H. LE MINISTRE DES AFFAIRES ECCLÉ8IASTI4|DES

fait une longue apologie des jésuites anciens; il essaye de légitimer l'existence des nouveaux membres de cette Société, et leur immixtion dans la direction des séminaires, avec l'appro* batian dns évéques, qu'il trouve suffisante.

a. LE BAftM ffASQoiEB rcsscrre et précise la discussion.

« C'est, dit-il, la puissance même qu'a exercée l'institut des jésuites qui rend plus nécessaire à son égard l'Application des -lois existantes ; n'y a-t-il donc, en effet, aucun dai^

ger de permettre à cette pni^ance de s'établir «ntrement que par Tautôrité du roi et d6 la loi ? On a cherché à faire entendre que les jésuites, dont l'existence est aujourd'hui avouée, ne sont pas de véritables jésuites^ parce qu'ils n'ont pas les prérogatives dont ils jouissaient autrefois.

» On ne saurait admettre une pareille difih tînction. La Société est toujotirs la môme :

son institut n'a pas changé; les inquiétudes qu'elle inspire aux plus fidèles amis dn roi subsisteront toujours, j»

A ceux qui voyaient dans son rétablissement un bienfait plutôt qu'un- danger, M.

Pasquier répondit :

« Propos<^ une loi et l'on examinera taon ta question dans toute son étendue.

» A la vérité, ce n'est pas une existence légale et régulière qu'on sollicite pour les jésuites; mais la tolérance dont ils sont l'objet n'est-elle pas plus dan.?ereuse et plus sujette à Tabus qu'une reconnaissance patente et dont le roi fixerait les conditions ?

» C'est pourtant cette tolérance que la Chambre établirait pour toujours si elle ne renvoyait pas la pétition au ministre. •

La Chambre des pairs, convaincue par cette logique vigoureuse, rejeta d'abord l'ordre du lour demandé par les ultramontains, et ordonna ensuite le renvoi de la pétition au ministre.

Certes, voilà un exemple de généreuse indépendance, de dércuement aux libertés, aux droits du pays, d&nné par une Chambre toute ^ecHSipoeée de royalistes dérouéSj. sinoo

-vaincus t En 1827, les pairs de Câlu*les X se déclarèrent contre le jésuitisme. C'est un grand fait à noter dans Thistoire de la conquête de nos libertés civiles et religieuse.

Après les élections de 1827 et le changement de ministère, le discours du trône annonça une ère nouvelle po«r la France, celle du retour à Vordre légal,

M. de Villèlt, à la fois créature et victime du jésuitisme, fut remplacé par M. de Martignac, et, le 20 janvier 1828, une ordonnance du roi chargea une commission spéciale d'exar miner les faits relatifs aux établissements connus sous le nom d'écoles secondaires eccl^ siastiques et de les comparer aux lois, et aussi d'indiquer les dispositions qui seraient reconnues indispensables au maintien du régime légaL

Cette commission se composa : de M. de Quélen, archevêque de Paris; de Tarehevêque de Beauvais, du vicomte Laine, du comte Meunier, du président Séguier, de MM. Labourdonnais, Alexis de Noailles, de Dupin aîaé, membre de la Chambre des députés, enûn de M. de Courville, membre du conseil de l'Université. M. Feutrier, évêque de Beauvais, ayant été appelé au ministère des affaires ecclésiastiques, fut remplacé dans la commission par M. révêque d'Aibi.

Cette commission tint un grand nombre da séances, d'abord au Louvre, dans l'une des galles du conseil d'État, ensuite au palais de rarehevêché.

Les opinions, d'accord sur tous les points avaient été divisées sur la question prixMùp^la^

celle de l'illégalité de la présence des .ésuites et de leur immixtion dans la direction des petits séminaires.

Cinq voix avaient opiné pour la négative et quatre pour l'affirmative. La scission avait été assez marquée et jugée assez grave pour que les membres de la minorité, MM. Lainéf, Monnier, Séguier et Dupin exigeassent que mention de leurs noms et de leurs votes fût faite au procès-verbal. Deux d'entre eux, M. le président Séguier et M. Dupin aîné, déposèrent leur opinion écrite et signée, et en demandèrent Tannexe au procès-verbal. La minorité ne s'en tint pas la; elle désira que la substance de son vote fût insérée dans le corps même du procès-verbal, lequel fut revêtu de la signature de Tarchevêq je de Paris et de M. Meunier, secrétaire de la commission.

Peu de temps après, et à la suite d'un rapport de M. Feutrier, évêquede Beauvais, alors ministre des affaires ecclésiastiques, parurent les ordonnances du 16 juin 1828-, qui ont pour but : 1

L'une, d'exclure les jésuites, et en général ies membres des congrégations non autorisées, de la direction des petits séminaires ;

L'autre, de ramener ces écoles dans les limites que leur essence même a fait assigner à leur création.

Le Si juin eut lieu & la Chambre des députéa une séance des plus solennelles. On présenta plusieurs pétitions qui signalaient :

l« L'existence illégale des jésuites ;

fo Leur immixtion dans l'éducation de la.

