INTRODUCTION. XIX

et qui y furent traités avec une spontanéité, une chaleur et une onction qui nous faisaient puissamment sentir la présence de Dieu.

I. Christ-Emmanuel : « En Lui habite corporellement toute la plénitude de la Divinité. » (Col. 2,9.)

II. Nous, ses disciples : «Vous êtes accomplis en lui» (v. 10).

III. Conséquence : consécration entière, « Je vous exhorte donc, mes frères, par les compassions de Dieu, que vous offriez vos corps en sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu. » [Rom. 12, 1.)

Ce fut plus qu'un banquet spirituel, c'était surtout pour nous une révélation. Là, nous avions approché les sommités ensoleillées du Tabor de la vie chrétienne, qu'on nous avait toujours représentées comme inaccessibles, nous avions eu comme une vision du Seigneur. Il nous semblait que nous n'avions jamais encore compris l'A B G du renoncement, et cette pensée nous obsédait. D'un autre côté, nos projets d'extension missionnaire, qui attiraient partout l'attention, excitaient le plus vif intérêt, nous préoccupaient vivement.

C'était là le thème de nos entretiens tout en chevauchant au retour avec notre digne ami. Un jour, nous traversions la rivière Key. Cédant spontanément à un besoin irrésistible de nos cœurs, nous mîmes pied à terre, et là, à genoux sous ces arbrisseaux que je vois encore, tous les trois, nous prenant mutuellement à témoins, nous nous consacrâmes tout à nouveau à notre Maître et nous jurâmes fidélité dans la vérité... Moment solennel et inoubliable!...

Remontant en selle, le major lançait son chapeau en l'air en s'écriant: (( Trois soldats prêts pour la conquête de l'Afrique ! » et donnant de l'éperon, il galopait en avant. Et nous disions, Mabille et moi : « Oui, des soldats! Et avec la grâce de Dieu, nous serons fidèles jusqu'à la mort. »

Nous étions sincères. Ce sont là, en ce qui nous concerne, les vraies origines de la mission du Zambèze, comme aussi un nouveau point de départ dans notre vie chrétienne.