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N. B. — l'cinlaiil cette aiuiéc il est euti'c, eu outre, à Nioro pour 100,030 francs de marchandises européennes provenant de Médine ou do K'ayes,
est apportée par les commerçants noirs; la gomme et le sel sont apportés par les Maures.
Nous avons vu qu’à Nioro s’élaient établis des commerçants noirs, qui sont presque tous des Wolofs de Saint- Louis. Ces Wolofs sont crédités par des commerçants de Médine; ils font presque uniquement la traite de la gomme, qu’ils achètent en grande partie au moyen de la guinée.
Le marché de la guinée est assez considérable pour que son cours subisse des variations appréciables, à quelques centimes près.
Dans tout le triangle compris entre le Sénégal, le Niger et le Sahara, la pièce de guinée est devenue une sorte de monnaie. Gomme on le pense, cette monnaie est très imparfaite, en ce sens qu’elle change de valeur selon l’époque et le lieu. Cependant, en un même point, par suite de l’abondance de l’argent sur certains marchés, la valeur indigène indiquée par ce mot dans le langage courant est toujours la même, de sorte que le mot pièce est arrivé à représejiter une somme d’argent, et non plus la valeur de i5 mètres de guinée. Ainsi, à Nioro, par exemple, si vous voulez acheter un objet et que l’on vous demande « une pièce », cela veut dire 6 francs, et non point la valeur d’une juèce de guinée qui, à ce moment, représenterait peut-être 7 fr. 5o c.
Dans toute la région où le commerce de la guinée est très développé, on a cru que, les espèces monnayées étant en quantité insuffisante, on aurait avantage à ce que la guinée suppléât à cette insuffisance, et l’on a cherché à en régulariser le cours. Dans ce but, la guinée qui entrait dans les magasins des cercles, à titre d’impôt ou « d’oussoiirou^ », devait être employée à influencer le marché. Après avoir fixé un prix comme valeur de la pièce de gainée, prix établi de façon à ce (jue celte étoffe ne put être vendue à meilleur marché, par exemple b francs à Nioro,
