XVIII INTRODUCTION

l'unanimité décidée en principe. L'argent trouvé, ce furenl des hommes qui s'offrirent. Quatre d'entre eux furent choisis qui devaient se préparer au départ.

Pendant ce temps, il se passait ailleurs des événements peu remarqués et apparemment peu remarquables, et qui pourtant devaient avoir plus tard pour la mission des conséquences incalculables.

Malgré toute cette ébullition de zèle, quelques-uns d'entre nous, et particulièrement M. Mabille et moi, nous étions loin d'être rassurés et complètement satisfaits. La vie spirituelle de nos troupeaux, d'un niveau peu élevé, menaçait de s'évaporer dans cette activité fébrile purement extérieure ; les conversions et les conquêtes sur le paganisme étaient peu nombreuses, et nous-mêmes, nous personnellement, nous soupirions ardemment après une vie moins terre à terre et que nous faisaient entrevoir les rapports qui nous venaient d'Europe.

C'est sur ces entrefaites que nous reçûmes la visite du major Malan, petit-fils de César Malan, de Genève. Ayant quitté l'armée anglaise pour se livrer plus librement « au service du Roi des rois », il avait entrepris une grande tournée parmi les missions sud-africaines, et Dieu se servit de lui comme d'un instrument et un canal de grandes bénédictions. Son passage au Lessouto fut l'occasion d'un beau réveil; il laissa derrière lui une traînée de feu. Il nous fit du bien aussi à nous, pauvres laboureurs si souvent étouffés par la poussière de nos mottes et de nos guérets, et il nous voua une affection que nous lui rendions bien cordialement.

Plus tard, à son initiative, une grande réunion de « consécration » était organisée à King Williams'town. Mabille et moi, poussés par des besoins communs, nous résolûmes de faire à cheval le voyage de i4o lieues pour y assister. Nous n'eûmes pas lieu de le regretter.

Voici les sujets qui nous absorbèrent pendant trois jours