellectuelles sont modifiées et dérangées en totalité ou en partie, ou meme elles cessent tout-à-fait. L’liomme qui éprouve ces accidens, s’endort , devient insensible, stupide ou fou ; une inflammation cérébrale produit la plirénésie ou la stupeur. Si le vice de l’encépliale disparaît, si l’on fait cesser la pression, si l’on évacue le sang extravasé ou le pus , si l’inflammation cérébrale se calme , la connaissance et la faculté de penser renaissent , et quelquefois même instantanément (i).

Ces considérations sontdela plus haute importance pour l’art de guérir , surtout lorsqu’il est ‘question de juger les maladies mentales,- comme elles me fournissent, en mêine temps, l’occasion de rectifier l’incertitude qui existe dans les ouvrages des médecins et des physiologistes, sur le siège de l’aliénation , je m’y arrêterai, et je me prévaudrai surtout des exemples où l’on ne peut admettre aucune influence des viscères sur le cer-

(i) M. Sœramerrîng a allégué déjà une partie de ces preuves , 1. c. p. ô-ji.

veau, lesquels exemples, par conséquent, fixent irrévocablement nos idées sur le siège du dérangement des fonctions des qualités morales et des facultés morales et des facultés intellectuelles.

Hildanus rapporte l’exemple d’un garçon de dix ans , dont le crâne avait été déprimé par un accident ; comme il ne se manifesta pas de symptômes particuliers , on ne porta aucun remède à la dépression. Cependant, cet individu quiavait d’abord montré les dispositions les plus lieureuses , perdit peu à peu la mémoire et le jugement^ il devint complètement stupide, et resta dans cet état jusqu’à sa mort , qui arriva à quarante ans.

Un autre garçon, âgé de près de neuf ans, fat attaqué d’un violent mal de tête accompagné de fièvre J on se trompa probablement sur la cause 'de sa maladie ; il en guérit peu à peu, mais très imparfaitement. Bientôt on remarqua qu’il per-* dait graduellement sa première vivacité et que les jeux de son âge ne l’intéressaient plus. Quoiqu’avant sa maladie il eut montré des dispositions assez heureuses , il était loin de répondre maintenant à l’attente de ses parens et de ses maîtres. Il avait souvent des mouvemens convulsifs , et pendant son sommeil il tenait d’ordinaire la tête renversée en arrière : les médecins , que l’on consulta , supposèrent qu’il avait des vers ^ mais je ne regardai son mal que comme la suite d’une

DU CERVEAU* ïyS

inflamitiâtion cérébrale négligée ; il mourut à treize ans , dans l’institution de Yienne , dite le Thérésiànum. A l’ouverture du cadavre , nous ne trouvâmes pas dé vers ; mais toute la partie supérieure antérieure du cerveau , où dans le temps il avait éprouvé des douleurs , recouverte d’un grand nombre de pseudo-membranes et de matières purulentes ; la masse cérébrale était érodee , et là partie correspondante du crâne , plus compâbte et plus épaisse que le resté»

L’àéronaule Blanchard fit Une chiite sur la tête ; depuis ce moment il fut sujet à dés attaques d’apoplexie , et a uiie faiblesse générale des facultés de l’esprit ; il paraissait n^avoir plus qu’un souvenir confus de ses premiers talens, et il mourut des suites d’uné apoplexie, à Bâge de cinquante-trois ans (i). Dans l’àutopsie, nous trouvâmes les méningés adhérentes, et plus épaisses qii’à l’ordinaire ; entre autres dérangemeUs dans le cerveau lui-même , nous y trouvâmes , comme jéTavais prédit, plusieurs foyers dé suppuration dans le lobe moyen.

Une dame, remplie de tâlens , donna dans une chute qu’ elle fit , avec rocciput , sur le chamhranlé d’une cheminée. Depuis cette chuté, elle

(i) Gazette de Santé de 1807, ai mars, P- 71. Autopsie, Blanchard.

SUR liES FONCTIONS

fut sujette à des accès périodiques de manie j et elle perdit insensiblement toutes ses brillantes qualités. L’endroit de la tête qui avait été frappé était continuellement cbaud , et., dans ses accès, I elle portait , automatiquement , la main à la partie souffrante J à la fin , son mal dégénéra en demence. ,

J’ai vu , à Pforzheim , dans lé grand ducbé de Bade un homme qui , à l’âge de six ans, s’était brisé tout le frontal; il avait été guéri de sa blessure , mais depuis cette époque il était sujet à des accès périodiques de fureur.

Un autre homme demeurant à Weil , près Stüttgard 5 eut le crâne enfoncé par un coup de pierre. Avant son accident, il était connivcomme | un citoyen pacifique ; mais après sa convalescence, l’on vit avec surprise que son caractère était entièrement changé : cet homme , jadis si doux, était devenu quèrelleur ,:et provoquait des rixes; son crâne , que je conserve dans ma collection , est épais et très .dense , .et prouve , à la seule inspection , combien le cerveau avait souffert,

M. Richerand donnait des soins à une vieille femme., dont la carie avait mis le cerveau à nu sur une, surface considérable. Un jour, en abstergeant le pus , il appuya de haut en bas un peu plus fort qu’à l’ordinaire ; aussitôt la malade qui, un instant auparavant , répondait très bien à ses

DU CERVEÂtr.

questions , se tut au milieu d’une phrase ; la res ’ piration et la pulsation continuaient j comme cette pression n’était pas douloureuse pour elle , il la re'itéra jusqu’à trois fois, et toujours avec le même re'sultat. Chaque fois la malade recouvrait ses facultés à l’instant où la pression cessait.

Un homme , qui avait été trépané pour une fracture du crâne , sentait , à mesure qu’il s’amassait du pus dans l’intervalle d’une levée de l’appareil à l’autre , que ses facultés baissaient , et que le sentiment de son existence s’aflfaibliasait de plus en plus. (i).

M. Esquirol allègue les cas suivans, où des coups sur la tête ont précédé de plusieurs années l’explosion du délire : un enfant de trois ans fait une chute sur la tête ; depuis il, se plaint de céphalalgie , grandit , et à la puberté le mal de tête augmente , et la manie se déclare à l’âge de dixsept ans. Une dame , rentrant d’une promenade à cheval , se héurte,çontre la. porte , est renver^ sée ; quelques mois après elle devient maniaque , :est guérie , et meurt deux ans après d’une fièvre cérébrale.

Ce sont des faits semblables qui faisaient soutenir àBcérhavé que lorsque le cerveau est pressé

(i) Kouveaus Eléments de Physiologie, 7®. édit. T. II , p. ig5 et 196.

lyt) SUR LES FONCTIONS

par des Os du crâne brisé, il s’ensuit des vertiges, des- assoupissemens , la perte delà connaissance. Morgagni , Haller et d’autres , citent dans leurs ouvrages beaucoup d’exemples où des lésions peu considérables du cerveau ont troublé l’exercice des facultés intellectuelles.

Dans tous les cas que j’ai allégués jusqu’ici, le reste du corps était sain ; par conséquent on ne peut pas déduire d’une influence étrangère les phénomènes observés. Ces faits prouvent donc, d’une manière irrécusabie , que le cerveau est la condition essentielle dans l’exercice des qualite's morales et des facultés intellectuelles.

Des Cas où une lésion ou Une commotion viôiente du cerveau ont réveillé l’exercice de toutes les facultés intellectuelles , ou de qüelqües-ünès seulement , confirment encore ce que j’avàncë. Oh connaît rbistoire de Mabillon ( déjà cité dans le premier volume ), qui, jusqu’à dix-huit ans,' né savait ni lire y ni écrire y et à peiné parler. A la suite d’une chute, on fut obligé de le trépaner J pendant sa convalescence , il lui tomba entre les mains un Eucîide , et il fit des progrès très rapides dans les mathématiques j tant il est certain qu’une simple irrita lien du cerveau peut suffire pour provoquer les facultés morales et intellectuelles.

Dans le meme volume, j’ai aussi rapporté

bu CERV EÀtTô

l’exemple de deux garçoiis d^in esprit i)orné , qui se développèrent par une chute. Même le caractère moral de l’un d’eux subit un change^ ment défavorable*

j’ai parlé dans la même section , d’un jeune homme trépané par Aerel , qui ^ avant son. accident , n’avait ressenti aucune inclioatiou pour le vol, et qui, après sa guérison, y était entraîné par un penchant irrésistible*

Haller cite l’exemplê d’un imbécille de nais^ sance qui , par une blessure à la tête , fut guéri de son imbécillité , mais qui retomba dans son premier état dès que k plaie fut cicatrisée.

Dans ces cas encore on ne saurait soupçonner l’influence sur le cerveau de quelque viscère que cesoit.

XII®. Preuve.

j’ajouterai encore quelques observations pour prouver que la manie a aussi son siège immédiat dans le cerveau. Ce point démontré , il est démontré également que c’est dans le cerveau qu’ont lieu toutes les fonctions morales et intellectueiles,- car les fonctions , dans leur état d’intégrité , ne peuvent avoir lieu que là où se mafiifeste leurdérangement.

La manie ne provient d’ordinaire que des eau

SÜR tES EONCTÏOÜÏS

ses qui agissent immédiatement sur le cerveau. Telles sont une commotion , une lésion -, une inilammalion de l’encéphale , un vice organique du cerveau lui-méme ou des méninges, une aspérité à la surface interne du crâne, une contention d’esprit uniforme et trop long-temps soutenue , un projet long-temps poursuivi qui vient à manquer, un espoir long-temps nourri qui vient à être déçu , un orgueil ou une ambition démesurés, la- vanité blessée , l’amour trompé, la jalousie , des idées exaltées , soit religieuses , soit superstitieuses , trop de circonspection et de timidité dans l’exécution d’un projet, ün combat trop continu entre les principes et la sensualité ; en un mot , les nombreuses causes morales. Delà vient aussil, comme le remarque très bien M. Pinel , « que les personnes de l’un et de l’autre sexe, douées d’une imagination ardente et d’une sensibilité profonde , celles qui sont susceptibles des passions les plus fortes et les plus énergiques , ont une disposition plus prochaine à la manie , à moins qu’une raison saine , active et pleine d’énergie, n’ait appris à contre-balancer cette fougue impétueuse 5 réflexion triste , mais constamment vraie et bien propre à intéresser en faveur des malheureux aliénés (i). n

(i) Sur l’aliénation mentale^ 2®. édit. p. i4i-

Dtr CERVEAtr.

par la même raison , l’expérienee de tous les temps confirme que les ecclésiastiques, les moines , les artistes , par exemple les peintres , les sculpteurs , les musiciens , les poètes , les avocats , surtout lorsqu’ils se livrent à des excès de toute espèce, sont plus menacés de la manie que ceux dont les occupations offrent plus de variété et admettent plus de tranquillité d’esprit, tels que les naturalistes , les physiciens ^ les chimistes, les géomètres. C’est encore pourquoi toutes les opinions dominantes, tous les préjugés, tous les grands événemens qui absorbent l’attention tout entière , qui agissent fortement sur le moral et saisissent profondément l’esprit , qui prêtent au fanatisme , soit politique, soit religieux^ produisent si souvent la manie.

