Zostera Muelleri Irmisch

Cette espèce a été créée pour un Zostera australien qui diffère du Z. nana par ses feuilles un peu plus larges et par une échancrure plus large et plus évidente au sommet ; elle remplaceraitle Z. nana dans l'hémisphère sud; mais celte espèce, adoptée par M. Ascherson et plusieurs autres botanistes, n'est pas reconnue par les auteurs du Æora A ustraliensis, qui voient l'échancrure du sommet présenter toutes les formes de passage entre le Z. nana et le Z. Muelleri, et ils considèrent ce dernier comme une variété australienne du Z. nana (1).

La structure des feuilles, larges de 2 mm., est très semblable à celle du Z. nana. Il y a trois nervures; la nervure médiane est séparée, de chaque côté, de la nervure latérale par sept ou huit canaux aérifères. Les faisceaux fibreux sont presque toujours au contact de l’épiderme, tandis qu'ils le sont rarement dans le Z. nana; ils sont aussi plus gros et à fibres plus fortement épaissies surtout sur les bords du limbe. Mais il serail certainement difficile de donner ces différences comme des caractères spécifiques, et je ne crois pas qu'une feuille puisse suffire pour une déterminalion certaine de ces deux espèces. Cependant, l'espèce est bien autonome, et nous verrons plus tard des différences saillantes dans l’anatomie

(1) Bentham et F, von Mueller, Flora Australiensis, vol. VII, 1878, p. 176.

de la tige permettre de distinguer le Z. nana du Z. Muelleri.

Le sommet des très jeunes feuilles du Z. Muelleri est entier ; les parties latérales portent une ou deux dents semblables à celles du Z. Capricorni, mais une desquamation ne tarde pas à se produire, entraîne ces quelques dents latérales el creuse une large échancrure médiane. Comme chez le Z. nana, on trouve à l’aisselle de chaque feuille deux squamules intravaginales.