CHAPITRE VI. — DYNAMITES
7. On peut encore préparer les dynamites à base combustible explosive, en employant, comme complément combustible, un composé explosif par lui-même, mais qui ne renferme pas assez d'oxygène pour éprouver une combustion totale. Tels sont le cotonpoudre, les diverses variétés de cellulose nitrique et d*amidon nitrique, Tacide picrique, etc.
Elles se rattachent à deux groupes principaux :
8. I® Les dynamites à base d'azotates; telles que : la dynamite à base de poudre noire (loo parties de poudre noire, associée avec une proportion de nitroglycérine variant de lo à 5o parties);
La dynamite à base de poudre de m.ine;
La dynamite à base de salpêtre et de charbon;
La dynam.ite à base d'azotate de baryte et de résine, ou de charbon, avec ou sans addition de soufre;
Les dynamites à base d'azotate de soude, de charbon et de soufre ^ etc.
Les dynamites formées de nitroglycérine, de salpêtre et de sciure de bois, ou d'amidon, ou de cellulose.
9. 2® Les dynamites à base de pyroxyle, telles que la dynamite de Trauzl, formée de nitroglycérine et de coton-poudre en pâte ;
La glyoxyline d'Abel, formée des mômes substances, avec addition de salpêtre ;
Les dynamites à base de ligneux nitrifié (pâte de papier ou pâte de bois), et analogues.
La dynamite gomme ou gélatine explosive, formée par Tassociation de 98 à 96 parties de nitroglycérine et de 5 à 7 parties de collodion, etc.
10. Obsei-vons ici que les proportions relatives de nitroglycérine et de base combustible ou de base explosive, qui sont les plus utiles dans la pratique, ne sont pas toujours celles qui répondent à une combustion totale, à cause des exigences multiples de l'industrie : soit qu'une combustion incomplète donne lieu à un volume de gaz plus considérable; soit que la vitesse de la décomposition et la loi de la détente varient suivant les proportions relatives et les conditions d'emploi.
11. On conçoit encore que l'on puisse associer les matières inertes, les matières combustibles simples et les matières combustibles explosives dans des proportions diverses : ce qui constitue de nouvelles dynamites à base mixte, extrêmement variées. Les exi-
gences de la pratique et ia fantaisie des inventeurs multiplient chaque jour ces variétés, désignées sous les noms les plus divers et parfois les plus pompeux : poudre d^ Hercule, poudre géante, pétra- Utes, etc.; mais elles se rattachent toutes aux cinq types précédents.
12. Parmi ces exigences pratiques, signalons quelques-unes de celles qui jouent un rôle le plus essentiel, indépendamment de la question du prix de revient.
Le point le plus essentiel réside dans la puissance du mélange.
En effet, les additions ont d'ordinaire pour effet de diminuer la puissance, en abaissant la dose de nitroglycérine. On cherche ainsi à ralentir la décomposition, de façon à changer l'agent brisant en agent propulsif. Mais si le ralentissement est trop grand, on rentre dans les poudres lentes (t. I, p. 12) et Ton perd les avantages dus à la présence de la nitroglycérine. Il y a donc une limite pratique à ces additions, si Ton veut avoir le plus grand effet utile. L'emploi du mica, au contraire, accroît la vitesse de détonation.
L'homogénéité et la stabilité du mélange sont une chose capitale : il convient en effet que la nitroglycérine soit entièrement absorbée par la matière qui sert de base, et que ce mélange se conserve uniforme, sans altération chimique et sans exsudations dues aux secousses du transport, ou aux variations de la température : autrement, on retomberait dans les inconvénients et les dangers de la nitroglycérine pure. Il faut donc que la matière absorbante ait une structure spéciale, qui s'oppose à la séparation spontanée de la nitroglycérine. Les dynamites à base de sable ordinaire, de brique pilée, de coke en poudre, ont été écartées ainsi à cause de leur instabilité.
La présence d'un excès de nitroglycérine, au delà du terme de saturation, peut même diminuer la puissance d'une dynamite, au lieu de l'accroître; à cause de la différence du mode de propagation de l'onde explosive, dans le liquide et dans le mélange poreux.
C'est ainsi que les effets d'écrasement d'un bloc de plomb sont plus marqués avec la dynamite à 76 centièmes qu'avec une dynamite plus riche et même avec la nitroglycérine pure.
13. Cette tendance à la séparation est accrue par une propriété spéciale de la nitroglycérine, qui joue un rôle important dans • l'emploi de toutes les dynamites formées par cet agent : je veux parler de la solidification de la nitroglycérine vers 12®. En effet, eu se solidifiant, l'explosif se sépare plus ou moins complètement
