Système de Politique positive, t. I, p

l'équation fondamentale 257

selon la définition classique, la connaissance des sources de production et des lois de répartition de la richesse. Et je n'ignore pas qu'aux yeux de quelques socialistes, la « question sociale » n'est précisément qu'une question de u redistribution de la richesse )). Mais quand ils la présentent sous cet aspect ou par ce côté d'elle-même, ils avilissent eux-mêmes leur doctrine ^.

La a question sociale » est plus qu'une « question de ventre » . «Toute réforme sociale, écrit M. Ziegler, pour être efficace, doit rapprocher les distances, rendre les hommes égaux jusque dans leurs plaisirs et leurs délassements 2. » Comment y réussirait-on par le moyen de l'économie politique ? Le triomphe de l'économie politique est essentiellement de montrer, en toute occasion, la coïncidence de l'intérêt personnel avec l'intérêt général ; et, assurément, la démonstration n'est pas inutile à la paix sociale. Marchand, si j'offre au public, précisément, et en temps opportun, la marchandise qu'il demande, il est content, et je suis sur le chemin de la fortune. Ingénieur ou mécani-

1. Voyez à ce sujet : Discours de combaly première série: la Renaissance de l'Idéalisme.