CINQUIÈME PREUVE PHYSIOLOGIQUE

Les fonctions essentiellement différentes du cerveau ne se manifestent simultanément, ni çliez les animaux, ni dans l’homme j les unes se manifestent constamment, tandis que d’autres, suivant l’âge du sujet, ou suivant la saison, se manifestent ou cessent de se manifester : phénomènes qui ne sauraient avoir lieu, si toutes les fonctions dépendaient d’un organe unique et homogène.

Ici encore la nature suit un procédé uniforme dans tous les êtres organisés. Dans les plantes, à mesure qu’elles ont à remplir une autre destination, telles ou telles parties se développenlsuccessivement à différentes époques; ces époques sont quelquefois distantes de plusieurs années.

. Nombre d’insectes , d’amphibies , subissent

(i) Celle objection a été reproduite dans la revue inédicale - t. VU, mars 1822-, p. 842 : même réponse.

clifFérentes métamorphoses , avant de parvenir à leur perfection, et avant que les organes dont ils ont besoin dans leur état de perfection, acquièrent tout leur développement.

Meme chez les animaux plus parfaits, le développement des instrument de la nutrition , des sécrétions , des excrétions , de la circulation , etc., a lieu à des époques différentes, selon les espèces; quelques-unes de leurs parties subissent , immédiatement après la naissance , des changemens , à raison desquels elles cessent de remplir- leurs fonctions primitives.

Il en est absolument de même des différens systèmes nerveux; d’abord, ceux de la vie végétative sont le plus complètement développés et les plus actifs. Suit la moelle épinière, dont les différentes paires de nerfs se développent elles-mêmes, et entrent en activité, à des époques toutes différentes et assez éloignées les unes des autres.

Les nerfs des sens suivent encore la mêmé loi. D’ordinaire, c’est le nerf du goût et le nerf olfactif qui se développent les premiers ; le nerf acoustique et le nerf optique ne se développent que-plus tard, tant chez les animaux qui naissent sourds et aveugles, que dans les enfans (i).

(i) La subsignce grbe dans laquelle les fibres ner-

SUR LES ÊONCTiÔSS

Chez la plupart des animaux , les instincts j dont je démontrerai^ plus tard que le siège est dans le cerveau, sont soumis à l’influence des saisons. L’instinct du chant, de l’accouplement, l’aptitude à bâtir des demeures , à faire des pro^ visions, etc., sont tantôt en activité, et tantôt dans l’inaction la plus complète- Quelques animaux arrachés à leur climat natal, retenus dans la captivité, ou «réduits à une nourriture différente de celle que leur assigne la nature , ou ne manifestent pas du tout certains penchans, ou les manifestent d’une manière plus marquée , tandis que d’autres pepchans des mêmes individus ne subissent aucun changement.

Et qu’observonsmous dans l’homme, au sujet du développement successif des différentes parties cérébrales , et de la manifestation des facultés qui a lieu successivement aussi, et dans la même progression ?

Dans l’enfant nouveau-né, la substance gélatineuse ( cendrée corticale ) existe en bien plus grande quantité que la substance nerveuse blanche, et le cerveau tout entier offre l’aspect d’une

yeuses prennent leur origine ( ce qui me la fait appeler matrice des nerfs} , est beaucoup plus abondante dans l’époque de la vie végétative, qu’à celle où les systèmes nerveux remplissent déjà toutes leurs fontions-

DU CERVEAU. . 43l

pulpe d’an blanc sale, rougeâtre. Les fibrilles nerveuses deviennent visibles , d’abord dans les lobes postérieurs et moyens, et plus tard seulement dans les lobes antérieurs. Ce n’est qu’après quelques mois, et lorsque l’enfant doit recevoir les impressions du monde extérieur, les conser* ver et les mettre en eenvre, que se développent les parties cérébrales supérieures ^antérieures, placées contre le fi:ont. Dans l’enfance et dan» ladoleseence le cervelet est, comparativement aux hémisphères , beaucoup plus petit que dans l’âge viril, où il est capable de remplir complètement les fonctions auxquelles la nature le destine. Depuis l’époque dont je viens de parler, jusqu’à Tâge de quarante ans, ou à-peu-près, toutes les parties cérébrales acquièrent le degré de développement dont elles sont susceptibles dans l’individu. Le cerveau, après être resté stationnaire pendant dix ou vingt ans, commence à décliner et à perdre de sa plénitude et de sa turgescence, et dans la même proportion de son activité. Mais toutes les parties cérébrales ne s’atrophient pas dans les mêmes proportions. Les parties antérieures - inférieures diminuent plutôt que les autres ; voilà pourquoi les facultés qui en dépendent , la mémoire des noms entre autres , s’affaiblissent les premières. Successivement, toutes les parties cérébrales s’altèrent