L’issue ordinaire de la 'manie que l’on ne parvient point à guérir, prouve également que son siège immédiat est dans le cerveau. Lorsqu’elle dure plusieurs années la masse cérébrale diminue, la cavité du crâne se rapetisse, et il s’ensuit une démence incurable. Si, dans l’origine, on a employé trop de remèdes déprimans , par exemple des saignées ou des purgations trop fréquentes et contre-indiquées, elle dégénère aussi souvent en démence. Cette faiblesse d’esprit , en quelque façon artificielle , n’est pas toujours absolument sans remède ; quelquefois elle cède à une mé-

i8o SUE LES FONCUIONS

lliode curative plus raisonnable , quelquefois même la nature la guérit spontanément au moyen d’accès violons de fureur , de fièvre , etc. Dans tous ces cas , on trouve encore après la mort , dans le cerveau et dans le crâne, les traces les moins équivoques des cliangemens qui ont eu lieu, comme je le prouverai en traitant- de l’influence de l’encéphale sur le crâne. Ce qui prouve encore bien manifestement que cette démence , et, par conséquent, la manie qui la précédait, avaient leur siège dans le cerveau , c’est que du moment où la manie se déclare , les fonctions de la vie végétative ont lieu avec plus d’activité qu’à l’ordinaire. La personne dort mieiftc, mange avec plus d’appétit , digère plus facilement , prend de l’embonpoint j toutes les fonctions végétatives , en un mot, se font mieux que jamais, tandis que le cerveau se dégrade , et que ses fonctions sont affaiblies. Si la démenceavait son siège dans quelque partie appartenant à la vie végétative , ne devrait-elle pas disparaître à proportion que la vie végétative reprend son activité ?

Ce qui vient encore à l’appui de mon assertion , c’est qu’assez souvent la manie est accompagnée de paralysie et de symptômes apoplectiques ; et l’expérience prouve que dans ces cas elleést incurable, sans doute, parce que la cause première qui l’a produite , va toujours en aug-

DU CERVEAU. l8l

menlant , et que la lésion vitale entraîne successivement des lésions organiques des épancliemens, des agglutinations, des adhérences, des compressions qui empirent de jour en jour.

Enfin , le genre de mort des maniaques est pour le médecin éclairé une preuve irrécusable que la manie , dans toutes les formes pathologiques, qu’elle revêt, a son siège dans le cerveau. L’apoplexie, la paralysie, l’épilepsie , les inflammations cérébrales , les fièvres nerveuses , tant aiguës que lentes , les altérations les plus marquées dans les viscères du thorax et de l’abdomen , sont tout autant de maux qui se manifestent chez ceux dont le cerveau a été blessé, ébranlé ou enflammé. Ces changemens sont une suite nécessaire de Taffaiblissement des fonctions vitales des parties , affectées , et de tout le tissu cellulaire , affaiblissement qui entraîne une dégradation de tous les solides et de tous les fluides, et dont résultent le scorbut , des maladies opiniâtres de la peau , des escares, des charbons , là gangrène , des ulcères cancéreux, une décomposition des fluides et deséeou» lemens involontaires (i).

(i) Dictionnaire des Sciences Médicales, T. XVI, p. ^OQ. {Esquirol).

Observations sur les objections que Von fait contre la doctrine que. le çerveau est exclusivement V organe des qualités morales et des facultés intéllectuelles ^ et sur les doutes qdon lui oppose. Réfutation de ces objections et de ces doutes.

Je continue de traiter le sujet dont je viens de m’occuper , et je commence par réfuter les objections que l’on a. faites contre l’assertion, que la folie a son siège immédiat dans le cerveau. Pour prouver que le siège , tant des fone lions régulières de l’âme que de leur dérangement, est dans le cerveau , j’ai cité plusieurs cas dans lesquels des lésions du cerveau ont été suivies dedérangemens dans ses fonctions. L’on prétend poovoir m’opposer un nombre égal de cas observés > où les lésions les plus majeures du cerveau n’ont pas entraînéle moindre dérangement dans les facultés mentales. Un homme reçut un coup de feu dans la tete j la balle s’arrêta dans le cerveau ; après sa mort on la trouva sur la glande pinéale, à-peu-près dans le milieu de la masse cérébrale. Cependant cet homme avait vécu plusieurs années sans éprouver le moindre afSiiblissement de ses facultés mentales (i). Un garçon de huit ans

(i) Mémoires de i’ Académie de chirargle, T. I, p. j

eut la tête fracassée d’un coup de pied de cheval ; il sortit des morceaux de la substance corticale , plus gros qu’un œuf de poule j cet individu fut guéri de sa blessure, et ses facultés*men taies ne souffrirent en rien (i). Un autre garçon de sept ans tomba de cheval, et se fit une large ouverture à la tête, dont il sortit des excroissances du cerveau, qui se renouvelaient sans cesse j ses facultés mentales ne- subirent pas la moindre altération , et cependant les ulcères avaient pénétré jusque dans la substance du cerveau (2). Un j eune homme de quinze ans reçut un coup de pierre à la tête j le cerveau se noircit, et pénétra hors de la plaie j étant pris de vin , il arracha l’appareil qui entraîna une grande partie du cerveau j on le trouva vicié presque jusqu a la grande commissure des deux hémisphères j le malade fut paralysé, mais ses facultés mentales n’avaiènt pas souffert le moins du moude(3).Une fille de treize ans, dans un violent accès de. crampes, perdit deux onces de substance cérébrale par une blessure à la tête imparfaitement cicatrisée , qui se rouvrit : elle fut , à la vérité , paralysée de tous ses méjnbres j

(0 Mémoire de l’Acad- de chirurgie ,T. I, p. 126.

(3) Fan Swièten , T. I , p. 4-4o*

(5)l Mémoires de l’Académie de chirurgie, T* I, p.

mais elle conserva le jugement et la faculté de parler jusqu’aucinquième jour où elle mourut (j)j Un garçon qui avait une blessure à la tête , perdit , dans l’espace de quatre mois , une quantité considérable de cerveau , par des excroissances {^fungus cerehrV) que l’on coupaitsouvent ; ài’eûdroit de la blessure , la partie corticale était entièrement détruite ; l’espace j en partie vide, était entièrement noyé de pus, et cependant le blessé parla raisonnablement jusqu’au moment de sa mort(2).

M. Tupper rapporte les faits suivants :

Un enfant de six ans reçut un coup de pistolet dans la tête fil s’ensuivit une suppuration, qui, à chaque pansement , fit sortir une grande quantité de substance cérébrale. L’enfant mourût à la fin du huitième jour , ayant conservé ses facultés jusqu’au derniej moment. Sa tête ouverte ne contenait plus que la grosseur d’un petit œuf de cerveau ! !

Ün autre , après une maladie de douze ans, mourut sans avoir été aliéné. Après sa mort on ^ouva Houte la substance cérébrale tellement molle ( aqueuse ) , remplie d’eau , qu’on ne pouvait la couper que très difficilement. La moelle

(1) Medical Essai. — ^T. II, p. aé-S —

DÜ CERVEA.tr. i85

épinière était également très molle , et avait diminué de la moitié de son volume.

M. Tupper , qui cite ces observations d’après M. Ferriar, qui s’en sert pour confondre le matérialisme , et pour prouver que l’âme exerce , indépendamment de l’organisation les forces morales et intellectuelles , fait parler M. Ferriar lui-méme.

« Une fille mourut le quatrième mois d’un mal arthritique , avec les signes évidens d’une compression du cerveau ; mais ses facultés intellectuelles restaient intactes. En enlevant la calotte du crâne , avant d’ouvrir la dure-mère , je fus surpris de la flaccidité du cerveau. Il avait l’air de ne pas parfaitement remplir ses membranes , et n’offrait aux doigts qu’une résistance très molle. Il n’y avait que vingt-quatre heures que la malade était morte. Nous trouvâmes les ventricules pleins d’eau , et un épanchement de sang sur le côté droit de la tente. Mais la maladie principale parait avoir consisté dans un changement total de consistance et de couleur de tout le cerveau. On ne pouvait ni le manier ni le couper , tout était dans une confusion ex> traordinaire ( i )• » M. Lallemand parle d’une observation rapportée par Diemerbrœk, sur une

(i) Inquiry inlo d. Gall’s Sÿstèm , p- 7S2.

l86 SUR LES FO N ÇT IONS

servante « qui , ayant reçu sur la télé une pierre du poids de trente livres au moins , eut une fracture comminutive du coronal du côté droit, avec enfoncement des fragmens et lésion du cerveau. Deux jours après l’extraction de quatorze fragmens , le cerveau étant à découvert, commença à sortir par la plaie , acquit peu à peu le volume d’un œuf d’oie , et se sépara en répandant une odeur infecte. Une nouvelle portion sortit de nouveau, se sépara de même, et fut remplacée par une autre j en sorte que dans le cours du traitement il se détruisit , par la putréfaction, une quantité de cerveau grosse comme le poing. Cependant la malade vécut trente-six jours , et pendant tout ce temps eHe conserva l’usage de sa raison , les fonctions se faisaient bien j seulement tout le côté gauche du corps, opposé à la plaie , fut pris deux ou trois fois de convulsions, et resta paralysé depuis le commem cernent , et d’une manière continue : il y eut aussi du hoquet.

» Après la mort , on trouva dans le cerveau une grande ca.vité à la place de la portion qui était sortie par la plaie. L’altération putride s’étendait jusqu’aux ventricules du meme côté.

» Ici, pas de doute sur l’existence de la gangrène.

» Quant aux syniplômes , ce sont les memes

que nous avons observés dans presque tous lesautres cas d’inflammation du cerveau, à cela près de la consistance de l’intelligence jusqu’au dernier moment ; car le côté du corps opposé à la maladie fut affecté de convulsions intermittentes et de paralysie. » ‘

On a recueilli soigneusement de semblables exemples , soit parce qu’ils contredisent les principes reçus de certains physiologistes , soit parce qu’on aime le merveilleux , et qu’on ne s’est pas assez pénétré du principe : que l’exercice des facultés intellectuelles est impossible sans organisation , et particulièrement sans l’organisation

Les cas , dit - on , où les facultés mentales étaient troublées d’une manière très frappante, et où cependant l’on n’a découvert aucun vice dans le cerveau, sont aussi fréquens. On cite d’autres cas encore , où une irritation qui avait son siège dans l’estomac, dans les intestins , dans le foie , enfin dans une partie autre que le cerveau , a produit des dérangemens considérables dans les facultés mentales (i). L’on induit de tous ces faits^ que si une lésion ou une maladie du cerveau entraîne des dérangemens dans les facultés mentales , cela ne nous autorise nulle-

fi) Pinel ^ de l’Alién. ment. , pag. 4.55 ei 454-.

l88 SUR LES FONCTIONS

ment à en conclure que le cerveau est exclusivement le siège de ces facultés.

Pour rectifier ces faits , en partie vrais, eu partie faux , et contradictoires en apparence , il faudrait commencer par résoudre les deux questions suivantes : i®. Etait-on capable , jusqu’ici, de déterminer avec exactitude les vices, les lésions et les maladies du cerveau? 2®. Etait - on capable d’en bien apprécier les effets ?

Avait - ori jusqu’ici les connaissances nécessaires pour déterminer avec exactitude les vices y les lésions et les maladies du cerveau?

îl est impossible de faire des observations patbologiques exactes sur une partie dont on ne connaît pas la structure , et sur laquelle on n’a que des idées fausses.

M. Ricberand rejette les observations faîtes par Greding , sur le cerveau des aliénés , parce que , dit - il , cet observateur ne connaissait pas suffisamment l’organisation du'cerveau (i)»

(i) Physiologie , 7®. édit. , p. îqï.

