SAINT GRÉGOIRE LE GRAND
I. Dans les commencements de son pontificat , saint Grégoire adressa aux patriarches de l'Eglise une épîlre dans laquelle il consigna sa profession de foi sur l'irréfragable autorité de l'Eglise. Il déclare que , de même que les quatre évangelistes , il reçoit et révère les quatre conciles de JNicée , de Constantinople , d'Ephèse et de Chalcédoine, parce que sur ces conciles, comme sur une pierre carrée, s'élève tout l'édifice de la foi ; et que, quelles que soient d'ailleurs sa vie et ses œuvres , tout homme qui n'est pas établi sur ce fondement, est rejeté de l'édifice. Il révère aussi le cinquième concile , le second de Constantinople. Toutes les personnes que ces conciles rejettent , il les rejette ; toutes celles qu'ils res-
pectent , il les tient embrassées , parce que . dit-il , des qu'ils sont établis par le consentement universel , c'est soi-même , et non pas eux , que détruit quiconque a la présomption de relâcher ce qu'ils ont lié , ou de lier ce qu'ils ont détaché. Quiconque pense autrement, qu'il soit anathème ; mais que celui qui suit la foi de ces conciles, reçoive la paix de Dieu le père, par Jésus-Christ son fils (1).
II. Il est important d'observer que saint Grégoire n'attribue ici l'infaillibilité qu'aux seuls conciles généraux. S'il avait été dans les principes actuels de la cour de Rome, n'aurait-il pas joint à l'irréfragabilité des définitions conciliaires celle des décrets pontificaux ? S'il avait cru que ce sont les papes qui donnent aux conciles leur irréformable autorité , ce pape se serait-il abstenu d'en parler? Mais il déclare positivement le contraire. Il expose le motif de son adhésion aux conciles généraux antérieurs , et de la comparaison qu'il fait de leur autorité avec celle des Evangiles. Ce motif est parce qu'ils sont établis par le consentement universel. Quia utiivn sali sunt consensu conslituta. C'est donc, selon ce grand pontife , non le pape , mais le consentement universel , qui imprime aux conciles leur force et leur infaillibilité.
(t) Praeterea quia corde credltur ad justitiam , ore aillent conjesoo fit ad salutem , sicut sancli evangelii quatuor lihros, sic quatuor concilia suscipere et veneraii me iateor ; Nicaenum scilieet in quo perversura Ai ii dogma de=truitur; Constantinopolitanum quoque , in quo Eunoiuii et Macedonii enor convincitur : Ephesinum etiani primum , in quo Nestorii imiietas judicatur ; Cbalcedonense vero , m quo Eu tychetis Dioscorique pravilas reprobatur, tota devotione complector integeniuja approbatione custodio : quia in hts velut in quadrato lapide sanctae iidci structuia consurgit ; et cujm-libet vitre atqne aeiiouis existât, quisquis eorum solidatem non tenet , etiam si lapis eisecernatur, tamen exira aedifiYium jace». Quinium quoque concilium pariter veneror, in quo , et epi->tola quae ibae dicitur, erroiis plena reprobatui ; Tbeodo: as peisonam mediatons Dei et bominum in duabus substantiis separans, ad iiupieiatis perfidiam tecidi.-se contendirur. Sciipta quoque Tbeodorili, per quaeB. Cyrilli (ides reprehenditur, ausu demen'ie refntantnr. Cunctas vero quas praefata veneranda concilia per-
Un docteur gallican ne pourrait exprimer cette doctrine plus clairement.
III. Orsi , de son côté , remarque que , du temps de saint Grégoire , le cinquième concile n'était pas encore reçu par toutes les Eglises. Et cependant, comme il était reconnu par le saint— siège , ce grand pape l'asseoit et l'assimile aux quatre précédents , condamne de même et soumet à un pareil anathème ceux qui rejettent celuilà et ceux qui n'admettent pas les autres. Ce n'est pas le consentement universel qui lui fait reconnaître un concile non muni de ce consentement. Ce n'est donc pas, selon saint Grégoire, ce consentement qui donne aux conciles l'infaillibilité.
Pour répondre à ce raisonnement, considérons d'abord que saint Grégoire ne parle pas absolument de ce concile, de même que des autres. Il le révère aussi ; mais il n'en fait pas, comme des précédents, la pierre fondamentale de la foi. Ensuite, le fait'mème renverse cet argument. Saint Grégoire communiquait avec les Eglises qui ne recevaient pas encore le second concile de Constantinople. Veut-on prétendre que le saint pontife anatbématise des Eglises avec lesquelles il se maintient en communion ? Il est donc clair que l'anatbème prononcé par saint Grégoire tombe non sur ceux qui refusaient de recevoir le cinquième concile , mais uniquement sur ceux qui rejetaient les quatre premiers.
sonas respuunt , re^puo ; quas, venenin'ur amplector. Quia, dum nniversali sunt consensu constituta , se , et non illa destruit, quisqui» praesumit, aut solveie quos leligant, aut ligare quos sohunt. Quisquis ergo aliud sapit anathenia sit. Quisquis vero piœdictaruru syn<>doruiii lideiu lenet, pax. t-i >it a D*<> pâtre , per Jesum iiliuiii ejus qui cum eo vivit et régnât consubtantialiter Deus , in unitale Spiritus sancii , per omnia s ecula sa'culorum , amen. (S. Gregorius Magnus hb. i,epist. xxv, ad patriarchas.)
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