IV. — Nous avons enfin une dernière remarque à

, formuler : pour avoir une opinion exacte sur la valeur de telle ou telle médication, il est indispensable de tenir compte d’un FACTEUR CAPITAL : LE TEMPS.

Les cas de sujets observés longtemps sont rares : une fois traités, ils quittent l'hôpital ou cessent de fréquenter la consultation externe, puis sont perdus de vue. Or, la surveillance de ces jeunes malades ne devrait pas seulement porter sur la période de leur vie allant jusqu’à la fin de leur première enfance, mais ils devraient être surveillés et examinés attentivement au moins jusqu’à leur adolescence. Il y a là une lacune regrettable, contre laquelle les médecins

doivent être mis en garde, car, avant de porter un jugement sur la valeur réelle d’une médication ou d’un médicament au point de vue préventif ou curateur, on devrait observer ses effets pendant un temps assez long. Ceci explique pourquoi, par exemple, tout en reconnaissant les avantages indiscutables du bismuth, nous devons attendre encore quelques années pour porter sur lui une appréciation définitive. Nous devons, sans doute, lui faire confiance, puisque les premiers résultats qu’il a donnés ont été bons, dans l’ensemble, mais patienter pour voir l'effet curateur de la médication bismuthée à longue échéance. Si le résultat est satisfaisant, le bismuth aura acquis définitivement droit de cité dans la thérapeutique antisyphilitique. Pour Flinstant, il est encore trop nouveau venu.

Des faits que nous venons exposer, il résulte qu’on ne saurait trop engager les médecins à suivre pendant de longues années les enfants atteints de syphilis congénitale qui leur sont confiés: en matière de syphilis congénitale, le temps est un facteur de première importance, si l’on veut juger la valeur d’une médication. C’est ce qui ressort encore davantage du