DU CERVEA-Ü. iSg

Cependant , depuis Greding jusqu’à M. Richerand , la connaissance de l’encéphale n’avait pas subi de changement remarquable. Gre^ ding parle du cerveau dans le meme esprit qu’en parlent encore aujourd’hui ceux qui croient devoir dédaigner nos découvertes. 11 désigne toutes les parties sous les mèmès noms que les anatomistes de nos jours j nous avons prouvé en son lieu , que l’on ne connaissait pas la structure du cerveau mieux en France qu’en Allemagne. -Du reste , Greding a consigné un si grand nombre d’autopsies cadavériques , qu’il a pu parvenir à des résultats incontestables. Il j a peu d’années encore , que les autopsies cadavériques des médecins français , bien loin d’étre suffisantes pour établir les ^principes de l’observateur allemand, étaient insuffisantes même pour en vérifier l’exactitude.

Quelles connaissances de la pathologie et de la physiologie du cerveau peut-on supposer aux anatomistes de nos jours, lorsque l’on voit Malacarnè Reil et Tiedemann soutenir que le cervelet des imbécilles est composé de moins de feuillets que celui des personnes qui jouissent de l’intégrité de leurs facultés mentales j lorsque l’on voitencore continuellement citer des crânes d’hydrocéphales ordinaires , privés entièrement de substance cérébrale, et uniquement remplis d’eau|

190 SUR LES EONCTÎOJïS |

lorsque l’on voit admettre avec Morgagni qu’ une j substance cériébrale trop ferme entraîne l’inco- 1 liérence des idées , et une substance cérébrale , trop molle , la paresse des idées j que par con- ' séquent des fibres trop tendues produisent la folie y et des fibres trop lâches l’imbécillité ? , Xi’on parle encore , avec Dumas , de la forme arrondie que l’on prétend observer au cerveau (de personnes douées de facultés intellectuelles distinguées ; d’une couleur plus ou moins foncée de la masse cérébrale , selon que le défunt avait j eu des inclinations plus ou moins douces. L’on trouve encore dans les cadavres, avecjVIM. Dumas et Richerand , des cerveaux endurcis. L’on copie encore le conte rapporté par Théophile Bonnet 5 suivant lequel on trouva dur, desséché, et friable entre les doigts , le cerveau d’un homme qui , après avoir eu une fièvre avec délire , était devenu furieux ; l’on soutient encore que les aliénés qui se faisaient remarque? par leur opiniâtreté, avaient des cerveaux durs et racornis, tandis que ceux qui se montraient indécis , irrésolus , et d’un caractère flexible , avaient des cerveaux mous. On trouve encore, avecM. Portai, (i) des circonvolutions moins profon des dans les cerveaux des aliénés, que dans ;

(i) Anatomie médicale, t. IV, p. 67.

Otr CERVEAU.

cenî des autres hommes. Le meme auteur prétend avoir vu que les cavités cérébrales n’étaient plus revêtues que de la membrane vasculaire, de façon qu’à la moindre incision que l’on faisait dans cette membrane , l’on pénétrait dans les cavités latérales (i). L’on parle encore sans cesse de dissolution du cerveau , dans l’hydrocéphale , de cerveaux ossifiés , et meme pétrifiés.

Dans mes nombreuses recherches sur le cerveau, je n’ai jamais remarqué des phénomènes semblables : j’en excepte un seul crâne bien conformé d’un enfant nouveau-né et privé de vie, qui était rempli d’eau, sans que j’aie pu trouver la moindre trace de cerveau. Lorsque les médecins qui se laissent éblouir par Téclat de certains noms , ne trouvent rien de pareil dans le cerveau des aliénés , s’ensuit-il que ces" cerveaux n’aient en effet souffert aucune dégradation quelconque?

Lorsque Ton ne connaît pas bien exactement la structure du cerveau , l’on peut croire souvent qu’une lésion, qu’une excroissance, qu’une hydatide que l’on découvre , se trouve dans la partie fibreuse dû cerveau même , tandis que réellement elle n^existe qu^’entre les circonvolu-

(i) Anatomie médicale , T. IV, p. 76.

19^' SUR LES FOKCTIOHS |

lions OU entre lès deux hémisphères. Combien de fois ne lit-on pas dans les auteurs, que des ; morceaux de substance grise , d^un pouce ou. méine de la grosseur d’un œuf de poule , ont 1 pénétré à l’extérieur du crâne ? et cependant, sur toute la surfecé du cerveau , la substance grise n'a qu’à - peu ^ près une ligne d’épàisseur. Quelquefois , l’on croit que cette, meme substance est entièrement détruite, tandis qu’elle n’est que décolo rée. On prétend que dans la cécité, les couches optiques ont été atrophiées,’ or, nous avons prouvé que les nerfs optiques ne naissent point des couches optiques, et que par conséquent l’atrophie ne peut s’étendre que ' sur les nerfs optiques, qui ne sont qu’adhérens aux soi-disant couches optiques. Jamais , dans les maladies des nerfs optiques , on ne parle d’une* diminution éprouvée par la paire antérieure des corps quadrijumeaux , quoique nous en ayons vu de nombreux exemples (i). L’on parle beaucoup de régénération de la substance cérébrale , d’excroissances du cerveau dans les blessures du crâne , et l’on ignore que les circonvolutions , lorsqu’elles ne sont contenues par aucune résistance extérieure’, se déplissent et

(t) Anatomie des nerfs des sens, t.I, p. 82 et 83, édit. in-f®. ; page 1 15 de i’édit» iiî-4-®s

Dtr CERVEAU. igB

pénètrent à travers la section de continuité ; c’est là la cause pour laquelle dans ces cas on trouve les cavités cérébrales élargies. J’ai vu, chez un garçon de treize à quatorze ans , une hernie cérébrale causée par un coup sur la tête , qui avait produit un écartement des os du crâne, et les médecins la prirent si bien pour un amas d’eau entre les méninges et le cerveau, qu’ils étaient disposés à faire la ponction, çe qui eût certainement causé â l’enfant une mort subite. Quelle confiance méritent les relations des maladies et des vices du cerveau , feites par des hommes qui sont en arrière à ce point, sous le rapport des connaissances pathologiques? '

Si dans quelques maladies mentales on ne trouve pas dans l’encéphale de vice qui saute aux yeux , il n’est pas prouvé pour cela qu’il n’y existe réellement aucune altération. Où est l’anatomiste qui aperçoive un changement quelconque dans les fibres du cerveau ou dans les nerfs , lorsque ces parties ont été paralysées ? y découvre-t-on une altération dans certaines espèces de convulsions > dans le tétanos , les commotions violentes du cerveau, ou delà moelle épinière , dans l’extinction de toute irritabilité par dés affections violentes ou par la foudre ? Lorsque la goutte, la rougeole, la scarlatine IL i3

s D R LES F Q K C T I O S S

se sont jetées sur le cerveau, y trouve- t-on les traces de leurs miasmes ? Après tout, les fonctions d’autres parties ne sont-elles pas souvent aussi bien troublées que celles du cerveau, sans qu’on y trouve un vestige sensible

de çe dérangement ?

Puissent enj&n les physiologistes et les méde- | cins se placer dans un point de vue plus élevé; | puissent-ils prendre en considération que le sujet de" leui’s observations n’est point une machine inanimée dans laquelle tous les dérange- j mena doivent se naanifester par des /vices méca- I niques ou organiques visibles ! Nous avons affaire à la vie j nous ne saurons jamais ce que j c’est que la vie ; par conséquent nous ne pour- j rons jamais saisir , à l’aide de nos sens , ce qui la trouble ou la fait cesser. Les dérangemens mécaniques ef organiques, sont subordonnés aux dérangemens qui surviennent à la vie ; ils n’en sont que la, suites et la vie d’une partie du corps^ ou dftoorps tout entierj, peut être éteinte, sans, qu’il y ait de dérangement organique yisible.

Ceci explique, pourquoi; souYent , lorsqu’une maladie mentale n’a été, que de courte durée, on n’en trouve pas 1% moindre trace dans le cadavre. , tandis qu’au contraire , lorsque le même genre dmllénation a duré plus long-temps , on

t>tl CEUVEAtT, igS

aperçoit dâtis le cervéàiï, dans les méningés et dans le crâne , les altérations les plus marquées : par exemple, des vaissëàux ossifiés , une diminution del’une et de ï’âUtre substance cérébrale, des dépôts de matière Osseuse sur là sûr&ce interne du crâne , des excroissances du crâne , etc. 5 résultats de raltératibn inappréciable pour nos sens , qu’a subie cette force dont dépendent et la vie et les fonctions de la Vié (i).

Quelquefois, il est vrai, des lésions considérables du cerveau ne troublent pas sès fonc-

(i) M. Rojer-Çollard Médicale , avril i8i3 ) à donc tort de dire : « Après la chute sur la tête que lé malade avait faite dans son enfance, rhémiplégie que cette clïüté avâït déterminée \ la faiblesse de tout lé côté gauebe qu’il en aVaîf conservée , et l’aliénatiori mentale qui s’était^ mâuifëstée après' tous ces accideris, B’était-il pas naturel de regarder cette aliénation cômmé l’effet d^une lésiou organique du cerveau ? et le caractère même de cette aliénatipn, sa marche uniforme, son. incurabilité presque évidente,- ne sembleraient-ils pas confirmer cette , opinion d’une manière irrévocable? mais ce qui dbit sürtoüt frapper d’étonnement, c’est Pétat-parfâitémeùVsanrcfü sÿ’rfèmé cérébral. M. Fodéré (-Traité du déïiré^^ T. ÏT, p. na-et n3) a également tort de conclure de faits* semblables, :« qüe le cerveau n’est pas prirnitivenient lésé dans rapparitidri des premiers symptômes de la folie ^ et qüe Iq cerveau ne doit être considéré que comme un organe secondaire. »

tions autant qu’on pouvait s’y attendre, et d^autres fois les lésions les plus légères sont ' suivies des accidens les plus graves. "Mais la même chose a lieu pcmr d’autres parties : sou- j vent l’on trouve dans les poumons de grandes poches de pus , sans que la respiration ait été' sensiblement gênée , et sans que la santé en ait sensiblement souffert. On a même trouvé des ossifications dans la substance du cœur , sans que les personnes se soient plaintes d’aucune incommodité pendant leur vie j qui voudra tirer de ces faits la conclusion que les poumons ne sont pas l’organe de la respiration , que le cœur n’est point celui de la circulation ?

Lorsque Tirritabili lé ou Texcitabilité du malade n’est pas grande , des blessures considérables souvent ne produisent pas de symptômes bien marqués. Lorsqu’au contraire l’irritabilité est très grande , la moindre lésion entraîne les dérangemens les plus tumultueux. Les médecins ont tous les jours l’occasion de vérifier cette remarque. Personne n’ignore que les doses des médicamens doivent être proportionnées au degré d’irritabilité du malade;, un grain d’émétique provoque les vomissemens les plus vio- | lens chez tel malade , tandis que quatre ou six i grains n’émeuvent que très faiblement tel autre- | Les plus petites doses dé mercure causent à l’uD

la fièvre mercurielle la plus forte, tandis que la quantité décuple de la meme préparation produit à peine un changement dans les fonctions de l’autre. Donc , ce qui tient à la constitution du malade ne doit point être attribué à la nature du mal même. De tout ce que noüs venons de dire , il résulte que l’on ne peut accorder que très peu de confiance aux rapports des médecins sur les vices , les maladies et les lésions du cerveau , tant que leurs auteurs auront négligé de s’éclairer des découvertes les plus récentes sur la structuré et sur les fonctions de Tencéphale. Je passe à l’examen de la seconde question.