•ni LA DBSTBVQEIOII «W 4isVtUf. fV

Jeanesse dans plnsieiirs collées placés sous leur direction.

La question fat portée à la tribune et très chaleureusement appuyée par tous les libéraux. M. de Sade, rapporteur, conclut à ce que les pétitions fussent renvoyèBS, sur le preniier chef, à M. le garde des sceaux; sur le second èhef, à M. le ministre de Tinstruction publique^ qui était alors M. de Vatimesnil.

MM. de Couny, de Bainte-Marie et de Montbel ayant combattu les conclusions de la commission et demandé Tordre du jour sur le rwivoi proposé, M. Dupin aîné appuya les deux renvois, qui furent successivement mis aux voix et votés à une grande majorité ; dix-huit ou vingt membres du côté droit se levèrent seuls x)our protester.

Pour la troisiénte fois, les Jésuites étaient condamnés, chassés par ordonnance d'un roi de France ; malheureusement, l'institution de Loyola s'est toujom*s mise au-dessus ou sinon à côté des lois. Bn 1828, on ferma les jésuitiéres de Montrouge, de Saint-Acheul, de MontmonUon, et les révérends pères allèrent fonder un ooBége à Fribourg. Mais les chefb de corps restteent ea France sous toutes sortes de d^ruisenoents: on leur avait enlevé la grande infinence de l'enseignement, ils se rejetèrent sor la C(mgrégati(m, dont ils se firent les guides et les conseillers occultes.

Un nouveau mot d'ordre fut donné aux'prlneipaux initiés qui se triuvaient seukt dans le secret des opérations politico-religieuses.

Circonvenu par les nouveaux chefs delà congxégatioio, Charles X congédia M. de Maiti-

gnac dont il n'aimait pas le libéralisnie, et le 8 août 1829^ le prince de Polignac fut nommé président du conseil.

Ce ministre, ayeugle adorateur de l'aneien r^ime^ pactisait depuis plusieurs années avee le j^uitisme et la grande congré^tion. Le roi et toute la cour, comme pour brarer la réaction yoltairienne qui s'organisait dans toute la France, prirent part aux processions qui se faisaient alors dans Paris avec un appareil extraordinaire.

Les hommes noirs, bien que happés par la loi, se redressaient plus fiers qu'avant l'arrêt qui avait fermé leurs collèges.' LA nouyelle de la prise d'Aigu centupla leur audace, et lef ulixa-royalistes crurent que le moment était Tenu de se débarrasser de tous les partisans du libéralisme ; ils firent signer à Charles X les ordonnances de juillet!...

On sait ce qui en advint : Paris entier prit les armes conâ*e la royauté, aux cris de : « A » b€i8 les iésuUes l à bas les calotins et la con^ » grégatUm. »

Nous étions alors dans notre première jeunesse; mais nous nous i^ou venons encore de fârdeur que mettaient les combattants à répéter le cri :

• ^ Àbas les jésuites l »

Le peuple, armé pour reconquérir ses libertés, devinait instinctivement qu'il n'a jamais eu, et qu'il n^ura jamais d'ennemis plus irré* conclliable^ que les disciples de Loyola.

Donc, ce cri de ralliement: A bas les fésttf^ tesX servait comme d'intermède au si£fieme;;t 4e8 balles»

Où étaient-ils alors ces liom.ne$ nain qui

ont perdu tous les gouyemements que leur influence est parvenue à dominer?

On n*en sait rien : ils avaient dispara aux premiers coups de fusil et s'étaient cadiés dans des retraites bien connues, laissant le roi, qu'ils avaient perdu par leurs perfides conseils, se diriger tristement vers la terre étrangère. Lorsque cessa la tourmente, Ms attendirent dans Tombre le moment propice pour recoud mencer leur guerre contre les principes de

Quelques mois après les trois grandes journées, les loups du Jésuitisme se cachèrent dans a peau d'agneau de la bourgeoisie, qui ne les a jamais admis , mais qui a toujours manqué de l'énergie nécessaire pour démasquer les perfidies religieuses. Alors se produisirent les ésuites dits à robe courte, enfarinés du néocatholicisme de M. de Montalembert et du pseudo-libéralisme du prédicateur Lacordaire, qui devait prendre quelques années plus tard la livrée inquisitoriale de saint Dominique.

n se produisit dans toute la France et principalement dans Paiis une réaction violente contre les idées de dévotion : la seule qualiô ' cation de jésuite devint un arrêt de proscription. CTest que toute réaction est sujette à commettre des iivjustices, parce qu'elle pousse jusqu'à la cruauté la revendication de ses droits.

Vers 4833, les hommes noirs^ déjà installés mystérieusement dans la rue des PotUs , trouvèrent un moyen tout nouveau de reconquérir leur ancienne influence. Quelques jeunes étu-

diants en droit, fils d'anciens congréganistes, fondèrent une association de charité qui prit le nom de Société de Saint-Vincent-de-Paul. Ces jeunes gens visitaient les malades et distribuaient des secours aux familles pauvres.

