SUR tk SCÈNE

Les ouvreuses de Loges.

Prenez une ancienne jeune première du Théâtre-Royal de .«..Garpentras^ retirez-lui 4 dents de la mâchoire supérieure, si le temps, en passant par là, a ouhUé de les exth*per du bout de sa faux.

Couvrez-lui la tête d'un tour blond ou brun, à voti^ convenance, si ce même temps, toi^urs trop occupé , a omis de lui éclaircir la nuque.

Mettez dans la poche de son tablier une tabatière.

Vêtissez le toiir d^un bonnet déparé de quelques rubans, et d'une robe ornée de quelques taches, et vous aurez une ouvreuse parfaite...» Gomme les entendent Gavami et Gham!

Depuis quelque temps, l'ouvreuse s'est modifiée et a fait d'énormes progrès; aussi les directeui*s, a^ant reconnu que même pour donner un petit banc et un programme, la laideur n'était pas rigoureusement nécessaire, il faut aujourd'hui pour occuper ce poste, fort important^du reste, remplir un programme individuel assez variera savoir :

Une figure qui, lorsqu'on la regarde, ne fasse pas tourner la tète d'un auti^e côté.

Au moins 2$ dents, pourvu que les 4 qui manquent aient eu , jadis leur domicile tout à fait au fond des mâchoires.

Des cheveux, si c'est possihle.

Une robe sans reprises^ ni éclaboussures de poi-au-feu.

Un bonnet avec pas mai de rubans roses, fei la robe est bleue, et pas mal de rubans bleus, si la robe est brune î

Un langage qui ne fasse pas supposer que

88 SUfi LA SCÈflE ^

PEspagne a envoyé là cfuelques-unes des épouses de ses taureaux !

Enfin les mains propres, au moins au commencement des spectacles. ( Nota : Ne pas se présenter si on a un tic bruyant^ qui puisse troubler la représetitatîon.) '

Les fonctions des ouvreuses sont fort ennuyeuses, mais elles sont, en revanche, très-peu lucratives.

L'hiver, on ne gagne pas beaucoup, mais Tété ne rapporte absolument rien !

Quelques théâtres , plus favorisés du public, offrent des chances de meilleures recettes^ mais à moins d^énormes succès, les pauvres ouvreuses perdent souvent les plus beaur soirs de leur vie, pour gagner, de vingt à quinze sous.

Le métier d'ouvreuse consiste à ;

Offrir un petit banc.

Insister, si on ne veut pas le prendre.

Offrir le programme.

Insister^ si on ne veut pas le prendre.

Demander le chapeau, le manteau^ le parafduie ou Tombrelle de la dame.

Insister, si eUene veut pas les donner!

Demander son salaire.

Insister^ si on ne veut pas le donner.

11 y a des gens, et ceux4à sont les plus nombreux, qui, pour un programme, un petit banc, un manchon gardée un certain endroit indiqué, déboursent généreusement deux sous!

La police, qui fixe le prix des places dans les théâtres, devrait aussi taxer la rétribution due aux ouvreuses.

On a généralement remarqué que les spectateurs qui ne donnaient rieny étaient ceux qui avident des entrées de faveur.

J^en connais même , qui, pour ne pas payer deux sous la garde de leur parapluie,

prenaient une voiture qui leur revenait à 25 sous !

L'esprit a de si gi*àndés bizarreries etTéeonomie de si singuliers calculs I

Beaucoup d'ouvreuses ont dés filles actrices ; les unes veillent sur leurs mœurs, celles-là sont rares, d'autres favorisent leurs mauvais penchants, celles-là sont nombreuses; on en a vu même se servir de la facilité qu'elles ont de conunmiiqu^ avec les spectateurs pour fixer plus particulièrement les jumeUes masculines surlesmoUets, les bras ou les épaules de leurs enfaùts, selon que leurs mollets, leurs bras ou leurs épaules sont bien faits.

L'ouvreuse, qui se livre à cette petite spéculation matemeliey choisit généralement les hommes enti'e deux âges, bien mis et garnis de quelques bijoux.

La décoration de la Légion d'honneur

leur inspire quelque confiance, et elles sont tout à fait rassurées^ quand, au dernier acte de la pièce, Hiomme sur qui elles ont jeté les yeux, leur donne une pièce de vingt sous, qui s'agitait au milieu d'une disaine de pièces de même grandeur, mais d'une autre nuance.

L'ouweuse qui fait cemëtier-là, abandonne toute pudeur et toute retenue, elle TOUS vend son enfant, comme on vend une botte de mdis, c'est tant qu'il faut lui donner, sans compter l'espérance qu'elle a de cirer un jour les brodequins de sa ûUe !

fat beaucoup connu une de ces femmes qui battait, sa progéniture, lorsqu'elle avait le malheur de trouver qu'un jeune homme aux yeux bleus, sans le sou, valait mieux qu'un vieillard aveugle, ayant 25,000 livres de rente; et cette bonne mère entendait sj bien les intérêts de sa fille, et pous-

sait si loin le désir de la voir ricbe et heurelise^ qu'un jour que la pauvre pécheresse s'était énamourée d'un joli damoiseau, au cœur plein de poésie et à la bourse vide; l'ouvreuse en question s'en alla trouver un agréé au tribunal de commerce, pour Savoir le moyen qu'elle devait employer pour éloigner sa fille de la mauvaise route qu'elle suivait :

« Ah! mon bon notaire, » ajoutait-elle, en s'adressant à l'homme d*affaires, « tirez ma fille des pattes de ce grigou, il lui perdra son avenir, et c'est d'autant plus malheureux, qu'elle a déjà une clientèle magnifique, m

Le mot est historique et devrait passer à la postérité.

