I. Noms de lieux
En examinant les noms de lieux pouvant contenir le thème Mahon, l'on s'aperçoit qu'il existe deux formes principales du nom, savoir: Mahon = m et Mahan = m — lequel dernier nom induit
à croire que nous sommes en présence du nom du dieu indien Maham. Nous traiterons d’abord de la forme Mahan (A.), et ensuite de la forme Mahon (B.). — Parmi les noms de lieux, il y a à observer specialement Hommet, qui nous paraît être une abréviation du nom Mahommet.
A. Mahan = m.
Dans les plus anciennes chroniques latines où il s’agit de la terre gauloise-franque, nous relevons le fort intéressant nom de la villa Mademahem (Vita S. Villehadi (ann. 860), Monuin. Germ. hist., ed. Pertz, Scriptores II, p. 389). Les deux dernières syllabes de ce nom forment le nom Maham (+ hem). Concernant la première partie du nom, le thème Ma y est uni au mot de — dieu — Made, même espèce de composé, paraît-il, que Macon, variante du nom
Mahon ci-dessus mentionnée. Une autre variante du nom Maham
est, semble-t-il, Mamaccas villa (Ann. Mettenses (ann. 692), Monum. Germ. hist, ed. Pertz, Scriptores, I, p. 320), où nous voyons deux Ma, peut-être originels, ou peut-être aussi un # a-t-il pris ici la place d’un k.
En plus, le nom de ville Mâcon s'ajoute aux dérivés de Mahan ou Mahon, ce qui est un fait fort important. On a de Mâcon les vieilles formes suivantes: Matisco Æduorum — et Matasconam (urbem) (Prudentir Trecensis Annales (ann. 842), Monum. Germ. hist., ed. Pertz, Scriptores, I, p. 439), etc., noms où nous trouvons les thèmes Ma + 1 = tigre? — dieu, ia < hi et co con = dieu. Il est de toute évidence que Mâcon est le même mot que la variante de Mahon Macon, et il y a ici une preuve que Macon variante de Mahon s’est formé exactement de la façon que nous avons proposée. Il est, du reste, fort à propos que le dieu Mahan, Mahon soit adoré ainsi dans une contrée fertile comme celle où est situé Mâcon.’
1 Il paraît aussi que le nom de la tribu gauloise les Mediomatrici et que Mettis — Metz proviennent de Ma(hon), ici M{a) + e + di, etc. + ma; Mettis — M(a) + e + ts — Ma + dieu répété.
Le nom Mahan = m se trouve aussi assurément contracté et abrévié dans a. Man. db. Ham = Han.
a. Man.
La contraction Man se rencontre dans le nom de lieu Le Mans et aussi dans le nom de l’île Man entre l'Angleterre et l'Irlande. Nous nous arrêtons ici pour dire qu’il paraît que l’on a commis une erreur dans l'explication qu’on a donnée de la provenance du Mans. M. Longnon dit (op. c1t., I, p. x00): dla chose a été fort bien expliquée par Jules Quicherat, à l’aide d’une forme donnée par un document de 765, Cilmannis: la forme vulgaire qui en est resultée a passé par un substantif Mans, précédé d’un adjectif démonstratif, auquel l’article a été substitué. Le nom de la province du Maine a subi la même altération» A notre avis, il y a ici une tout autre affaire, et un fait analogue à celui par lequel s’expliquait le nom de la ville bretonne Ker-ahès (voir p. 19). Le Mans est, indubitablement, une formation fort populaire: Mans est une contraction de Mahan + une s de flexion, et il est précédé d’un Le, dans lequel il y a à voir un Z = le — dieu. — (Les noms de lieux composés avec ce Ar le sont très fréquents. Voir ci-dessous.) Et il paraît que, dans le nom de lieu Mansle (Charente), nous avons la preuve claire de la vérité de notre dire, le mot !5 = le — dieu y étant ajouté à la fin, et non au commencement du nom du Mans. Concernant le nom Cenomanni, il semble être, comme le nom Osismiti, un nom officiel. (Cf. ci-dessous p. 83.)
b. Ham nr.