Les jésuites de la rue des Postes, où Us yi« vaient sous des noms et des costumes empnmtés, prirent la direction de ces Jeunes geiû et subsiâtuérent la charité à l'enseigne* ment, qu'ils no pouvaient pas exercer sous un gouvernement hostile au parti dévot; Us organisèrent quelques sociétés de secours comme ballons d*essai. L'oeuvre de Samt-Vincent-de- Paul fut, dès son origine , accaparée par eux et à leur seul pfoât. «

Chose tout à fait extraordinaire lésuUièreê et conférences ont eu le même berceau... Paris!

Oui, Paris, patrie de Voltaire et de d*Alembertt

Jésuites fondés en 1534... Société de Saint- Vincent-de-Paul établie en 1833... il n*y a, après tout, d'autre différence que les ^9 ans qui séparent les deux berceaux!

Copfipagnie de Jésus fondée au seizième fiâècle pour combattre la réforme... Conférences établies après la révolution de 1830 pour enrayer la démocratie et la liberté de conscience... Cela ne se ressemble-t-il pas tout autant que deux jumeaux?

Six ans sufftrent aux révérends pères de la rue des Postes pour envahir de nouveau la France avec la Société de Saint-Vincent-de- Paul, qui a toujours subi leur influence. Ne pouvant plus enseigner, ils déclarèrent la guerre à l'université, au nom de cette même

tiberté, qu'ilfi ont tant de fois étouffée. Dans des brochures, ^ins des pamphlets, ïbd attaquèrent ou firent attaquer le professorat laïque; ^ retentissement de leurs clameurs fit letour jusque dans la Chambre des députés, et devînt le sujet d*une discussion spéciale dans la session de 1842.

En novembre 1S43, la polémique mit un caractère plus grave par l'intervention de Quelr ques prélats ; Topinion publique commençait à 8*en inquiéter, on accusait hautement Tinertie du pouvoir. Plusieurs évoques forent frappés d*appel comme d*abus par le ocmssil d*Êtat, et la cour d'assises de Paris condamna Tabbé Combalot à 4,000 franes d*amende pour délit de diffamation envers l'université.

Le S5 janvier 1844, M. Dupin aîné prit la par Tole pour dévoiler les empiétements des congrégations jésuitiques, car c'était bien pour le «eul profit des congrégations qu'on demandait là liberté d'enseignement, û démontra que dans les congrégations religieuses on dénature sa personne, on fait des vœux qui séparent l'individu de la cité.

n prouva historiquement que la Société de Jésus suivit cette même marche, dés son origine, lorsqu'elle voulut s'introduire et s*im« planter en France.

Les jésuites furent battus encore une fois.

Le même M. Dupin s'était prononcé, dés 1896, contre l'illégalité de la présence des jé« Buites en France: voici sa déclaration que V Univers religieux publia dans son numéro du 80 avril 1845 :

« Mon opinion sur la question des jésuites

«6t fixée depuis longtemps. Les arrêts des cours souveraines les ont condamnés ; les édits de nos rois ont supprimé leur société; la bulle de Pie YII est sans force parmi nous.

» On ne peut tolérer ce que la loi défend et is^l existe en France des maisons tenues d'une manière telle quelle, mais non autorisées par kl loi, c'est aux magistrats bien avertis d*y pourvoir avec sagesse, après mûre délibérât!^. Mais après avoir émis cette opinion, comme jurisconsulte et conune citoyen, mou devoir est rempli, celui des procureurs généraux commence.

» Bt j'aftte^ds. »

Hélas! on attendît trop longtemps, et les hommes noirs purent tranquillement fonder des établissements nouveaux.

En 1843, des faits de la plus haute gravité révélèrent Texistence des jésuites. Nous voulons parler du procès Haffnaër qui fut porté devant la cottr d'assises de la Seine.

L'ordonnance du juge d'instruction est ainsi ecMiçue :

• Attendu que Finculpé était employé dans la maisot^ des jésuites, rue des Postes, k Paris, oonmie pr^sé aux écritures et à la tenue des livres, commettons, comme expert teneur de livres, M. Place, à l'eiïét de vérifier sur les livres à nous déposés aujourd'hui par M. Moi* rez, ecclésiastique attaché à la maUon des je' suUe» de la rue des Postes, les rapports et rexActitude des opérations. »

Or, le travail de M. Place constata, pour rannée 1843, un actif net de 142,131 fr,, toutes dépenses déduites.

— tes —

Prei9U*wi^ miUionl En vérité, les rérérenâg pëiês sont gens habiles en affaires et exploitations.