Etait- on , jusqu’à ces derniers temps , assez instruit , pour bien juger Vinfluence qu’exercent sur les facultés intellectuelles^ les vices , les maladies , et les lésions du cerveau ?

Personne ne devait sentir plus vivement que le médecin qui s’applique à traiter les maladies mentales, l’insuffisance des notions que l’on avait jusqu’à ce jour , sur les facultés intellectuelles et sur les dérangemens de ces facultés. M. Has-

198 SÎJR RES FONCTLONS

lam dit : « Ce n’est (jjae lorsque nous connaî-: trons mieux les fonctions du cerYeau et de cune de ses parties , que nous , serons en état de juger sainenient les dérangemens survenus à ces fonctions , et d’en assigner les degrés (i), »

M, le docteur Powel se plaint de l’imperfeclion de nos connaissances relativement au:ç mala-f dies du cerveau et de tout le syslème nerveux.

M. Piuel désespère que l’on parvienne jamais à connaître les difterentes espèces d’aliénatipn, par la raison que nous connaissons trop peu dans l’état de santé les fonctions des parties dont le dérangement entraîne raliénation. Mais pourquoi ce savant, d’ailleurs si distingué , a-? t-il l’air de dédaigner les re cher elles sur les fonctions du cerveau ? Je saisis cette occasion pour montrer que ce n’est qu’à l’aide de ces reclierclies , que les physiologistes pourront lever des difficultés et se tirer des contradiçliona dans lesquelles ils, s’engagent sans cesse.

solution du problème dont je m’occupe, ' amènera la réponse à la question : Où est le siège de la manie , de la démence , et de l’imbéçillité ?

Je passe sous silence les cas où des médecins peu philosophes ont, comme Ewrard Home,

(i) Observations on Madnes, p. aSj.

confondu les phénomènes de la vie végétative^ et les phénomènes inférieurs de la vie animale , avec les qualités morales et lés facultés intellectuelles. Je me contente d’examiner résprit des observations suivant lesquelles des vices considérables , ou dés lésions graves du cér^ veau n’auraient entraîné le dérangemént d’aucune des facultés intellectuelles supérieures.

Ce que j’ai dit plus haut sür la j liste appréciation des altérations dii cérVeâü, s’applique encore ici. Pour bien juger lé dérahgëmehf dés facultés intellectuelles et morales , il faut avoir une connaissance exacte de cès facultés. Mais il est certain que , jusqu’ici , très peu de philosophes ont saisi quelques idées vraies sur les facultés primitives de l’âme. J’ai déjà prouvé cette assertion dans le premier volume, en traitant de la vie animale de l’homme et des animaux , ou des fonctions spéciales du cérveau. Aucun philosophe , jusqu’ici J n’a eu ni des idées assez claires , ni dés vues assez étendues sur cette matière, pour signaler ce qu’il y avait d’erroné dans les idées reçues , et pour définir d’une manière satisfaisante les facultés primitives de l’amé , ou les diverses fonctions dû cerveau. Ce n’est cependant qu’à l’aide de ces connaissances , que l’on peut bien apprécier les suites que doivent avoir des vices ou des lésions du

cerveau. Je m’écarterais de mon but en approfondissant ici cette matière ; je me contenterai donc d’offrir au lecteur les observations suivantes.

Tous les récits de maladies ou de lésions du cerveau qui n’ont point, à ce que l’on dit, entraîné lé dérangement des facultés mentales, se réduisent toujours à ceci : Le malade marchait, mangeait et parlait j il n’avait nullement perdu connaissance , c’est - à - dire qu’il ne délirait point j il jouissait encore de la mémoire , du jugement , et n’avait par conséquent perdu aucune de ses facultés mentales. Un homme avait eu la partie antérieure du frontal , brisé d’un coup de pied de cheval ; malgré son étourdissement , il répondait lentement , et d’une manière entrecoupée aux questions des chirurgiens. On trouva plusieurs liydatides dans le cerveau d’un chameau qui n^avait cessé ni de manger ni de connaître son conducteur. Donc , ni cet homme, ni cet animal, n’avaient perdu ni la conscience, ni aucune de leurs facultés intellectuelles.

M. Lallemand parle d’une observation de lé-^ sion du côté gauclie du cerveau avec issue d’une grande partie de la substance cérébrale , accompagnée de pai’alysie des membres supérieur et inférieur droits, de diminution de la vue et de

l’ouïe dans les organes du même côtéj etil ajoute:

« il est assez remarquable que ce commencement de parai jsie des organes des sens ait été borné au côté du corps paralysé ; et puisqu’on a pu s’ assurer que le malade voyait d’un œilf entendait d’une oreille, il faut bien supposer qu’il avait conservé son intelligence ! »

Je répète avec M. Lallemand que tous les faits de ce genre se ressemblent au point qu’il serait inutile de multiplier davantage les citations j je m’en abstiendrai d’autant plus , que la plupart n’ayant été envisagés que sous un point de vue purement chirurgical, manquent des détails les plus impor tans sous le rapport des symptômes, et surtout sous le rapport de la lésion des forces morales et intellectuelles. Et quelle confiance peut-on avoir dans de pareilles citations , faites exprès dans l’intention de prouver la manifestation des qualités morales ut des facultés intellectuelles , indépendamment des conditions matérielles, et de réfuter ainsi, par une argumentation mal entendue, le matérialisme?

La conclusion que l’on voudrait déduire de pareils faits , serait vraie , si la conscience, la mémoire, la réminiscence, le jugement, formaient à eux seuls la somme totale de toutes les forces intellectuelles et morales de l’homme et des animaux. Beaucoup d’animaux jouissent manifeste-

ment delà conscience, de la mémoire, de la ré-^ miniscence j ils jugent souvent très bien ce qui se passe autour d’eux; mais jouissent-ils pour cela de toutes les facultés morales et intellectuelles dé l’homme? Si donc un homme, par un vice ou une maladie du Cerveau > se trouvait | dégradé jusqu’à l’état du chien ou du singe, | pourrait-oh dire qu’il n’a perdu aucune de ses facultés?

M. Tupper, qui voudrait qu’à la perte d’une partie cérébrale quelconque, il se perdît quelque fonction du cerveau, ne se sert jamais que de ces expressions générales, raison, intelligence , facultés , aucune aliénation mentale, etc. Jamais il ne vous désigne un penchant ou un talent, ou un sentiment déterminé. '

Les personnes qui après une Commotion du cerveau , après une attaqué d’apoplexie ou une inflammation cérébrale , ne se souviennent plus des noms, mais qui se rappellent tout le reste, et qui ont conservé le jugement, n’auraient donc rien perdu?

Lorsqu'un homme dont le caractère était pacifique , après avoir reçu un coup de pierre qui lui a entamé le cerveau, devient querelleur; lorsqu’un autre qui n’avait que des inclinations honnêtes , après avoir été blessé à la tête , éprouve ^n penchant irrésistible à voler ; pourra-t-oU

DU CERVEAtr.

dire de ces individus qui avaient certainement conservé la conscience, la mémoire, le jugement, etc. , quepeurs blessures n’ont eu aucune influence sur la manifestation de leurs facultés intellectuelles et morales?

Si, lorsqu’il est question de perte de fonctions du cerveau , on ne fait attention qu'’à la conscience, à la mémoire, au jugement, on né trouvera guère^e cas , excepté ceux de l’imbécillité et de la démence complètes , ou il soit permis de dire que les fonctions intellectuelles ou morales ont été troublées, ou qu’il y a manie j car les maniaques les plus fous jouissent encore de la conscience, de la mémoire, de la réminiscence ; ils jugent bien d’ordinaire leurs sensations, et leur imagination souvent est même exaltée.

Et que dira- 1- on enfin de ces cas où un tomme n’est fou que relativement à un seul objet, et parfaitement raisonnable relativement à tous les autres ; ou bien raisonnable relativement à un seul objet, et fou pour tout le reste ? Donc , dans l’un et l’autre cas , la conscience , la mémoire, le jugement sont intacts, et dans l’un et l’autre cas ces facultés sont dérangées.

Supposons qu’un malade ait perdu une ou plusieurs des facultés primitives ou fondamentales , par exemple celle de la musique ; comment s’en assurer, si sa maladie l’accable ? comment faire ,

204 SUE. LES FONCTIONS j

relativement à chaque facülté spéciale, les essais qui pourraient nous convaincre de sa présence ou de son absence ? Le moyen de constater dans les animaux la perte de l’une de ces facultés ? Nous voyons que la seule captivité suffit pour entraver les instincts et les aptitudes industrielles des animaux^ et nous serions assez hardis pour prononcer sur l’état d’animaux grièvement mutilés?

Est-ce le malade lui-même qui no^ instruira? cela n’est possible que dans le cas où il n’aurait perdu telle faculté intellectuelle , qu^’en partie, ou que telle faculté n’aurait été qu’afiâiblie. Il n’y a pas long-temps qu’un officier assez grièvement blessé au-dessus de l’un des yeux , se plaignit à moi d^avoir perdu la mémoire des noms. Mais, comme je l’ai dit plus haut, il est probable que lorsqu’un organe a complètement perdu toute activité , le souvenir du genre particulier d’impressions que nous transmettait cet organe , devient impossible.

Que dire du cas où il n‘’y a pas cessation totale de telle faculté ou qualité particulière , mais affaiblissement de toutes , comme dans la décrépitude ?

« L’on attache d’importance, dit M. Georget, aux troubles des fonctions du cerveau, que lorsqu’il y a déraison complète ; un individu a beau être pris d’insomnie, de céphalalgie, d’ajffaisse-

Dr CERVEA.r. 2o5

ment moral , intellectuel et musculaire, quelquefois meme de cliangemens assez marqués dans ses goûts, ses habitudes, sou caractère j pourvu qu’il raisonne, qu’il lise, et suive quelques idées, l’on ne craint pas d^affirmer que cet individu a le cerveau sain, que les fonctions de cet organe ne sont pas dérangées , surtout s’il manque de céphalalgie. Et voyez l’inconséquence î à peine un autre individu éprouve- t-il une diminution d’appétit, un léger dégoût pour les alimens , etc. , que l’on qualifie promptement son état d’embarras gastrique, de maladie de l’estomac, (i) »

Je passe soûs silence l’immense influence exercée par le cerveau sur toute l’économie j car, comme dit encore fort bien M. Georget , cet organe malade provoque quelquefois le développement de phénomènes sympathiques, de maladies très graves, plus graves quelquefois, du moins en apparence , que son propre état.

Comme jusqu’ici ces considérations n’étaient familières à aucun observateur, il faut déclarer incomplètes et suspectes toutes les observations suivant lesquelles on prétend que, dans des cas où le cerveau était blessé , les facultés morales et intellectuelles sont restées intactes. Voyons maintenant si les connaissances que les physiologistes

(i) T. II. p. 204. 6. p. 2o5.

SUR I,ES POKCTtONS

2ùG

avaient jusqu’à ee jour, pouvaient leur suffire pour fixer le siège de la manie , et les empêcher d’être éternellement en contradiction et avec eux-mêmes et avec la nature.

Recherches ultérieures sur le siège de la manie.

Nouvelles-preuves que le cerveau est V organe

des forcjés morales et intellectuelles.

J’ai déjà suffisamment montré dans cet ouvrage combien sont peu certaines les opinions des physiologistes sur les fonctions du cerveau. Les opinions des médecins, sur le siège immédiat de la manie, sontnon-senlementtoutaussi divergentes , elles sont m-êpie contradietoires. Les médecins citent des cas. nombreux où les fonctions des qualités morales et des facultés iotellectuelies étment troublées de la manièrn la moins équivoqtie,. et où, cependant on ne trouva pomt de traeessensibles de, dérangement dans le cerveau , tandis: que les viscères , tels que le foie ,; f estomac , etCi o.ffmient des dérangements^ très marqués.

