HISTORIQUE

L'histoire de la syphilis ostéo-articulaire est relativement de date récente et sa symptomatologie n’est pas aussi connue que celle de la syphilis osseuse proprement dite.

Les auteurs anciens qui ont écrit sur le mal vénérien ont bien signalé les arthralgies (Traité des maladies des os de Petit, par exemple); mais, comme ils ne distinguaient pas la syphilis de la blénnoragie leur description ne peut avoir la moindre valeur.

Hunter avait déclaré qu’il n’avait jamais vu la syphilis constitutionnelle attaquer les articulations. Il faut arriver jusqu’à Chomel, en 1837, pour voir signaler la première fois l’hyperostose des extrémités osseuses comme une lésion syphilitique.

En 1853, Richet décrit une localisation de la syphilis tertiaire au niveau des articulations sous le nom de tumeur syphilitique. Le premier, il affirma que la syphilis pouvait déterminer l’apparition de synovites et d’ostéites articulaires chez des sujets qui n’étaient en rien scrofuleux, contrairement à l’opinion de Ricord qui, à cette époque, n’admettait rien de semblable. « Je n’ai jamais rencontré de cas, dit-il, dans lesquels le virus syphilitique ait déterminé d’une manière directe l’affection articulaire; mais si des individus scerofuleux viennent à contracter la syphilis, il peut résulter du mélange de ces deux diathèses un état mixte qui participe de l’une et de l’autre, mais qui n’est ni l’une ni l’autre exclusivement, et si une tumeur blanche vient à apparaître, elle présente des