43a SUR LES FONCTIONS

plus OU moins ; Tliommé perd la force de coin-» biner un grand nombre d’idées, de saisir les rapports des objets et la liaison de cause et d’effet J les nouvelles impressions glissent en quelque façon sur le cerveau épuisé, et le vieillard, qui ne se rappelle plus les événemens delà veille, se complaît dans les récits diffus et toujours répétés des aventures de sa jeunesse; son état va en ompirant, jusqu’à Ce qu’enfin il ne lui reste plus que des fibres cérébrales inertes , l’insensibilité et la démence (i).

(i) « Une chose bien digne d’attention, et à laquelle nul anatomiste né s’est arrêté (dit Mi Richerand^ élémens de physiologie, 7®. édition, T, II,p. 127), c’est que le cerveau du fœtus , et de l’enfant qui vient de naître , paraît presqu’entièrement consister en une pulpe grisâtre, à tel point, que la substance médullaire est difficile à y apercevoir. Serait-il absurde de penser que la partie médullaire du cerveau ne s’organise parfaitement qu’après la naissance , parle développement des faisceaux de fibres médullaires , au sein de ces masses de substance grisâtre , qu’on doit regarder comme le fonds coümmun d’où les nerfs tirent leur origine, comme leur matrice, pour nous servir de l’expression du docteur Gall ? L’inactivité presqu’entière , la condition en quelque sorte passive du cerveau , chez le fœtus, ne rendaient point chez lui nécessaire l’existence derappareil médullaire auquel paraissent confiées les plus impoa^

DÜ CERVEltj; 433

Ce développement non-simultané des dilFéréntes parties cérébrales est surtout visible dans ces individus qui font une exception à la règle ordinaire, et chez lesquels certaines facultés se développent beaucoup plus tôt, ou beaucoup plus tard que de coutume, tandis que toutes les autres suivent Tordre habituel. Je rapporterai plusieurs exemples de ce genre, en traitant des forces primitives, et de leurs organes j j’en ai déjà rap-^ porté quelques-uns dans la section sur les dispositions innées (i). Ce qu’il y a de plus frappant dans tout ceci, c’est, je le répète, qùe les prodiges sont d’ordinaire, pour tout ce qui ne concerne pas leur talent énlinent, des enfans comme les autres.

Si le cerveau n’était qu’un organe unique , tous les pliénomènel dont je viens de parler pourraient-ils s’expliquer d’une manière satisfaisante? Tous ces phénomènes se conçoivent, au con¬

tantes opérations de l’intelligence, ses rudinaens existent chez le fœtus à te rme. »

Je prie le lecteur de comparer, avec ce passage , ce que j’ai dit sûr ce sujet dans le premier volume de mon grand ouvrage, imprimé déjà en i8og, pour juger si c’est à M. Richerand que celte observation appartient.

(i) Voy. un grand nombre d’exemples semblables dans les enfans studieux.

434 SUR JiES FONCTIONS

ttaire très bien , du moment où Fon admet la pluralité des organes. Dans cette dernière supposition , l’on conçoit parfaitement comment les différentes parties cérébrales sont astreintes à un certain ordre, tant dans leur développement qüe dans leur dégradation; l’on conçoit comment quelquefois un organe peut se soustraire à la loi commune, et, dans son développement, devancer les autres , ou rester eu arrière.

J’ai eu occasion d’observer plusieurs jeunes gens , tmat précoces que retardés. Cbez deux gaiv ^ons , Fun de trois, l’autre de cinq ans, qui l’un et l’autre étaient complètement capables d’exercer les fonctions sexuelles, je trouvai le cervelet, organe de l’amour physique, entièrement déve* ioppé , tandis que le reste du cerveau n’avait que le développement ordinaire à cet âge. Chez le jeûne américain Colborn , connu par son talent précoce pour le calcul , et chez deux garçons qui offraient une anomalie semblable, je trouvai également Forgane de la faculté prédominante, développé d’une manière remarquable. M. Spur-zbeim a confirmé la même observation sur une jeune fille qu’il vît à Londres; ét cette remarque s’applîqué à lbüs lès enfàns précoces. Nous observons Finverse chez les sujets qui sont restés en arrière pour une faculté. Dans mes leçons, j’ai coutume d’appuyer ce que j’avance ici, en pré-

Dü CEE. VE ATT. 4^5

sentant à mon auditoire , soit des sujets vivans , soit des plâtres.