M. Pinel dit;, 'en parlant des recherches de Greding *• « Peut-on établir quelque liaison entre les apparences physiques manifestées après

la mort, et les lésions des fonctions intellectuelles qu’on a observées pendant la vie (i)? » En parlant de la manie complète, il s’exprime ainsi : « Il semble en général que le siège primitif de cette abénation est dans la région de l’estomac, et que c’est de ce centre que se propage , comme par une espèce dlrradiation , le trouble de l’enlendement (2). »

Il cite Le Gaze, Bordeu et Buffon j il est d’avis que la région abdominale entre dans ces rapports sympathiques , et pour appuyer son opinion, il fait une énumération détaillée de tous les symptômes que l’on observe avant l’éclat de la manie.

« Il se manifeste fréquemment, dit-il, dans ces parties ( dans l’estpmac et les intestins), un sentiment de constriction , un appétit vorace ou. un dégoût marqué pour les alimens, une constipation opiniâtre, des ardeurs intestinales qui font rechercher les boissons rafraîchissantes j il survient des agitations , des inquiétudes vagues , des terreurs paniques , un état constant d’insomnie ; et bientôt après le désordre, et le trouble des idées se marquent au dehors: par des gestes insolites , par des singularités dans la contenance et les mouvemens du corps, qui ne peuvent que frap-

(1) De l’aliénation mentalcj préface , p, xx.

(2) Ibid, p. 142 et

2o8 sur les fonctions

per vivement un œil observateur. L’aliéné tient quelquefois sa tête élevée et ses regards fixés vers le ciel ; il parle à voix basse ou pousse des cris et des vociférations sans aucune cause connue; il se promène et s’arrête tour-à-tour avec un air d’une admiration réflécHe ou une sorte de recueillement profond ; dans quelques aliénés, ce j sont de vains excès d’une humeur joviale et des éclats de rire immodérés. Quelquefois aussi, comme si la nature se plaisait dans les contrastes, il se manifeste une taciturnité sombre , une et fusion de larmes involontaire, ou même une tristesse concentrée et des angoisses extrêmes. Dans certains cas, la rougeur presque subite des yeux, une loquacité exubérante , font présager l’explosion prochaine de la manie , et la nécessité urgente d’une étroite réclusion. Un aliéné, après de longs intervalles de calme, parlait d’abord avec volubilité ; il poussait de fréquens éclats de rire, puis il versait un torrent de larmes, et l’expérience avait appris la nécessité de le renfermer aussitôt , car ses accès étaient de la plus grande violence. C’est par des visions extatiques , durant la nuit , que piréludent souvent les accès d’une dévotion maniaque ; c^’est aussi quelquefois par des rêves enchanteurs et par une prétendue apparition de l’objet aimé , sous les traits d’une beauté séduisante, que la manie par amour éclate

DU CERVEAU. aog

quelquefois avec fureur j qu'elle peut prendre le caractère d’une douce rêverie j ou bien ne laisser voir que la confusion la plus extrême dans les ide'es, et uneraisonentièremeiatbouleversée(i). » Un peu plus bas , le même auteur s^exprimè ainsi :

« tJn préjugé des plus funestes à l’bumanité, et qui est peut-être la cause déplorable de l’état d’abandon danS^ lequel on laisse presque partout les aliénés, est de regarder leur mal comnie incurable, et de le rapporter a une lésion organique dans le cerveau ou dans quelque autre partie de la tête. Je puis assUfer que daüs le plus grand nombre de faits qüe j’ai rassemblés sUr la manie délirante devenue incurable, ou terminée par une autre maladie funeste, tous les résultats de l’ouverture des corps, comparés aux symptdines qui se sont manifestés, prouvent que cette alîé^ nation a en général un caractère purement ner^ veux , et qu’elle n’est le produit d’aucun vice organique du cerveau.. Tout, au contraire, annonce dans ces aliénés une forte excitation nerveuse, un nouveau développement d’énergie vitale^ leur agitation continuelle, leurs cris quelquefois furibonds, leur penchant à des actes de violence, leurs veilles opiniâtres, le regard animé, l’ardeur

(i)De l’aliénation mentale (a®, édition ), p. et 14.8.

IL t4

pour les plaisirs de l’amour, leur pétulance, leurs reparties vives, je ne sais quel sentiment de supériorité dans leurs propres forces, dans leurs ^cultes morales} de-là naissent un nouvel ordre dïdéçs indépendantes des impressions des sens, de Taôuvclles émotions sans’ aucune cause réelle, Iqute sorte d’illusions et de presjtiges. On doit peu .:s’étonneusi la médecine expectante , c’ést-à' 4iKeie>Féglpie tppral ét physique, suffit quelqüefQispour.prodMr'ÇfWJûé guérison complète (i)* »

; n pense enfin ;,jayee ]VIM^ Ewrard Home, Fre'déric Lobstein et ^Fodéré;, que leà lésions organiques que l’on découvre souvent dans le cadavre ■des aliénés , ne prouvent rien , parce qu’on les -rencontre souvent après des naaladies qui nout •rien de commun avec la manie , telles que l’épilepsie, l’apoplexie, les convulsions, les fièvres nerveuses. ' ^

J’ai déjà répondu plus haut à la plupart des difficultés et des objections que M. Pinel allègue dans ces pasvsages. Nous y voyons , à notre grand •étonnement, que ce savant cherché dans le hasventre lè siège primitif de la manie , c’est-à-dire, en d’autres termes , qu’il place dans l’abdomen le siège des facultés intellectuelles ; mais c’est là une erreur que j’ai suffisamment réfutée.

(i) Ibidem , p. i54. et i55. § 157.

2ir

DtJ cerveau'.

Les symptômes qui,, selon ses observations, présagent l’explosion de la manie, ont manifestement plus de rapport avec le cerveau qu’avec l’abdomen. Les agitations, les inquiétudes vor giiés , un état constant d’insomnie , lé désordre et le trouble des idées , V admiration réfléchie et le recueillement, les exc'es (Lune humeur joviale , la tristesse concentrée , une loquacité exubérante , les visions extatiques pendant là nuit, les rêbes enchanteurs, et Vapparition dé i' objet aîrrié , une raison entierément houléverséeÿ sont certainement des symptômes qu’il faut déduire d’un dérangement du cerveau.

M. Pinel pose en principe qué la manie porte un caractère purement nerveux , èt pense par-là en exclure le siège du cerveau ; mais en raisonnant ainsi, il ne fait pas réflexion que le cervéaii est lui ^ meme lé plus grand et le plus ricliè dé tous les systèmes nerveux j il oublié la différence qui existe entre un dérangement des fonctions vitales , et un dérangement organique j différence dont fai déjà parlé, et que M. Ba3de a admirablement bien èxjDOséè (i). Ce sont les fonctions vitales du cerveau qui souffrent le plus dans la manie , et Cela est prouvé par les symptômes

(i) Dictionnaire des sciences médicales , ï. II, p. 6i. Anatomie pathologique.

212 StJR LES FONCTIO^îS j

qu’allègue M. Pinel. L’agitation continuelle j les j cris furibonds f les actes de violence ^ les veilles i opiniâtres , le regard animé , V ardeur pour les 1 plaisirs de V amour, la pétulance , les reparties j vives, ie sentiment de supériorité dans leurs propres forces y un nouvel ordre d’idées indépendantes des impressions des sens, etc. , ne sont-ils pas autant de preuves que l’instrument des qualités morales et des facultés intellectuelles est : dans un état d’excitation désordonnée? - '

L’on retrouve dans d’autres . maladies, les i mêmes lésions organiques que l’on rencontre | souvent chez les aliénés j je l’accorde. : mais suivant les observations de M. Pinel lui-meme, cela ne prouve absolument rien en faveur de son assertion. Ce savant observe très bien, « que les causes les: plus diÉPérentes peuvent produire dans certains cas Tes mêmes variétés, et que la même cause peut donner lieu , à des cas de manie très différons (i). » Ainsi donc en général les mêmes causes doivent produire chez différons individus des maladies absolument différentes , et elles doivent produire dans la mêine maladie des symptômes différens chez différons individus. Le même aliment restaure l’un, et cause une indi-

(i) De l’aliénation mentale, p. i4o, § i46.

gestion à un autre ; la même indigestîan cause à l’un des maux de tête violens, à l’autre une apoplexie; à un troisième , des convulsions , des vomissemens , un dévoiement; à un quatrième , des rêves effrayans , le cauchemar , le délire , etc. Il en est de même des impressions reçues du dehors. La même afifection^ la même passion, il y a plus j le même poison, qui cause à Fun des coliques violentes , une prostration totale des forces, ou des défaillances , plonge l’autre dans la manie la plus complété , et n’est pour le troisième qu’une irritation passagère. Nous n’àvons donc pas lieu de nous étonner si quelquefois l’épilepsie, l’apoplexie et la manie sont produites par la même cause : « Point de folie donc, a dit M. Fodéré (ou il n’y^en aura qu’une temporaire, ou par vice organique) sans prédisposition (i), » et le genre de cette folie sera différent selon la prédisposition. Je ne saurais me ranger du côté de M. Pinel , lorsqu’il affirme que la plupart du temps il n’a pu trouver aucune trace visible de la maladie dans le cerveau des sujets affectés d’une manie incurable. Les autopsies cadavériques de Morgagni, de Greding, de Gfiisi, de Bonnet, de Lktre, ainsi que nos nombreuses recherches,

(0 Traité du délire , T. II , p. lao.

contredisent l’assertion de M. Pinel (i). Si à l’a- | venir ce savant fait attention à la diminution de la masse cérébrale, et aux changemens qu’a subis le crâne , modijEcaitions que j’indiquerai en traitant de l’influence des maladies du cerveau sur le crâne , il trouvera dans l’ encéphale les traces sensibles, de la manie, du moins comme suites secondaires des premiers dérangemens qu’avaient éprouvés les fonctions vitales, bien plus souvent qu’il ne les a trouvées jusqu’à ce moment.

Je suis persuadé, du reste, que la cause de beaucoup de maladies mentales susceptibles d’élre guéries , se trouve dans le bas-ventre, mais elle ne s’y trouve qu’autant que des mala* dies des viscères de rabdomen deviennent des causes éloignées de ces maladies j la cause prochaine de la manie n’existe et ne peut exister que dans l’encéphale. Lorsque des vers intestinaux causent une démangeaison dans le nez, des éternuemens, une toux, la cécité, l’ épilepsie, la manie, qui osera soutenir pour cela que le siège de cette démangeaison, de ces éternuemens, de cette toux, de cette cécité, de cette épilepsie, est dans les intestins? De tous temps, les médecins ont expliqué par la sympathie les symptômes qui

(i) Cabanis^ du moral et du physique de l’hoinine, (2®. édition), T. II, 449 et 45o.

naissent dans des parties éloignées du siège du mal. Or , y a-t-il des parties entre lesquelles il y ait une sympathie plus marquée qu’entre le cerveau et l’abdomen (i)?

C’est pour cela que les médecins qui s’appliquent au traitement des maladies mentales, ne devraient jamais per dre de vue la grande influence que le cerveau exerce sur les viscères de l’abdomeù. Personne n’ignore combien une contention d’esprit trop long-temps soutenue affaiblit les forces' digestives J que le chagrin donne souvent naissance à des maladies du foie , etc. Aussi j estil souvent très difficile de déterminer avec certitude, si ce sont les désordres existant dans l’abdomen qui ont réagi sur le cerveau et en ont troublé les fonctions , ou si c’est le cerveau qui a e'té la première cause du désordre des fonctions du bas-ventre.