Le réquisitoire dn procureur du roi constata ^^ement ee qui suit :

« Dans une maison de la rue des Postes, 739 IS, à PariSy vivent en commun divers individus qui prennent la qualification de jésuir' Us

» Sous le titre de procureur, un membn gère les affaires générales de la société tant en France qiCà V étranger. Ces fonctions sont remplies par M. Moirez. Des affaires importantes des mouvements de fonds très considérables exigent des écritures multipliées. •

Dans son interrogatoire, le père Moirez se dit bien simple prêtre^ domicilié rue des Postes, 18, mais sur le fond, il déposa en ces termes :

< Il existe dans notre maison, à Paris, un économat proprement dit pour les besoins personnels de chacun des membres habitant la maison; mon économat particulier a pour objet, au contraire, les affaires de la Compagnie entière, de la France et de rétranger... »

L'équivoque n'était plus permis : on avait la .révélation d'une organisation, non pas de quelques jésuites vivant dans leur régime intérieur, suivant la règle de saint Ignace, mais d'une maison organisée, ayant son chef, son provincial, son économe, son supérieur^ ses teneurs de livres, son comptoir, où elle avouait que se faisaient les affaires générales de la Compagnie entière en France et à l'étranger.

Ou trouvsùt une maison relevant de Borne»

renfermant des prêtres assermentés à Tétran* ger, mi comptoir où Ton plaçait les fonâs de la Compagnie de Jésus en métalliques, en fonds belges et autrichiens. On y retrouvait toute rorganîsation des jésuites

« La résurrection de la Compagnie de Jésus, dit M. Dupin, et son impatronisation en France, est une peste publique, et vous devez fermer la maison de la rue des Postes.

» Qu'ensuite, par des considérations particulières vous usiez de tempérament envers les individus, je le conçois ; je ne prévois pas tous les incidents, mais je demande l'exécution des lois là où j'aperçois que les lois sont violées avec scandale .

» Les jésuites ne sont pas le clergé. Nous honorons et nous défendons à la fois la religion et la hiérarcliie, quand nous demandons le retranchement d'excentricités qui ont toujours porté le trouble dans tous les Etats qu> ont été assez imprudents pour les tolérer. »

A la séance du 3 mai, la Chambre adopta à la presque unanimité im ordre du jour mo' tivé, ainsi conçu :

« La Chambre se reposant sur le gouveme- » ment du soin de faire exécuter les lois, passi » à Tordre du jour. »

« n est bien entendu, avait dit M. Thiers, parlant au nom du gouvernement, que nous reconnaissons que les lois sont applicables — que leur application est devenue nécessaire — et que, quelque soit le résultat des négociations, elles seront exécutées,,, »

Le gouvernement de juillet usa de tolérance et les lois ne furent pas ex^utées. Néan«

moinfl^ les jésuites durent se dissimuler, taiie petits, car ropiuion publique leur devenaict de jour en jour plus hostile. Mais ils agirent dans Tombre, et la Société de Saint-Yincent-de-Paul leur prêta Tappul de ses nombreuses conférences qui se fondèrent comme par enchantement sur toute l'étendue de la France.

Au seizième siècle, le jésuitisme s*implanta sous le voile de renseignement ; en 1845^ il chercha un refuge dans les assemblées de charité.

A peine le scandale du procès HafTnaër futil oublié que les révérends pères revinrent à la charge et firent demander par leurs adhérents la liberté d'enseignement.

« Ils ne demandent qu'une chose, disait ironiquement M. Dupin... — Laissez-nous faire... laissez «nous faire ce que nous voulons.

» Maià c'est en matière de douanes le ballot de marchandises prohibées sur lequel on écrirait — Laissez entrer. Que devient alors la loi sur les douanes ? Avec cette licence que devient votre commerce î

» Laissez-moi faire ce que je voudrai!...

vous pouvez tout entreprendre contre l'Etat; vous pouvez vous affilier qui vous voudrez :

vous pouvez recruter, vous pouvez vous éta- Jblir, vous pouvez tout troubler, et avec le lemps, tout envahir et tout dominer. •

M. Dupin ne se doutait probablement pas qu'il était prophète... et pourtant pendant les dernières années du règne de Louis-Philippe, bien que sous le simple régime de tolérance, ils accaparèrent l'enseignement et firent àl'uni-

▼ersîté tme guerre acliamée, parce qu'elle étoit française, rien que française,

Leà jésuites ont toujours détesté et détesteront toujours la France, bien que ce pays ait eu le triste honneur d*être leur berceau. Sur vingt-quatre généraux qui ont gouverné la Société de Jésus jusqu'à ce jour, on ne compte pas un seul Français; pour preuve, voici la liste de ces vingt-quatre généraux :

1541. Ignace de Loyola, Espagnol.

1558. Laynez, Espagnol 1565. François Borgia, Espagnol* 1573. Mercuria, Belge.

1581. Aquaviva, Napolitain.

1615. Vitalleschi, Romain.

1646. Caraffa, Espagnol.

1649. Piccolomini, Florentin.

1652. Gotefrido, Romain.

1653. Qoswitrickel, AllemaïKl.

1669. Oliva, Génois.

1682. Gharies de Noy^e, Belge.

1687. TjTse Gronzalès, EspagnoL 1706. Tamburini, de Modéne.

1730. Retz, de Bohême.

1751. Visconti, de Milan.

1755. Centurioni, Génois.

1758. Ricci, de Florence.

1805. Bozozwski (1), Polonais.

1890. Fortis, de Vérone.

— ^839. Roothan, Hollandais.