Objection.

M. Rudolplii pense que le développement non-simultané dies qualités et des facultés peut s’expliquer autrement que par le développement des organes qui aurait lieu aux époques corres-r pondantes. « L’enfant j dit-il, eommence par recevoir des impressions^ ce n’ést qu’après qu’il a beaucoup vu, ou beaucoup lu, qu’il peut commencer à comparer et à juger j le jugement donc sera postérieur aux impressions, car il suppose des connaissances acquises. U en est de meme , dit-il, de toutes les facultés de l’esprit ; elles ne peuvent se développer que lorsque les conditions néeessaires de leur existence sont remplies. »

Réponse.

Sans doute pour faire des comparaisons, et pour juger , il faut avoir éprouvé plusieurs sentimens, avoir aequis plusieurs idées. Mais ni l’expérience , ni une somme quelconque de seutimens et d’idées ne sont cause que l’homme puisse comparer çes sentiraens et ces idées, et qu’il puisse les jugOF. Selon la manière de voir de M. Rudolf

phi j cîiaqué faculté intellectuelle devrait se ma« nifester d’autant plus complètement, que les matériaux venus du dehors seraient plus abondans. Le soldat qui a assisté au plus grand nombre de batailles , serait le meilleur général y l’homme de lettres qui a étudié avec le plus de soin la rhétorique et l’art poétique, et lu avec le plus d’assiduité les orateurs et les poètes , serait le plus grand ofatéür et le plus grand poète ; le bas peuplé aurait raison de regarder comme excellent médecin le guérisseur qui a passé sa vie dans les hôpitaux. Le moyen ‘de former à volonté les grands hommes dans tous les genres, serait trouvé.

Mais l’expérience dément cette supposition. Que l’on présente à un enfant des milliers de faits; il les saisira peut-être avec facilité, il les retiendra sans en oublier un seul; mais les jugerat-il pour cela avec la maturité d’un homme? Où sont les grands orateurs, les poètes sublimes, formés par l’étude des principes de Tart? Pourquoi dans la vieillesse les facultés intellectuelles baissent-elles , quoique l’expérience et la richesse des sujets de comparaison aillent toujours en augmentant?

Les objets extérieurs ne sont quelque chose pour les êtres animés, qu’en tant que ces derniers sont, par des instrumens extérieurs et in-

ternes, rendus capables de recevoir des impressions de dehors, et de réagir sur ces impressions. Que le singe vive pendant des siècles au milieu des hommes, il restera toujours singe. Donnez des faits à un imbécile, enseignez-lui les règles des arts et des sciences, entourèz-le des meilleurs modèles J soins inutiles! Les appas de Yéuus même n’émeuvent pas les sens d’un garçon impubère. ,

Mais lorsque les sens sont parfaits au moment de la naissance, iis n’ont besoin, pour la manifestation de leurs fonctions, ni d’expérience, ni d’exercice. L’araignée, au sortir de l’œuf, forme sa toile ; à peine le papillon a-t-il déployé ses ailes , qu’il va sucer le nectar des flenrs , et sent le besoin de s’accoupler, tout comme le jeune homme robuste, du moment où ses organes ont acquis leur entier développement, brûle du desir de trouver une compagne. Ce n’est donc point Faction accidentelle des obj^ets extérieurs,, qui es.t la cause première de Faction d’un organe j celte cause,, c’est l’activité de l’organe lui-mênieo. Qr, comme d’après des lois éternelles, les dififérens organes n’acquièrent point tous à la même époque leur développement -final:, la manifestation de leurs fonctions doit commencer, diminuer , et cesser à des époques différentes : épo-

ques et périodes dont il faut nécessairement conelure la pluralité des organes.

SIXIÈME PREUYE PHïSIOLQQIQUE.

Une contention d^esprit soutenue ne fatigue pas également toutes les facultés intellectuelles. La principale fatigue n’est jamais que partielle, de façon que l’on peut se reposer, tout en continuant de s’occuper, pourvu que l’on cliange d’objet* Cela serait impossible , si , dans une contention d’esprit quelconque, le cervèau tout entier était également actif.

