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. filles a pris un grand essor. On a créé pour celles de la classe rss aisée, des lycées, des collèges et des cours; pourles moins fortunées, après leur sortie de l'École communale ou profes- ni sionnelle, des cours du soir, et, tout EPCOIRERE les Univer- è ‘sités populaires. | Pendant leurs années d’études, on leur enseigne Fe littérature, les langues vivantes et même la lecture des langues mortes, la philosophie, la morale, l’histoire et la géographie, les sciences mathématiques, la physique et la chimie, la botanique et la zoologie ; elles peuvent apprendre la sténographie, + la comptabilité et la couture. Si elles ont des aptitudes artistiques, elles suivent les cours du Conservatoire, êt, depuis peu, l'Ecole des Beaux-Arts leur est ouverte. Mais on exclut rigoureusement de leur programme une grande partie de. l'anatomie et de la physiologie humaine; l'hygiène et la thérapeutique pratique sont complètement négligées. ‘ Leurs éducateurs se préoccupent de les armer sérieusement pour la grande lutte ; ils veulent en faire, suivant leurs besoins, ou bien des femmes du monde instruites, intelligentes et spirituelles, ou bien des travailleuses capables de gagner honorablement leur vie. Ils ne se préoccupent pas assez, à notre avis, d’en faire des femmes saines et bien portantes, et surtout de bonnes mères de famille. bei Quelques grands esprits avaient cependant, il y a déjà de nombreuses années, été frappés de l'importance de cette lacune, ils avaient senti le besoin d’une réforme et l'avaient réclamée. À la Convention déjà, comme Lakanal demandait pour les jeunes filles un enseignement identique à celui des jeunes gens, le médecin Baraillon proposait de remplacer les mathématiques par quelques règles de médecine

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sur la menstruation, les couches et les "suites de couches. Plus tard, en 1868, J. Stuart Mill avait conçu pour les jeunes filles une instruction supérieure à celle qu’elles rece-

vaient jusqu'alors; il demandait qu’elles acquissent la plus grande somme de connaissances pour qu’elles puissent plus

tard accomplir dignement leurs devoirs de femmes et de mères

de famille. Il voulait qn’elles participassent aux diverses

branches du haut enseignement littéraire, scientifique, physiologique, y compris l’art pratique de la médecine.

Il suffit, du reste, de parcourir les écrits de tous ceux qui se sont intéressés à l’éducation de la jeune fille, pour constater que cette si importante question les a tous prévecupés.

Et la force de la routine est telle qu'aucun progrès n’a été

accompli.

Des discussions ardentes ont été soulevées, dans ces der-

nières années, pour établir définitivement la situation que

doit occuper la femme dans la Société. Les féministes ont réclamé l'égalité absolue des deux sexes; ils ont revendiqué pour la femme des droits et des devoirs semblables à ceux de l’homme et, ambitionnant pour elle un avenir de liberté et d'indépendance, ils ont un peu oublié qu’il est un rôle qui lui appartient à elle seule, et pour lequel elle a été créée, un rôle très beau, très grand, très difficile à remplir, et qui est

tracé tout entier dans ces mots : mariage, maternité, soins

physiques et moraux de la famille.

C'est un rôle assez doux pour que toutes les femmes

aspirent à le remplir, assez compliqué et même souvent

assez pénible pour qu’elles aient besoin d’y être préparées dès leur jeune âge et d'utiliser pour cette préparation toutes les facultés dont elles sont douées. « La destination de la

femme, a dit M. Gréard, est d’être mère; elle doit être pourvue de ce qui lui est nécessaire pour remplir son rôle dans l’ordre physique et moral. » Et plus loin il écrit : « Pour la jeune fille prise dans l’ordinaire, ce que M"° Necker considère comme utile, c'est, avec les langues, la littérature et la morale, l’histoire, l'hygiène, un peu de physique expérimentale et les éléments de la médecine; tel est le devoir essentiel de la femme, de l'épouse, de la mère. » — 0. Gréard.

: Éducation de la femme par la femme.

Le but principal des éducateurs de la jeune fille doit de être de la préparer à accomplir dignement cette tâche; c'est une préparation longue et difficile, qui devrait être commencée dès l’âge de 12 à 13 ans. Oril faut être bien persuadé que : la femme, pour faire tout son devoir, doit être bien portante. Elle doit être bien portante pour remplir son devoir moral, pour apporter en toutes choses une égalité d'humeur et d'intelligence incompatible avec une mauvaise santé ; à plus forte raison doit-elle être bien portante pour remplir son devoir physique, souvent fatigant, pénible et douloureux. « La santé et la vigueur des femmes, a dit Fleury, est importante à tout le monde, Rs ‘elles sont mères des garçons aussi bien que des filles.

Il est donc bien affligeant s penser que Michelet a eu en grande partie raison, lorsqu'il a écrit : « La femme est une malade ». Nous disons seulement, en grande partie, car la femme ne naît pas plus malade que l’homme; si elle le devient plus tard, c'est EU on ne lui a pas appris à conserver sa santé. :

On ne lui enseigne pas que cette santé est menacée chaque jour par de nombreux dangers, plus nombreux pour elle

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