1853. Becks, Bslge.

(•) Taddeo Baraoïowsld suivant GaiKhois-LemaiNL (Voir le Précis historique qui précède récrit de d'Alembert, édition de 1821 ; Paris, Baudouin frères, In-si.

Ainsi pas un Français n'est parvenu au gônéralat de^ la Ck)mpag:nle de Jésus. Pourquoi cette exclusion, si ce n*est à cause de l^tat de suspicion dans lequel les hommes noirs ont toujours tenu la patrie de Gerson, de saint Bernard* d'Edmond Richer, de Bos- Buet, etc.

En 1853, après la mort du père Roothan, le généralat de la compagnie de Jésus fut vivement disputé par deux compétiteurs, représentant deux nationalités ennemies, autant que deux jésuites peuvent représenter deux grands pays tels que la France et rAutriche.

Succéder à saint Ignace de Loyola, c'est être presque roi.

Il n*y avait que deux candidats sérieux, le père Villefort, Français (son nom du moins le fait supposer), le père Becks, Belge d'origine, et qui avait rempli h Vienne les fonctions de précepteur de François-Joseph, aujourd'hui empereur d'Autriche. Il est de tradition à Rome qu'aucun Français n'occupera ni la chaire pontificale, ni le généralat de la compagnie de Jésus.

Le père Becks fat donc élu, et le père Villefort, qui avait pu se croire l'héritier de Roothan, se vit évincé par les influences de TAutriche.

Grande fut sa douleur! On ne renonce pas de gaieté de cœur à l'honneur de partager avec le pape la domination spirituelle sur le monde entier. Le père Villefort fut dangereusement malade; mais la douleur ne saurait tuer un jésuite, qui a d'ailleurs une passion qui domine toutes les autres.

« L*amour de la compagnie fi laquelle il appartient »

—■ Puisque le ciel ne permet pas que j'arrive au pouvoir siyprême, s'écriart-il avec résigna; tion, je vais me créer une position indépendante et servir d'une manière peut-être plus efdcace les intérêts de notre ordre. La Société de Saint-Vincent-de-Paul, fondée en France, s'étend déjà sur l'univers, à tel point qu'eUe serait un danger poiu* notre compagnie, si elle n'était pas notre fille docile et soumise. Je vais me mettre à la tête de cette société ; c'est un moyen d'avoir autant d'autorité que le père Becks, dans toqs les pays catholiques.

Le jésuitisme, que ïa Révolution dé 1848 avait terrifié pendant quelques mois, reprit son œuvre et lui donna même une extension nouvelle avec l'aide delà Société de Saint-Vincentde-Paul; les communautés religieuse» pullulèrent bientôt à Paris et dans les départements.

Ici doit se borner notre modeste rtJle d'historien du jésuitisme.

Puisse la France dans son amour de la liberté , dans son noble génie qui lui â inspiré de si grandes choses, trouver enfin un remède efficace contre les empiétements du jésuitisme, qui est pour nous une peste, comme l'a dit M. Dcq[)in aîné.

AIPPENDICE

les éditeurs de la Bibliothèque nationale ne 8«a« nient mieux camplétor le présent Tolume que par rartide JÈsum, de JP Encyclopédie^ dû k la pluma de IMderot, le ffdre en pbikMophie de Fauteur de Topuscule que nous rendons aujourd'hui à la publicité après quarante-quatre ans écoulés depuis la réédition faite par lès soins de Cauchois-Lemaire, qui écrivait à ce sujet les lignes suivantes, auxquelles il n> a pas un mot à changer :

«( L'écrit que nous réimprimons a en plus d'une édition dans sa nouveauté; mais tant d'événements avaient fait oublier les jésuites qu'il semblait oublié avec eux, et il est devenu fort rare. Il revoit le jour après cinquante ans, il le revoit, non comme Mémoire curieux de temps qui ne sont plus, non comme document des folies et des infortunes passées, mais comme livre qui a recouvré tout le mérite de rà-propos, et ce livre, qui traite de la deS' traction des Jésuites en France, ce livre dont la dernière édition porte la date de VI€7, -reparaît en 1^, et retrouve les jésuites en France I »

Ordre religieux fondé par Ignace de Loyola, et connu sous le nom de Compagnie ou Société do Jésus,

Nous ne atrons rien ici de nous-mêmes. Cet article ne sera qu'r m extrait succinct et lldôle des comptes rendus par les procureurs généraux des cours de ju-

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dicature, des mémoires imprimés par ordre des parlements, des différents arrêts, des histoires tant anciennes que modernes, et des ouvrages qu'on a publiés en si grand nombre dans ces derniers temps.