M. Longnon exprime l'avis, dans son ouvrage ici plusieurs fois cité, que les noms de lieux Ham, si fréquents en France, sont de provenance saxonne sur les côtes, et, dans l'intérieur du pays, de provenance franque.
Nous voyons une preuve pour notre opinion que Ham est une abréviation de Maham dans le fait que les noms Ham sont parfois suivis d’un /(1) + {(e): ainsi Hamel (Somme) = Ham + e + Ü1); cf. Mansle (cf. le Han, nom d'un écart de Bourg-Bruche, et le Ham, nom porté par des communes du Calvados, de la Manche et de
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la Mayenne, Longnon, op. cit. $ 876, où il y a sans doute le
même 4. M. Longnon explique ce le de la manière que kam
aurait trouvé place dans le langage courant, ce qui est évidemment une explication erronée).
A cette preuve s'ajoutent d’autres: d’abord des noms gaulois où entre le thème ham, ainsi: le nom d’une vieille forêt (silva) Hamarithi (Vita S. Liudgeri, (ann. 785), Monum. Germ. hist., ed. Pertz, Scriptores, II, p. 418), nom qui constitue du reste un fort intéressant exemple d'un mot composé avec le thème #1: — dieu (+ 1 — dieu), et le nom Coldaham, nom d’une villa et d'un fleuve (Ekkeh. IV Casus S. Galli, Monum. Germ. hist., ed. Pertz, Scriptores, IT, pp. 70, 136). C’est un nom qui consiste sans nul doute dans les thèmes Co = dieu + /(1) — dieu + da < do = dieu + ham. En plus, un appui de notre opinion est offert par le nom Ham-Monacu (Somme), Monacu étant formé sur Mon, qui, comme nous le montrerons tout à l'heure, est une forme de Mahon (+ a < w + cu = dieu).
Il est moins probable que Ham soit une modification de Ha < Hu. Cf. ci-dessous Hom.
Nom de personne.
Nous mentionnons ici un nom de personne qui paraît être aussi une forme de Mahan, savoir Manan, dans Mananda, le même nom que celui du dieu irlandais Manannan* Mananda se trouve comme juron chez Bonaventure Despériers (l'exemple est pris chez Godefroy). Nouv. récréat. De l’enfant de Paris: «Perrette, il est beau garçon ... Mananda, disoit la garce, ... Madame il est net, etc... .»
Ajoutons que le nom Mananda figure dans la mythologie indienne?
Notre opinion Ham < Maham aura aussi un appui dans un des noms communs que nous mentionnerons ci-dessous.
B. Mahonr m.
Nous n'avons pas eu la bonne fortune, pour les noms de
lieux, de trouver la forme Mahon, qu'au contraire, nous avons
1 Voir Revue celtique, VI, PP. 203, 205 Suiv. ? W. Kirfel, Die Kosmographie der Inder, Bonn & Lpz, 1920, p. 122.
rencontrée parmi les noms communs. Nous avons seulement trouvé des exemples de la forme Mon (a) et de la forme abrégée Hom (b).
a Mon.
Mon provient, à notre avis, peut-être d’un mamon (cf. ci-dessus Mamaccas villa), où un "m a pris la place d’un k ou d’un c, mot qui a peut-être ensuite passé à momon, devenu enfin mon. Nous rappelons ici le. nom des tombeaux préromains en Espagne mdmoa, qui est apparemment le même nom, et qui indique une telle évolution. (La plus ancienne porte de Santiago était appelée Mémoa.)" Voir aussi ci-dessous Momonia. Peut-être la formation de mon s’est-elle pourtant faite autrement.