Lorsqu’on s’est fatigué à force de se tenir immobile sur ses jambes, on se délasse en marcbanlj quelque position du corps qui nous ait fatigués, nous nous délassons en changeant d’attitude. Après avoir joui jusqu’à satiété des plaisirs de la tablé, on entend avec plaisir un concert. S’il n’existait qu’un seul instrument pour les différentes fonctions des sens , la fatigue et la satiété seraient générales , et il serait impossible qu’une fonction continuât d’étre en activité, tandis que les autres seraient dans l’inaction.

On observe précisément les mémës phénomènes dans la manifestation des facultés de

râme. Lorsque nous sommes épuisés, pour avoir fixé trop long- temps notre attention sur le même objet , nous nous récréons en la fixant d’une manière non moins soutenue sur un autre objet de nature différente. 11 n’y a pas de savant qui ignare , qu’en changeant d’objet de temps en temps , l’on puisse continuer les travaux de l’esprit beaucoup plus long-temps qu’en s’occupant tou jours du même objet. De-là, je conclus avec Bonnet , î< que si la fatigue cessé lorsque Pâme change d’objet, c’est qu’elle agit par d’autres fibres, (d’autres organes), n

Objection.

Akermann prétend que, pour avoir le sentiment du repos, nous n’avons qu’à passer d’une occupation qui demande une certaine conten- * tion d’esprit, à une autre qui en demande un© moindre.

Réponse.

Je joue les jeux de cartes avec beaucoup de facilité f mais comme je n’aime guère cet amusement, le jeu me fatigue au bout de très peu de temps, et même au point de me donner des maux de tête. Si dans cet état je quitte la table du jeu pour un travail d’esprit sérieux, aü bout

44® LES, rONGTIONS

de quelques minutes je me trouve remis de mà fatigue. Qui ne sait combien sont fatigantes les futilités auxquelles nous astreignent certains cèr:- -clés., et combien, en sortant de là, on se sent heureux de pouvoir s’occuper d’objets moins frivoles? tout le monde sait aussi qu’entendre une musique qui émeut toute notre sensibilité ^ jouer avec passions voir une tragédie qui bouleverse l’âme, nous récrée, lorsque nous sommes fatigués pour nous être livrés à nos occupations accoutumées. Dans ce cas, le sentiment de repos que nous éprouvons, en changeant d’occupation,. ne saurait être attribué à un moindre degré de eontentjon d'esprit,

Ohjéctîom,

Si cette activité et ce repos avaient lieu alternativement, dit Winckelmann, nous ne pourrions jamais nous fatiguer absolument; nous devrions pouvoir travailler sans interruption.

J^éponse..

Chez l’animal pas plus que chez l’homme, jamais tous les instrumens des mouvemens volontaires , ni tous les sens , ne se trouvent à la-fois en activité; par conséquent, suivant l’opinion

de Winckelmann , ni l’animal, ni l’iiomme, n’auraient jamais besoin de se livrer au sommeil réparateur de la fatigue de tous ces instruniens. Comme donc Winckelmann se trompe du tout au tout, relativement aux instrumens des sens et des mou vemens volontaires , sa conclusion pourrait bien être tout aussi fausse, en tant qix’ellé s’applique aux divers instrumens des facultés intellectuelles.

Objeetion,

M. Rûdblpbi, Winckelmann et Dumas pensent que ia prétendue activité et le prétendu repos dans lesquels se trouvent alternativement les différentes parties cérébrales, s’expliquent par la manière différente dont le cerveau est affecté par chaque idée et par chaque sentimént. La meme chose, disent- ils, a lieu pour les autres organes du corps; la meme attitude nous fatigue bientôt ; le même mouvement nous épuise au bout de très peu de temps ; le moindre changement nous soulage, et enfin nous nous récréons par un repos absolu; lorsqu’on s’est fatigué à courir à cheval, on se repose en marchant.

Réponse.

Tous les exemples que l’ou vient de lire appuient mon assertion : toutes les fois que nous changeons d’attitude , toutes les fois que nous exécutons un mouvement différent , nous faisons agir d’autres muscles. Ces physiologistes ue croient certainement pas que les memes muscles soient en activité, lorsque nous montons à cheval et lorsque nous marchons : il n’y a donc, dans tout cela, rien qui prouve en faveur de l’assertion, que c’est toujours la meme partie , le meme organe qui se trouve affecté, et qu’il est affecté seulement d’une manière différente.

Eu passant aux preuves pathologiques. Je donnerai plus de développement à cette dernière preuve physiologique.

Preuves pathologiques.

DÉVELOPPEMENT ULTÉRIEUR DE LA SIXIÈME PREUVE PHYSIOLOGIQUE , ET PREMIÈRE PREUVE PATHO¬ LOGIQUE.