En 1821, Ignace de Loyola, après avoir donné les vingt-neuf premières années de sa vie au métier de la guerre et aux amusements de la galanterie, se consacra au service de la Mère de Dieu, au mont Ferrât en Catalogne, d'où il se retira dans la solitude de Manrèse, où Dieu lui inspira certainement son ouvrage des Exercices spirituels^ car il ne savait pas lire quand il récrivit. (Altrégé hist de la C. D,J.)

Décoré du titre de chevalier de Jésus-Christ et de la Vierge Marie, il se mit à enseigner, à prêcher et à convertir les hommes avec zèle. îgaoïaBce et succès. {Même ouvrage.)

Ce fut en 1538, sur la fin du carême, iiu'il rassembla à Rome les dix compagnons qu'il avait choisis selon ses vues.

Après divers plans formés et rejetés, Ignace et ses collègues se vouèrent de concert à la fonction <Je catéchiser les enfants, d'éclairer de leurs lumières les infidèles et de défendre la foi contre les hérétiques.

Dans ces circonstances, Jean III, roi de Portugal, prince zélé pour la propagation du christianisme, s'adressa à Ignace pour avoir des missionnaires qu^ portassent la connaissance de l'Evangile aux Japonais et aux Indiens. Ignace lui donna Rodriguez et Xavier; mais ce dernier partit seul pour ces contrées lointaines, où il opéra une infinité de choses merveilleuses que nous croyons, et que le jésuite JLCostà ne croit pas.

L'étai)lissement de la compagnie de Jésus soufflrit quelques difiicultés; mais, sur la proposition d'obéir au pape seul, en toutes choses et en tous lieux, pour le salut des &mes et la propagation de la foi, le pape

Paul m conçut le projet de former, par le moyen de i ees religieux, une espèce de milice répandue sur là surface de la terre, et soumise sans réserve aux ori- « dres de la cour de Rome; et l'an 1«^ les obstacles furent levés; on approuva l'institut d'Jgnace, et la compagnie de Jésus fut fondée.

Benoit XIY, qui avait tant de vertus et qui a oit tant de bons mots; ce pontife, que nous regretterons longtemps encore^ regardait cette milice comme .'vs jannissaires du saint-siége; troupe indocile et dangereuse, mais qui sert bien.

Au vœu d'obéissance fait au pape et à un général, représentant de Jésus-Christ sur la terre, les jésuites joignirent ceux de pauvreté et de chasteté^ qu'ils ont observés jusqu'à ce jour comme on sait.

Depuis la bulle qui les établit, et qui les nomma Jésuites f ils en ont obtenu quatre-vingt-douze autres qu'on connaît, et qu'ils auraient dû cacher; et peu^ être autant qu'on ne connaît pa£

Ces bulles, appelées Lettres apostoliques, leur ac* cordent depuis le moindre privilège de l'état monastique jusqu'à l'indépendance de la cour de Rome.

Outre ces prérogatives, ils ont trouvé un moyen singulier de s'en créer tous les jours. Un pape a-t-iV proféré inconsidérément un mot qui soit favorable à l'ordre, on s'en fait aussitôt un titre, et il est enregistré dans les fastes de la société à un chapitrequ'elle appelle les oracles de vive voix, vivœ vocis oracula.Si un pape ne dit rien, il est aisé de le faire , parler.

Ignace, élu général, entra en fonçons le iour de Pdques de l'année 1511.

Le généralat, dignité subordonnée dans son origine, devint, sous Laincz et sous Aquaviva, un despotismeillimité et permanent.

Paul III avait borné le nombre he profés à soixante; trois ans après, il annula cette restriction, et l'ordre fut abandonné à tous les accroissements liu'il pouvait prendre et qu'il a pris.

Ceux qai pfétejylent en connaitre l'économie et le fégime le distril^ent en six classes, qa'ils appelteat 4ês profèfy dês coadjuteurs Èffiriiuêls, dês icoUets a^rowiés, des frères lais ou cocuifufetirê temporeU, de$ novieeSt des affiUés on adjoints, ou JésuUee de rf'be courte. Ils disent que cette dernière diasse (•st nombreuse; qu'elle est incorporée dans tons les états de La société, et qu'elle se déguise sous toutes sortes de vêtements.

Outre les trois vœux solennels de reiiff ion, les procès qui forment le corps de la société font encore un vœu d'obéissance spé^^Jale au cbef de l'Eglise, mais seulement pour ce qui concerne les missions étran»

Ceux qui n'ont pas encore prononcé ce dernier ^piQMi d'obéissance s'appellent coadjuieurs spirituels.

Les écoliers approuvés sont ceux qu'on a consent dans l'ordre après deux ans de noviciat, et qui se sont liés en particulier par trois vœux non solennels, aais toutefois déclarés vœux de religion, et portant empêchement dirimant.

C'est \e temps et la volonté du général qui eonduiront un jour les écoliers aux grades de profès ou de ooadjuteurs spirituels.

Ces grades, surtout celui de profès, sopposent deux ans de noviciat, sept ans d'études, qu'il n'edc pas toujours nécessaire d'avoir faites dans la société; sept ans de régence, une troisième année de jioviciat, et l'Age de trente-trois ans, celui où Notre Seigneur Jésus-Christ fut attaché à la croix.