Mon se rencontre très tôt dans le nom Monaco. A ce nom M. Longnon assigne (op. cit. I, p. 7) une provenance grecque: «Portus Herculis Monoeci était», dit-il, de port consacré à “Hoaxañs Movotxoc, dénomination grecque d’un Hercule solitaire qui n'est autre, paraît-il, que l’Hercule tyrien, c’est-à-dire le dieu phénicien Melkarth» Opinion qui n’est certes pas juste. Monaco c’est le même nom que Monacu de Ham-Monacu ci-dessus mentionné, et il se désarticule, comme ce nom, dans les thèmes Mon + a <'u + cu = co — Mon + dieu. Il y a aussi lieu de mentionner ici l’île Mona — Anglesey, nom qui est visiblement formé sur Mon + a < u, dans laquelle île était localisée une légende sur Cath Paluc. Mentionnons aussi la région Momonia en Irlande, dont parle Giraud de Barri dans sa Topographa Hibernica, lequel nom appuie notre théorie sur la formation de Mon. — Dans son voyage en Irlande, où il était envoyé par Henri II pour l’exploration de l’île, tant en fait de sa nature que de ses antiquités, Giraud de Barri trouva en Momonia un lac avec deux îles, l’une plus grande, l’autre moindre, celle-là avec un temple de l’tantique religion», celle-ci avec une chapelle desservie par des colidés (‘Major ecclesiam habet antiquæ religionis. Minor vero capellam, cui pauci cœlibes, quos Coœælicolas vel Colideos vocant, devote deserviunt.») Il paraît donc que
1 H. W. Howes, The cult of Sant-Jago at Compostella, Folk-Lore, XXXVI, P. 132.
3 Chronicles and memorials of Great Britain and Ireland, 21, V, p. 80.
Mahon ait été adoré dans cette région, aïinsi qu'à Man et à Mona.
Revenons en Gaule. On peut relever ici un nom de lieu, où,
certainement, entre le nom Mon: Le Mont du Chat, auquel on donnait selon M. Freymond (voir l'étude citée, p. 376), aussi les noms Mons Munn en 1026 ou en 1028 et, un peu plus tard, Mons Munitus; aussi Mont Monix et Mont-Mun. Le sens de ces noms n'est visiblement pas montagne fortifiée, comme le croit M. Freymond, mais montagne du dieu Mon. Ainsi Munitus se décompose sans doute dans les thèmes Mun — Mon + 1 — dieu + fus probablement — t(2) + u — dieu + une s de flexion. Munni est Mun + :. Momix est Mon +1+5s. Dans Mont-Mun il y a Mun pur. On trouve le même nom aussi dans un «(castellum» Munnam près du Rhin, au commencement du XIE s.
b. Homrn.
Comme Ham paraît être une abréviation de Maham, Hom,
qui se rencontre fréquemment comme nom de lieu, paraît être une abréviation de Mahom. Le vieux nom de lieu Méné-Hom,
qui joue un si grand rôle dans le Roman d'Aiquin, porte p. ex.
certainement témoignage de la provenance de Hom, car, sans nul doute, Mé est là une altération de Ma, un e — dieu ayant pris la place de l’a originel. M. Longnon lui donne de tout autres étymologies (voir op. cit., II, 1922, pp. 285, 286). — Ce nom aussi est souvent uni aux thèmes , le, p. ex. le Hommel — et le Hommei (Maine). Dans son ouvrage cité, M. Longnon considère ces noms de lieux comme des diminutifs de Hom. Mais il y faut voir, évidemment, Hom + e — dieu + I(i) dans Hommel et + t(i) dans Hommet. Hommet est tout simplement — comme nous l’avons déjà dit — une abréviation du prototype de la variante Mahommet du nom Mahom. Ajoutons qu'il apparaît que Hom ne vient pas de Ho = Hu. Ce nom de dieu se conserve dans les noms de lieux sous la forme Hou, dont il y a une grande quantité l’exemples, nom précédé souvent de Le.
Si ce que nous venons d'émettre concernant Mahan et Mahon
ne paraît qu'insuffisamment convaincant, ce qui suivra montrera
que nos opinions sont bien fondées. Dans les noms communs ci-dessous on trouvera ces arguments décisifs.