L’origine de certaines maladies mentales, et le mode de leur guérison, prouvent également la pluralité des oîganes de l’âmé.

Les organes des qualités morales et des facultés intellectuelles sont, à certains égards , soumis aux mêmes dérangemens que les autres organes du corps. Lorsqu^’un muscle, un membre , Toeil , l’oreille , etc., éprouvent une tension soutenue, l’excitabilité de ces parties est exaltée 5 il en résulte des spasmes, des convulsions, un tremblement, et la volonté est impuissante pour faire cesser ces mouvemens désordonnés. Nous Voyons encore lès couleurs qui, peu auparavant, frappaient nos regards attentifs ; nous entendons encore la musique qui, peu auparavant, nous enchantait.

De même, des sentimens et des idées auxquels nous nous étions livrés tout entiers , nous poursuivent encore long-temps , quoique les objets qui les ont fait naître ne nous affectent

444 SÜB. LES EONCTIONS

plus immédiatement. Si nous continuons de nous livrer sans réserve à ces sentimens ou à ces idées favorites, il nous devient de plus en plus difficile de nous y soustraire; car les organes qui sont en jeu ont acquis un tel degré d’excitabilité, qu’ils sont devenus incapables d’nn exercice régulier, volontaire. C’est ainsi que l’homme se trouve dominé par certaines idées ou par certains sentimens.

Voilà le plus souvent l’origine de la manie partielle (de la woKonza/we). Si le cerveau n’est qu’un organe unique ; si sa masse homogène agit tout ^tière dans la manifestation de chacune des qualités morales, ou de chacune des facultés intellectuelles, je ne vois pas pourquoi, dans ces cas, l’homme ne tombe pas plutôt dans une manie générale que dans une manie partielle, et encore le plus souvent dans une manie partielle absolument analogue à la nature de la fonction exaltée.

Et que prouvent les procédés à l’aide desquels on parvient à prévenir ou à guérir une manie partielle de cette espèce?

Du moment où les médecins s’aperçoivent que par les causes ci-dessus, une personne est menacée d’une manie partielle , ils lui conseillent de renoncer à ses occupations ordinaires , de se distraire, d’entreprendre un voyage, de se faire

ütr CËRVEAtr* 445

tiüe nouvelle occupation favorite. Par ce régitne , les organes trop fortement irrités , trouvent Toccasion de se refaire, pendant que d’autres organes remplissent leurs fonctions avec plus d’activité. J’ai fait, à plusieurs reprises, une semblable expérience sur moi-même : dans mon enfance j’étais somnambule; j’avais des visions fréquentes , preuve certaine de l’exaltation de mon cerveau. Plus tard , je me livrai avec passion à un certain genre d’études; je ne tardai pas à m’apercevoir que les objets dont je m’occupais donnaient k mes idées une marche exclusive; j’étais tourmenté d’insomnies, en faisant de vains efforts pour m’endormir ; quoique j’eusse les yeux fermés, je voy’^ais autour de moi une clarté comme en plein jour. Je sentis que pour me tirer de cet état désagréable, il était nécessaire que je donnasse une attention moins exclusive aux objets qui m’intéressaient. Je me créai une autre occupation favorite : je me livrai avec passion au jardinage , et je parvins à rétablir l’équilibre entre mes forces intellectuelles. Jusqu’à ce moment, je sens que c’est pour moi un besoin de varier mes occupations, soit pour prévenir le retour d’une semblable exaltation, soit pour me ménager l’égalité d’esprit nécessaire à mes travaux.

Lorsque l’exaltation d’un organe est .parvenue

au point que son action devient involontaire , tous les conseils que l’on donne au malade sont inutiles. C’est alors qu’il appartient au médecin et aux proches de le transplante^ dans un monde nouveau de sentimens et d’idées , et de réveiller l’activité d’organes qui jusque - là étaient restés presque dans l’inaction j de provoquer en lui des passions nouvelles ; de lui faire prendre un goût décidé pour des occupations qui jusquelà lui étaient étrangères , et de donner ainsi aux organes trop fortement irrités et affaiblis, le temps de reprendre leur ton naturel , et de rentrer sous l’empire de leur action régulière.

Un homme d’état fut aliéné à la suite d’une contention d’esprit uniforme et trop long-temps continuée; il guérit par réloignement de l’objet habituel de son attention, et à l’aide de distractions. Mais il sé croyait menacé d’une rechute , et il m’assura qu’il pensait ne l’avoir empêchée qu’en variant ses occupations.