Il n'y a nuUe réciprocité d'engagements entre la compagnie et ses écoliers, dans les vœux qu'eHe en exige; l'écolier ne peut sortir, et il peut être chassé par le général.

Le général seul, môme à l'exclusion du pape» peot admettre ou rejeter un sujet.

L'Udministration de l'ordre est divisée en assistances, les assistances m provinces» et les provinces em maisons.

ny a cinq assistants : chacun porte le nom de sos département, et s'appelle Vassistant ou d'Italie, on d'Espagne, ou d'Allemagne, ou de France, ou de Portugal.

Le devoir d'un assistant est de préparer les affal* les, et d'y mettre un ofdre qui en facilite l'expédifion au général.

Celui qui veille sur une province porte le titre d« prcvincial; le chef d'une maison, celui de recteur^

Chaque province contient quatre sortes de maisons: des maisons professes qui n'ont point de fonds» des collèges où l'on enseigne, des résidences où vont séjourner un petit nombre d'apostolisants , et des noviciats.

Les profès ont renoncé à toute digmte ecclésiastique; ils ne peuvent accepter la crosse, la mitre, oit le rocbet, que du consentement du général.

Qu'est-ce qu'un Jésuite? est-ce un prêtre séciiliei^ est-ce I n prêtre régulier? est-ce un laïque? est-ce «n religieux? est-ce un homme de communauté? est-ce tai moine? C'est quelque chose de tout cela» mais ce n'est point cela.

Lorsque ces hommes se sont présentés dans les contrées où ils sollicitaient des établissements, et qu'on leur a demandé ce qu'ils étaient, Us ont répondu. Tels quels, ttOes quales.

Tte ont dans tous les temps fait mystère de leurs constitutions, et Jamais ils n'en ont donné entière et libre communication aux magistrats.

Leur réghne est monarchique; toute Tantorité Réside dans la volonté d'un seul.

Soumis au despotisme le plus excessif dans letirs maisons, les Jésuites en sont les fauteurs les plus abjects dans l'Etat Ils prêchent aux sujets une obéissance s«is réserve pour leur souverahis; aux TOls, l'indépendance des lois et l'obéissance aveugle au pape; ils accordent au pape l'infaillibilité et la domination universaUe, afin que, maîtres d'un seuV ite soient maîtres de tous.

Noos ne finirions point si nous entrions dans le détail de toutes les prérogatives du général. Il a le droit de faire des constitutions nouvelles , ou d'en renouveler d'anciennes, et sous telle date gu'il lui plaît : d'admettre ou d'exclure , d'édiller ou d'anéantir, d'approuver ou d'improuver, de consulter ou d'ordonner seul, d'assembler ou de dissoudre, d'enrichir ou d'appauvrir, d'absoudre, de lier ou de délier, d'envoyer ou de retenir, de rendre innocent ou coupable, coupable d'une faute légère ou d'un crime, d'annuler ou de confirmer nn contrai; de ratifier ou de commuer un legs, d'approuver ou ■de supprimer un ouvrage, de distribuer des indulgences ou des anathèmes, d'associer ou de retrancher; en un mot, il possède toute la plénitude de puissance qu'on peut imaginer dans un chef sur ses sujets; il en est la lumière, Fflme, la volonté, le guide, et la conscience.

Si ce chef despote et machiavéliste était par hasard un homme violent, vindicatif, ambitieux, méchant, et que, dans la multitude de ceux auxquels il commande, il se trouvât un seul fanatique, où est le prince, où est le particulier qui fût en sûreté sur son trône ou dans son foyer ?

Les provinciaux de toutes les provinces sont tenus d'écrire au général une fois chaque mois ; les recteurs, supérieurs des maisons, et les maîtres des no* Tices, de trois mois en trois mois. ^

Il est enjoint à chacun des provhiciaux d'entrer dans le détail le plus étendu sur les maisons, les collèges, tout ce qui peut concerner la provmce ; & chaque recteur, d'envoyer deux catalogues, l'un de rftge, de la patrie, du grade, des études et de la conduite des sujets ; l'autre, de leur esprit, de leurs talents, de leurs caractères, de leurs mœurs ; en un mot, de leurs vices et de leurs vertus.

En conséquence, le général reçoit chaque année environ deux cents états circonstanciés de chaque royaume et de chaque province d'un royaume, tant

pour les choses temporelles fue pour les choses spi» rituelles.

Si ce général était par hasard un homme vendu à quelque puissance étrangère; s'il était malheureusement disposé par caractère, ou entraîné par intérêt, à se mêler de choses politiques, quel mal ne pourrait-il pas faire?

