CHAPITRE PREMIER

La tendance qu'ont les douleurs dans les ulcères gastriques à disparaître spontanément pendant des périodes de plusieurs semaines, plusieurs mois, ou même plusieurs années, est une notion maintenant classique. C’est même, sans aucun doute, le meilleur élément de diagnostic clinique, celui qui permet presque d'affirmer l’ulcère sur le seul interrogatoire dans les formes typiques, celui qui fait y penser devant telle dyspepsie douloureuse, moins bien caractérisée, mais périodique.

Quand la radiologie apporta sa précieuse contribuüon au diagnostic de ces affections, l’idée n'est pas venue aux médecins ni aux radiologistes qu'il pût exister un parallélisme entre la tendance évolutive des signes radiologiques et celle des signes cliniques ; on pensait, en effet, que si les signes cliniques étaient intermittents, la lésion était stable et que la niche qui en paraissait la traduction radiologique directe devait Ôôtre permanente au même titre. Cette façon de voir était d'autant plus facilement admise que l'utilité de faire subir des examens radiographiques à des sujets qui ne présentaient plus aucun trouble et se croyaient œuéris n'apparaissait guère ; on ne faisait de nouveaux clichés que lorsque le malade recommençait à souffrir; de nouveau une niche était constatée, au même siège que lors de la poussée précédente, et il était naturel de penser qu'elle n'avait pas disparu.