Il est certain que les observations de M. Pinel

(i) M, Dubuisson dit fort bien : « Dans la manie sympathique , tous les désordres ont leur siège dans quelques-uns des viscères de l’abdomen, ou dans les organes de la génération , d’où émanent comme d’un foyer d’irritation les influences perturbatrices qui troublent le rhytbme naturel des fonctions du cerveau, et déterminent la subversion de l’entendement. » Dissertation sur la manie, p. 72.

SUR JiJES FONCTIONS

ne prouvent rien contre la doctrine que lecerveau est le siège de la manie. Je m’adresse maio' tenant à son élève, qui, comme lui, s’occupe sur. tout du traitement des aliénés.

M, Esquirol , après bien des doutes , finit par s’exprimer ainsi : « Le délire est idiopathique dans l’inflammation aiguë où chronique dés méninges et du cerveau , dans les épanchemens aigus ou chroniques , primitifs ou secondaires, dans les lésions organiques du crâne, de l’encéphale et de ses membranes. Les plaies de tête, la méningite, la céphalite, l’hydrocéphale, l’apoplexie , la manie, la démence, la paralysie , l’idiotisme, le crétinisme, offrent des exemples nombreux de délire idiopathique (i). »

plus bas , M. Esquirol parle aussi des causes qui , à la vérité , existent dans des parties éloignées , mais qui n’en occasionnent pas moins une manie sympathique. L’on trouve donc dans cet auteur les memes idées que je viens de développer plus haut sur un siège immédiat de la manie, et sur des causes éloignées qui y coopèrent médiatement.

J e citerai les autopsies cadavériques de M. Esquirol, pour mettre le lecteur à même de juger

(i) Dietionnaire des sciences médicales , T. VIII, p* î3i53 , article Délire.

quel avantage on peut tirer des ouvertures des cadavres.

M. Esquirol donnait ses soins à une femme qui, à la suite de cliagrins qu’elle avait éprouvés, était devenue imbécille,- elle mourut au bout d’àpeu-près cinq mois. « A l’ouverture du crâne , il s’exhala une odeur de suppuration très fétide ; la dure-mère était un peu injectée, mais saine. On voyait sur les côtés de la partie moyenne du sinus longitudinal , deux bosses ovales , longues d’un pouce , larges de huit à neuf lignes , et élevées de deux à leur centre ; elles étaient formées par la saillie des circonvolutions à cet endroit, et par quelques granulations. 11 y avait sur les parties correspondantes des pariétaux , deux enfoncemens formés aux dépens de l’épaisseur des ôs qui, à cet endroit, étaient minces et transparens : la portion de l’aracbnoïde qui tapissé la dure-mère était saine.

» La portion de Tarachnoïde qui recouvre le cerveau , offrmt çà et là des plaques blanches. Lu côté gauche , on voyait sous cette membrane, qui conservait sa transparence , une large plaque jaunâtre formée par du pus épanché dans le tissu cellulaire subjacent, et dont il y avait environ une once.

» Tout le tissu de la pie-mère était infiltré de pus,,,. J l’arachnoïde des parties latérales et in^

2i8 sur les fonctions

férieures du cervelet était recouverte de vérita- Lies couennes purulentes, assez solides pour pouvoir être enlevées sous forme de membranes opaques jaunâtres , sous lesquelles on la trouvait elle-même blanchâtre et épaissie, i

» La pie-mère de la face inférieure du cervelet, | offrait la même infiltration de pus que celle du i cerveau. Il en était de même des portions de membrane qui recouvrent la protubérance annulaire.

» Toute la substance grise de la base du cerveau était noirâtre , mollasse ; on ne pouvait en ; détacher la pie-mère sans la convertir en une i bouillie presque coulante et très fétide. '

» Dans dififérens points des circonvolutions de 1 Ja base du cerveau, la substance blanche était devenue bleuâtre et plus molle. Cette altération , qui se remarquait dans les pédoncules , ne pénétrait pas plus d’une demi-ligne dans leur épaisseur.

» Cette disposition était également très marquée dans les deux substances du éervelet et de ses pédoncules.

» Les deux ventricules latéraux , très distendus, contenaient clwcun trois onces de sérosité trouble, purulente ^ le moyen pouvait en contenir deux gros ; les parois de toutes ces cavités n^étaient pas lisses , comme elles le sont dans

i’état naturel; mais elles étaient recouvertes d’une membrane purulente d’un blanc jaunâtre qui leur donnait l’aspect rugueux. Dans quelques endroits on pouvait enlever des lambeaux de cette fausse membrane ; mais presque partout on réduisait tout en bouillie en l’essayant.

)) Les couches optiques étaient d’une couleur plus foncée , et d’une consistance moindre que dans l’état naturel.

» Les corps striés offraient surtout une altération très remarquable ; ils avaient perdu leur forme générale, mais ils étaient parsemés de trous et de saillies qui leur donnaient l’aspect d’un vieil ulcère fongueux ; leur substance était diffluente sous le doigt , et dans un véritable état de putrilage.... «les viscères de la poitrine étaient sains.... » La membrane muqueuse des intestins offrait dans différons points des boursoufîleniens fongueux , mais pas d’exulcérations (i). n

Le sujet de la seconde observation est une fille de trente ans. A l’âge de vingt-cinq ans , suppression de règles par l’effroi que lui causa un incendie ; dès le lendemain délire , et depuis alternativement manie, tantôt stupeur.

« Grâne épais , éburné , rétréci en avant et surtout du côté gauche; dure-mère très adbé-!

(i) Gazette de Santé , p. 4 et 5 , 1 1 et 12.

StTR LES FONCTIONS

rente au crâne j épanchement purulent dans toute rétendue delà duplicature des deux lames de la pie-mère , pénétrant les sinuosités des circonvolutions , et jusque dans les ventricules .

» La substance grise dû cerveau était décolorée, molle et presque fluide dans quelques points. La substance blanche offrait le meme état, surtout dans les ventricules latéraux.... (r) » Dans le Dictionnaire des Sciences médicales ^ article Démence , M.Esquirol récapitule les phénomènes observés dans les autopsies cadavériques..... (2). « Le crâne, dit-il, est souvent épais, tantôt éburné , tantôt diploïque , très souvent injecté il est plus rarement mince, et alors quelquefois injecté^ son épaisseur est variable dans différentes régions..... La dure-mère est souvent adhérente , soit à la voûte , soit à la base du crâne.

■ (i) Ibid., p. 12, et i4. « Ce qui rend surtout ces faits très remarquables, » ajoutent les rédacteurs, «c’est que malgré raltération profonde du cerveau, de ces membranes et de toutes leurs dépendances , aucun symptôme extérieur n’a pu faire soupçonner la nature du mal pendant toute la vie des malades. »

Si ces Messieurs s’appliquaient à approfondir la doctrine contre laquelle ils croyent devoir se déclarer dans toutes les occasions , ils seraient moins souvent dans le cas de combattre contre des moulins à vent.

(3) Dictionnaire des sciences médicales , T. VIII, p. ago — 292.

»U CERYEATJ.

quelquefois épaisse j fréquemment ses vaisseaux développés, injectés. La face interne delà duremère est. enduite d’une couche memhrauiforme , comme si la fibrine du sang épanché s’était étendue en fortne de membrane sur la face interne de la durermère ; prèsque toujours entre l’arachnoïde, et la pie-i'mère j se trouvent des épanchemens séreux ou albumineux qui recouvrent et effacent presque les circonvolutions. Les épanchemens à la basé du crâne ^ont ordinaires, ils ont lieu presque toujours; dans les ventricules du cerveau. J.. » ,

Les autopsies cadavériques de M. Esquirol décèlent des vices.organiques dansle cer veaudes aliénés bien plussouYentquB M. Pinel n’en admet î -et cela parce que nos découvertes ontrendu ce médecin attentifàbiendesGirconstancesjqui luiavaiént échappéi-M. Esquirol , cépendant ,;voudrait rester fidèleaux principes. de. son, maître: mais âchaque pas l’évidence des faits le force d’admettre que l’encéphale est l’organe des facultés intellectuelles , èt que , par conséquent , contre l’opiniou de M. Pinel, la manie et la démence ont leur siège dans le cerveau, et nullement da;ns le basventre. Malgré cela cet homme excellent montrait ü y a quelques années , peut-être par une excusable timidité, une singulière disposition à se déclarer contre les fonctions du cerveau j disposi-

tion qui certainement pouvait seule expliquer les contradictions dans lesquelles il tombait alors dans ses divers articles sur.le délire, sur la folie, raliénation mentale, etc.

Enfin , si M. Esquirol ne croyait pas que le cerveau estle siège des qualités morales et des facultés intellectuelles , et , par conséquënt , de la manie etde la démence, pourquoi mesurerait-il j pourquoi dessinerait-il les tetes et les crânes dès aliénés ? pourquoi ospérerait-il arriver par-là. à des résultats impôrtans pour la tbéorie et le traitement des différentes espèces d’aliénations?

Il serad bien ii desirer que M; Esquirol resserrât dans un aperçu général ce qu’il dit dans son article JPb//e:,'sur les causes , le plus: souvent morales , de l’aliénation , et sur les symptômes qui en sont lesrprécursenrs sur le passage d’un genre de folie à ün àutro, et sur le genrede mort des abénési Avec; quelle vérité ne s^exprime’-tni passurâes causes prédisposantes de la folie !

■ « Je suis convaincu plus que.jamais^ dit-il,

que les causes existantes de la folie n’agîsséiit brusquèmelit que lorsque lès -Sujets sont forte^ ment prédisposés. Presque tous les: aliénés offraient , avant leur maladie, quelques aitérâtions dans leurs fonctions, altérations qui rémontaiënt à plusieurs années, et meme à lâ^ première enfance j la plupart avaient eu des convulsions, des

céphalalgies , des coliques ou des crampes , de la constipation, des irrégularités menstruelles; plusieurs étaient doués d’une grande activité des facultés intellectuelles, eta valent été les jouets de passions véhémentes, impétueux et colères. D’autres avaient été bizarres dans leurs idées , dans leurs affections, dans leurs passions;queJquês-uns avaient été d’une imagination désordonnée et iûcapable d’études suivies ; quelques autres, opiniâr très jusqu’à l’excès, n’ayaient pu vivre que , dans un cercle très étroit d’idées et d’affections, tàndis que plusieurs, sans énergie morale, avaient été timides, méticuleux, irrésolus, indifférens pour tout. Avec ces dispositions , il ne faut qu’une cause accidentelle pour que la folie éclate (i), »

II est donc prouvé par les observations même de MM. Pinel et Esquirol , qu’il faut reconnaître le cerveau pour le siège des maladies mentales.

C’est une chose bien triste , qu’en écrivant pour deshomnnes qui devraient avoir les idées les plus nettes sur les maladies mentales , il faille comsmencer par établir quel; est le véritable siège de la manie. M. Fodéré aussi tombe d’une contrar diction dans une autre ,; en combattant la doctrine des fonctions du cerveau.

(i) Dictionnaire des sciences médicales, T. XVI, p. igS.

