PREFACE IX

rhistoire. La méthode qu'on appelle « historique », et dont je n'ai garde ici de médire, n'est pas la seule méthode ; et peut-être qu'en philosophie, comme en littérature et en art, elle n'est souvent qu'un autre nom de ce que l'on a nommé, très ingénieusement et très justement, « l'indifférence au contexte ». Le nombre est grand, des historiens qui ne se soucient guère, en littérature ou en art, de la beauté d'une tragédie de Racine ou d'une toile de Rembrandt, mais bien plus, ou même uniquement, de leur signification historique. Pareillement, en philosophie ! Que devons-nous penser de VEthique de Spinosa, ou de Kant et de sa Critique de la raison pure ? C'est ce qui est fort indifférent à la plupart de ceux qui en parlent, et qui même en parlent très pertinemment. Leur affaire, nous disent-ils, n'est que de les expliquer ! Et cela irait fort bien, si d'ailleurs la Critique de la raison pure et Y Et/tique ne contenaient pas des idées dont