On me dira peut-être que je juge bien sévèrement cette classe d'employées, et que dans certains théâtres, les ouvreuses sont

mises comme les l(H?ettes^ parlent une lan* gue fleurie^ et se lissent les cheveux avec de la bandoHne au jasmin.

Ah ! mon Dieu ! la différence enlre elles et celles que je dépeins plus haut, est si mince qu'il ne s'en faut juste que deFépais* seur d'une pièce de vingt sous.

Aux théâtres des boulevards^ on reçoit depuis 2 sous jusqu'à 1 franc; aux gi'dnds théâtres^ on n'accepte pas moins de 20 sous et de % francs^ c'est donc juste le double d'appointements^ qui servent à acheter le doQMe de rubans et de pommade.

Le crieur de pièces dans la salle.

>« Etre né baryloiret devenir ci'ieur,

» Gaspiller chaque soir cinq heures de sa vie

'» A hurWr: « Demandez le journal la Patrie I

» C'est tout Doaveau, messiears, et très-iutéreçs&nt,

» Vous verrez , comment la bourse içoote et descend ;

» Comment à la tribune a parlé monsieur... chose;

» SU& politique est noire ou couleur de' rose.;.'

» Ce qui vaut mieux du cinq pour cent ou bien du trois...

» Si tel meurtre a subi les rigueurs de nos lois,

p Si les blé» poussent bien, e^ plus tard s'ils jaunissent;

» Si le vin sera bon, si les pommes mûrissent;

» Si monsieur tel ou tel , influent député, -

» Dans rintérêt de tous, à la Chambre a voté

» Un chemin de fer, pour l'endroit dont il est maire;

» Si le vol donne un peu, si le crime prospère...

» Demandez, ces détails sont tous bons^ à savoir,

» Demandez, la Patrie, ou le journal du soir.

Tels sont les cris, qui atix vers i^s, se répètent de 8 heures à miauH danâ chaque salle de spectacle^ par un homme mal mis quelquefois^ mats toujours possesseur d^une voix, prouvant qu'il n'a jamais servi dans aucun sérail.

Le çrieur vend aussi des recueils de vieilles pièces, qqe les auteurs achètent pour lefaire de jeunes pièces, lesquelles jeunes pièces sont rachetées par de vieux auteurs

ET DANS Lk SALLE. 95

qui à leur tour, en refont de vieilles pièces. C'est une navette bien iooflensive, puisqu'elle a pour but d'amuser le public, elle Fennuie bien quelquefois, mais on n'y regarde pas de si près, et pourvu que la salle soit freine, le directeur s'inquiète peu de savoir combien de fois les spectateurs ont baillés.

Le crieur fait donc paiiie d'ime salle de spectacle, tout aussi bien que cette espèce de voix enrouée, ornée d'un tablier presque blanc, et qui entonne après chaque baisser du rideau, son cri de guerre I Orgeat, Umo^ nade, des glaces ! Le crieur est la partie politique de la salle. Le garçon de café en est le feuilleton, orgeat à part bien entendu!

^^ SUB LA SCKNE

Le concierge du théâtre.

Si le lecteur veut ïàen me suivre à travers UD corridor aussi noir qu'odoraut> je le trai^sporterai dans la loge du concierge I

Oh! qu'il se rassure^ nous n'y restercms qœ quelques instants^ et le parfum tout démocratique qui s'y respire, pe nous chatouillera pas longtemps l'odorat.

Le portier est aussi utile dans un théàtre> que des œufs pour faire une omelette ; c'est la cheville ouvrière de la boutique, comme on appelle le théâtre en terme d'argot, et quoiqu'il n'ait jamais figuré dans la mythologie, à côté de la belle Vénus, il n'en est pas moins le messager fidèle de son fib^ Gupidon.

Le portier du théâtre a l'ordre de ne

laisser pénétrer personne dans les coulisses^ mais il ne lui est pas interdit de monter lui-même à mademoiselle Cécile ou à mademoiselle Adèle, un modeste pli qui renferme quelquefois dans sa petite enveloppe satinée^ une voiture tout attelée, un hôtel, ou un magnifique souper chez Vachette.

Ces sortes de commissions sont parfaitement bien payées. Rien ne rend généreux comme Tidée de passer une soirée entre une jolie femme et une bouteille de Champagne, et ces messieurs, qui risquent leurs brûlants poulets, sont d*ordinaire si peu fats et si peu entichés de leurs grâces naturelles, qu'ils sont persuadés que la belle à qui ils ont décoché les fleurs de réthoriqiie de leur style, ne résistera pas aux belles paroles qu'ils ont cru débiter.

Pauvres sots qui oublient que le pei-dreau truffé aurait triomphé même de la chaste