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autre chapitre, ce que nous pensons de ces conclusions qui n’ont pas eu l'épreuve du temps.

La Tumeur blanche syphilitique individualisée par Richet, étudiée par Fournier, se présente sous l’aspect d’une tuméfaction qui, classiquement, ne se distinguerait de la vraie tumeur blanche que par son évolution régulière, entrecoupée de phases inflammatoires et de périodes de rémission. C’est pourtant à son sujet que les grands signes distinctifs avec la tuberculose avaient été donnés : absence du réseau veineux collatéral, absence d’engorgement ganglionnaire et de fongosités dans la synoviale. En réalité, tous les auteurs reconnaissent qu’elle peut simuler parfaitement la tumeur blanche, en présenter tous ses caractères, depuis la douleur et Ha limitation des mouvements jusqu'aux déviations anormales avec genu valgqum ou varum.

C’est surtout la radiographie qui, montrant des lésions osseuses importantes avec production d’ostéophytes, sera, devant la disproportion des signes physiques considérables avec l'impotence fonctionnelle minime, un des meilleurs éléments du diagnostic.

L'Ostéo-arthrite déformante ne serait que la tumeur blanche syphilitique à un degré plus avancé. Elle constituerait en somme la forme évolutive de la tumeur blanche; et toutes les divisions qui ont été faites sur ce chapitre ne correspondraient qu’à des aspects d’âge différent de la même lésion.

A l’encontre de la syphilis, qui cultive de préférence au niveau de la diaphyse, comme nous l’avons vu, la tuberculose a une prédilection marquée pour l’épiphyse. La lésion tuberculeuse initiale, infiltrée ou enkystée, est un tuberculome, c’està-dire une masse envahie par le bacille de Koch qui se développe par la périphérie en même temps qu’elle se liquéfie par son centre jusqu’à constitution du pus tuberculeux. Cet abcès froid

est susceptible de progression à grande distance par extension du tuberculome envahisseur. La tuberculose ostéo-articulaire atteint la synoviale qu’elle modifie dans sa constitution et désintègre le tissu osseux. Elle est destructive avant tout et comme, en général, elle est épiphysaire, elle n’excite pas l’ostéo-genèse périostique puisque le périoste n’existe plus à ce niveau.

Cliniquement, l’article atteint va traduire très tôt sa souffrance. En effet, dès la phase de début, le premier signe qui attire l’attention, c’est la douleur. L’atrophie musculaire est de règle dans le segment adjacent à la lésion. Cette atrophie est rapide et frappe toujours par son contraste avec l’image radiographique des lésions qui, au début, indique seulement très souvent une légère décalcification.

Nous dirons que, contrairement à ce qui se passe pour la syphilis, les signes cliniques l’emportent en importance et en intensité sur les signes radiographiques.

A côté du pincement articulaire, la diminution de l’espace clair qui sépare normalement les surfaces articulaires, le flou du contour du cartilage articulaire, le manque de régularité du cartilage conjugal sont souvent les seuls signes révélateurs d’une lésion en marche. É

Et cependant très vite de gros dégâts fonctionnels apparaissent : des attitudes vicieuses primitivement dues à la contracture musculaire immobilisant le membre dans la position où la cavité articulaire présente sa capacité maxima. Enfin, pour reprendre une expression célèbre, l’adénopathie suit la lésion de la tuberculose ostéo-articulaire « comme l'ombre suit le corps ». Elle est constante et son unilatéralité du côté lésé, soit à l’aisselle, soit au niveau du pli de l’aine, a une grosse valeur.

Sans attribuer à ce signe plus de valeur qu’il n’en mérite,