224 Ï'ES FONCTIÔNS j

Il entreprend de prouver en même temps qte | le cerveau n’est ni le siège des penclians , des instincts et des facultés , ni le siège immédiat delà | manie, qu’il appelle le délire. |

« On ne peut pas se dissimuler, dit-il, que malgré détendue de leur cerveau et sa construction y prèsqu’en tout point analogue à celle ; du cerveau humain , les animaux , et en particulier les mammifères , ont une sensibilité très peu développée , qu’ils manquent d’idées et d’imagination; qu’ils ont fort peu d’alffections morales, queleurs passions sont toujours bornées aux besoins physiques, et entièrement subordonnées aux forces du corps : qu’ enfin ils sont exempts de cette maladie connue sous le nom folie. Donc, ont aussi conclu de tous les temps les hommes les plus sensés , si le cerveau est un organe qui sert à l’intelligenGè meme; s’il concourt au phénomène de la folie ; ses maladies ( car celui des bêtes en est également susceptible . ) ne sont pas suffisantes pour la produire ; ils ont -été - fortifiés dans êettè conclusion par l’absence ou la presque nullité du cerveau -chez plusieurs animaux dont l’instinct est assez vif, et ils ont dit : donc le cerveau n’est pas même le siège exclusif de l’instinct. » Et dans une note il ajoute : ce ce qui prouve encore plus que tout le reste que l’énergie intellectuelle est

Dtr CERVEAtî.

loin de coïncider avec une plus grande proportion de la masse cérébrale , c’est l’observation que tout le monde peut faire, que le volume de la tête prédomine dans les premiers âges de la vie , quoique ce soit précisément le temps de la plus grande faiblesse de notre entendement. Les recherches d’anatomie démontrent que la niasse du. cerveau , qui forme à la naissance la sixième partie du corps , décroît relativement dans la suite , d’une manière telle qu’elle n’en fait plus che?; l’adulte que la trente-cinquième pértie : c’est donc autrement que par sa masse que le cerveau peut concourir à la vie intellectuelle (i). >*

Je prouverai, dans ce volume même, que la proportion du cerveau à tout le corps est un moyen trompeur pour mesurer rinteliigence j du reste il est bien naturel qu’à volume égal , un cerveau qui n*a point encore acquis sa maturité, ne puisse pas encore exercer ses fonctions dans toute leur plénitude. Et enfin, comment attendre des vues saines de la part d’écrivains qui ont, comme M. Fodéré, les idées les plus fausses en Élit d’anatomie comparée? Que l’on compare le cerveau du veau PI. III, celui du mouton , PI. XIV, celui de l’orang-outang, PI. XXXIV,

(i) Traité du délire , T. il , p, 82.

2^6 StJR LES FONCTIONS

celui du lion , Pl. xxxiii , fig. 4 j avec celui de l’homme , pour se convaincre si ces cerveaux ont la meme étendue , et une structure presque en tout point analogue à celle du cerveau hu* main.

M. Fodéré, à l’appui de l’assertion que le cerveau n’eSt pas le siège de la manie , dit page 184 : « Nous avons écarté les lésions et vices organiques du rôle de siège ou cause prochaine de la folie et des prédispositions , d’autant plus que ces agrégés solides contrastent avec la mobilité du siège de plusieurs maladies. »

M. Fodéré confond les produits de la cause première de l’aliénation mentale, les lésions organiques, avec les lésions des fonctions vitales. Il est des maladies qui, comme la goutte, peuvent avoir leur siège dans une partie quelconque du corps, douée de sensibilité ; une maladie semblable peut affecter aujourd’hui la tête , demain le pied; mais comme le cerveau est exclusivement le siégé des facultés intellectuelles , il n’y a que lui qui puisse être le siège de leur dérangement. M. Fodéré continue ainsi : « Les phénomènes de la nutrition, des sécrétions, ne nous permettent p.as de douter que nous renouvelons sans cesse quelque partie de notre corps : Jean Bernoulli, soumettant ce renouvellement au calcul, avait trouvé que Phomme perd les deux

tiers de son corps dans l’espace d’une année, par le changement continuel de la matière; qu’au bout de deux ans, il n’en reste plus que la quinzième partie, et qu’un homme qui vit quatre-vingts ans se renouvelle vingt- quatre fois pendant ce laps de temps. Quelque exagéré qu’on puisse supposer ce calcul, il est impossible, d’après les exemples journaliers de la puissance étonnante du système absorbant, d’en contester la vérité , quant au fond ; mais si les parties sensibles de notre corps changent sans cesse, tandis que les mœurs, le tempérament et la prédisposition aux maladies restent les mêmes pendant la durée de la vie, il faut nécessairement en conclure qu’il existe un type primordial auquel sont attachés ces penclians et ces dispositions, et qui change bien moins que les autres parties du tout. »

Oui, il existe un type primordial , et c’est d’après ce type que le corps s’organise pendant toute la durée de son existence. S’il n’en existait pas, le corps humain aurait, dans l’espace de quatre-vingts ans, revêtu vingt-quatre formes absolument différentes , et le même individ a serait devenu vingt-quatre fois méconnaissable à ses propres yeux. Cependant, M. Fodéré lui- même accorde que les penchans et les facultés changent avec l’âge dans la même proportion que l’orgai5..

uisine se perfectionne oii se détériore. Voyons maintenant ce qne cet auteur lüet à la place de l’organe des facultés, des qualités et du délire: il adinet un principe vital , et « c’est particulièrement dans le sang que réside, selon lui, en plus grande quantité, ce principe de vie. « Comnienl concevoir, dans cette bypotlièse, que les penchàns et les qualités restent toujours les mêmes ? le sang cliange-t-il moins que les autres parties du tout?

M. Fodéré^ malgré toutes ses assertions si opposées à ma doctrine, ést obligé de révenir à mes propres idéeSi e Ce principe, dit-il (i), est soumis, comn^ les autres fluides, à la loi de la statique , et soi! équilibre entretient la vie et la santé, son àccumulation dans certains organes en augmente V activité^ et sauvent aux dépens de ceux qui en sont le moins favorisés. Lès organes sont ses ministres ^ chacun d’ eüx remplit, sous son impulsion , la fonction qui lui est assignée ; » et ailleurs (2) ,11 ajoute : « L’impulsion donnée au principe vital se communique iinniédiateineiit aux organes par lesquels il est, et sans lesquels il ne saurait subsister. » Que peuton dire de plus favorable à l’organologie en gé-

(1) Page iSg.

(2) Page 85.

DU C’SèVEiïT. a29

néral, et à la doctrine qui établit le siège de i’ârae dans le cerveau, en particulier?

Endu , notre auteur se croit suffisanament fondé à tirer dés observationis de M, Home , plit' sieurs corpllaires dont je citerai les suiyans :

i». « Que, puisque la compression du cerr vea.u, par renfoncement des os du crâne ou autrenjent, trouble l’exereice des facultés intellec:tuelles, et que réioignenaent de . cette compression rétablit la liberté de cet exercice, le cerveau est effectivement un viscère qui a des rapports comme instrument, avec l’état de raison ou de folie (i;)r a . , : . . .

« fj’iufer^eintion du cerveau dans les fonctions animales ,, est encore prouvée par l’état paiholo^iqiae très fréquent,, dans lequel on trouve le cerveau des insensés , et plus fréquent que dans tente au.,tre maladie,- mais il est très évident-, qu’a part léaaccidèns produits parles blessures^ -fcactures,^, contusions, et emnmotiens, lesquels produisent immédiatement une iuteri'uption dans l’exercice de toutes les fonctions, et qui forment une exception particulière, le cerveau n’est pas primitivement lésé dans l’apparition des premiers symptômes de folie, mais que ces diverses lésions observées dans les cadavres, se

(i) Page III.

23o sur. lES FONCTIONS

sont faites pendant la duree de la maladie. Nous avons, pour en juger, les'cxemples de cerveaux de maniaques qui se sont donné la mort avant que la maladie eût produit les altérations organiques qui eussent mis une fin naturelle à leur vie , et qui se sont trouvés dans une parfaite intégrité j d’où il faut conclure que dans ce genre de recherches , le cerveau ne doit êtré considéré que comme un organe secondaire (r). »

Ici encore M. Fodéré ne tient aucun compte des fonctions vitales dont le dérangement précède toujours les lésions organiques. •

5®. « Que Fétat de démence atoniqué et d’idiotisme est presque toujours accompagné de marques de flaccidité ou de relâchement de l’organe encéphalique , en tout ou en partie j ce qui annonce suffisamment qu’une cohésion ou une ténacité quelconque, ou ce que l’on entend encore par énergie , sontnécessairesy soitÛ Fintégrité de l’exercice des facultés intellectuelles , soit à la génération de la manie (2).

M. Fodéré va même jusqu’à avouer que, « de même que les climats tempérés sont ceux où l’on observe un plus grand développement des facultés intellectuelles , et ceux où il y a le plus d’é-

(1) Pages 112 et îi3.

(2) Page II 3.

nergie morale, de même ils sont aussi les plus féconds en affections maniaques et mélancoliques. »

Preuve nouvelle que la manie doit avoir le même siège que l’intelligence saine.

A tous ces aveux de nos adversaires, j’ajoute les observations suivantes : \

e L’intime organisatioti de la pulpe cérébrale, dit Cabanis, nous est encore assez méconnue j il ne paraît même pas que nos instrumens actuels puissent nous y procurer beaucoup de nouvelles découvertes. Nous avons, je crois, épuisé ce que peut l’emploi du microscope et l’art des injections. Si l’on veut pousser plus loin Tanatomie humaine en général, et celle du système nerveux en particulier, il faut imaginer d’autres méthodes, d’autres instrumens. Aussi les conditions organiques, sans lesquelles ce système remplit mal, ou ne remplit point ses fonctions, sont au moins très difficiles à déterminerj mais l’observation des maladies et l’ouverture des cadavres ont fourni quelques considérations utiles, qui se lient d’ailleurs très bien avec les phénomènes ordinaires de la sensibilité. Je vais rapprocher ees différens résultats.

» Dans l’état naturel du cerveau, l’on s’aperçoit facilement que sa couleur, sa consistance, et le volume des vaisseaux qui rembrassent, ou qui

se plongent dans ses divisions, ont été déterminés et réglés par la nature. -

» L’on ne peut douter qu’il n’y ait un rapport direct entre ces circonstances et la manière dont s’opèrent les fonctions de la sensibilité,* car si les unes cliangent, les autres sont modifiées dans la meme proportion. Quand la pulpe est plus ou moins ferme qu’elle ne doit l’être, quand elle est plus ou moins colorée, quand ses vaisseaux se , trouvent dans un état d’alfaissement ou d’excessive dilatation, quand les fluides qu’ils contiennent ont trop de consistance ou de ténuité , sont inertes ou acrimonieux , les fonctions sensitives ne s’exercent plus suivant l’ordre établi ; tantôt on trouve le cerveau dans un état de mollesse particulière; il est abreuvé de sérosités ou de matières lymphatiques et gélatineuses; sa couleur est ternie , il est un peu jaunâtre ; ses vaisseaux, presque affaissés, offrent à peine dans leurs troncs principaux quelques vestiges d’un sang pâle et appauvri; tantôt la masse cérébrale est, au contraire, d’une consistance plus ferme que dans l’état naturel, sa pulpe a quelque cbose de sec, elle est presque friable au toueber; souventalors ses vaisseaux sont in j ectés d!u n sang vif et vermeil, quelquefois d’un sang épais, noirâtre , et comme poisseux. Quelquefois aussi l’œil y reconnaît les traces d’une véritable inflammation , c’est-à-dire.

que nôn-seulemerit les artères et les veines sont dessinées vivement, les unes en pourpre, les autres en bleu plus rougeâtre e[u’à rordiiiaire, mais que les membranes bîanclies et 4a pulpe eiîememe sont tacliées en difiFérens points d’un nuage sanglant.