Une dame , âgée de cinquante ans , naturellement maigre, triste, très mélancolique, avait été sujette dès son enfance à une grande inégalité d’humeur j elle était fort attachée à la religion, et en suivait tous les préceptes à la lettre. Elle devint indiflKrente à ses propres affaires, et elle ne cessait de lire des livres de piété , dont elle altérait étrangement le sens. Ses idées deve-

ȟ CEUVEAtr.

nant de plus en plus confuses , et constamment dirigées vers la damnation élernelle, elle se crut irrévocablement dévouée aux flammes de l’enfer, quoique sa conduite morale eût toujours été exemplaire. Rien ne pouvait la distraire de cette idée, et toute espérance était anéantie dans son coeur. Son appartement était garni de tableaux qui lui rappelaient l’objet de sa mélancolie j elle ne donnait accès qu’aux ministres de la religion, et ceux-ci tentèrent vainement de dissiper ses craintes. Dans cet état, on commença par éloigner d’elle tous les livres de piété , tous les tableaux, toutes les visites^ on ne permit aucun raisonnement, aucune conversation sur des sujets religieux^ on mit la plus grande régularité dans l’beure de son lever , de son coucher, de ses repas , et on l’engageait à se promener tous les jours en plein air, quelquefois jusqu’à la fatiguer. On eut le plaisir de voir, au bout de quelques jours, qu’elle était mieux, et que' son âme devenait par intervalle susceptible de distraction. Des alimens rafraîchissans , tous les moyens possibles de la distraire et de l’intéresser, un exercice continuel, l’attention de surmonter le penchant qu’elle avait à la paresse par une occupation constante, la prescription réitérée de doux laxatifs, pour obvier à la constipation à laquelle elle était sujette, eurent tout le

succès qu’on pouvait desirer; et aii bout de quelques semaines elle fut complètement rétablie (i).

Un riclie négociant éprouve un revers facile à réparer , mais son imagination en est si profondément ajQPectée , qu’il se croit désormais, déùué de toute ressource. On touchait alors à l’époque des orages produits en Allemagne par la religion réformée. Le maniaque embrasse le , papisme avec un zèle extrême ; il travaille nuit et jour, et fait des ejBforts si extrêmes par ses discours et ses écrits, pour prendre la défense du sacrificede la messe , qu^’il finit par être entièrement guéri de sa mélancolie (2).

« On observe dans les hospices , dit M. Pinel, que les aliénées qui avaient contracté dès leur jeunesse le goût de la couture , reprennent facilement leur ancienne habitude au déclin de leur maladie, et sont susceptibles d’appliquer leur attention à ces travaux sédentaires qui n’inspirent que du dégoût à d’autres femmes de la campagne accoutumées à une vie laborieuse et aux pénibles soins de l’agriculture : aussi ces dernières restent-elles apathiques et inactives, s’a-

(1) Traité analytique de la folie et des moyens de la guérir, par i/. V. F. , Amard.

(2) Ibidem, p. 72, Lyon, 1807, p. 70.

BÜ CÊRYEAtr»

vaüçent à pas lents vers le terme désiré de leur convalescence ^ ou peuvent devenir incurables. Que d’obstacles on éprouve d’ailleurs au rétablissement de la raison des personnes riches , livrées à des goûts frivoles dès leur jeunesse, et incapables de s’appliquer à la culture des beauxarts, ou à l’étude des sciences physiques (i)l » C’est donc toujours le grand point de détourner î’attentjoh de l’aliéné de l’objet de sa manie, en la fîpfht sur d’autres objets.

ïl est manifeste que dans tous ces cas on ne doit la guérison de la manie qu’à la provocation de l’activité de certaines parties cérébrales, et au repos que l’on procure à d’autres de ces parties qui étaient trop irritées auparavant. De nombreux exemples , et en particulier celui du négociant que je viens de citer, prouvent que diminuer la contention n’est nullement le point capital lorsqu’il s’agit de délasser l’esprit d’une trop grande fatigue , ou de le guérir d’une trop grande exaltation. Souvent la guérison s’opère d’autant plus vite, que le malade est saisi plus vivement par une autre idée ou par un autre sentiment : preuve certaine qu’il ne s’agit ici que de faire alterner les parties cérébrales, les or-

(i) Sur raîiéoation mentale, p. 83 et 84.

45o sur' les fonctions

ganes de diverses forces morales et intellec-*

tuelles. 7.