Centre où vont aboutir tous les secrets de l'Etat et des familles, et même des familles royales; aussi instruit qu'impénétrable, dictant des Yolontés absolues et n'obéissant à personne, prévenu d'opinions les plus dangereuses sur l'agrandissement et la com*" servation de sa compagnie et les prérogatives de la puissance spirituelle, capable d'armer à nos côtés des mahis dont on ne peut se défier; quel est l'homme sous le ciel à qui ce général ne pût susciter des embarras fâcheux si, encouragé par le silence et rimpunité, il osait oublier une fois la sainteté de son état?

Dans les cas importants, on écrit en chiifres au général.

Mais un article bizarre du régime de la compagnie de Jésus, c'est que les hommes qui la composent sont tous rendus, par serment, espions et délateurs les uns des autres.

A peine fut-elle formée, qu'on la vit riche, nombreuse et puissante. En un moment elle exista en Espagne, en Portugal, en France, en Italie, en Allemagne, en Angleterre, àu^Nord, au Midi, en Afrique, en Amérique, à la Chine, aux Indes, au Japon, partout également ambitieuse, redoutabio et turbulente ; partout s'aflïanchissant des lois, portant son caractère d'indépendance, et le conservant; marchant comme si elle se sentait destinée à commander à i*univers.

Depuis sa fondation Jusqu'à ce jour, i< ne s'est presque écoulé aucune année sans qu'elle se soit signalée par quelque action d'éclat. Voici Vabrégi thronologiquô de son histoire, tel à peu près qu'il a

pam dans Itnlérét du parlement de Paris, • août 1762, qui supprime cet ordre, comme une secte d*im* pîes, de fanati€[ues,de corrupteurs, de régicides, etc., commandés par un ebef étranger, et macbiavéliste par institut

En 1547, Bobadilla, un des compagnons d7gnaoe» est chassé des Etats d'Allemagne, pour avoir écrit contre V Intérim d'Augsbourg.

En 1500, Gonzalès SilYeria est supplicié au Konomotapa, comme espion du Portugal et de sa société.

En 1578, ce qu'il y a de jésuites dans Anvers en est banni, pour s'être refusé & la pacification de Gand.

En 1581, Campian, Skenrin et Briant sont mis à mort pour avoir conspiré contre Elisabeth d'Angleterre.

Dans le cours du règne de cette grande reine, cinq conspirations sont tramées contre sa vie par ûea jésuites.

En 1568, on les voit animer la ligue formée en France contre Henri III.

La même année, Molina publie ses pernicieuses râveries sur la concorde de la grflee et du libre arbitre.

En 1593, Barrière est armé d'un poignard contre !• meilleur des rois, par le jésttite Tarade.

En 1594, les jémites sont chassés de France, comnw complices du parricide de Jean Gbatel.

En 1595, leur P. Guignard, saisi d'écrits apologétiques de l'assassinat de Henri lY, est conduit à la Grève.

En 1597, les congrégations de ÀvxiUis se tiennent, à l'occasion de la nouveauté de leur doctrine sur la grâce, et Clément Vin leur dit : Brouillont, ^en vous qui troublez toute VEglise.

En 1596, ils corrompent un scélérat, lui administrent son Dieu d'une main, lui présentent un poignard de l'autre, lui montrent la couronne éteraello descendant du ciel sur sa tête, l'envoient assassiner

Xavriee de Hassan, et se font cbasser des Etats de jBollande.

En 1604, la clémence du cardinal Frédéric Boixomée les cbasse du collège de Bréda, pour des criokes qui auraient dû les conduire au bûcher.

En 1605, Oldecom et Gamet, auteurs de la conspi* Tation des poudres, sont abandonnés au supplice.

En 1606, rebelles aux décrets du sénat de Venise, en est obligé de les cbasser de cette ville et de cet Stat.

En 1610, Ravaillac assassine Henri lY. Les JiÊuite$ testent sous le soupçon d'avoir dirigé sa main; et comme s'ils en étaient jaloux, et que leur dessein fût de porter la terreur dans te sein des monarques, la môme année, Mariana publie, avec son Intiituiion duprince, Tapologie du meurtre des rois.

SÎq 1618, les Jésuites sont cbassés de Bobême, comme perturbateurs du repos public, gens soulevant les sujets contre leurs magistrats, fof octant les esprits de la doctrine pernicieuse de rmfaillibilité et de la puissance universelle du pape, et semant par toutes sortes de voies le feu de la discorde entre les membres de TEtat.

En 1619, ils sont bannis de Moravie^ pour les mêmes causes.

En 1631, leurs cabales soulèvent le Japon, et la terre est trempée, dans toute rétendue de Tempire, de sang idolâtre et cbrétien.

En 1641, ils allument eu Europe la querelle absurde du janséDisiue, qui a coûté le repos et la fortune è 'tant d'honnêtes fanatiques.

En 16&3, Malte indignée de leur dépravation et de leur rapacité, les rejette loin d'elle.

En 1646, ils font à Séville une banqueroute qui précipite dans la misère plusieurs familles. Celle de nos jours n'est pas la première, comme on voit.

En 1709, leur basse jalousie déthiit Port -Royal, ouvre les tombeaux des morts, disperse leurs os, et remrerse les murs sacrés dont les pierres leur re*