NUTRITION AZOTÉE

Pour comparer la qualité alimentaire de différents composés azotés, il faudrait se servir de solutions de ces corps à des concentrations telles que la quantité d'azote par litre soit toujours la même. Or, lorsqu'il s’agit de composés organiques, la même quantité d'azote correspond pour chaque corps donné à une quantité très différente de carbone assimilable, ce qui crée, pour des conditions d’assimilation azotée comparables, une alimentation carbonée très différente. On pourrait ramener la concentration totale en carbone aux mêmes taux en ajoutant des glucides, mais lexpérience montre que les conditions d’assimilation sont tout aussitôt modiliées. Pour comparer la qualité alimentaire des composés azolés organiques, il est donc nécessaire d'effectuer au moins deux séries d'expériences : dans l’une, c’est la concentration totale en N qui sera constante ; dans l’autre, la concentration globale des corps azotés éludiés. Heureusement, une concentration de 2 milli-atomes de N assimilable suffit pour assurer un développement normal et complet des cultures, et entre cette concentration et les concentrations toxiques (généralement beaucoup plus élevées) il existe un palier, dans les limites duquel l'accroissement journalier est sensiblement constant pour chaque corps donné et indépendant de la concentralion de ce corps.

L'étude du pouvoir de synthèse maximum vis-à-vis de l'azote doit être faite, nous l'avons dit, dans des condilions optima d'alimentation carbonée et sulfurée. Ces conditions sont réalisées en présence d’un sucre fermentescible comme source de carbone et de cystine (ou de cystéine) comme source de soufre. Étant donné que la cystine contient élle-mème de

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l'azote, on est obligé de procéder par une méthode indirecte. Si, en présence d’une source supplémentaire d’azote assimilable, une dose de 0 gr. 05 de cystéine par litre de milieu assure un développement normal et complet des cultures, cette même quantité de cystéine ne contient qu'une quantité d'azote suffisante pour permettre au mycélium de s'élever à une hauteur de 3 à 4 cent. 5 au-dessus du fond du tube. Nous considérerons dans les conditions données comme assimilés tous les corps azotés qui assureront un développement complet des cultures en présence de 1 gramme de glucose et de 0 gr. 05 de cystéine par litre; comme non assimilés, dans les conditions données, tous les corps azotés dont la présence n’empêchera pas l'arrêt des cultures à une hauteur de 3 à 4 cent. 3 au-dessus du fond. Pratiquement nous opérons dans des conditions telles que l'azote de la cystéine constitue de 1/20 à 1/40 de l’azote total contenu dans le milieu.

Sur les graphiques, en portant le temps de culture en abscisses et la hauteur du mycélium en ordonnées, on obtient deux types de courbes (tig. 2) : si le corps étudié peut servir de source d’azote, on observe une montée régulière et continue de mycélium; autrement, la courbe atteint un maximum, puis redescend lentement, comme en présence de cystéine comme seule source d'azote. Étant donné qu’une acidification du milieu peut également provoquer une diminution progressive de l'accroissement journalier, il est nécessaire de vérifier dans ces derniers cas : 1° qu’une neutralisation du milieu ne suffit pas pour faire répartir les cultures; 2° que l’adjonction d’une quantité suffisante d’un corps azoté assimilable permet un développement normal.

Sont assimilés en présence de glucose et de cysline : les acides aminés : glycocolle, alanine, sérine, valine, leucine, cystine (ou cysléine), arginine, lysine, acide aspartique et asparagine, acide glutamique, glucosamine, phénylalanine, tyrosine, tryptophane, proline, histidine ; l’'ammoniaque (sous forme de sels organiques); l’urée.

Ne sont pas assimilés dans les mêmes conditions : la sarcosine, l’acétamide, la triéthanolamine (acétate), l'acide nitrique (sel de K).

Nous donnerons à titre d'exemple les courbes d’accroisse-