» Enfin nous avons déjà rem arq[ué ( t. I, p. i88 ) que la pulpe pouvait être d’une consistance fort inégale, ferme etsècbè dans un point, molle et btimide dans un autre, et qu’il s’y formait assez fréquemment des corps étrangers de divers genres, des ossifications, des noyaux pierreux, des cartilages, des squirres, etc. Toutes les causes inbérentes au système nerveux , dont dépendent souvent le délire et la folie , se rapportent â deux chefs généraux : i°. aux maladies propres de ce système, 2®. aux habitudes vicieuses qu’il estsuseeptible de contracter.

» Dans un écrit dicté par le véritable génie de la médecine, Pinel dit avoir observé -plusieurs fois chez les imhécilles une dépression notable de la voûte du crâne : il y a peu de praticiens qui n’aient pu faire la meme observation j mais Pinel l’a ramenée à des lois géométriques , et, par elles, il détermine les formes les plus convenables à l’action comme au libre développement de l’organe cérébral, et celles qui gênent son accroissement et troublent ses fonctions. J’ai vu plu-

sieurs fois aussi l’imbécillit^ produite par celle cause. J’ai cru pouvoir, dans d’autres cas, la rapporter à l’extrême petitesse de la tête, à sa rondeur presque absolument sphérique, surtout à l’aplatissement de l’occipital et des parties postérieures des pariétaux.

» Ces vices de conformation , quoique toujours étrangers au cerveau lui-même par leur siège, et presque toujours aussi par leur cause, influent cependant d’une manière si directement organique sur son état habituel, qu’on peut les placer au nombre des maladies quilui sont propres. Je range encore dans la même classe , les ossifications ou les pétrifications des méninges ( particulièrement celles de la dure-mere), leurs dégénérations squirreuses, leur inflammation violen-, te. Toutes ces maladies peuvent porter un grand désordre dans les opérations intellectuelles, et c’est pour l’ordinaire en occasionnant des accès convulsifs , accompagnés de délire, qu’elles troublent l’action du système sensitif.

« Les dissections anatomiques ont montré ehez un nombre considérable de sujets , morts en état de démence , différentes altérations dans la couleur, dans la consistance et dans toutes ies apparences sensibles du cerveau. Pinel affirme n’avoir rien découvert de semblable dans les cadavres de ceux qu’il a disséqués, et l’on peut

compter entièrement sur les assertions d’un observateur si sagace et si scrupuleusement exact ; mais il est impossible aussi de rejeter celles de plusieurs savans anatomistes non moins dignes defoi. Outre les vices de conformation de laboîte osseuse et les altérations des méninges dont nous venons de parler, Gliisi, Bonnet, Littré , Morgagni et plusieurs autres, ont reconnu dans les cadavres des fous différentes dégénérations bien plus intimes de la substance même du cerveau. On y a trouvé des squirres , des amas de pliospliate calcaire , plusieurs espèces de vrais calculs , des concrétions osseuses , des épanchemens d^bumeurs corrosives|ôn a vu les vaisseaux; des venti’icuîes , tantôt gonflés d’uii sang vif et vermeil, tantôt farcis de matières noirâtres , poisseuses et délétères : et comme à de plus faibles degrés, ces désordres organiques ont été plusieurs fois accompagnés de désordres correspohdans et proportionnels des facultés mentales , quand on. les retrouve dans la folie maniaque et furieuse , il est difficile de ne pas la leur attribuer.

)) Mais l’observation la plus remarquable est celle de Morgagni, qui, dans ses nombreuses dissections de cerveaux de fous, avait vu presque toujours augmentation, diminution, ou plus souvent grande inégalité de consistance dans le cerveau j de sorte que la moelle n’en était pas toujours trop ferme ou trop molle j mais que

pour l’ordinaire la mollesse de certaines parties était eiï contradiction avec la fermeté des autres; ce qui semMerait expliquer directement le défaut d’iiarmonie des fonctions par celui des forces toniques propres aux diverses parties de leur organe immédiat.

>) Telles sont , en général , les dispositions organiques du cerveau, dontfanatomie médicale a fourni les exemples et les preuves. Or, la comparaison de beaucoup de cadavres a mis en état de rapporter ces divers phénomènes aux dispositions sensitives qui leur correspondent pendant la vie (i).

Depuis mon arrivée à Paris, le cerveau est devenu l’objet d’une attention partieulière. Les Tecberches cadavériques out été multipliées , et elles ont pleinement confirmé mes propreis observations.

M. Georget, en indiquant les causes qui ont empéché les médecins de trouver le siège des aliénations mentales, en accuse meme les recherches cadavériques. « D’un côté, dit-il , l’organisation délicate et peu connue du cerveau, ne permet guère d’apprécier tous les changemens qui peuvent y naître ; de l’autre , dans les maladies de cet organe, qui, n’étant pas mortelles par elles-niémes , peuvent durer un grand nombre

(!) T. II, p. 447-

d’années, il devient impossible, si l’on veut juger d’après le seul examen cadavérique, de ne pas confondre la cause de ces maladies avec la cause de la mort, de ne pas prendre celle-ci pour cellelà, la cause de la mort étant ordinairement beaucoup plus évidente que la cause de l’affection cérébrale. 11 est une autre considération qui m’a toujours frappé, parce qu’elle m’a paru extrêmement importante : c’est que l’on est rarement à même de voir un cerveau bien sain, puisque peu de malades meurent sans avoir été pris de fièvre et de délire , phénomènes qui dépendent d’une irritation de cet organe. L’on doit donc le plus souvent prendre pour l’état sain du cerveau, un véritable état pathologique j aussi ai-je presque toujours remarqué sur les cerveaux prétendus sains, une foule de nuances de coloration de la substance grise extérieure et intérieure , depuis le rose pâle tirant sur le jaune , jusqu’au rose très foncé. J^ai fait la même remarque chez les aliénés. Tantôt celte coloration est générale, tantôt elle n’existe que dans quel^ ques circonvolutions, tantôt enfin elle varie dans les diverses régions occupées par la substance grise (i). »

Comme les inflammations du cerveau sont la

(1) Ph^'sioîogie du s^'stèmei neri>eux y t. II, p. 2o5,

cause la plus commune du dérangement de ses fonctions , je pense qu’il pourra être utile de m’y arrêter quelques instans.

« L’état inflammatoire du cerveaUj dit encore M Georget , est loin d’être connu dans toutes ses nuances organiques, et cependant il doit être très fréquent^ c’est nécessairement à lui qu’on doit rapporter tons ces désordres cérébraux fonctionnels ou autres , caractérisés par «ne excitation locale ou générale. Les recberches cadavériques faites dans ces derniers temps , notamment celles publiées par MM. Rostan et Lallemand , ont déjà produit des résultats très satisfaisans. J’avouerai que c’est surtout depuis que j’ai lu les réflexions du professeur de Montpellier, sur les caractères organiques du premier degré de l’inflammation cérébrale, que je me suis aperçu d’une foule de nuances dans la coloration des deux substances du cerveau, particulièrement chez les aliénés. Une dame Dieudonné meûrt l’hiver dernier à la Salpétrière , épuisée par un accès de manie aiguë qui durait depuis quatre mois. La substance blanche du cerveau était injectée , violacée ; et la grise était du plus beau rose dans toute son étendue. Le docteur Mitivié ouvre le cadavre de M. B.. ., mort aussi à la suite d‘’un accès de manie j le cerveau présentait absolument la même coloration. Dans

DU CERVEAU. aSg

beaucoup d’autres cas moins remarquables, nous avons eu occasion de réitérer les memes observations. Je suis convaincu que d’ici à peu d’années, l’anatomie pathologique du cerveau fera de grands progrès, et qu’on ouvrira peu de cadavres d’aliénés sans trouver des traces appréciables de l’affection de cet organe (i). »

M. Lallemand dit avoir observé, dans un pe^ tit nombre d’années , plus d’affections cérébrales qu’aucun des auteurs qui ont écrit sur cette matière. Je ne tardai pas , dit - il , à An’apercevoir qu’elles étaient beaucoup plus communes qu’on ne le pense, et surtout* beaucoup moins connues que celles d’aucun autre organe. Il trouva fréquemment des congestions brusques , des efforts hémorragiques sans épanchement ou avec épanchement de sang , inflammation du cerveau avec ramollissement et in- |ection vasculaire , infiltration ou épanchement de sang, ramollissement avec infiltration de pus ou suppuration commençante , abcès ; des affections chroniques, par exemple : abcès enkystés, tubercules scrofuleux , tumeurs fibreuses , osseuses , squirreuses , cancéreuses , hy datides , corps étrangers ; des affections de Farachnoïde, par exemple: congestion brusque, exhalation

(ï) L. c. p. 2ig.

sanguine, sanguinolente ou séreuse, inflam-* mations aiguës à difïerens degrés, suppuration , sérosité trouble , lactescente ou gélatiniforme ; inflammation chronique, par exemple : épaissis^ sement de l’arachnoïde , augmentation de sa consistance, diminution de sa transparence , développement de granulation à sa surface, hydrocéphale aiguë , hydrocéphak chronique, etc. (i)

Un autre ouvrage, sous beaucoup de rapports très précieux , et sous le rapport du traitement de l’arachnitis , très mauvais , nous fait connaître la fréquence et la nature des inflammations des enveloppes du cerveau , surtout de l’ara clin oïde cérébrale et spinale (a).

M. Lallemand a fait des réflexions extrêmement sages sur le traitement de l’inflammation du cerveau et de ses membranes. Mais rarement ces excellens conseils ont été suivi% dans les observations rapportées avec beaucoup d’exactitude dans cet ouvrage. Les inflammations les plus prononcées , et reconnues pour

(1) Recherches anatomico-pathologiques sur l’encéphale et ses dépendances. 1820. A Paris, p. i et xvii, etc.

(2) Recherches sur l’inflammation de l’arachnoïde cérébrale et spinale, par MM. L. Martinet et Parent- Duchâtelet. Paris , 1821.

pu CERYEAU. 241

telles , ont été traitées , dès leur début , avec des vomitifs , des vésicatoires , des frictions de camphre, avec les antispasmodiques les plus irritans, des lavemens excilans, et tout péle-méle , sangsues , saignées , vésicatoires , camphre, nitre , sinapismes , limonade sulfurique , quinquina, éther, arnica , valériane , etc., etc. Quels pernicieux exemples pour des élèves et des lecteurs , que les traitemens suivis aux pages : J90, 234, 287 , 245, 202, 257, 260, 279, 299 , 3i2 , 820 , 341 , 345 , 353 , 356 , 864 , 367 , 386 , 440 y 4^4 5 ^ I ^ y 522 j 624 , 543, 56o , 572 , 577 , 583 , 588 1 Partout inconséquence sans aucun principe , et contradiction la plus révoltante dans le choix des moyens ! Est-il étonnant alors que MM. les Rapporteurs aient été obligés d’avouer que les succès dans cette maladie sont très rares dans les hôpitaux, et quelamaladie est presque inévitablement mortelle quand elle est très aiguë , quand sa •marche est très accélérée et que le délire et même l’état comateux se montrent dès le commencement (i). M. Broussais et M. Lallemand obtiennent des résultats infiniment plus heureux par de fréquentes et copieuses saignées , par des boissons rafraîchissantes : bref, par une mé-

Ci) P. XIV, XV.