HISTORIQUE

Nous avons trouvé mention pour la première fois de la persistance de pigment dans un intestin auquel aucune trace de bile n’arrivait plus par le canal cholédoque, dans un mémoire de GeraarDT paru en 1897. Il s'agissait d’un malade qui présentait une obstruction complète des voies biliaires par un ‘carcinome de la vésicule biliaire, et dont malgré cela les urines et les selles contenaient de l’urobiline. |

C’étaient là deux constatations imprévues : la présence d’urobiline dans l’urine dans ces conditions était en contradiction avec la théorie alors toute puissante de l'origine intestinale de l’urobiline. Aussi GERHARDT, après avoir

admis d’abord la formation d’urobiline dans ce cas aux

dépens d’hémoglobine contenue dans un épanchement ascitique que présentait son malade, abandonna plus tard celle opinion pour en adopter une autre plus conciliable avec la théorie intestinale. Sa première interprétation fut ailleurs reprise par Fischler, dont nous aurons l’occasion d'étudier les travaux. D'autre part, la présence d'urobiline dans l'intestin était

Lun SÈ

me Res

également surprenante et avait vivement frappé Gerhardt, qui entreprit des recherches chez l'animal pour élucider ce fait singulier.

Ayant lié le canal cholédoque chez des chiens et supprimé ainsi l'arrivée de bile dans l'intestin, il put cependant retrouver dans l'intestin de la bilirubine, ce qui permettait d'expliquer son observation clinique.

D'autre part, ayant isolé et nettoyé une anse intestinale dont il avait lié les deux extrémités, il signale qu'il retrouva quelque temps après le contenu de cette anse coloré en jaune: il aurait même pu caractériser la présence de pigments en quantité notable dans les cellules desquamées qui flottaient dans le liquide intestinal.

Pour expliquer ces faits, il émit l'hypothèse que le pigment irouvé par lui avait dù être excrété directement du sang dans l'intestin.

Ces expériences, sur lesquellesil ne donne pas de grandes précisions, mettent pourtant en évidence deux faits très * importants : l’arrivée de pigments à l'intestin par une autre voie que le canal cholédoque et d'autre part l’existence d'urobilinurie malgré l'imperméabilité des voies biliaires, phénomènes qui, comme nous le verrons, évoluent en effet souvent parallèlement.

Dans une leçon clinique publiée en 1909, HiLnEBrANDT signale aussi la persistance d'urobiline dans l'intestin dans le cas d’occlusion absolue du canal cholédoque : dans ce cas, d’après lui, l'urobiline ne disparaît pas complètement, mais il n en persiste que des traces.

Il explique cette persistance par une transformation par les bactéries de l'intestin de la bilirubine déversée au niveau des glandes intestinales par le sang chargé de pigment ;